– Интересный у вас способ отказывать людям, – я отставила чашку и встала.

Хорошая попытка, но я явно где-то насолила их акционеру, если он ставит такие условия.

– Нет, София, Сонечка, не уходите! – генеральный тоже подскочил, опрокидывая кресло. – Вы нам, правда, нужны.

– Зачем? Это заведомо проигранный контракт. Следовательно, мне у вас не работать, так для чего тратить время и мое и ваше?

– Я вам заплачу вдвое больше, чем оговаривалось. Но помогите нам!

– Чем? Заманчиво, но чем я могу вам помочь? Я не волшебник, а простой среднестатистический дизайнер.

– С вами есть шанс. Хотя бы подумаете, не отказывайтесь сразу. Вот, – он торопливо достал из кармана визитку. – Это мой личный номер, позвоните, как надумаете.

Отказывать таким глазам невозможно, я взяла визитку и молча кивнула. Забрав свои вещи, направилась к выходу, пытаясь не выдать своего разочарования – столько стараний, и тут такое. За что?!

– София, прошу хорошо подумайте, звоните даже ночью по любым вопросам, – вслед крикнул генеральный, явно не осознавая, как двусмысленно это все звучит.

– Да, конечно, хороших выходных, Юрий Михайлович, – нашла в себе силы улыбнуться и кивнуть Колобку, сразу же удаляясь в сторону лифта.

А там быстрее жаловаться Кире, плакаться в плечо на несправедливость жизни. А все этот на Ауди, точно, он все испортил! Глупо, конечно, связывать все с утренним случаем, но все равно посылала все мысленные проклятья в сторону хама и его Ауди.

В выбранном для встречи кафе было многолюдно. Даже очень. Наша ниша и то не спасала от посторонних глаз, и на меня, хлюпающую носом, косились все. Макияж, как полагаю, погиб еще на эмоциональном пересказе утреннего происшествия, а на повествовании о «собеседовании» был смыт ниагарским водопадом окончательно и восстановлению не подлежал.

– Так, Соник, не реви, – подвела итог Кира, затягиваясь электронной сигаретой. – Они тебя взяли? Взяли, вот чего ревешь?

– Но, Ки-и-ира, – в голос захныкала я.

Как объяснить подруге, что для меня все это значит? Ну не тот я человек, который в состоянии выиграть конкурс! И так удивляюсь, как из всех кандидатов лишь я дошла до последнего собеседования! Хотя заявление «или приносишь контракт, или увольняем» доказало, ничего-то я выиграть не могу. Будет подвох. Всегда!

– А ну, тихо! А то позвоню Мурзику и сдам, а то совсем парня замучила, – строго заявила бизнес-вумен.

Я же поморщилась при одном упоминании о ее деловом партнере, Константине Андреевиче Мурзилке. За глаза все звали его Мурзик, тот обижался, но ничего изменить не мог.

Парню, как выразилась Кира, было хорошо за тридцать, и он имел свой весьма преуспевающий в сфере строительства бизнес. Так же в наличии имелось: три квартиры в Санкт-Петербурге, два загородных дома, две квартиры в Москве и какая-то недвижимость за границей – это точно, а сколько у него было машин и других плюшек – неизвестно.

Да мне и знать-то не очень хотелось. Возможно, человек Мурзилка был и хороший, но что подбивает клинья – раздражало. Ну не нравится он мне! Вот только как мне еще ему это объяснить, если даже прямой текст Константин понимать не хочет?

– Да не кривись ты так, нормальный состоятельный мужик, что тебе еще надо? При бабле, да и на рожу не сильно обезьяна. Нет, я, конечно, не уверена, может, он любитель жесткого…

– Кира!

Я, кажется, покраснела, вспоминая прошлогодний корпоратив в фирме подруги, куда меня заволокли почти насильно под предлогом «твои будущие заказчики там стадами бегают».

Настроение было не айс. Да и вообще подобные сборища я никогда не любила. Пить не умею – от пары бокалов шампанского, что в меня влили на голодный желудок, я быстро опьянела. В итоге оказалась утром в квартире Мурзика в объятьях храпящего рядом мужчины. Так быстро я еще никогда не собиралась и не сбегала! После пришли воспоминания, отчего захотелось от стыда забраться под стол и сидеть там.

Так меня и нашла на третий день Кира с претензией, мол, какого черта я выключила телефон и притворяюсь, будто меня не существует. После допроса с пристрастием, получив всю необходимую информацию, подруга истерично хохотала в течение десяти минут. Ей-то было весело, а мне вот не очень, да и припоминает она мне ту историю довольно часто.

– Ладно-ладно, все, успокоились. Я тебя вообще не для этого позвала. Смотри, – Кира гордо продемонстрировала безымянный пальчик на правой руке, где сияло кольцо с бриллиантом.

– Да, ладно?! Макс сделал тебе предложение?

Настроение резко поползло вверх, хоть что-то хорошее в жизни происходит, а работа будет, никуда не денется. Не последнее место этот «Golden age», найду лучше.

– А то! Все как положено: с цветами, музыкантами и стоя на одном колене. О, Сонька, это было так красиво, сказка! – промурлыкала девушка напротив, мечтательно закатив свои голубые глаза к потолку.

А разве я сомневалась? Кира Ларинова отбоя от кавалеров никогда не знала, только за семь лет нашего знакомства предложение ей делали раз двадцать! Но ей все было не то, не ее полета, как оправдывала свои отказы девушка. Наверное, подруга была права.

Ее бог наделил всем: красивая, высокая, стройная, с объемом в нужных местах, с роскошными светлыми волосами натурального цвета и милым кукольным личиком. Умом не обделена: три высших образования с отличием, два языка от скуки, это не считая того, что построила свой бизнес с нуля, превратив его в целую сеть! Так что сразу было понятно – абы кто ее не устроит. Макс, он же Максим Леонидович Вайнер, был весьма известным политиком и общественным деятелем. Молод, успешен, красив – три составляющие, которые вполне устраивали Киру, не верившую в любовь и во все прочее.

– Счастливая, – завистливо вздохнула, вспоминая своих ухажеров, что носки-то не особо торопились снимать, а романтики и вовсе было не дождаться. Да и откуда у них деньги? Все творческие, чтоб им, и не кичились жить за мой счет. Сначала терпела, потом гнала взашей.

– Ничего, и тебя выдадим замуж! Вот поймаешь букет, и точно выйдешь замуж следующей, – добро улыбнулась Кира.

– Я – замуж? Угу, в мои-то годы, кто меня возьмет замуж с таким-то характером?

– Какие это – твои годы? Брось.

– Брось? Ты издеваешься? Мне в следующем году тридцатка, да я старая уже!

– Не ссы, квакуха, болото будет наше! Выдадим мы тебя замуж. Еще и по любви, если тебе без нее ну никак. Так, мы опять отвлеклись. В общем, планы на свадьбу грандиозные, и мне нужен мой любимый дизайнер для оформления всего-всего.

– Кира, да я с радостью! – оживилась я, готовая хоть сейчас броситься рисовать наброски приглашений и всех украшений.

Тут в моей сумке заиграл телефон. После непродолжительных поисков аппарат был извлечен из плена пятого измерения женской сумочки.

– Ой, это из «Голда»… Да? Да, Катерина, я подумала, я, наверное, отка… – Кира вырвала у меня телефон и заговорила сама.

– День добрый, Катерина, это Кира Ларинова, подруга вашего нового дизайнера. Извините, она сейчас поглощена идеей оформления моей свадьбы и не понимает, что несет. Она, конечно, согласна. Да-да. Скан СНИЛС, ИНН и трудовой по электронке? Да не проблема, через полчасика и пришлем. Да, конечно. И вам хорошего дня, – подруга отключила телефон и с видом победительницы вернула его мне.

– Но, Кира! Они же меня уволят, если не заполучу этот чертов контракт!

– А вот пойдешь и припрешь им этот контракт! – тыча пальцем по столешнице, строго сказала подруга. – И поставишь этого индюка на место тем, что он еще тебе благодарен останется! Все, допивай кофе и вперед – сначала разбираться с твоими документами, затем решать, в какой же тематике я хочу свадьбу. Гоу-гоу, Соник, у меня свадьба, у тебя работа мечты – нам некогда сидеть и мотать сопли на кулак, вперед, захватывать мир!

«Выйдешь на работу в понедельник» превратило мои выходные в ад. Нет, я и раньше волновалась перед выходом на новое место. Всегда преследовала мысль – вдруг это была шутка, и они передумают. После института, еще до выхода на первую полноценную работу, спать не могла неделю от собеседования до начала рабочего дня. После твердо пришла к выводу, что самая сладкая фраза: «выходите завтра». Вот, правда, я просто не успеваю себя накрутить.