Давид снял с бедра робота сложенный меч, который тут же распрямился, явив себя во всей красе. Ещё через мгновение он раскалился, и вокруг него образовалось небольшое, но плотное облако раскаленной плазмы. Одним, но сильным и точным ударом, робот разделил астероид на две части. Оплавленные края каменной глыбы сверкали ничуть не хуже звезды, столько скудно освещающей Одемарк.

Внезапно на терминал пришёл голосовой вызов. Пришлось ответить.

— Давид, как это понимать?! — голос Юноны звучал весьма раздраженно, и отчасти её можно было понять.

— Добрый вечер. Извините, сержант, я должен был предупредить вас о том что выдвинулся на тренировку.

— Оставь свои любезности, скажи лучше почему с тобой в машине посторонний?

— Прошу прощение, но это не посторонний! Это сертифицированный техник, а также член моей семьи. Так как Кэнсэй более не является секретной разработкой и проходит открытые испытания, я решил, что данный ценный специалист имеет право ознакомиться с характеристиками робота.

— Да, но ты обязан был предупредить меня об этом.

— Извиняюсь, более не повторится.

Юнона ничего на это не ответила, просто прервала звонок. Астрид прервала нависшую тишину первой:

— Давид, а у тебя точно не будет из-за меня проблем?

— Да, Астрид, прости за это. Ничего страшного, помнишь что я тебе рассказывал? От неё всего можно ждать, так что я всегда готов. Давай лучше постреляем? Отлетим чуть подальше.

Кэнсэй двинулся в открытый космос, увлекаемый мощностью гравитационных двигателей. Стрелять из плазмогана возле линкора — так себе затея. Но и в сторону планеты стрелять нельзя — опасно. Лучше делать это в открытом космосе, по направлению в пустоту.

В полете открывались прекрасные виды — огромный линкор на фоне необъятной бело-голубой планеты. Давид смотрел завороженно, он никогда не видел свой дом с такого ракурса. Астрид, очевидно, тоже, так как любовалась видом вместе с ним. Давид иногда тайком поглядывал на свою спутницу через камеры видеонаблюдения, восхищаясь тем, как удачно пришелся биокостюм этому девичьему телу. Удалившись на приличное расстояние от линкора, робот остановился, и снял с плеча один из плазмоганов. Системы сразу же перевелись в режим стабилизации при стрельбе. Пока Давид выискивал очередную цель для демонстрации вооружения, в поле его зрения попал весьма странный объект. Он был похож на астероид, но траектория вызывала сомнение в природе этого космического тела. Давид обратился к ИИ:

— Астрид, дай анализ объекту в поле зрения. Взят на прицел.

— Потребуется время, Давид, пожалуйста ждите, объект весьма удален от нас.

— Хорошо, жду.

Секунды тянулись словно раскаленная резина. В кабине повисло напряжение. Астрид тоже уловила это невидимое напряжение, и чтобы как-то разрядить обстановку решила заговорить.

— Давид, что-то случилось? Почему мы застыли?

— Подожди. Видишь объект на прицеле? Мне не нравится его траектория. ИИ его анализирует, нужно время, совсем немного.

— Хорошо, не отвлекаю.

— Давид, внимание! — в голове раздался голос электронной Астрид, — судя по характеристикам этот объект — улей саламандр.

— Понял тебя, передай информацию на линкор, срочно.

— Уже выполнено, однако на линкоре в момент передачи данных была зарегистрирована боевая тревога. Вероятно, корабль уже в курсе.

— Понял тебя. Свяжи меня пожалуйста с сержантом Линдберг.

— Будет сделано.

Спустя несколько секунд взволнованный голос Юноны вновь принялся отчитывать Давида:

— Давид, где тебя черти носят!?

— Сержант, имею визуальный контакт с ульем. Приблизительное расстояние — 9-10 прыжков.

— Что? Какого хрена ты забыл в открытом космосе?!

— Собирался испытывать плазмомет.

— Так, никуда не двигайся, сейчас направим к тебе четыре звена на подмогу.

— Не согласен. Саламандрам нужны энергоносители, их путь лежит на Одемарк. Преградите дорогу разведотряду, а я отвлеку улей на себя.

— Давид, не сметь!

— Кэнсэй превосходит по характеристикам любую из машин звеньев, плюс с гравитационными двигателями саламандрам со мной не тягаться. Я знаю о чем говорю, это оптимальный вариант.

— Хорошо, подтверждаешь ли ты, Давид, что берёшь всю ответственность за дальнейшее развитие событий на себя?

— Подтверждаю.

— Подтверждение принято. Давид, центр управления предоставил тебе полномочия для самостоятельных боевых действий. Будь осторожен.

Робот на полной скорости двинулся навстречу улью. Давид был настроен решительно, наконец он сможет в полной мере показать все то, чему его научили в академии. Астрид же весьма переживала — слишком резко закручивались события. О чем она и поспешила оповестить пилота:

— Давид, тебе не кажется что стоит подождать основные силы?

— Нет времени, я не хочу рисковать колонией, Астрид. Не беспокойся, мы справимся, — последние слова звучали так ласково и убедительно, что ей не осталось ничего, кроме как принять данное положение вещей и сварить свою судьбу в руки Давида. Но безучастной а происходящему Астрид оставаться не хотела.

— Может я могу чем-то помочь тебе?

— Да, у тебя в кабине есть датчики окружения и радары — сообщай мне если заметишь что-то подозрительное, — Давид дал Астрид, по-сути, бесполезное занятие, так как вся информация от сенсорной системы поступала через нейроинтерфейс. Но оставить её фактически в одиночестве и бездействии он не мог.

Тем временем, робот достиг огневого рубежа, и Давид приготовился открыть огонь. По радару было видно, что разведчики саламандр уже отправились к планете. Однако об этом не стоило волноваться, там их встретят пилоты Академии. Опасения вызывали основные силы, собирающиеся вокруг улья и готовящиеся двинуться вслед за разведкой. Они как раз и были целью.

Давид достал из-за спины второй плазмоган и наметил относительно большое скопление саламандр. К тому времени саламандры уже заметили его и начали перегруппировываться, чтобы вылететь навстречу гостю. Как раз то что нужно, однако Давиду нужно было больше внимания. Гораздо больше.

Разогрев плазмоганы, он выпустил рой раскаленной плазмы в направлении улья. Через несколько секунд огромный астероид покрылся яркой пеленой взрывов, после чего огромное облако саламандр взмыло с поверхности и направилось к Давиду. Задумка удалась. Не заставляя ждать непрошенных гостей, он двинулся навстречу рою, вновь разогревая плазмоганы. В этот момент голос ИИ прозвучал в голове:

— Давид, используя оба орудия одновременно при стрельбе из одной точки врагу будет проще увернуться от снарядов. Нужен перекрестный огонь.

— Мы одни здесь, что ты предлагаешь?

— Воспользуйтесь гравитационным хлыстом, с его помощью можно контролировать до 5 объектов сразу, а два плазмогана будет выгоднее использовать на расстоянии друг от друга. Вы сможете сконцентрироваться на ближнем бою, а я возьму управление огнём на себя и буду стараться не допустить расширения роя.

— Идёт, выполняй.

В это же мгновение робот швырнул в разные стороны оба плазмогана, к которым тут же устремились две секции гравитационного хлыста.

— Давит, ты что удумал такое?! — Астрид отреагировала на это событие моментально.

— Смотри внимательно.

Секции хлыста, выполненные из невероятно прочного и гибкого полимера, ухватились за оба плазмогана, зафиксировав орудия на огромном друг от друга расстоянии. Через 3 секунды на саламандр обрушился дождь из раскаленной плазмы, а плазмоганы начали вращаться вокруг Кэнсэя с огромной скоростью, отрезая круговым потоком плазмы пути для отступления, и удерживая рой саламандр в плотном огневом кольце. Пространство вокруг роя покрылось яркими вспышками взрывов — раскаленная плазма легко прожигала невероятно толстый наружний покров саламандр, прожигая тело насквозь. От такой огромной температуры ткани в месте попадания плазмы мгновенно вскипали и испарялись, а наличие в организме саламандр равномерно распределенного по телу энергетического элемента Лейбнита, создавая таким образом мощнейший взрыв, который буквально разрывал тело саламандры в клочья, блокируя таким образом все регенеративные способности. Сложно регенерировать, когда все три твоих мозга взрывом разметало по всей галактике, в разных направлениях.