– Ну-у… я сказал директору, что он похож на жирную свинью, – признался Фрай.

Алекс подавилась смешком:

– И что?

– В итоге меня заставили извиниться и сказать, что я был не прав, – ответил парень и добавил, – но на самом деле я и был неправ.

Алекс удивлённо взметнула брови.

– Свинья выглядит намного стройнее.

– Ты уверена, что нам не дадут взбучку, если мы пойдем через главный вход? – прошептал Фрай, пригнувшись и следуя за девушкой вдоль живой изгороди.

– Мы зайдём с чёрного хода, – ответила Алекс. – Аккуратно, – предостерегающе выдвинула руку девушка, – где-то здесь Крот рассыпал навоз под растения.

– Чёрт, – выругался парень, наткнувшись на её спину, – кажется, я уже во что-то вляпался.

– Ш-ш-ш…Стой, – прислушалась девушка.

Обычно кроме охранника, от которого почти не было толку, за порядком в интернате ночью наблюдала пара учителей-воспитателей. Они обходили здание и следили за тем, чтобы ученики не покидали его пределов. А по коридорам пронырливой мышью высматривала неспящих ребят старая уборщица. Несмотря на то, что её функции ограничивались уборкой в дневное время, делать дома ей было совершенно нечего. Поэтому, прежде чем уйти, она брала на себя ответственность вечером приглядывать за порядком, а провинившихся шугать своей метелкой по комнатам.

Убедившись, что в поле видимости никого нет, Алекс быстро перебежала к стене интерната и поманила рукой нового друга.

– Кажется, удалось, – сказала она ему, открывая решётку. Секретный канализационный ход вёл под здание и выходил возле женского туалета на первом этаже. Старшеклассники часто пользовались им, чтобы незамеченными выбраться из интерната в город за такими запрещёнными продуктами, как сигареты, пиво и лишняя плитка шоколада.

В коридорах было уже темно, только пара ламп тускло освещала проходы. Комната Алекс находилась на втором этаже, поэтому, поднявшись по лестнице, подростки остановились на развилке между третьим и вторым блоками, замерев в нерешительности. Женский и мужской корпус находились по разные стороны интерната. И вот они молча стояли друг напротив друга, смущаясь и переминаясь с ноги на ногу.

– Это был отличный день, – шёпотом произнёс Фрай, прерывая молчание и подходя немного ближе к девушке.

– Да, супер, – промямлила Алекс, опуская голову и сжимая пальцы рук. Ей вдруг стало так неловко от того, что они стоят здесь совсем они. Будто между ними должно было что-то случиться, от чего ей хотелось как можно быстрее уйти в свою комнату.

– Ну, я уже пойду, – поспешно сказала она. – Завтра увидимся, – неловко помахала девушка на прощанье и, развернувшись, поспешила вперёд по коридору.

– Добрых снов, Алекс, – услышала она отдаляющийся голос Фрая.

Всё еще чувствуя смущение, девушка открыла дверь своей комнаты, и с удивлением обнаружила, что в ней включен свет.

– Добрый вечер, точнее, ночь, – раздался голос в углу комнаты. На её кровати, медленно перелистывая журнал и положив ногу на ногу, сидел Аринэль. – Ну, как завершилась прогулка? – спросил он, отрываясь от чтения и поднимая глаза.

– Вы что… следили за мной? – запинаясь, спросила ученица.

– Ну почему сразу следил? – цокнул языком ангел. – Так, просто присматривал. Кстати, миленькое место. Я вон даже цветов тебе нарвал.

Алекс с изумлением увидела букет из ярко-оранжевых диких лилий на своём столе. Смущение пропало. В этот момент девушка была готова взорваться от возмущения. Какого чёрта они посмели вмешиваться в её жизнь? Ей захотелось взять этот букет и швырнуть его прямо в лицо этому улыбающемуся красавчику.

– Мне не сильно приятно, когда лезут в мою жизнь, – скрестила руки на груди Алекс.

– А попасть в руки демонов тебе было бы приятно? – не пряча сарказма в голосе, спросил Аринэль. – Ты пошла в лес с каким-то левым парнем. Может, забыла про недавний погром в комнате?

– Боже, да я даже не знаю, существуют ли они на самом деле, – девушка устало закрыла руками лицо.

– О, да, демоны, по-твоему, это миленькие чертенята из сказок для детей, -усмехнулся ангел, вставая. – С этого дня никаких вылазок из интерната, – хмуро отчеканил он. – Никаких самоволок.

Внутри Алекс всё заклокотало, когда учитель стал к ней приближаться.

– И… – с вызовом продолжил он. – Чем ты вообще занимаешься? Прохлаждаешься, когда нам необходимо столько всего сделать? Найти все эти четыре символа? – в изумрудных глазах Аринэля забушевали язычки пламени. – Мы ещё ни на шаг не приблизились к разгадке. Дорога каждая минута, а ты ходишь на свидания!

– Это не было свиданием, – выдавила Алекс, тушуясь под разъярённым взглядом ангела. – Я думала, что Фрай сможет нам в этом помочь. Хотя… ты наверняка слышал весь разговор, – закончила она, чувствуя, как подкатывают слёзы. Аринэль был несправедлив. На неё столько всего свалилось. От неё требуют принятия решений, хотя она всего лишь обычная девушка, а не спасительница мира, чего бы они там себе ни возомнили.

– И что? Чем может помочь нам этот оболтус? – скептически произнёс учитель. – Будет травить шуточки, отпугивающие демонов? Как ты не понимаешь, что в нашей ситуации никому нельзя доверять?!

Гнев возмущения накрыл девушку.

– Но ключ на том этапе истории вы почему-то доверили именно людям, – бросила она.

– В этом и была наша ошибка, – ответил Аринэль, подходя к открытому окну, нажимая на кулон и дымкой растворяясь в темноте ночи.

«Он ещё у меня узнает, – думала Алекс по пути в класс. События прошлой ночи всё ещё отдавались в голове, лишь увеличивая возмущение. – Напыщенный нарцисс! И да, конечно, – саркастически подумала она, – ангелы – добрячки, излучающие сплошной свет и позитив. Как же ты ошибался, дедушка!»

Громко хлопнув дверью, она прошла в аудиторию и села за парту. В классе никого не было, только ветер колыхал занавески. Алекс достала дневник и ещё раз перечитала записи. В голову, как и ожидалось, не приходило ничего путного.

– Привет, – поздоровалась Лиз, присаживаясь за парту. – Я вчера вечером стучала к тебе в комнату, но никто не ответил. Совсем забыла о подруге? – пожурила она Алекс. – Не верю, что ты так рано легла спать.

– Нет, я… хотя, да, просто раньше задремала, – поправилась девушка. Рассказывать подруге о том, что она гуляла с Фраем, ей почему-то совсем не хотелось.

– А я вчера весь вечер провела с Дэном.

– Серьёзно? – Алекс аж развернулась на стуле от такой новости. Вот почему Лиззи в таком хорошем настроении. Неужели этот школьный красавчик наконец-то обратил на неё внимание? Девушка одновременно обрадовалась и испугалась за подругу. Ведь холодные чёрные глаза этого парня никогда не предвещали ничего хорошего.

– Ну, не совсем, – поправилась блондинка. – Мы сидели на стадионе. Дэнни показывал партию на гитаре. Боже, ты бы видела, как божественно он играет… – восторженно закатила глаза девушка. – Конечно, там ещё было с десяток девчонок, но, поверь, смотрел он именно на меня.

– Понятно, – чуть не подавилась смешком Алекс, поспешно прикрывая рот рукой.

– Я уверена, что концовку этой песни он посвятил мне, – мечтательно протянула блондинка, но, заметив улыбчивое выражение лица подруги, кинула в неё тетрадь по английскому. – Нет, ну тогда с чего бы ему приглашать меня? – надув губы, спросила она.

«Чтобы побыть в окружении почитательниц, которые смотрят ему в рот», – подумала Алекс, но подруге, конечно, говорить этого не стала.

– А вы слышали, что в наш класс переходит новенький? – послышался голос их одноклассницы из дальнего угла класса. – Я уже мельком успела его увидеть!

Стайка ребят окружила девушку, чтобы узнать подробности. Но они не понадобились, потому что в комнату вошла учительница по английскому, а следом за ней самый прекрасный парень, которого только может вообразить романтичная 16-летняя девушка, ждущая принца на белом коне. Карамельные волосы, обаятельная улыбка, по-детски трогательные ямочками на щеках и самое главное – глаза… бездонные бирюзовые глаза, за которые можно отдать душу не задумываясь. Эти глаза и восхитительные, цвета жжёной карамели, волосы могли принадлежать только одному человеку. Точнее, не совсем человеку. И Алекс, конечно же, его узнала. Это был никто иной, как Адриан.