– Мы сейчас проходим прилагательные.

– Тогда вот что у нас получается. Hand, S, нечто. «Нечто» в английском – some. Выходит… Handsome.

– Да это же гениально! – почти захлопала в ладоши Алекс. – Так, а вот тут что?

– Смотри, тут рисунок огня, и идет пар, над которым стоит человек, вытирающий пот. Рядом с ним нарисован храм. Горячий и жаркий храм. И в конце, кажется, написано окончание ed. Горячий и жаркий храм… – Фрай призадумался. – Совершенно очевидно, выходит Hot-templed.

– Ух ты, здорово, можешь теперь всё до конца доделать, – рассмеялась девушка. -Послушай, а загадки ты также резво решаешь, как и ребусы? – посмотрела на парня Алекс. – Сможешь сопоставить, о чём в них может говориться?

– Ну, давай попробуем, – приосанился Фрай.

– Представь, что у тебя есть… – задумалась девушка, – скажем, три помещения. Они смежные между собой. То есть из первого ты попадаешь во второе, из второго – в третье. Но пройти из одного в другое ты можешь только с помощью ключей, которые открывают двери.

– И где мне взять эти ключи? – приподнял брови парень+.

– В этом и загадка, – вздохнула Алекс, – что ты должен не только найти их, но и узнать, как выглядят.

– То есть они разной формы?

– Верно.

– И где ты откопала такую загадку?

– Да вот, вычитали в одном журнале с подругой и поспорили, кто быстрее отгадает… – «Ага, или с ангелом, который пробрался в твою комнату и рассказывал всю подноготную о тебе, твоей жизни и о том, что весь мир в опасности», – подумала про себя Алекс.

– Так, – вернулась она к разговору, – условие к первому ключу звучит примерно так: вильнув хвостом, нырнув на дно, в тени сокрылось полотно. То полотно две ткачки шьют и нити тонкие прядут. Хоть шьют всю жизнь, не можешь ты увидеть их трудов плоды, – наизусть процитировала она стих из дневника деда.

– Швейный цех? – робко предположил парень.

– Ага, если бы, – со смешком закинула она ногу на ногу.

– А какая тема?

– Тема… – призадумалась Алекс.

«Найди ключ быстрее, чем демоны», – подумала она про себя. – Нечто, связанное с мифами, ангелами и демонами.

– Ну-у… – почесал голову парень. – Что мы имеем. У нас есть какая-то вещь. Полотно, которое ткут ткачихи, чьих трудов мы не можем увидеть, – поджал губы он. – На вид – полная бессмыслица.

Алекс только пожала плечами в ответ.

– Да и кто может ткать невидимое полотно? – развёл руками Фрай.

– Кх-кхм… – нависла над их головами грозная библиотекарша. – Только не говорите мне, что вы тут так громко обсуждаете книги?

– Ну, вообще именно так и было, мы пришли сделать домашнее задание… -стушевалась Алекс.

– Для этого есть специально отведённое помещение для занятий, а сюда люди приходят, – взмахнула руками женщина, охватывая пустой зал, где сидели только Алекс и Фрай, – чтобы впитать в себя знания, которые требуют тишины.

Её ноздри раздулись при виде рюкзака, который кинул на столешницу рыжеволосый парень:

– А вовсе не для того, чтобы приходить сюда и устраивать свалку из вещей!

– Мы всё поняли, – выскользнув из-за стола, подростки поспешили вон из библиотеки. Чувствовать над собой тучную тень библиотекарши было то ещё удовольствие.

– Похоже, у неё просто шоковое состояние наступило от того, что она наконец-то услышала речь в библиотеке, – прыснул Фрай, останавливаясь в коридоре и переводя дух.

– Наверное, – улыбнулась девушка в ответ, почувствовав расположение к этому долговязому парню. – Да, кстати, мы вроде как даже и не познакомились толком.

– Думаю, мы можем легко это исправить, – улыбнулся он. – Только если ты подождешь меня здесь, а я забегу к себе в комнату.

****

– Сколько здесь живу, но так далеко ещё не заходила, – следуя по лесной тропинке вслед за рыжеволосым парнем, произнесла Алекс, пробираясь сквозь кусты и выковыривая из волос попавшие туда сухие листья.

– Потерпи ещё немного, мы почти пришли, – успокоил её Фрай. – Кстати, ты вообще давно в интернате? – поинтересовался он.

– На самом деле я тут с самых младших классов, – смущённо призналась девушка.

– А такие вообще есть? – удивленно переспросил рыжеволосый. – Я думал, в этот интернат принимают только с шестого класса.

– Был маленький набор в самом начале, пока Рыба его не закрыл. Да и интернат раньше выделял куда больше бюджетных мест, – с грустью ответила она, вспомнив, что теперь ей придется учиться куда усерднее, чем раньше.

– А меня не выдержали предки, – со смешком в голосе поделился Фрай. – Меня выпирали из всех возможных мест обучения, пока они не нашли этот оазис, где могут держать такого, как я. За деньги, разумеется.

– Мастер головоломок не смог осилить среднюю школу? – Алекс шутливо толкнула парня в плечо. – Не может такого быть!

– Дело не в том, что я не могу осилить. А в том, что слишком много говорю того, что преподавателям обычно не нравится.

– Зануда в общем, – рассмеялась девушка. – Что-то мне даже немного страшно стало, что же ты такого мог учудить, – сказала Алекс, отбиваясь от низкой ветки.

– Ну, на самом деле я ничего не чудил. Просто всегда говорил то, что думаю… – ответил парень. – Ах, вот мы и на месте. Подожди, – остановил он её. – Закрой глаза. Теперь я тебя поведу.

Алекс послушно прикрыла веки, доверившись Фраю. Тот взял девушку за руку и осторожно повёл через кочки и ухабы. Прошло несколько минут прежде, чем он наконец-то произнёс:

– Можешь открывать!

Перед глазами Алекс предстала поляна, усыпанная дикими лилия. От восхищения у девушки приоткрылся рот. Ярко-оранжевые цветы устилали всё вокруг. Их бутоны, покачивающиеся на ветру, зажигали поляну сотней ярких пламенных огней, заставляя прикрывать глаза от бушующих красок.

– Боже, откуда здесь столько цветов?! – восторженно повернулась она к парню.

Тот пожал плечами:

– Я не задавался этим вопросом. Они просто здесь есть.

Алекс провела рукой по лилиям, словно не веря, что они настоящие. Девушке захотелось лечь на траву и провести весь день в аромате этих растений. Фрай со смехом в глазах наблюдал за её реакцией.

– Ну разве я не заслужил какого-то поощрения в виде свидания? – улыбнулся он.

– А разве тебе ещё не рано к кому-то клеиться? – подмигнула девушка и упала на мягкую траву, подминая под собой яркие цветы.

– Ну, судя по тому, как я за тебя домашнее задание сегодня решил, не такой уж я и мелкий. Может, мне попроситься о переводе и перепрыгнуть на пару классов? – парировал Фрай, ложась рядом, так что его волосы почти слились с цветом бутонов.

– О, если ты будешь всегда за меня его делать, то, знаешь, я сама лично попрошу, чтобы тебя перевели, – засмеялась девушка.

– Ах, ты – коварная женщина! – рассмеялся Фрай, срывая цветок и ударяя им по плечу Алекс.

Они оба принялись хохотать и дурачиться, тыкая цветами друг в дружку.

– Знаешь, я должна тебе кое-что сказать, – сдаваясь в этой «цветочной битве», произнесла девушка, отдышавшись и подпирая рукой голову.

Фрай с интересом уставился на неё.

– Насчет загадок, – замялась Алекс. – Дело в том, что они нужны для поступления. Хочу специализироваться на истории и культуре. Ты же знаешь, наш интернат как нельзя лучше готовит к экзаменам. А эти загадки нечто вроде проходного этапа в одно из высших заведений, – добавила девушка, скрестя пальцы. Если уж этот рыжик и дальше будет видеть её в поиске разгадок, то эта невинная ложь гораздо лучше поможет ему понять, почему это ей так важно.

– О, так и знал, что ты чего-то не договариваешь, – фыркнул парень. – Что ж, поступление всё объясняет.

– Факультет истории и культурологии, – улыбнулась девушка. – А ты уже знаешь, куда будешь поступать после окончания интерната?

– Мне специализацию ещё через пару лет выбирать, но, знаешь, мне начинает нравиться история…

Разговорившись, подростки забыли обо времени и не заметили, как стало смеркаться.

– Так за что все-таки ты вылетел из последней школы? – спросила Алекс, когда они уже стали собираться обратно, отряхивая с джинсов налипшую траву.