— Смотрите! — воскликнул Азер.

Стена напротив них стала с удивительной быстротой порастать мхом. За ней пол и остальные стены. Вскоре все заметили, что мох начал шевелиться, пол стал потихоньку проваливаться, превращаясь в чёрно-коричневую жижу.

— Это не комната! Это — болото! — вскричала Яромира.

Вокруг что-то булькало и чавкало. Прямо из мха, то тут, то там, стали вылезать камыши.

Чвак! Чвак! — чавкало болото, — уничтожу, засосу. Давно у меня не было такого богатого улова. То один попадался, то другой. Но, чтобы сразу так много!? Никогда. Красота! Отведу я душу, угощусь на славу. Пополню своё семейство кикимор.

— Не стоим на месте, идём, — промолвила Яромира, — а то нас засосёт.

— Куда направимся? — спросил Азер.

— Давайте прямо от двери, — предложил Алексей, оборачиваясь, глянуть на неё.

Дверь, в которую они вошли, исчезла. Вокруг самодовольно чавкало болото.

Марк пошёл осторожно вперёд, выставив руку с кольцом и поворачивая её в разные стороны.))))

— Тёмное, тёмное, опять тёмного цвета. Светлое! Наконец-то. Сюда! — позвал он остальных, — идите строго за мной по моим следам.

Пройдя метров двести, они обогнув высокие камыши, увидели дверь. 55 было выбито на ней. Азер, бросившись к ней, дёрнул за ручку, та не открывалась, но в ней появилась узкая небольшая щель.

— Как для монетки! — воскликнула Медина.

Яромира, вынув один золотой, бросила его в щель. Дверь распахнулась, приглашая войти.

За дверью начинался мост. Далеко впереди маячила следующая дверь. Со всех сторон от моста клубился густой серый туман, так, что кроме моста и двери, полускрытой в тумане, ничего не было видно.

— У нас выбора нет, идём вперёд, — сказал Алексей, шагнув на мост. Тот начал сильно шататься и скрипеть. Из тьмы послышалось рычание и на мост стали запрыгивать с обоих сторон один за другим зомби.

Алексей, вытащив пистолет, начал стрельбу. К нему присоединились Марк и Азер.

— Быстро двигаемся к двери, — прокричал Марк.

— Вперёд! — скомандовал Азер.

Медина и Яромира, вцепившись в перила, стали идти к двери. Дойдя к ней, Медина воскликнула: — знак Солнца.

— Попробуйте нажать! — крикнул Алексей.

Медина, приложив ладонь, стала поворачивать Солнце с востока на запад. Дверь не шевелилась.

— Ладно, попробую наоборот, — подумала Медина, поворачивая знак в обратную сторону. Дверь скрипнула, открываясь.

— Быстрей, ко мне, — позвала всех Медина.

Молодые люди, отстреливаясь, двинулись к двери. Медина, открыла широко дверь, чтобы смогли пройти все вместе.

Переступив порог, они застыли: перед ними была пустыня. Дверь, впустившая их сюда, исчезла без следа. Дюны, одна за другой, уходили вдаль к горизонту.

— Не повезло, — сказал Азер, глядя на Медину и Яромиру, которые с круглыми от ужаса глазами, смотрели на пустыню.

— Никогда не были, — подумал филин, поглядывая на них с сожалением.

— Египет, Ливия? Сахара? — подумал Марк, не раз там бывавший.

— Надо искать укрытие для ночлега. Песчаных бурь ночью не бывает, они в основном или утром, или днём. Можно укрыться в основании дюны. Придётся дежурить всю ночь. Скоро полезут из всех щелей всякие гады, — сказал Азер.

— Я буду первым, — вызвался Марк. — Предлагаю одевать моё кольцо, тому, кто будет дежурить.

Азер нашёл удобное место, обследовав его на наличие всевозможных дыр.

— Всем спать, девушек в середину, — скомандовал он.

Яромира ворочалась: сон не шёл. Она начала молиться, прося у Бога прощение за всё, содеянное со злым умыслом.

Алексей сменил Марка, начав обходить спящих по кругу, увеличивая радиус обхода.

Марк, устроившись рядом с Яромирой, спросил: — что не спишь, красавица?

— Не могу заснуть, как лягу постоянно вижу перед глазами Синеоку, — прерывающимся голосом, ответила девушка.

— Ты по ней скучаешь? Это твоя сестра?

Яромира начала плакать.

— Нет, не сестра. Мы крепостные, жили у одного помещика. Я её — убила.

Яромира, всё без утайки, рассказала Марку.

— Теперь ты будешь считать меня убийцей? — с горечью в голосе, спросила она.

— Послушай. Ты тело её видела?

— Нет, но я направила Синеоку в сторону омута.

— Это ещё ни о чём не говорит, — успокоил Яромиру Марк.

— Правда?

— Конечно! Давай спи!

Он обнял девушку, прижав к себе, успокаивающе гладя её волосы. Вскоре Яромира заснула.

Теперь сон не шёл к Марку. Подняв голову, он стал искать знакомые с детства созвездия.

— Их нет!? Странно! Мы, что не на земле? — с испугом подумал он.

Его бросило в холодный пот и постепенно мозг заполнил океан страха. Марку привиделись любящие глаза бабушки. — Успокойся, успокойся, — услышал он её голос. — Начинаем считать: десять, девять, восемь… один. И так пока не придёшь в норму. Лучшее лекарство: сначала думай о других, о тех, кто тебя окружает, а потом о себе.

Марк начал считать цифры. Постепенно он заснул.

На востоке встало солнце. Сменивший Алексея Азер, осмотрев всё вокруг и не увидев опасности, расширил круг поиска. Увидев ползущую черепаху, последовал за ней. Она явно что-то искала, переползая с одного места на другое.

— Никак собирается делать кладку, — догадался Азер.

Наконец-то, черепаха нашла подходящее место и стала откладывать яйца. Зарыв их в песок, она двинулась обратно. Раскопав кладку, Азер взял половину яиц.

— Раньше, я забрал бы все, не раздумывая, — удивился он сам себе. Вернувшись к спящим, начал их будить.

— Просыпайтесь, пора в путь. Я нашёл черепашьи яйца. Выпьем по одному, остальные оставим на потом. Глэн, это тебе, — он протянул на ладони яйцо.

— Не надо, я слетал на охоту и подкрепился. Даже принёс вам полуживых сусликов, — проскрипел Глэн.

— Хорошо, неизвестно, сколько мы пробудем в этой пустыне, — ответил Азер.

Повернув голову к Медине, оценивающим взглядом глянул на её платье.

— Что?

— Твоё не подойдёт, — ответил ей Азер. — А вот, у Яромиры под сарафаном должна быть нижняя сорочка, насколько я помню наряд девушек. Он посмотрел на Яромиру. — Так?

— Да, — зардевшись, ответила Яромира.

— Мы все отвернёмся, а ты сними сарафан и отдай нам сорочку. Мы сделаем себе платки на головы, — сказал Азер, встретив недоумённый взгляд Яромиры. — Прости, но больше не из чего. На нас рубахи и брюки. У Медины одно платье, только у тебя можно взять сорочку. Без неё мы не выживем и дня.

Яромира глянула на Марка, тот кивнул ей головой. Парни отвернулись. Яромира сняв сорочку, подала её Азеру. Татарин, повертел сорочку в руках, что-то прикидывая, потом разорвал её на шесть частей. Одну отдал Яромире обратно.

— Положи её в передник, нам может пригодиться.

Волосы девушки, заплели в косы, прикрыв их косынками.

— В путь, — скомандовал Азер.

Началось длинное путешествие среди дюн. Солнце припекало, поднимаясь всё выше и выше. Постепенно все выбивались из сил, еле-еле переставляя ноги. Была выпита уже вся кровь с сусликов, их мясо порезано и высушено на солнцепёке. День сменился ночью, ночь — днём. Азер беспокойно оглядывал идущих за ним, ещё немного, и они упадут совсем.

Оказавшись на вершине одной из дюн, путники увидели впереди каменные россыпи. Подойдя ближе, заметили меж двух огромных камней дверь. На ней были выбиты символы: змея, мышь, ящерица, паук, лиса. Медина поочерёдно нажимала на символы. Ничего не происходило.

— Кто это? — спросила Яромира у Азера, указав на ящерицу.

— Геккон, — ответил он.

Из двери раздался щелчок. Медина дёрнула за ручку, она не провернулась.

— Змея — рогатка, мышь — пустынный кожан, ящерица — геккон, паук — тарантул, лиса…, - Азер замялся.

— Фенек, — быстро проговорил Марк.

Дверь скрипнув, открылась. Искатели не раздумывая, шагнули внутрь.

Их мгновенно поглотила тьма. Они быстро схватились за руки. Сделав шаг, они бы упали, если бы не держались друг за друга: под ногами извивался пол.