Разбудили Яромиру и Алексея.

— Как вы? — спросила Медина.

— Вроде лучше, — ответила Яромира.

— Тогда в путь, — проскрипел филин.

— Выход у этой черты, — указал Хапи на линию ракушечника.

Переступив линию, искатели оказались на узкой улице. К удивлению, на ней было многолюдно. Сновали туда-сюда озабоченные люди. Основная масса двигалась в одном направлении. Становилось тесно. Вскоре искатели были зажаты со всех сторон идущими людьми. Людской поток вынес их на небольшую площадь, за ней просматривался парк. На площади, на небольшом постаменте, взволнованный мужчина убеждал продолжать поиски.

Что случилось? — спросила Медина, стоящую рядом с ней молодую рыжеволосую женщину.

— Пропали трое детей: две девочки и мальчик. Они ушли в сумеречный парк три дня назад поиграть и до сих пор не вернулись.

— Дети маленькие? — спросила Яромира.

— Да, лет шести, — ответила женщина, вытирая слёзы, — мои племянницы и их друг.

— Парк большой? — повернулся к ним Марк, глянув в глаза женщине.

Перед ним стояла не молоденькая красивая женщина, а рыжая лиса с глубокой печалью в глазах. Марк вздрогнул от неожиданности, но быстро пришёл в себя.

— По моим меркам, парк не очень большой, мы обошли его вдоль и поперёк. Детей нет, — сказала женщина.

— Интересно, по меркам человека или оборотня, — подумал Марк.

— Скажите, а если в парке озеро или пруд? — спросил Алексей.

— Конечно. Озеро. Семья Нэша полностью его исследовала, — она указала на стоящих недалеко, средних лет женщину и мужчину, в окружении пятерых молодых людей.

— Крокодилы, — ошарашенно подумал Марк, глянув на них.

— Третий ребёнок, чей? — обратился Марк к женщине-лисице.

— Мужчины, который сейчас говорит с постамента.

Марк поднял высоко руку, привлекая к себе внимание.

— Вы, что-то хотите сказать? — обратился к нему говоривший. Глаза встретились с глазами. В одних стояла боль, в других — интерес.

— Волк, — прошептал Марк. — Я предлагаю ещё раз обойти весь парк, может дети упали в яму, их могли утащить в берлогу или нору.

— Наших детей, кто-то специально, не стал бы утаскивать, ради забавы, — с недоумением, ответил мужчина, — это невозможно.

— Надо идти на поиски, — настаивал, пробравшись, вперёд Алексей.

Оказавшись около постамента, он взобрался на него.

— Я — офицер, служил в разведке. Я и мои друзья тоже присоединимся к вашим поискам. Дети — это святое. В конце концов, не звери же мы, бросать детей.

Толпа замерла, повисло гробовое молчание.

— Люди! — крикнул кто-то.

Филин предупреждающе начал ухать.

— Или вы считаете, что дети погибли и искать их бесполезно? Вы — как хотите, а мы идём на поиски. Если кто-нибудь из вас надумает, становитесь цепью и, постарайтесь, недалеко друг от друга. Вы со мной? — спросил Алексей у своих спутников.

— Да, — ответили они одновременно, выбираясь из толпы.

— Я так понял, что парк небольшой, будем прочёсывать квадратами. Разобьёмся на две группы: Марк, Азер и Яромира, я и Медина. Согласны?

Они двинулись вперёд. Толпа сзади них заволновалась.

— Даже люди помогают, не побоялись, — кричал кто-то.

— Они не понимают!

— Сейчас день, а наступит ночь, что тогда?

— Это неслыханное дело!

Алексей уверенно двигался к парку, оставляя за собой шум толпы.

— Алексей! — позвал Марк, — надо поговорить. — Вот, возьми одень, если, конечно, оно будет действовать на тебе, подарили-то его мне. Марк, сняв кольцо из тростника, одел его на палец Алексея.

— Повернись назад, посмотри!

Алексей повернулся к оставшимся на площади. Вслед ему смотрели не люди, а звери.

— Оборотни, — запнувшись на секунду, сказал он.

По тому, как Алексей отшатнулся, Марк понял, что кольцо действует.

— Теперь ты понимаешь? — спросил Марк. — Надо сказать остальным.

— Зови всех ближе, — прошептал Алексей.

— Азер, Яромира, Медина, идите к нам, — позвал Марк. — Тут такое дело…

Алексей, сняв кольцо, по очереди, надевал его на каждого.

— Что будем делать? — спросил Марк.

— Помогать! — На удивление всем, ответила Яромира. — Двое маленьких лисят и волчонок. Раз их родители уверены, что их не съели, значит малыши попали в беду. Следы волка я смогу разобрать, а вот лисят…

— Я хорошо знаю следы лисиц, — сказал Азер, не раз охотился на них в степи.

— Раз такое дело, придётся идти всем вместе, а не разбиваться на две группы, — задумчиво сказал Марк.

— Вы можете не успеть найти малышей за день, — проскрипел Глэн, — а ночью все оборотни войдут в сумеречный парк и могут разорвать вас. Я на вашем месте не пошёл бы на поиск, вы рискуете своими жизнями. Отступитесь, пока не поздно.

— Нет, — почти одновременно вырвалось у всех.

— Я и Азер идём впереди, Медина и Яромира за нами, ты Марк — замыкающий, — скомандовал Алексей.

Марк заглянул в глаза филину.

— Друг, — прошептала его душа, — но он боится за вас.

— Глэн, ты с нами? — улыбнувшись филину, спросил Марк.

— Куда же я от вас. Лечу, — проскрипел филин.

Искатели углубились в парк. Следов было великое множество: звериных, человеческих, всё перепутано и переплетено.

— По следам мы их не найдём, — вскоре заключил Азер.

— Будем искать другим путём, но мне нужна абсолютная тишина, — задумчиво сказала Медина.

Встав в центре поляны, она закрыла глаза, погружаясь в ауру леса.

— Вот пробежал ёжик, там слышно дыхание белки, прыгнул заяц, шмыгнула мышь, завозился бобёр… Здесь их нет! Идём дальше.

Так они продвигались всё дальше и дальше, исследуя по квадратам парк. Они так увлеклись поисками, что не заметили, что парк становится гуще, деревья выше, чаще стали попадаться буреломы.

В очередной раз, выйдя на поляну, Медина замерла.

— Тихо, не шевелитесь, я чувствую ауру детей, но очень-очень слабую. Такое чувство, что или они спят, или в бессознательном состоянии.

Медина начала очень медленно поворачиваться.

— Азер, Алексей, Марк, изучите следы возле коряги у поваленного дуба.

— Здесь только следы медведя, — внимательно оглядывая место около коряги, ответил Алексей.

— Странно! Попробуйте приподнять дуб, передвинуть корягу.

Все начали осматривать завал.

— Есть! — воскликнул Азер, — разбрасывая завал из веток за дубом, к нему присоединились Марк и Алексей.

— Такое чувство, что их специально здесь набросали, — задумчиво произнёс Алексей.

Под кустами боярышника оказался вход в нору.

— Ух, ух, — предупреждающе заухал филин.

— Самые худые у нас Алексей и Яромира, — сказала Медина.

— Полезу я, — сказал Алексей и начал протискиваться в дыру. Непроглядная темень поглотила его. Выставив одну руку, пытался ползти. Остановка, ощупывание стены слева, справа.

— Пока везёт, нет разветвлений, — думал он, — дышать становится труднее. В следующую остановку рука слева схватила пустоту, справа упиралась в землю. Подняв руки, не ощутив землю Алексей понял, что находиться в норе. замер, впереди кто-то тяжело дышал. На одних локтях он стал продвигаться вперёд. Вскоре его руки нащупали двоих лисят и волчонка. Перевернувшись, положив их за пазуху, Алексей стал двигаться обратно на спине.

— Благо, нора земляная и нет камней, — подумал он. Стало легче дышать.

— Вот и выход, — прошептал Алексей, высовывая голову и замер, уже стемнело.

— Нашёл? — услышал он шёпот Медины.

— Да! Но дети, — запнулся Алексей, — зверята еле дышат.

— Давай по одному, — сказал Марк.

— Принимайте.

Алексей подал сначала лисят, а потом волчонка. Медина, не раздумывая, начала нащупывать свой эликсир жизни.

— Мне нужно хотя бы немного света, — попросила она.

— Ух, ух, — заухал, подлетая филин, — я хорошо вижу в темноте.

— Мне нужно капнуть всего одну каплю, желательно в воду, — сказала Медина.