Катон, обучавшийся в Академии для профи, не способен ничего сделать с его натиском.
- Цеп! Цеп, прекрати! – беспомощно кричу я. Сейчас Цепа даже танк бы не остановил. – Он того не стоит!
Как ни странно, но эти слова действуют. Трибут поднимается и отряхивает руки.
- Еще раз подойдешь к ней – уничтожу! – предупреждает он.
Он избил его из-за меня?
Цеп хватает меня за запястье и оттаскивает прочь.
POV Катон.
Эта девчонка слишком неприступная, а у меня нет времени на игры. Именно поэтому я действую решительно.
Внезапно чувствую вкус крови. Железистый, он отдается на языке. Боль приходит потом. Только тогда я понимаю, что эта кровь моя.
Одиннадцатый ожесточенно колотит меня, а я даже не могу освободиться.
Ничего себе, защитничек!
- Он того не стоит, – сквозь туман слышу я голос Риты.
Это я того не стою?
Похоже, трибут соглашается с ней, потому что оставляет меня в покое. Я чувствую боль во всем теле, наблюдая за тем, как они уходят.
Ничего, Одиннадцатый, я тебе это припомню!
Конец POV Катон.
====== Так много смертей... ======
Комментарий к Так много смертей... Ilari-Kristin, эта и последующие главы посвящаются тебе) Спасибо за все!! Только что на Арене меня пытался облапать Катон. Кому рассказать, не поверят!
Меня пробивает истерический смех. Цеп дружески кладет ладонь на мое плечо, и только тогда я понимаю, что вся трясусь.
- Ты в порядке? – в ответ на это я могу только кивнуть.
Цеп нежно берет меня за запястье, я невольно морщусь. Трибут мгновенно замечает это. Я пытаюсь спрятать руку за спину, но он перехватывает ее.
На моем запястье красное пятно. У меня такие уже были, непременно перерастут в синяк.
- Это он сделал? – рычит Цеп.
Раньше пятна не было. Значит, действительно, Катон.
- Цеп... – начинаю я. Но разве можно сбить его с пути?
- ЭТО ОН СДЕЛАЛ?! – наверное, Цепа слышит вся Арена. Его глаза, и так черные, темнеют еще больше. Интересно, они у него, как и у меня, темнеют от гнева или от других причин?
Другого способа остановить его у меня нет. Я поднимаю голову и приникаю к его губам.
С ума сойти, как ловко у меня получается заставить парня замолчать. Да я ли это вообще?
Кусты трещат, и вываливается Китнисс с луком в руках. Увидев нас, она облегченно опускает оружие.
- Чего шумите? – глаза девушки блестят. Я заливаюсь краской. Никогда еще не попадала в такую неловкую ситуацию.
- Вам с Мелларком можно,а нам нельзя? – огрызаюсь я.
Теперь уже краснеет Сойка. С ветки падает Рута, и я изумленно смотрю на нее.
Много она видела?
Надо перевести разговор на другую тему.
- Много еды добыли? – стараюсь говорить беззаботно.
Китнисс пожимает плечами, но вид у нее становится гордым.
Ясно, что много.
Приглядываюсь и вздрагиваю. На поясе Китнисс кожаный мешочек. В таком же хранились ягоды.
Ликование распирает меня. Она догадалась и без смерти Лисы!
Теперь все будет хорошо.
- Где Пит? – произношу я. И тут же понимаю, что задела больную струну. Китнисс крутится на одном месте, вскидывая лук.
- Пит! – нервно зовет она.
Стоп! Разве они не должны быть вместе?
- Да тут я,тут, – Двенадцатый выходит на поляну. Китнисс окидывает его взглядом и улыбается.
Как же я люблю эти их улыбки...
А потом я слышу. Мои нервы напряжены до предела. Шелест ветвей, и свист летящего острия. Не спрашивайте, как я это услышала, сама не представляю. Наверное, хруст веток и выдал...
На губах появляется холодная улыбка. Мирту стоит удивить.
Поднимаю руку и ставлю ладонь вертикально. Слегка повожу пальцами. Сейчас она увидит, что ее оружие меня не поразит...
Но знакомого чувства силы не приходит. Искорки по коже тоже не бегут.
Я ошеломленно таращусь на свою ладонь. Где мои силы?
- РИТА!!! – бешеный вопль четырех голосов сливается в один. Нашла время размышлять!
А потом кто-то падет с ветвей. Прямо как я, – мелькает дурацкая мысль. Кинжал встречает препятствие на пути.
Нет... Только не это. Кто еще отдал жизнь за меня?
Но я и так знаю этого смельчака. По земле разметаны рыжие волосы, в груди – острие. Лиса только что спасла мне жизнь. Ценой своей собственной.
- НЕТ!!! – кричу я, и по моим щекам катятся быстрые слезы. – НЕТ!! ТЫ ТРУСИХА, МИРТА!!!
Китнисс наудачу стреляет в сторону ветвей.
Меня бьет дрожь, Цеп крепко обнимает меня. Но сейчас даже в его руках я не могу забыться.
POV Лиса.
Рита спасла мне жизнь...
С дерева я осторожно наблюдаю за этой девушкой. Даже не думала, что на Арене кто-то спасет меня.
Слышу шорох. Природные инстинкты и долгие годы жизни на улице научили меня слышать многие вещи.
Прижимаюсь спиной к стволу дерева и выглядываю. Мирта. Вторая вертит в руке кинжал и косится на Риту.
Профи убьет ее.
Рита спасла мне жизнь. Я просто обязана отплатить ей тем же.
Больше не размышляя, я прыгаю, и смертоносное лезвие заслоняет мне весь мир...
Конец POV Лиса.
- Все хорошо, все хорошо, – тихо повторяет Цеп, слегка покачивая меня. Ведет себя со мной, как с маленькой.
Китнисс склоняется над Лисой, а потом внезапно выкрикивает:
- Она жива!
Жива? Сердце стучит как бешеное.
Я кидаюсь к Пятой:
- Зачем ты это сделала, Лиса? Я не хотела, чтобы ты умирала! Я ведь спасла тебя!
Я жду каких-то объяснений, предсмертного слова, какие говорили Алан и Рута в трилогии, но вместо этого Лиса со всей силы сжимает пальцы на моей ладони.
Ее пальцы холодны, как лед. Я не забираю ладонь, так и сижу. Не знаю, сколько проходит времени. Я не хочу отпускать ее.
Знаю, что она умерла, но если отпущу, то потеряю навсегда...
Цеп вновь обнимает меня за плечи. И как я могла раньше без него обходиться?
Китнисс склоняется над неподвижной Лисой, вытягивает в ее сторону три пальца.
От торжественности момента у меня перехватывает дух. Лиса стала второй Рутой...
- Тише, – шепчет Цеп. Шепота от него я еще не слышала.
Как я могу быть тише? Из-за меня погибла Лиса! Почему исчезла моя сила? Из-за того, что я настроилась спасти только Руту? Но почему она покинула меня в самый неподходящий момент? Это нечестно. Как я теперь буду без нее?
Китнисс закрывает девушке глаза и угрожающе поворачивается в сторону ветвей.
Я даже хочу, чтобы сейчас напала Мирта. Сначала Алан, затем Лиса... Жить с такой болью невозможно!
Цеп нежно гладит меня по спине. Надо же, а я всегда считала этого трибута слишком грозным и суровым.
- Цеп, я...
- Я сейчас, – мягко говорит он, высвобождает свою руку из моих пальцев и исчезает.
Что это было?
- Куда он? – изумленно восклицает Китнисс.
Я недоуменно качаю головой.
Спустя некоторое время слышу отчаянный крик, треск и...грохот пушки.
- Цеп! – теперь я понимаю чувства Китнисс. – ЦЕП!!!
Неужели Мирте мало Лисы?
- Цеп, пожалуйста! – уже умоляю я.
- Что с тобой, Рит? – трибут выныривает из кустарника с букетом полевых цветов в руках. Именно такие цветы вплетала в волосы Руты Сойка.
- Цеп!! – я чуть не плачу от облегчения. Что-то на Арене я слишком часто испытываю это чувство
- Это тебе, – Одиннадцатый торжественно вручает мне цветы.
Я кидаюсь ему на шею.
- Ты жив! – отстраняюсь и подозрительно смотрю на него. – А что означал грохот пушки?
Цеп смотрит в сторону.
- Мирта... упала с дерева, – уголки его губ подрагивают.
- Упала с дерева? – переспрашиваю я. В глазах трибута пляшут озорные искорки. – Ну, надо сказать спасибо...дереву.
Цеп тянет меня в сторону от остальных. Я иду следом.
POV Цеп.
Бедная Рита. Ей и так нелегко из-за смерти брата.
Брата...
Я запрокидываю лицо к небу и шепчу:
- Не переживай, братишка, я охраняю ее. Я не допущу, чтобы она погибла.
Лицо Алана появляется передо мной с обычной кроткой улыбкой на губах.
