====== Профи ======

В полуопущенной руке Второй небрежно сжимает окровавленный топор. Вот влипла!

Стоп, разве он не должен сейчас выслеживать Китнисс? Хотя нет, кажется, это позже.

Первое мое желание – бежать отсюда. Но Катон, словно прочтя мои мысли, крепко держит меня за плечи. Да и бежать я просто не в состоянии. Боль ослепляет.

Катон тем временем окидывает хозяйским взглядом мою растерзанную когтями одежду, задерживается на окровавленной талии, медленно переводит взгляд на мое лицо. Я чувствую, что щеки заливает предательская краска.

Мозг продолжает просчитывать варианты. Наконец решившись, я собираю все силы в кулак и бью Катона по опорной ноге. Ну, точнее, пытаюсь ударить. Парень с ленивой усмешкой перехватывает мою ногу в воздухе и окидывает ее все тем же пристальным взглядом.

Блин! Хотя, с другой стороны, я что, правда пыталась повалить профи?

Ладонь медленно скользит к карману. Еще совсем немного...

- Надеюсь, там не любимый кинжал Мирты? – негромко произносит Катон. Я краснею и нехотя останавливаю руку.

- А ты не собираешься меня убивать? – даже разочарование в голосе, честное слово.

- Если бы я хотел, чтобы ты умерла, я бы пришел чуть позже, – негромко замечает Второй, кивая на окровавленное лезвие.

Логично. Не могу не признать его правоту.

- И что ты тогда собираешься делать? – я не свожу с него взгляда, ожидая, что сейчас мне в живот полетит очередное копье.

- Если бы я знал... – вздыхает трибут. Потом с видимым сожалением стягивает с плеч куртку и протягивает мне. – Укрой раны, страшно смотреть, – за показной грубостью – явная забота.

Вот так номер! Заботливый Катон, который спас мне жизнь? Какие еще сюрпризы меня ждут?

Я не беру одежду, все еще жду подвоха. Второй досадливо закатывает глаза и надевает куртку на меня сам.

Он точно ждет момента, чтобы меня убить. Или пытается, чтобы я умерла от неожиданности.

- Ну... спасибо. – даже улыбнуться я не в состоянии. Улыбаться Катону?

Губы того искривляются, он опять окидывает меня взглядом, а потом негромко замечает:

- Арена – не место для привязанностей. Капитолий снова сыграет на этом.

Ага, знаю. Алан вполне мог меня убить.

Что он еще мне скажет?

Кустарник трещит, и на поляну вываливается Диадема. Ее глаза округляются, когда она видит меня.

- ЧТО ОНА ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТ? – как змея, на самом деле.

Недолго тебе жить осталось.

Катон морщится и отводит взгляд.

- Она делает здесь то же, что и мы. Пытается выжить, – отрезает он.

В зрачках Первой полыхает настоящая ярость. В ее ладони само собой оказывается лук.

Лук Китнисс!

Я забываю обо всем на свете, глядя на него.

- Здесь она просчиталась! – отчаянно вопит Диадема. Тетива натягивается. Катон решительно загораживает меня.

- Катон? – сцена вторая. Появление Мирты.

При виде нее Ди хмурится, взгляд Второго становится виноватым.

Хм, да эти две явно парня не поделили. И Катону явно нравится больше Мирта.

- ЧТО ОНА ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТ?! – и реакция у них одинаковая.

Потом как-то одновременно взгляд обеих фокусируется на куртке на моих плечах. Лук в руках Диадемы опасно дрожит. Из ножен на поясе Мирты медленно появляется зловещее острие.

Кажется, я крупно влипла.

- Так, – похоже, Катон тоже просек ситуацию, – держи это и мотай отсюда, – он сует мне в руки черный пакет. – Еще увидимся.

Я недоумевая разворачиваю его. Мясо! Жареное, благоухающее мясо!

Желудок потрясенно урчит, не в силах поверить своему счастью.

Я перевожу ошалевший взгляд на Катона.

- Если бы ты к нам присоединилась, еще бы и не то увидела, – заверяет он. – А теперь уходи!

В воздухе раздается ужасающий свист. Я едва успеваю махнуть рукой. Кинжал вонзается рядом с моим плечом и опасно дрожит.

Едва успела.

Ощущаю, что ноги противно подкашиваются. Мирта не скрывает злорадной ухмылки, но вместе с тем я замечаю в ее глазах разочарование.

Она хотела меня убить!

Ярость охватывает меня целиком. Я выхватываю кинжал из дерева и бросаю его со всей силой, на которую способна в этот момент.

Сверкающее лезвие проносится впритык к девушке. На землю медленно планирует прядь волос. Лицо Мирты мгновенно белеет.

А вот теперь я ее чуть не убила.

Вторая тяжело дышит, пытаясь прийти в себя. Я даже не могу скрыть своего потрясения.

Это же как надо меня довести, чтобы я чуть не убила человека?

- Ты... – шипит Мирта. У нее даже голос не дрожит! – Ты об этом пожалеешь!

Возможно.

Я оглядываюсь на Катона. Похоже, тот потрясен больше меня.

Думал, что я белая и пушистая? Ну, в принципе, я и сама так думала.

Сейчас мне нужно уходить. Иначе не случится то, что случится.

Пристально смотрю на Диадему. На ее губах подрагивает улыбка.

Небрежно машу рукой Мирте, при этом ее глаза сужаются от злости и резко ныряю в заросли. При этом я думаю только о том, что сейчас в меня может вонзиться еще один кинжал.

- Мы не договорили! – кричит мне вслед Катон. – Еще увидимся!

Представляю себе лицо Диадемы и Мирты и улыбаюсь.

Я встретилась с профи и уцелела. Это определенно достойно похвалы.

Хотя... Они определенно еще страннее, чем я думала. Всего лишь попытка меня убить. Или им запретил Катон?

Все это очень непросто.

POV Катон.

Ого! Я не ожидал от не такой прыти. Смотрю на ошарашенное лицо Мирты и едва могу сдержать смех.

Надо же, а эта Седьмая опасней, чем я думал. А девчонки не дали мне с ней даже поговорить!

Ничего, Арена маленькая. Еще непременно увидимся. И возможно, я даже не сразу убью тебя...

Конец POV Катон.

====== Взгляд с другой стороны ======

POV Мирта

- Надо же, а эта Седьмая на что-то способна, – замечаю я.

- На что-то? – приподнимает бровь Катон, кивая на срезанную прядь моих волос.

Меня просто трясет от бешенства.

- Уж явно она способна на большее, чем я от нее ожидала, – сухо произношу я.

Мой напарник по дистрикту понимающе усмехается. Я знаю это выражение его лица.

Катон думает о Седьмой. Ничего, мы еще встретимся. Посмотрим, кто кого.

Конец POV Мирта.

POV Диадема.

Выскочка. Седьмая просто выскочка!!

Я сжимаю лук крепче. Мои стрелы убивают на расстоянии. У меня еще есть шанс.

- Даже не думай, – Катон появляется рядом со мной.

- Жалость, Катончик? – я кидаю взгляд на Мирту. – Тебе жалко эту несчастную девчонку?

Если это так, она обречена.

Второй сжимает кулаки. На минуту мне кажется, что сейчас он меня ударит.

- Она – моя, – хрипло дышит Катон, и в этот миг его губы оказываются совсем рядом с моими. – Я сам хочу уничтожить ее.

Я дерзко улыбаюсь. Как же повезло Мирте. Катон такой красавчик...

Тот склоняется ко мне еще ближе. На долю секунды у меня перехватывает дыхание, а потом Катон улыбается и отстраняется.

- Не трогать ее. Я ясно выразился? – он оборачивается к Мирте, и та нехотя кивает.

Седьмая и Мирта, вам явно не повезло. Катон будет только моим.

Конец POV Диадема.

POV Цеп.

Каждый раз, когда я слышу звук пушки, невольно вздрагиваю.

На месте убитого трибута может оказаться Рита, а это значит, что я не завершил дело брата.

На самом деле я виноват в его смерти. Если бы не я, он бы никогда не ушел из дома.

Я пытался найти девушку. Даже обнаружил ее обгоревшую куртку и трясся до самого вечера, опасаясь увидеть в небе ее лицо.

Я не представлял, где может быть Рита. Надеялся, что у нее хватит ума не идти к Рогу Изобилия.

Я хотел ее встретить. Хотел... и очень этого боялся.

Я должен сберечь ее. Ради брата... и самого себя.

Конец POV Цеп.

POV Лиса.

Я знаю, что не выживу на этих Играх.

Хотя моя тактика очень проста – я избегаю всех, добывая припасы в темноте. Но рано или поздно на Арене останется два трибута.

И тогда я проиграю. Я неспособна кого-либо убить.