– А чем эта причина хуже любой другой? Скорее согласятся.

– Ивен-то ладно – он старожил, а вот если Ален даст маху, его тут же вышибут из команды.

– Пусть сам решает, – возразила Дани, – на верёвке я его не потяну.

– Вот так хибара! – Дани недоумённо потёрла нос.

Мы остановились у входа довольно большого и по всем признакам давненько пустовавшего склада. С первого взгляда было понятно, что над интерьером работал человек с абсолютным отсутствием фантазии. Попытка изобразить готический замок с канделябрами, фальшивой паутиной из марли и пятнами коричневой краски, призванными изображать кровь, на полу, провалилась с почти слышным треском. Разношёрстная публика, наряженная в лучших традициях фильмов про Дракулу, довершала странную картину. Мы с Дани тоже принарядились по такому случаю.

Позади нас в темноте угадывались две тёмные фигуры в широких плащах. Капюшоны полностью скрывали их лица.

– Ай, блин! – начала материться одна из фигур голосом Ивена. – Эти комары – вот кто настоящие вампиры!

– Ивен, не кощунствуй! – одёрнула его Дани и начала судорожно оглядываться по сторонам.

Я поняла, что она ищет зеркало, и видно заулыбалась во весь свой рот, сверкая накладными клыками. В это время Ален (а второй фигурой в плаще был именно он), пытаясь войти следом за нами, со вкусом наступил мне на пятку, я потеряла туфлю и заковыляла как-то ну очень несолидно.

– Элли, блин! Как я выгляжу?! – заорала мне в ухо Дани, и я от неожиданности заковыляла в другую сторону.

К слову сказать, выглядела сестра устрашающе. Светлый парик и агрессивный мейкап с жутким стрелками и внушительным слоем штукатурки изменили её до неузнаваемости. Белое платье-саван завершало картину. Мой образ мало чем отличался. Разве что платье на мне было ассиметричного кроя, да подвеска на шее в виде летучей мыши.

Я наконец-то нацепила потерянный было башмачок и демонстративно-тщательно осмотрела Дани с ног до головы. Потом заставила её покрутиться и скорбно покачала головой.

– Что не так?! – Дани начала лихорадочно одёргивать платье и поправлять парик.

– Бледненькая ты какая-то, – Я закашлялась, чтобы скрыть смешок.

– Блин, Элли! Я тебя прибью когда-нибудь!

– Девчата, давайте, вы в другой раз друг друга поубиваете, – заволновался Ален. – Пора действовать.

– Ты прав, – я вздохнула и направилась к стоявшему неподалёку вампу. Дани двинулась следом.

– Привет! А как нам найти вашего главного?

– А вы чьих будете? – поинтересовался важного вида молодой человек, мейкапом мало чем уступающий нам.

– А мы ничьи, – растерялась Дани, – в смысле, мы сами по себе…

– Мы видели вашу демонстрацию в новостях, – встряла я, пытаясь спасти ситуацию. – Мы очень давно увлекаемся вампирами и всем, что с ними связано. И мы считаем, что у вампиров тоже есть права, и ущемлять их нельзя. Это геноцид.

Парень слегка обалдел от моей тирады.

– Я рад за вас, но при чём тут наш главный?

– Мы хотим вступить в ваше общество и вместе с вами бороться за права вампиров! – меня накрыло волной пафоса, и я сочла за благо замолчать.

Вамп задумчиво почесал за ухом, потёр нос и, наконец, сказал:

– Главный в отъезде. Поговорите с его пассией. Он оставляет её за себя, когда уезжает.

– Ну так отведи нас к ней! – потребовала Дани.

Вамп с сомнением посмотрел сначала на нас, потом на Ивена с Аленом, подошедших к нам во время разговора.

– А почём мне знать, что вы…

– Дружок, – Я начала выходить из себя, – если ты не отведёшь нас к ней, я позабочусь о том, чтобы ты стал почётной жертвой на ближайшей церемонии.

Вамп вздрогнул, сделал жест следовать за ним и устремился в дальний конец склада, ловко уворачиваясь от свисавшей с потолка «паутины». Попетляв немного по лабиринту из перегородок, мы, наконец, нырнули в какую-то невзрачную дверь, которая тут же с противным скрежетом закрылась за нами.

Помещение, которое я мысленно обозвала кабинетом, было довольно большим и плохо освещённым. Кроме того, в нём была мебель, которой так не хватало в главном зале. Сначала мне показалось, что в «кабинете» кроме нас и мебели никого больше нет, но через секунду я обнаружила на фоне тёмной дальней стены ещё более тёмный женский силуэт.

– Кого это ты ко мне привёл, Фред? – осведомился силуэт, слегка подавшись к нам. Голос показался мне знакомым, но как я ни напрягала глаза, чтобы рассмотреть его обладательницу, у меня ничего не вышло. Видно было только, что это довольно высокая и стройная дама с длинными волосами.

– Мы хотим вступить в ваше общество, – Дани опередила с ответом и меня, и Фреда. – Что для этого нужно?

– А зачем вам наше общество? – вопросом на вопрос ответила женщина. И снова я поймала себя на мысли, что где-то слышала этот голос.

– Мы считаем, что у вампиров тоже есть права, и хотим вместе с вами их отстаивать, – говоря это, я сделала несколько шагов вперёд, леди босс двинулась мне навстречу, выйдя при этом из тени. Наши глаза встретились, и я поняла, что наша вылазка накрылась. Раздался вой сирены.

– Что произошло? – недоумённо осведомилась Дани.

– Что-то пошло не так, – не к месту важно ответила я. Перед нами будто из воздуха материализовалось шестеро вампов. Ещё секунда, и завязалась отчаянная потасовка.

– Элли! – Дани в очередной раз заехала локтём в живот вампу, попытавшемуся схватить её сзади. – Если ты не объяснишь, что происходит, я всё папе расскажу!

– Очень вовремя! – я, как могла, отбивалась от двоих сектантов. – Если вкратце, то Элис никто не похищал. Она тут добровольно.

Внезапно я почувствовала дикую боль в затылке, а потом кто-то выключил и без того тусклый свет.

– Сижу за решёткой в темнице сырой, – глухо, как из-под земли, донёсся до меня голос Дани.

Я приоткрыла один глаз и попыталась осмотреться. Ничего не вышло – было довольно темно, и одного глаза явно не хватало. Пришлось открыть второй. Голова раскалывалась неимоверно.

– Где мы? – спросила я в пустоту.

– На складе, – материализовалась рядом со мной Дани.

– Как это вышло?

– А ты не помнишь? Мы подрались с вампами, но их было больше, и вот итог. Кстати, почему вдруг всё пошло наперекосяк, я так и не поняла.

– Я же вроде пыталась тебе объяснить. Эта дама, которую Блад оставляет за главную, когда уезжает, и есть Элис.

– Элис? Кто такая Элис?

– Дани, не тупи. Это внучка мэра, из-за которой мы сюда и попёрлись. Она узнала меня, я узнала её, и – вуаля – мы тут. Кстати, а где ребята?

– Мы тут, – донеслось откуда-то из-за моей спины.

Я повернулась и обнаружила Ивена и Алена, сидящих рядышком у стены на бетонном полу. Вид у них был довольно жалкий.

– Отлично. Надо выбираться отсюда.

– Гениально! Может, ты даже знаешь, как?

– А как же, – я попыталась встать. С третьей попытки у меня получилось, и я не слишком твёрдыми шагами направилась к двери.

– Ха! Ну так-то каждый может. А ничего, что она закрыта? – Ивен посмотрел так, будто всерьёз опасался за мой рассудок.

– Друг мой, не беги впереди паровоза. Дай мне сказать.

Некоторое время посовещавшись, мы заняли исходные позиции: Ивен и Ален притаились за дверью; Дани улеглась на полу прямо посреди склада, закатила глаза и для убедительности пустила слюну с уголка рта; а я принялась орать, как умалишённая:

– Помогите! Кто-нибудь! Моей сестре плохо! Она сейчас умрёт!

Честно говоря, я не слишком рассчитывала на успех этой дурацкой затеи, ведь мы даже не знали, есть ли поблизости ещё люди, или мы здесь одни. Однако сработало. Дверь со скрипом открылась, и в помещение заглянул наш, судя по всему, охранник.

– Ну что ты орёшь? – тут он глянул на Дани, слегка побледнел и непроизвольно сделал шаг вперёд. Ребятам только этого и надо было. Сообща они в две секунды обезоружили и обездвижили цербера с помощью его же ремня.