– Что это было? – уставилась на нее. – Ты в порядке?

Да, в первую очередь надо думать о других. За сегодня я от этого так и не отучилась. Подошла к соседке, но она выставила руки вперед, а затем подорвалась и вылетела из комнаты. Я выскочила за ней, но в коридоре никого не было. Меня скрутило от боли. Живот горел, будто лоза все еще держала его.

Доползла до кровати, но от густого жуткого пряного запаха слезились глаза. Нет, я понимаю, что у нас комната скучная, и девушке не хватает растений, но мне сейчас не хватает свежего воздуха. Сняла жакет и посмотрела под футболкой на ярко-розовые отметины, исполосовавшие живот. Боль то затухал, то разгоралась. Но вскоре успокоилась. А раз меня не убило, можно и не волноваться.

По дороге в столовую я встретила студентов, которые тоже шли туда. И да, она была без двери. В принципе, я могла бы ее и сама найти – запах еды витал в воздухе еще на первом этаже жилого корпуса. И самое странное, что с улицы в моем мире академия была обычной коробкой, а тут пришлось пройти стеклянный переход, которого в моей реальности не было. А вот за стеклом виднелся сад с причудливыми растениями.

Комнату оставила проветриваться. Соседка так и не вернулась, хотя я ее честно ждала. Но раз у меня есть очки, чтобы открыть дверь в комнату, то и у нее тоже какой-нибудь ключ есть.

– Эй, привет. Ты где потерялась утром? – я ощутила, как на плечо легла огромная рука, но я рада была видеть этого улыбавшегося со слегка кривыми зубами парня.

– Да так. Слушай, у меня соседка по комнате потерялась.

Парень нахмурился.

– А кто у тебя соседка?

– Линуэль зовут. Светловолосая такая.

– А-а-а, – протянул он, задумавшись и почесав макушку. – Забей. У меня кстати дубинка есть.

Он это на полном серьезе? Видимо да. Ни один мускул на его лице не дрогнул, а затем толстые губы расплылись в улыбке.

– Эльфы – они такие. Вечно любят прятаться. Может, сидит где-то в кустах.

Эльфы? Что-то не припомню у нее длинных ушей.

– Она в комнате такие кусты устроила, а потом сбежала.

Я умолчала о том, что она испугалась моего взгляда. Или, может, я с опущенными очками не очень выгляжу.

– Пойдем лучше поедим, – вставил Бомборбиль, подталкивая меня к кастрюлям с чем-то, пахнувшим очень аппетитно.

Тут прямо был шведский стол. Бомборбиль накидал себе мяса по самый верх тарелки. Еще б немного и куриное крылышко грозилось улететь на пол.

Ела я немного. Взяла пару листьев салата и рыбку. Кусок в горло не лез, хоть и было все очень вкусно. Мама так не готовила.

– Слушай, – я отложила вилку, – давай найдем ее. Жалко все-таки.

– Да, фо фэфих эльфоф фалеть? – ответил Бомборбиля, пропихивая в себя огромный кусок мяса. – Куда она денется из академии-то? На первую пару все придут. Гарантировано.

Он поднял указательный палец к потолку.

А я вздохнула. Жалко эту Линуэль. У меня-то уже ничего не болит. Я так себе и представляю. Сидит где-то в темном углу Академии девушка и дрожит. Кстати, об очках.

Бомборбиль уже не жует, а значит не подавится.

Я приспустила немного очки, вновь видя перед собой расплывающуюся картину.

– Слушай, если тебя не устраивает жить с эльфой, можешь пожить у меня, – добродушно отозвался парень.

Значит не испугался.

– Нет. Я же девушка, а с парнями жить нельзя, пока замуж не выйдешь.

– Серьезно? У нас наоборот. Все вместе жили. Я всегда думал, что у меня трое братьев, пока одного замуж не выдали. Так я узнал, что у меня сестра была.

Милый парень.

– Ладно, пошли, найдем твою эльфу, – Бомборбиль поднялся со стула.

Мы проверили мою комнату в надежде, что Линуэль вернулась.

– Вот это у вас будет всегда, – скептически отметил Бом, глядя на поросли, застывшие на соседской половине.

«А говорят, что ведьмы дружат с растениями. Но эти какие-то недружелюбные», – подумала я.

– А где вообще она может быть? – спросила я, увидев на столе какой-то лист. Взяла его в руки.

«Расписание учащихся первого курса:

1. 9.00 – бытовая магия, кабинет 19

2. 11.00 – теория боевой магии, кабинет 2

3. 13.00 – история миров, кабинет Максвелла Деуса».

О, три пары, отлично.

– Скорее всего, в саду, – Бом поморщился от все еще витавшего в комнате запаха.

– Тогда пошли в сад, – я положила лист на стол. – Слушай, а ты знаешь, где эти кабинеты находятся?

– Да, в учебном корпусе. А вот у Деуса классный кабинет. Мне братья рассказывали, – Бом открыл дверь в коридор. – Я только в теоретическую боевую магию не верю. Как можно писать теории по боевке? Там же все просто – берешь дубину… – В его руках появилась огромная дубинка с шипами на конце. – Размахиваешься… – продолжил парень, а я отскочила подальше, когда парень отвел руку в сторону. Хоть удар пришелся бы по воздуху впереди него. – Да не бойся ты. Я тебя не обижу. Мне же надо будет у кого-то списывать, если что.

– Радует. Не думаю, что я самый лучший вариант в плане учебы.

Бом почесал макушку дубиной.

– Ладно. Тогда ты у меня можешь списывать. Но все равно, если тебя обидят, то ты мне сразу говори.

– Договорились, – усмехнулась я.

Пока шли в сад, посмотрели, где находятся аудитории.

А вот сама оранжерея была великолепная: свисающие лианы оплели изгородь, причудливые деревья с круглыми листьями, попадались и елки. Свежий воздух был как никогда кстати.

Мы облазили несколько кустов, даже испугали каких-то студентов, когда вылезли из одних – ко мне и к Бому прицепилась мелкая листва, и студенты подумали, что мы – два чудища: одно огромное, а другое – в розовых очках.

– Слушай, а если ее здесь нет? То где она? – отчаянно спросила я, глядя наверх. – Может, она спряталась среди листвы?

Я же читала про эльфов. Хотя кто знает, как эти эльфы отличаются от тех, про которых писали в книгах. Говорила мне мама – не читай фэнтези, не забивай голову.

– Может, и да. У эльфов так всегда: чуть что – сразу на дерево, – Бом подошел к дереву, ухватился за ствол и потряс.

На нас опала листва и пара желудей. Пока я их рассматривала, Бом пошел к другому дереву, еще больше, чем дуб. И вот оно мне надо – искать ту, что меня чуть не задушила?

– Эй, не трогай дерево! – раздался визгливый крик нескольких голосов, и с дерева на ветках повисли сразу трое – двое парней и девушка.

Не знаю, что они делали на дереве, но вид у них не очень – взлохмаченные, раскрасневшиеся и запыхавшиеся. Наверное, по деревьям тяжело лазить.

– Вы Линуэль не видели? – спросила я.

– Нет! – троица подтянулась и скрылась в листве.

Раздалось шуршание, и из листвы высунулся парень:

– Это наше место. Запомните. Пятый курс забил дуб.

И тут же скрылся.

– И что это значит? – спросила я.

– Брат сказал, что эльфы спят на деревьях в перерывах между парами. Типа так им проще учиться. А эти какие-то несговорчивые, – выдал Бомбирболь.

– Согласна, – грустно вздохнула.

Я уселась на скамейку, пока Бом ушел в другую часть сада – там еще были деревья.

Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в розово-оранжевые цвета. Так безмятежно и спокойно.

Я в Академии магии и ищу эльфийку. Нет, ну а что? Когда-нибудь мне бы пришлось взрослеть и уходить от мамы. И даже замуж выйти. Как все нормальные люди. Только нормальные люди заканчивают нормальные университеты…

– Нашел! – раздалось из кустов.

– Отпусти меня, чудовище! – взвизгнула эльфийка.

Вот это точно – она.

Я полезла в темные заросли.

– Я пришла с миром! – я отодвинула колючие кусты.

– Я не мир, меня Бомбирболь зовут, – отозвался парень.

Линуэль сидела в гнезде, свитом из лоз, на земле. Глаза красные, а на щеках все еще виднелись следы слез. Ничего себе она испугалась. Рядом с ней лежала мандолина темно-коричневого цвета.

– Ты еще то чудовище, – жалобно протянула она. – Чего вы пришли?