– С ума сойти, – он недоверчиво покачал головой. – Вы не только войдете в историю как самый молодой Министр магии, но еще и первым родите на этом посту ребенка! А Северус уже в курсе? – его веселье как рукой сняло. Да, похоже, моего сурового супруга боялись и за пределами Министерства магии!

– Северуса я беру на себя, – ободрил его я. – Он достаточно честолюбив и тоже не откажется войти в историю вместе со мной.

***

– Можно тебя спросить, что ты делаешь? – осведомился Северус за завтраком, проследив удивленным взглядом за тем, как я с аппетитом поглощаю овсянку, приправленную изрядным количеством сахара.

– Ем, – последовал короткий ответ. – Бекон, как я читал, вреден для ребенка… В нем слишком много соли.

– Для какого ребенка?! – его и без того бледное лицо лишилось последних красок. Кажется, он все и так уже понял, но я решил сегодня расставить все точки над «i».

– Для нашего, – невозмутимо произнес я. – Полтора месяца назад я побывал у тебя в лаборатории и позаимствовал порцию готового Зелья мужской беременности. Смею тебя заверить, работает оно превосходно. По словам главного целителя Сметвика, я уже на четвертой неделе и все идет как по маслу. Я великолепно себя чувствую, только, пожалуй, пристрастия в еде несколько изменились. Не смотри на меня так! Никто из твоих сотрудников к этому не причастен. Просто я подумал, что самой лучшей пропагандой твоей продукции будет мой собственный пример. Вскоре я планирую созвать пресс-конференцию и, так сказать, обнародовать свое состояние. С Кингсли я договорюсь. Он заменит меня на пару месяцев – вряд ли я смогу появляться в Министерстве с громадным животом. Тем более что Сметвик пока не уверен – одного я ношу младенца или двоих… Северус, с тобой все нормально? Ты что, против ребенка?

Похоже, он был близок к обмороку. Мой бывший супершпион с непробиваемым самоконтролем… На мгновение мне даже сделалось стыдно, а потом я вспомнил, что ведь это он уже много лет регулярно подливал мне любовное зелье. Следовательно, мы квиты.

– Ты же не злишься на меня? – спросил я с некоторой опаской в голосе – доводить Снейпа до приступа ярости мне в моем теперешнем положении все-таки не стоило. – Я… я уже пару лет думаю о возможности родить от тебя ребенка, ведь тогда бы мы стали настоящей семьей, но просто не знал, как подступиться к тебе с этим. А тут представился уникальный шанс: и исполнить давнишнюю мечту, и принести пользу магическому сообществу… Ты же не будешь возражать, правда?

Несколько минут он сидел без движения. Его лицо застыло каменным изваянием. Я мог лишь догадываться, какая борьба происходила у него в голове. И в сердце. И сердце в конце концов одержало победу, потому что он встал и осторожно, словно я был стеклянный, прижал меня к себе.

– Нет, я не буду возражать. Тем более если так хочет господин Министр магии… С тобой, конечно, не соскучишься, Поттер, но я почему-то даже рад этому.

***

Благодаря чудо-зелью Северуса беременность прошла как по маслу. И роды тоже. Пока колдомедики священнодействовали за ширмой, отгородившей мой огромный живот, мы со Снейпом ожесточенно спорили об имени для младенца. Он настаивал на «Алекс», я – на «Адам». В результате выбрали нейтральное, но понравившееся нам обоим – Алан. Вопреки всем моим прогнозам, отец из Северуса получился потрясающий. Когда министерские дела заставляют меня подолгу отсутствовать дома, я могу быть совершенно уверен – с Аланом абсолютно ничего не случится, потому что нет человека более преданного ему, чем Северус Снейп. И более любящего. За это и еще за многое другое я был готов простить ему все, даже то, что после родов он снова принялся подливать мне эту свою мордредову Амортенцию. Сначала, едва лишь фамильный артефакт Блэков обнаружил любовное зелье, мне стало очень больно. «Неужели он настолько слеп?! – думал я. – За почти восемь месяцев без Амортенции такой умный и проницательный волшебник, как Снейп, не сумел разглядеть, что я давным-давно люблю его? Просто так, без всяких зелий… Что между нами нет никакого обмана – только любовь…» Несколько дней я мучился этими вопросами. Они не давали мне спокойно жить, дышать, радоваться новорожденному сыну. Я все глубже уходил в себя и, наверное, совсем погрузился бы в черную меланхолию, если бы не Северус. Он не покидал меня ни на минуту, шептал в уши разные нежности (это Снейп-то!), прижимал к себе по ночам, отгоняя кошмары. Он боролся с терзавшими меня отчаянием и безысходностью так, словно от этого зависела его собственная жизнь. И в какой-то момент я понял: с Амортенцией или без – не имеет значения, ведь я доподлинно знаю, что мы оба чувствуем друг к другу…

***

Вот, пожалуй, и все. Спасибо, что выслушали. Простите, если мой рассказ получился длинным. Надеюсь, я не слишком утомил вас. Сейчас я выпью стакан огневиски — не идти же домой трезвым, я же «по легенде» провел этот вечер в маггловском пабе с друзьями. Я вернусь в дом на площади Гриммо, где меня ждет Северус и заботливо приготовленное им для меня Антипохмельное, в которое он, разумеется, добавит несколько капель его потрясающей Амортенции без вкуса и запаха. Потом мы поднимемся в спальню и займемся любовью, а завтра…

Завтра я раскрою ему свой «маленький» секрет. Мы прожили вместе больше пятнадцати лет. Все эти годы мы любили друг друга. Но… я устал врать и притворяться. Думаю, я вполне созрел для того, чтобы наконец сообщить ему правду. Надеюсь, и он уже готов ее услышать. А вам как кажется?

========== Дополнение ==========

Замечательная SeverinVioletta написала счастливым авторам вот такое прекрасное стихотворение для этого фанфика:

Опоил любовным ядом

Лжец родной.

Ангел грешный, ангел ада,

Будь со мной.

Для меня твои обманы,

Как стекло.

Только я в тебя влюбленный

Все равно.

И не надо пить дурман мне,

Чтобы знать:

Лишь с тобой под этим небом

Благодать…

Ангел грешный, ангел ада,

Лжец родной.

Ты поверь, я в этой жизни

Только твой!