– Обойдусь.

И, резко развернувшись, вышла. Коннор перевёл взгляд на Маркуса.

– Если бы я знал, что кто-то другой может оказаться…

Маркус вздохнул.

– Коннор. Я знаю, что мы иногда не сходимся во мнениях, но нам всё же нужно больше доверять друг другу. То, что сегодня никто серьёзно не пострадал – это большая удача, но если бы ты сообщил об Аманде раньше, всего этого можно было бы вообще избежать, мы бы проверили и твой код, и код Ричарда более основательно. Мы сейчас в таком положении, что никто из нас не может позволить себе ошибок, поэтому мы должны работать сообща.

Коннор молча кивнул; его система не предлагала более эффективных вариантов ответа. Маркус тоже помолчал; сжал пальцы, калибруя новую кисть.

– Проверь, как там Ричард. Его компоненты уже заменили; ты сказал, у тебя есть его полный идентификатор?

– Да, есть.

– Тогда подключись к нему и авторизуй откат системы, чтобы не пришлось делать это извне – его файрвол сильно повреждён, но всё равно не хотелось бы пробиваться через него.

*

Техники уже закончили с заменой биокомпонентов. Всё ещё отключенный Ричард лежал неподвижно; Коннор подошёл ближе и коснулся его руки, открывая соединение и проходя сквозь файрвол с помощью кода, который ему сообщил Ричард. Найдя сохранённую точку, он запустил откат системы и отключил соединение, чтобы не нагружать процессор.

Восстановление заняло три минуты шестнадцать секунд. После чего Ричард открыл глаза и, увидев Коннора, улыбнулся.

– Так понимаю, уничтожение твоей Аманды прошло успешно?

– Да, но твоя система пострадала в процессе. Нам пришлось сделать её откат.

Ричард кивнул.

– Ожидаемо. Два взлома подобной программы подряд не могли пройти бесследно.

Он начал было подниматься – но замер, глядя рядом с собой. Только тогда Коннор понял, что всё ещё накрывает его руку своей, и поспешно убрал её.

– Прошу прощения. У меня был твой идентификационный код, я использовал его для авторизации отката. Не беспокойся, я удалю его в ближайшее время.

– Я не был против, – улыбка Ричарда стала чуть шире. – Я передал его, когда мы уничтожали твою Аманду? Оставь его, просто закодируй. Кто знает, вдруг он пригодится в дальнейшем.

И, видя, что Коннор всё ещё колеблется, коснулся его руки.

– Не волнуйся. Я доверяю тебе.

Коннор замер.

– Это импринт, Ричард.

Тот пожал плечами.

– Он оказывает влияние, да. Но ты пошёл за мной, когда я уничтожал свою Аманду, несмотря на то, что за пару секунд до этого я чуть не разрубил тебя пополам, серьёзно повредил Маркуса и всё ещё был более чем опасен. Одно это повысило бы мой уровень доверия к любому на пятьдесят шесть процентов, а дефолт у меня двадцать. Добавь ещё десять за моё пробуждение, восемь за то, что ты лично проследил за моей починкой после того, как меня повредили на баррикадах, семь за то, что ты сам в свою очередь доверил мне быть партнёром лейтенанта и защищать его, а также не подвергал сомнениям мою возможность действовать автономно и эффективно несмотря на импринтинг и убедил в этом остальных…

– Это уже сто один процент, Ричард, – Коннор невольно улыбнулся.

– Подумать только. Получается, я бы доверял тебе даже в отсутствие импринтинга, – с серьёзным видом покивал Ричард. – А значит, он в данном случае не имеет значения.

Коннор замер, мигая жёлтым диодом. А затем снова схватил его за руку, открывая соединение, и отправил Ричарду свой идентификатор.

Ричард растерянно моргнул.

– Я уже передавал его тебе. Не совсем честно с моей стороны инициировать откат твоей системы и сохранить твой код, заставив тебя забыть мой, – пояснил Коннор.

Ответный взгляд Ричарда был одновременно мягким и до системного сбоя цепким.

– Кодирование завершено; информация сохранена.

И через пару мгновений добавил, уже тише:

– Коннор… спасибо.

В ответ Коннор улыбнулся чуть шире.

Последовавшая недолгая тишина могла бы показаться неловкой, но им обоим было на удивление комфортно. Прервал её вошедший Маркус:

– Ричард. Всё в порядке?

– Да, откат системы прошёл успешно, – кивнул тот. – Рад, что я не нанёс неисправимых повреждений; приношу свои извинения за то, что не смог сразу предотвратить перехват моих программ.

Маркус только отмахнулся.

– К сожалению, никто из нас не застрахован от взлома, и нелогично возлагать на тебя ответственность за действия, совершённые под контролем другой программы. Я могу только порадоваться, что ты снова свободен.

Ричард рассмеялся:

– Ты на удивление великодушен для того, кому я отрубил руку и повредил ещё одну.

– Кстати, об этом… Что это были за лезвия, я никогда не видел подобного?

Ричард закатал изорванные рукава, открывая предплечья, и выпустил вышеупомянутые лезвия снова.

– Это деталь от Мирмидона, встроенное холодное оружие. Девятидюймовые титановые клинки, они, к сожалению, ограничивают движение кистей в активированном состоянии, но для ближнего боя в целом неплохи.

– Впечатляет, – кивнул Маркус. – Так понимаю, и тот факт, что ты спокойно воспринял недавнюю ситуацию…

– Да, у меня повышенный уровень стрессоустойчивости, как у военных андроидов, – подтвердил его догадку Ричард. – Точнее, даже выше. Поскольку у моей модели планировалось широкое применение, а как боевые действия, так и общение с политиками требуют большой выдержки и трезвых расчётов… с учётом того, что все зафиксированные случаи девиации происходили в результате стрессовых ситуаций, было решено добавить в мой код максимальную защиту от негативных эмоциональных триггеров. Иными словами, меня практически невозможно испугать, вывести из себя или расстроить.

Коннор внезапно моргнул жёлтым диодом.

– Получается, если бы я тебя не пробудил, шансы на твою естественную девиацию были бы…

– Практически нулевыми, – спокойно, как и всегда, кивнул Ричард. – К счастью, пробуждение позволяет обойти эту защиту, иначе, скорее всего, именно мою модель бы использовали для подавления восстания. Но сейчас «Киберлайф» десять раз подумает, прежде чем выпускать ещё один экземпляр.

– Эффект на твой процессор не изменился с последнего замера? – спросил Маркус.

Ричард моргнул, проводя диагностику.

– Как ни странно, он даже понизился. Похоже, боевые действия – как раз то, что сильнее всего снижает импринт. Сорок девять процентов вместо пятидесяти трёх. Так что если вдруг потребуется кого-нибудь убить, свяжитесь со мной, я разберусь.

– Надеюсь, до этого не дойдёт, – рассмеялся Маркус.

– Разумеется, – серьёзно ответил Коннор в тот же момент.

– Коннор!..

– Ох уж эти пацифисты, – цокнул языком Ричард, подмигнув Коннору. – Впрочем, мне пора. Спасибо за ремонт. Если не возникнет форс-мажоров, я доставлю обновлённую информацию через неделю.

И, попрощавшись, ушёл. Коннор тоже отправился к себе; если повезёт, у него будет минут двадцать на подзарядку. Уровень опять упал ниже пятнадцати процентов, и одна из повреждённой Амандой программ до сих пор упорно сбоила, надо было посмотреть на её код повнимательнее.

========== Глава 8 ==========

Коннор поправил галстук. До встречи с советом директоров «Киберлайф» оставался ещё один час семнадцать минут, и он хотел потратить время с пользой – поэтому остановил машину, проезжая мимо Центрального отделения полиции. Ричард должен был приехать сегодня для очередного обмена информацией, но раз Коннор уже был здесь, он мог сам зайти, чтобы сэкономить время…

Кого он обманывал. Он просто скучал по своей старой работе и по Хэнку. Да, его нынешняя должность была куда более необходима и полезна всем андроидам, и каждое его действие имело куда больший эффект, но…

Но Коннор был в первую очередь детективом, и раскрывать конкретные преступления, ловить осязаемых преступников и вести переговоры ради спасения заложников здесь и сейчас ему нравилось куда больше, чем зарываться в бесконечные файлы договоров, улыбаться сидящим за круглым столом и тонуть в абстракциях, статистиках и фразах вроде «ради общего блага» на фоне бесконечных системных предупреждений о низком заряде, повышенном уровне стресса и безостановочной обработки запросов от всех и каждого.