Меня обдает легким ветерком от его скорости, а руки словно по привычке запутываются в его волосах. Сердце готово было вырваться из груди, колотясь от волнения. На нас совершенно точно глазела добрая половина бара, включая Зои, Тайлера и, определенно, застывшая с бокалом Харт. Где-то за спиной Коннора нас прожигали взгляды Дэйса и Лавли, застывших в немом удивлении. Губы Коннора были мягкими и необыкновенно нежными - я так никогда и не привыкну чувствовать его прикосновения, а не удары на своем теле. Но о вечности думать сейчас совершенно не хотелось.

Я ощущал, как ломается стена, выстроенная с младшей школы. Как осыпаются кирпичики ненависти и противостояния с бандой. С черными, как уголь, вещами и привычками решать проблемы кулаками. Я слышал, как хрустит лёд, замерзший между нашими компаниями – в нём больше не было смысла. И никогда не было.

Мы вдруг выросли, в этот миг. В совершенно другой обстановке. В другом – взрослом мире мы оказались лицом к лицу с реальностью, в которой не место для правил пригорода. И нам уже никогда не вернуться к тому, что было раньше.

Прикасаясь руками к каштановым волосам, я чувствовал только тепло обнимающих меня рук и свободу. Опьяняющую минуту бесконечной свободы, в которой мы смогли стать собой. Всего на мгновение мы были одним целым. Бесконечным целым.

о пристальных взглядах целой толпы школьников, пытающихся объехать нас посреди спота. Забываю о всех обидах и проблемах, кладя руку на плечо Коннора, ощущая тепло его кожи.

И впервые, вопреки темному бару и прохладной осени за окном, я видел перед глазами только зелень ожидающей нас весны.

========== Chapter 20 ==========

Комментарий к Chapter 20

После ваших отзывов автор уяснил, что все ?требуют? продолжения, так что вуа-ля Лорис снова здесь и готова радовать вас, дорогие мои, новыми главами.

Приятного прочтения.

Уже в следующую секунду на нас снежным комом обрушилась реальность лондонского бара. Зои улыбнулась и подмигнула мне, а вот Тайлер лишь покачал головой, отводя взгляд на барную стойку. Он что-то сказал Хане, отчего Зоэлла помрачнела и отвернулась к друзьям.

До меня донесся приглушенный голос Киана и пара медленных хлопков в ладоши.

Алфи Дэйс в нашу сторону не смотрел. Парень всё еще не двигался с места, отвернув голову вбок. Его лицо расплылось в едкой ухмылке, когда Алфи встряхнул головой. Коннор заметил мой встревоженный взгляд, оборачиваясь к Дэйсу.

— Вау, — он медленно разворачивался к нам, но что-то в его голосе заставило все мои внутренности сжаться, — Теперь всё предельно ясно. Только я одного не могу понять, Кон, — Алфи смотрел в упор на Франту, — Чего блять вы все находите в этой меллетской сучке? — его слова лились, словно раскаленный свинец.

И его яд усвоился мгновенно.

— Что ты сказал? — Коннор почти кричал, хотя между ними было всего несколько шагов.

— Что слышал.

— А ну, повтори, — Франта делает шаг ему навстречу.

— Пошли выйдем. Там и повторю, — Алфи огляделся вокруг, натыкаясь на удивленные взгляды со всех сторон.

— Ага, пойдем-ка!

Ловлю встревоженный взгляд Зои на своем лице. Её глаза будто отрезвляют. Почему я вообще стою здесь? Бросаю последний взгляд на барную стойку, откуда приветливо на меня смотрела только Харт, выпивающая вторую кружку пива. Терять уже было, видимо, нечего.

— Здорово, наверное, вешать парням лапшу, а потом подъебывать малыша Меллета по-тихому, — Алфи обращался ко всей толпе, — Ахуенно ты устроился, брат. Но мы такого дерьма не прощаем.

— И что ты сделаешь? — дыхание Коннора сбивалось, — Убьешь меня? А как же.

— Я думал мы друзья, Кон…

— Впервые слышу, что ты знаешь такое слово, — пугаюсь собственного голоса, но выхожу-таки под тусклый свет фонаря, — Я думал ты умеешь только запугивать и приказы отдавать!

— Смотри, Кон, твой малыш Меллет прибежал защищать своего мальчика. Как трогательно, — Алфи повернулся ко мне, хохоча.

— Закрой рот! — Франта сильно толкнул его, отчего парень пошатнулся.

— Драться со мной надумал, брат? Что ж, попробуй, — он мрачно рассмеялся, выходя из бара.

Следом за парнем потянулся стройный ряд в темной одежде. От нарастающего ужаса у меня тряслись руки. Смотрю на Коннора, который безучастно пялится в спины выходящим.

— Ты ведь не собираешься делать этого?

— Делать чего?

— Вестись на его подъебы для младшеклассников, — я закипал, глядя на его отстраненное лицо, — Коннор, это просто очередной развод, черт, скажи, что ты не пойдешь за ним!

— Послушай, это наши с ним дела, Меллет. Ты здесь не при чем и за свои слова я должен отвечать самостоятельно, — не глядя в мою сторону парень отдалялся к двери следом за темными куртками. — Не вздумай идти за мной, — он вдруг обернулся, глядя в мои глаза, — Всё будет нормально.

Но что-то в его голосе заставляло меня не верить ни единому слову.

— Трой! — Зои оказалась рядом в одно мгновение, — Что происходит? — этот вопрос был скорее формальной вежливостью, глаза девушки произносили совершенно другое.

— Я не знаю, — мой голос был словно шорох осенних листьев, я и сам едва слышал себя.

Мир будто рухнул сверху, навалился на мои плечи, не давая вдохнуть. Слушаться его я не собирался, но ноги будто приросли к полу. Что происходило сейчас на улице? Что они говорили друг другу? Что за беды я принес этому парню?

Сколько еще нам предстоит пережить?

Были ли еще какие-то «мы»?

— Эй, дружище? — на моё плечо легла мягкая ладонь Окли, — Может вернешься к нам и все объяснишь?

Но одно прикосновение будто разбудило мои мысли. Что я должен сделать? Это уже не было вопросом.

— Прости, я должен… — договорить я не успеваю, исчезая в дверях бара.

Прохладный ветер бьет в лицо и сквозь футболку проникает вязкий туман. Куртка осталась внутри, но возвращаться за ней я не собирался. Ноги сами несли меня вперед: по освещенной улице, за единственный поворот, по темной алее. В паре метров одиноко возвышался фонарь, под которым черной массой сгрудились люди. Кроме банды здесь уже ошивалась пара зевак. Издалека доносились голоса. Я узнал Алфи и металлические нотки в его рычании.

— Мало тебе, Франта? Мало? Ты еще не понимаешь моих слов, да? — слышу громкий удар, и кто-то падает на мокрый асфальт.

— Доноси свою мысль яснее, Алф, я всё еще не очень вкуриваю, о чём мы здесь болтаем, — голос Коннора похож на искаженный хрип.

Он почти шепчет колкости. Всё еще не чувствует страха. И, похоже, боли, потому что я расталкиваю народ, выбегая в центр импровизированного поля битвы. Франта лежал на дороге, опираясь на один локоть. Его лицо было похоже на кровавую маску: из носа и брови сочилась кровь, капая на куртку и футболку. Под тусклым светом фонаря подтеки казались черными. Игнорируя Дэйса с расквашенной губой, подбегаю к Коннору.

Я почти упал на колени рядом с ним, не понимая что делать. Парень тяжело дышал и не шевелился.

— Коннор? — шепчу в надежде на лучшее.

— Не надо, — он вдруг отталкивает мою ладонь от своих волос, медленно поднимаясь на локте. — Всё в порядке, Трой.

Но верилось в это слабо. Особенно, когда парень заскрежетал зубами, проводя ладонью по рёбрам. Я продолжал сидеть на коленях. Руки сами опускались на землю. От вида такого количества крови на его лице меня начинало мутить.

Кроссовки Дэйса шаркали по асфальту.

— Не пройдет и часа, как он променяет тебя на очередного мальчишку! — Алфи небрежно сплюнул на асфальт, — Но тогда будет слишком поздно. У тебя есть выбор: либо мы, либо очередной Меллет. Решение за тобой, — он вытер рукой разбитую губу и задержал взгляд на Франте, — А я всё сказал. Пошли отсюда парни, не на что больше пялиться.

Коннор всё еще полулежал на дороге, не в силах подняться. Но вместо ответа он лишь вздохнул, поднимая глаза на меня:

— Достань мне сигареты из правого кармана, — наконец шепнул Франта, — Они в куртке, — глаза Коннора всё еще следили за удаляющимися прочь парнями.