Коннор вдруг прижал меня ближе, утыкаясь носом в мою шею. И в одну секунду все стало на свои места: его черные вещи, холодный взгляд, все мои заблуждения стали явными. Я гладил его по спине, бормоча что-то непонятное. Только чтобы мальчик с глазами цвета весны больше не плакал. Только чтобы он забыл о своей боли. Я целовал его темные волосы, шею, руки, только чтобы забрать его боль.

Я чувствовал её каждой клеткой тела так же, как чувствовал когда-то его удары, ссадины на лице. Только сейчас я понимал, что эта боль все время жила внутри него, но показать её он мог, только причиняя её другим.

И его слезы катились по моим щекам. Солнце вставало из-за серых домов.

Нас догонял рассвет.

========== Chapter 13 ==========

Дорога до школы прошла в молчании: Сейдж до последнего виновато избегала моего взгляда, а Тайд на переднем сидении выглядел загадочным. Стилл как обычно вез нас на своей машине, собираясь после этого паковать чемоданы – каникулы подошли к концу, и все его однокурсники давно заняли свои комнаты в общежитии за много миль отсюда.

Радио негромко гудело какую-то попсовую песню, когда сестра всё-таки подала голос:

- Ладно, хватит уже этого! – она уставилась на меня в ожидании одной ей понятного ответа.

- Что? – я тоже посмотрел на сестру непонимающим взглядом.

- Я не знала, что то была секретная информация, окей? Я не знала, прости. Не думала, что это так тебя расстроит…

Мой мозг начинал работать, упрямо отталкивая последние двадцать четыре часа и роясь в поисках нашего последнего разговора. Точно! Я вспомнил, как, хлопнув дверью, оставил друзей и ринулся к океану. Господи, Трой, ничего умнее не придумал? Теперь эта недоссора казалась мне далёкой и глупой.

- Да ничего страшного, - пожимаю плечами, - Забей, сестренка, все нормально.

Ловлю настороженный взгляд девушки.

- Точно? Ты уверен? – недоверие.

- Точно. Это я виноват, что так получилось. В голове мысли совсем не об этом были. Проехали, в общем.

Не успеваю договорить, как тонкие руки обхватывают мои плечи.

- Ура! Ура! – она пищит что-то еще в мое ухо, - Я больше никогда не буду так делать, правда!

И надеясь, что так оно и будет, я выхожу из машины перед школьным двором. Сейдж снова радостно чмокает меня в щеку и выпрыгивает из машины к ожидающему её у входа качку. Парень в форме футбольной команды нашей школы лениво облокотился о поручень и улыбался девушке.

- Хорошего первого дня в школе, мальчики! – Сейдж машет нам рукой и отворачивается.

- Да, ребята, увидимся, - Тайд спешит ретироваться в сторону своих друзей на школьном дворе.

- Пока, сестренка, – Стилл уже вышел из машины, подходя к нам, - А ну, мелкий, стоять! – голос старшего брата останавливает нас обоих, - Давай, выкладывай.

Этот ритуал Стилл проводил ежедневно на протяжении трех лет, когда Тайд заделался малолетним забиякой. Младший раздосадовано обернулся, обиженно поглядывая на меня в поиске поддержки.

- Прости, - поднимаю руки в бессилии.

- Давай-давай, не буду же я как в четвертом классе твои карманы выворачивать! – в голосе Стилла решимость.

Тайд неспеша вытащил из кармана складной нож, а из сумки баллончик с краской, и с грустью в глазах отдал это брату.

- Я опаздываю, - он снова разворачивался, чтобы уйти.

- Постой, молодой человек! – Стилл прятал улыбку в уголках губ, - Кофту! – команда, знакомая нам давно.

Тайд поднимает мешковатую толстовку, извлекая из-за пояса упаковку петард и зажигалку. Мы со Стиллом почти с жалостью наблюдаем, как младший брат раздосадованно направляется в сторону школьных дверей.

- Ладно, увидимся! – Стилл протягивает мне руку, улыбаясь.

- До вечера, - я, смеясь, шагаю следом за Тайдом.

Коридоры снова шумели голосами сотен школьников. Отыскав шкафчики, которые мы с друзьями занимаем каждый год, проталкиваюсь сквозь толпу. Зои и Тайлер о чем-то увлеченно болтают, прислонившись к дверцам. Мы теперь выпускники – можем позволить себе все, что угодно. Ну, то есть, почти всё: у шкафчиков напротив я замечаю компанию в черном. Маркус и Киан шутливо пинают друг друга и хохочут на весь коридор. Дэйса поблизости не было.

Незаметно проскакиваю мимо этих вышибал и подхожу к друзьям.

- Привет, - они моментально замолкают, замечая меня, - Простите за то…, - но договорить я не успеваю.

- Забей, дружище, мы были не правы, - Тайлер уже улыбается своей улыбкой-на-все-тридцать-два, и мне становится легче.

- Где ты пропадал всё это время? – Зои обняла меня, как будто ничего не произошло, но глаза выражали любопытство.

- Я был на пляже, - всё, что ты можешь выдавить, да, Трой?

И это кто из вас тут еще боится публичности?

- Один? – девушка удивленно подняла брови.

- Встретил Дэйва, помнишь, ты знакомила нас на вечеринке?

- О, и как он? – подруга определенно обрадовалась.

Но закончить этот разговор и вляпаться еще больше мне не дал непривычный после долгого лета звонок. Звук буквально разрывал барабанные перепонки.

- Пойдемте в класс, что там первым уроком? – Тайлер уже строчил очередное сообщение в телефоне.

- Литература, наверное, - Зои уткнулась носом в расписание, а я нехотя поплелся за ними.

Маркус и Киан исчезли из коридора пару минут назад, но направлялись совсем не в класс. А я вдруг вспомнил вчерашнее утро.

Тишина раннего утра казалась волшебной. Я открыл глаза, не сразу понимая, где нахожусь. Зеленеющие деревья вокруг и сероватая стена дома окончательно прогнали из головы последние сонные мысли.

Пошевелившись слышу тихое дыхание рядом – рука Коннора во сне ложится на мое плечо. Моя нога затекла от долгого лежания в одной позе: я фактически лежал на развалившемся посреди узкого дивана Конноре. Рука запуталась в пледе, отчего немного покалывала. Черт возьми, который час? Дотягиваюсь до валяющегося на полу телефона – уже десять.

Оказалось, что проспали мы всего каких-то четыре часа, но я чувствовал прилив бодрости.

В отличии от Коннора.

Парень только сонно натянул на себя одеяло и перевернулся на бок, когда я поднялся с дивана. Взъерошенные волосы и смятая на животе футболка на секунду выбили из моей головы все мысли. Правда, Трой? Правдой ли была эта ночь, проведенная в объятиях этого парня? Правдой ли были «вы»?

Было ли?

Во сне Франта хмурил брови и, наверное, переживал что-то увлекательное, пока я не мог оторвать взгляда от длинных ресниц и светлой кожи. Вопросы родились в голове. И ответов у меня до сих пор не было. Что случится завтра, в первый школьный день? Мысленно я готовился к прежнему холоду в его глазах, но внутри что-то предательски сжималось от необъяснимого страха – мне не хотелось в это верить. Черт возьми, Трой, откуда в тебе это желание приятного хэппи энда? Это же Коннор Франта, забыл? Это же лучший друг твоего заклятого врага.

Не забыл.

Но продолжал всматриваться в это лицо в поисках ответов. А потом просто – резкий поворот и ноги уже несут меня к валяющимся посреди газона кедам и скейту. Да-да, беги, Трой, пока осознание не ударило тяжелым комком.

Шаг. Еще один и двор остается позади. Я почти бежал по асфальту, на ходу ероша волосы и расправляя одежду. Стук скейта о дорогу – и в следующий миг колесики скачут по мелким камушкам, унося меня дальше от его дома. От парня с глазами цвета весны. Только дураки влюбляются в такие глаза. В такие губы и каштановые волосы. В своих врагов. Только дураки, Трой. Влюбляются, а потом погибают от холодных взглядов и сводящей с ума невозможности прикоснуться.

Но тогда что же ты видел вчера в его глазах? У океана, в магазине, в полумраке ночи, когда его руки оказались так близко и такими горячими…

Я резко развернул скейт, почти проезжая свой поворот, отмахиваясь от неисчезающих образов. Казалось, Коннор стал чем-то неотъемлемым в моей жизни, и ни одна мысль в моей голове не могла не связываться с его образом. Останавливаясь у своего дома, я ощущал совершенно не бабочек в животе. Это был непреодолимый страх, от которого выворачивало внутренности и тряслись руки. Я действительно боялся того, что было между нами, потому что от этого хотелось или стать его второй кожей, или умереть, утопая в его безразличии.