Мы с Дейвом опять стоим близко друг к другу. Я опускаю взгляд на Ниру и стараюсь думать о работе, а не о том, что вчера представляла в ванной. Кажется, у меня опять горят щеки, а в нос бьет запах мяты и чего-то пряного. Отмечаю, что парфюма почти не ощущаю. Он скорее как послевкусие, едва уловимое и от того будоражащее сильнее обычного.

— Данные по страховке же есть? — спрашивает Дейв. Он прислушивается к тому, что происходит внутри Ниры. Легкий наклон головы, пара темных прядей, упавших на лоб. У меня зудят пальцы от желания поправить… просто поправить их. Вот зачем я подняла взгляд от кошки?

— Ес-с-с-сть. — у меня вырывается то ли свист, то ли шипение.

— Отлично, тогда проверь, покрывает ли она анализы по сердцу. У нее шумы нехорошие.

— Ф-ф-фак! — вырывается у меня.

— Точно. — кивает Дейв. — Рот с мылом помой, Адри, ты зачем при Нире выражаешься. Так, ну шумы шумами, насчет анализов узнай сначала.

— А смысл? — спрашиваю горько. — Если и есть проблемы с сердцем, то они не лечится. Ты когда-нибудь слышал, чтобы кошке делали пересадку сердца?

— Поддерживающее лечение всегда можно подобрать. Ладно, внутри кошки почти порядок.

Нира смотрит на Дейва и громким мявом сообщает ему куда тому следует отправиься.

— Знаю, детка, знаю, — не смущается тот. — А теперь давай ты будешь хорошей девочкой и дашь себя посадить в переноску.

Вдвоем мы запихиваем Ниру в переноску, а затем я едва ли не бегом тащу ее в лобби, чтобы передать маме.

И не сразу понимаю, что шаги за спиной — это Дейв. Он идет следом, то и дело взмахами руки приветствуя коллег.

— А ты что забыл? — удивляюсь я.

На всякий случай удивляюсь шепотом, все же народ вокруг вроде как и своими делами занят, но ушки держит на макушке. Потому я не могу вслух наорать на Дейва, приходится изображать змею. А этот засранец прикидывается глухим, вежливо пропускает вперед, распахивая дверь, что отделяет лобби от приемного покоя и лабораторий.

— Ну наконец-то!

Мама сразу замечает меня, а затем останавливается и ее взгляд перемещается мне за спину. Та-а-ак, судя по округлившимся глазам, Дейва она оценила.

— Доброе утро. — слышу я голос того, кто мешает нормально спать, думать, жить, чувствовать.

— Доброе! — ах, у мамы тембр становится такой глубокий, грудной.

— На! — тут я врываюсь в ее мирок и сую переноску с Нирой. Та басом мявкает и привлекает внимание к себе. Надеюсь, такая экзотика отвлечет маму от Дейва и кучи вопросов.

— Покорми ее. — говорю маме. — Корм вот тут, в пакете. И постарайся, чтобы она была на виду. Мало ли…

— Какая… милая. А она скользкая?

— Она бархатная! — вмешивается Дейв. — Сфинксы крайне приятные наощупь, мэм. Извините, но мне надо забрать вашу дочь, у нас скоро начинается работы.

— Ах, забирайте ее, без проблем.

"Забирайте ее навсегда!" — слышу я мысленный вопль мамы. Фа-а-ак, кажется, она не придерживается мнения, что романы на работе это фу и табу.

— Пока, мама. — бормочу и пячусь обратно к дверям. — Звони если что, Ниру гладь и обожай. Я буду дома…

— После трех, — перебивает меня Дейв, у него на губах поистине голливудская улыбка. — Я лично довезу ее до дома, мэм.

— Можете звать меня Мэри.

Я просто хлопаю себя по лбу и ретируюсь первой. Не могу смотреть как они расшаркиваются друг перед другом. Аж скулы сводит.

— Эй, стоять! — Дейв догоняет меня уже возле стационара. — Ассистентка Адриана, куда вы собрались?

— Выпить кофе и подготовиться к работе.

— Хватит с тебя кофе, сама сказала, что выпила три чашки. Еще и я добавил.

— Хочу спать. — жалуюсь невольно.

Вокруг утренняя суматоха, одна смена передает дела другой. Так что какое-то время не до болтовни. Я слушаю разговор Дейва с Адамом. Ночью привезли двух собак, но в стационаре не оставили. В остальном все ровно. Те, кто в стационаре в основном с улучшениями, ну или без изменений. Я делаю пометки в пухлом блокноте, а заодно думаю как дома приживется Нира. Пожилая кошка, явно проблемы со здоровьем, склонная к депрессии. Да уж, отличный наборчик.

И работа несется своим чередом. Даже некогда думать о сне. Невольно взбодришься, когда подряд приезжают с кошкой, что не может разродиться, затем появляется собака с обострением почечной недостаточности и покусанный хорек. Последний вообще решает, что его сейчас будут пытать. Я и глазом не успеваю моргнуть, как хорек издает воинственный вопль и выворачивается из рук Дейва, предварительно тяпнув его за большой палец.

— Ах ты…хулиган! — чуть смягчает вопль Дейв.

Хозяйка хорька ахает и застывает столбом, а я с криком: "Врешь, не уйдешь", — бросаюсь следом за животным. В итоге получается гигантский прыжок, я приземляюсь на колени, а потом падаю на живот и успеваю схватить хорька за хвост. А затем. пока не укусил, перехватить за шкирку. Под ошалевшие взгляды остальных врачей и медсестер.

— Отличный бросок. — комментирует Амирана.

Она пробегает мимо с ватой и каким-то флаконом, видимо, залечивать укус Дейва. Хорек трепыхается в моей хватке и требует отпустить его, я слышу громкие извинения его хозяйки и возвращаюсь в кабинет.

— Схвачен, но не покорен. — объявляю громко.

— Проведи осмотр. — командует Дейв. — Я сейчас вернусь.

У него вся рука залита кровью. Да, хорьки если кусают так от души. Не росомаха, конечно, те вообще отморозки, но тоже себе на уме.

В итоге я успеваю осмотреть хорька и расспросить его хозяйку. А потом возвращается Дейв, чья рука как следует забинтована.

— Да все нормально. — отмахивается мой босс. — Поверьте, мэм, меня еще не так кусали. Так, давайте вернемся к нашему покусанному бойцу. Адриана…

К двум часам я уже мечтаю забраться под стол, в уголок, в кладовую и там посидеть. Хотя бы минут пять. Меня оцарапала особо буйная кошка, отругала Амирана, Дейв наделал замечаний столько, что впору идти в побиться головой о стену. В итоге, когда смотрю на себя в зеркало, то вижу подергивающийся глаз.

Ну нет! Я ухитрялась делать три операции подряд за ночь, при этом без всякой помощи в виде кучи медсестер и ассистентов. А то, что у меня в глазах щиплет, так просто обидно слушать когда отчитывают как школьницу.

Ничего, прорвемся и через это.

А вот спрятаться не выходит. Стоит выйти из туалета, как меня перехватывает Дейв.

— Ты мне нужна.

— Пол помыть в операционной? — спрашиваю устало. — Принести записи? Осмотреть кого-то?

— Съездить в Келоуну?

До моего уставшего мозга не сразу доходит фраза. Я вообще прокручиваю в уме то, что мне поручила сделать Амирана. Все ли выполнила, ничего не забыла.

— Куда? — спрашиваю рассеянно. — Это вызов на дом?

— Это город такой. — поясняет Дейв. — Там рядом куча виноделен. Адри, выручай.

Тут до меня, наконец, доходит.

— Ты меня куда-то приглашаешь?! — выдыхаю так, что едва сама не возгораюсь от внутреннего жара.

— Мне нужна рядом девушка, которая мило просидит всю поездку, поулыбается и в случае чего отбреет кого надо раздвоенным языком.

— Подробности, пожалуйста.

Мне кажется или Дейв сейчас смущается?

Дейв

Это, мать его, просто роскошно! Я себя таким идиотом с колледжа не помню. Чтобы отвозить девчонку в машине, смотреть ей вслед и ощущать как в штанах до боли тесно. И при этом ни намека, ни поползновения, чтоб вас!

Стоит ли говорить, что дорога до дома кажется вечностью. В машине пахнет ее духами. Ее долбаными едва уловимыми духами с ароматом манго и чего-то там цитрусового. Так и не учуешь, а сейчас еду и он меня точно обволакивает. Тот гребаный поцелуй вспоминается сам собой. Вот так поддался соблазну, а теперь расплачиваюсь. Так как хочется сейчас не ехать по шоссе, а смять ее губы, услышать тот полувздох-полустон, проверить такая ли нежная кожа, как мне показалось.

От таких мыслей легче, понятное дело, не становится. Напротив, поднимаясь из подземного гаража в квартиру, я прикидываю, что будет легче: позвонить Латише или сбросить пар в ванной комнате. Но прелести любовницы в этот раз не срабатывают. Я уверен, что вместо нее буду видеть Адри.