Конечно, последнее он подумал в шутку, хотя, возможно, уже тогда его подсознание воспринимало её не только как певицу, и этой фразой он попытался защитить себя он неправильных и опасных чувств. Но даже если тогда эти чувства не возникли, то рано или поздно они могли проявить себя.

Ведь в тот самый миг, миг их заочного знакомства, всё перевернулось. С той самой минуты, как он впервые увидел её клип по телевизору, он стал слушать её песни. Он хорошо знал английский, а потому без проблем понимал, о чём она поёт. В её словах он видел отражение своей боли. Со временем его стали интересовать не только песни, но и исполнительница. Он изучил её биографию и понял, что когда-то она была столь же несчастным человеком, как и он, и, возможно, является таковой до сих пор.

Все эти годы Алекс старался держать в тайне своё увлечение. Он ни в коем случае не считал себя фанатом, его просто раздражало это слово. Он просто восхищался исполнительницей, а она помогала ему идти по жизни, сама того не подозревая. И ни в чём большем он пока тоже себе не признавался.

Теперь, сидя в своем кабинете и отгоняя ностальгию, он понимал, что помогло ему стать тем, кем он является. И если его оболочка была такой, о которой многие могут лишь мечтать, то внутри следовало навести порядок. И как можно быстрее, ведь накопившиеся за многие годы эмоции вперемешку с проблемами в бизнесе могли дать знать о себе в любой момент.

Тем временем секретарша сообщила, что Энн ждёт у кабинета Алекса. Босс тут же попытался прогнать от себя нахлынувшие воспоминания и разрешил девушке войти. Не спеша, Энн вошла в кабинет и закрыла за собой дверь на замок, оставив при этом ключи в замочной скважине. Алекса это ничуть не удивило. Девушка сразу села напротив него за стол.

Она выглядела довольно весёлой и жизнерадостной. Возможно, так на ней сказалась встреча со своим молодым человеком. Кроме того, она была очень милой и симпатичной. На первый взгляд, она могла показаться идеалом для любого мужчины: стройная фигура, невысокий рост, пышная грудь, длинные волосы. Нарушал всю эту идиллию, пожалуй, лишь выраженный запах женских сигарет. Впрочем, Алекс не обращал на него никакого внимания, а может, он даже был для него приятен, ведь всегда вызывал ассоциации с его девушкой.

Энн ехидно смотрела на Алекса, положив руки на колени, словно барышня из XIX века. На этот образ намекало и надетое на этой хрупкой девушке винтажное бордовое платье, которое будто бы являлось продолжением её длинных чёрных волос.

– Ты же знаешь, что у нашей компании проблемы? – начал Алекс сразу по существу, будто перед ним сидел обычный сотрудник. – Кто-то сливает конфиденциальную информацию. Это очень серьёзный вопрос. Его нужно решить как можно быстрее. Иначе мы можем потерять то, что так долго строили…

– Ты же не думаешь, что я работаю против нашей компании?! – с искренним удивлением произнесла Энн, немного расстроившись от столь формального начала разговора.

– Конечно, нет… – немного грустно ответил Алекс.

Он грустил не потому, что Энн дала такой ответ, а потому, что он действительно не думал на неё, да и ни на кого из своих друзей. При таком раскладе разобраться с проблемой казалось невозможным.

– Прости, что спросил тебя об этом, – продолжил Алекс. – Проблемы действительно очень серьёзные. Макс очень переживает…

– Да, конечно, я всё прекрасно понимаю, любимый, – ответила Энн с некоторым сожалением в голосе. – Ты не нервничай так, всё выяснится, всё наладится. А ты и так слишком много работаешь…

– Да я и не нервничаю по этому поводу, по правде говоря, – ответил Алекс, явно пытаясь обмануть то ли Энн, то ли самого себя. – Мне вообще в последнее время становится как-то всё равно на этот бизнес… Но вы же мои друзья, я не могу рисковать вашей карьерой из-за собственных тараканов…

Энн очень удивилась этим словам. Ведь она всегда считала, что карьера для её молодого человека всегда на первом месте, хотя бы потому, что он уделял работе гораздо больше времени, чем их отношениям, да и сегодняшний разговор он начал сразу официально, заговорив о проблемах. А сейчас она впервые услышала от него, что ему всё равно на работу. Неудивительно, что на мгновение Энн потеряла дар речи. Она искоса удивлённо посмотрела на него, предполагая, что это была шутка. Но Алекс лишь молчал, будто ожидая, что именно Энн продолжит этот диалог. А может, ему вообще не хотелось его продолжать.

Так и не поняв до конца, что имел в виду её молодой человек, Энн решила не говорить больше об этом и сменить тему разговора.

– Ты очень устал, – продолжила девушка. – А я знаю средство, как тебе помочь… – лукаво и самодовольно произнесла она.

Алекс сразу понял этот недвусмысленный намёк. И, пожалуй, он осознал, что не стоит ждать конца рабочего дня, когда они с Энн встретятся дома, уставшие и замученные работой. Ведь единственное, о чём они будут потом думать, – как можно скорее уснуть и выспаться перед новым тяжёлым днём. Нельзя сказать, что занятия любовью на работе вошли у них в привычку, но иногда они могли себе это позволить, не обращая ни на кого внимания и полностью окунувшись друг в друга.

Алекс, как бы случайно, между делом, бросил взгляд на дверь, дабы убедиться, что она закрыта. Затем он медленно подошёл к сидящей на стуле Энн и плавно расстегнул молнию на её платье. Девушка встала со стула, а её платье упало на пол, обнажив кружевное бельё девушки. Вышагивая из него, она машинально сняла чёрные замшевые туфли на высоком каблуке. Алекс страстно схватил Энн одной рукой, целуя то в губы, то в шею, попутно снимая с девушки бельё и одежду с себя.

Когда они были полностью обнажены, Алекс страстно схватил Энн и усадил её на свой рабочий стол. Он продолжал целовать и ласкать её. Алекс то и дело хватал девушку за самые нежные места, а она вцепилась ногтями в его плечи и страстно, но не очень громко стонала. Закончив, они молчали некоторое время, крепко обнимая друг друга. Энн уткнулась в его плечо и громко дышала, постепенно восстанавливая своё дыхание. Алекс продолжал чувствовать её тепло и аромат женственности, в котором до сих пор была примесь сигаретного дыма.

Но, понимая, что они на работе, молодым людям всё же пришлось отпустить друг друга и одеться, подбирая свою одежду, разбросанную по всему кабинету.

Алекс оделся весьма быстро, а Энн будто продолжала с ним заигрывать, медленно надевая своё платье. Алексу это явно нравилось, и он горящим взглядом смотрел на девушку. Казалось, между этими людьми была такая страсть, будто они в первый раз заполучили друг друга, хотя и были в отношениях уже несколько лет.

Перед расставанием Алекс вновь поцеловал Энн.

– Хорошего дня тебе, солнышко, – сказал он ей.

– И тебе, любимый.

Девушка вышла из кабинета, а Алекс подошёл к открытому окну, чтобы подышать воздухом.

Алекс не считал подобные вещи на работе аморальными. Возможно, такое мнение было основано опять же на воспоминаниях. Когда ему было лет восемнадцать, их любовь с Энн была более страстной и беспринципной. Да и не только их. Нетрудно догадаться, что их закадычные друзья тоже не оставались в стороне. Эти воспоминания были более приятными, чем воспоминания о детстве. Хотя любой здравомыслящий человек счёл бы тот период жизни Алекса куда более ужасным и неправильным во всех отношениях.

Алекс часто вспоминал и об этом периоде. Как уже говорилось, ему было около восемнадцати лет. И друзьям его примерно столько же. Вообще, все четверо: Алекс, Макс, Энн и Лика – были крайне разными.

И вот теперь он вновь вспомнил о том времени, когда образовалась их «банда». Вопреки здравому смыслу, четверо кардинально противоположных людей смогли сойтись, да ещё и стать настоящей командой.

Возглавил эту команду практически сразу сам Алекс – не сломленный тяжёлым детством, расчётливый и прагматичный лидер. Макс, его друг, – не меньший лидер, но более пафосный и в то же время загадочный. Энн – крайне милая и добродушная девушка, ничем не обделённая, но в то же время вряд ли испытавшая настоящее счастье ввиду однообразности своей жизни до встречи с Алексом. Лика – целеустремлённая и уверенная в себе, с железной хваткой, а потому быстро определившая, чьей девушкой она хочет быть.