— Итак, кто отважится разбудить Роджера? — вдруг очень серьезно спросил Джон.

— Подкинем монетку? — предложил Брайан. — Или жребий, как в прошлый раз?

Кейт озадаченно приподняла бровь.

— В чём проблема? — спросила она. — Он такой страшный по утрам?

— Поверь нам, дорогуша, это просто нечто! — со знанием дела закивал Фредди.

— Дождемся пока сам встанет? — предположила Кейт.

— Только не это, — Брайан поспешно замахал руками. — Как-то раз в туре мы не стали его будить, встал он в обед, так отдохнул, что потом полночи не мог уснуть и будил нас часов до четырех!

Кейт лишь с сомнением поджала губы. Её не покидало навязчивое чувство, будто над ней издеваются. Она молча встала и, с подозрением поглядывая на парней, подошла к спящему Роджеру.

— Кейт, ты наш герой, — одними губами прошептал Фредди.

Девушка присела на диван рядом с барабанщиком и на некоторое время засмотрелась. Роджер во сне — само очарование! На лице застыло спокойствие и умиротворение, он мирно посапывал, открывая рот, словно ребёнок. Своим безмятежным видом он даже пробуждал в Кейт пугающий материнский инстинкт. Она мягко коснулась плеча парня, тихонько толкнув.

— Пора вставать, — прошептала Кейт, ожидая такого же ангельского пробуждения, но вместо этого лишь убеждаясь, что ребята не издевались.

Роджер резко дернулся, едва не столкнув девушку ногой с дивана, плечом скинул её руку, зарываясь лицом в подушку, и нервной что-то бормоча.

— Лучше беги, Брайан, пока я не встал! — удалось различить злобное ворчание из подушки.

— Я ему обязательно передам, — проговорила Кейт над самым ухом барабанщика, в предвкушении улыбаясь.

До сонного Роджера долго доходило, так что пришлось немного подождать. Узнав таки женский голос и осмыслив ситуацию, барабанщик моментально проснулся, рывком сел на диване, едва не столкнувшись лбом с Кейт.

Девушка удовлетворённо улыбнулась. Никакого Брайана, естественно, поблизости не было.

— Доброе утро, — продолжала забавляться Кейт, от удовольствия прикусывая губу.

Роджер раздражённо фыркнул, роняя всё ещё гудевшую голову на оголенное плечо девушки. Сон как рукой сняло. Кейт заерзала, сдавленно хихикнув, легкие воздушные волосы парня щекотали нежную кожу. Коснувшись губами выступающие ключицы, Роджер встал, направляясь на поиски еды.

— Кейт, ты понимаешь, что только что подписала контракт? — расплывался в довольной улыбке удивленный Брайан. — Будешь ездить с нами по турам и будить его!

***

День в Ливерпуле был полностью распланирован. В обед компания должна была разложиться на месте и до вечера гулять по городу, затем концерт и вечеринка, но по классике жанра всему этому не суждено было случиться. Из-за крупной аварии совсем рядом с Ливерпулем трейлер попал в гигантскую пробку. Бесконечно долгие несколько часов пришлось провести в душном автобусе, в ущерб прогулке по городу. Кейт начинала понимать искреннюю нелюбовь Роджера к подобным поездкам. Сам же барабанщик только подливал масла в огонь. На взводе были абсолютно все, но ворчал один лишь Роджер, раздражённо повторяя очевидные вещи.

— Ради бога, помолчи! — периодически не выдерживал Джон.

Роджер ненадолго утихал, буравя друзей фирменным взглядом обиженного ребенка. В итоге Кейт решила отвлечь его картами, хотя практически не умел играть.

— Победа! — оживился Роджер, после первой же партии. — Раздева… — хотел было пошутить он, но вовремя осёкся, реакция Кейт для него попрежнему было непредсказуема.

Так время потекло немного быстрее.

— Приехали, — хрипло прикрикнул мрачный водитель, резко затормозив.

— Отлично, у нас целых двадцать минут до концерта! — съязвил Фредди, поторапливая всех.

Ребята лениво засобирались, попутно разминая затекшие конечности. Парни через черный вход отправились прямиком за сцену, а Кейт, Мэри, Крисси и Вероника на этот раз концерт смотрели из зала, простояв внушительную очередь с другими посетителями и едва не опоздав на начало. Оказавшись в шумной толпе, Кейт снова почувствовала себя некомфортно, тем более здешнее заведение не шло ни в какое сравнение с знакомым крохотным баром. Тут всё было серьёзно: огромный зал, профессиональное освещение, отличный звук и большая сцена. Кейт наивно полагала, что концертом «Queen» ее уже не удивишь, но ошибалась. Это было не простое выступление студенческой группы, а настоящее шоу, от которого невольно замирало сердце. Раньше Кейт и не задумывалась, как стремительно растет и развивается группа, завоевывая всеобщее признание. Теперь она не просто верила, а отчётливо видела будущее группы.

Концерт закончился, но то, что последовало дальше, увы не было таким же приятным. В микрофон Фредди объявил о грандиозной вечеринке, едва не ляпнув «напитки за наш счёт», благо Брайан вовремя его остановил. Они быстро переоделись и вчетвером протиснулись к барной стойке. Фронтмен в синем кожаном пиджаке на голое тело буквально растворился в толпе, прихватив бутылку алкоголя. Брайан и Джон со своими девушками и Мэри стояли тесным кружком неподалеку, Кейт же направилась к Роджеру, предчувствуя неладное. К сожалению, она не ошиблась. Барабанщик уже оккупировал бар, отвлекаясь лишь на надоедливую рубашку, которую он никак не мог расстегнуть. Кейт всегда раздражало это маниакальное стремление оголиться, или может воротник слишком мал для гигантского эго Роджера?

— Ах вот ты где! — ухмыльнулся барабанщик, резко притянув девушку за талию.

От него пахло алкоголем и сигаретами — аромат не из приятных. Кейт поморщилась, слегка отстраняясь. Роджер раздражённо фыркнул, отворачиваясь, разум твердил оставить явно недовольную девушку в покое, а тело упрашивало взять её здесь и сейчас. Раздосадованный барабанщик всё же взял себя в руки, решив перенаправить внимание на других девушек, коих здесь было немерено. Такие похотливые и доступные, хочешь — бери.

Студентки в коротких юбках обворожительно смеялись, воркуя с Роджером, прижимаясь к нему и оттесняя Кейт. Барабанщик, конечно же, успевал уделять внимание каждой, что порядком нервировало. Но самое мерзкое — это чувство, которое грызло изнутри. И это было отнюдь не отвращение, даже выпивший и окружённый девушками Роджер не отталкивал. Напротив, Кейт ужасно ревновала. Невыносимо было даже смотреть на девиц рядом с парнем. Ещё больше угнетала собственная беспомощность. Кейт нечем было привлечь Роджера, и это раздражало всё больше и больше. Но она не знала, что делать. Можно было разогнать похотливых студенток, устроить громкую сцену, но что это даст? Лишь ссору.

— У меня квартира в соседнем доме, — страстно и непростительно громко выдохнула пышногрудая высокая блондинка на ухо барабанщику, — не хочешь проводить меня?

— Я уж думал ты не предложишь, — довольно промурлыкал он.

Следовало уже привыкнуть к поведению Роджера. Заигрывать со всем, что движется — его обычное состояние. Очевидно было, что он лишь кокетничает, а не соглашается на ночь с доступной красоткой, хотя бы потому что группа скоро уезжает из Ливерпуля, но зрелище всё же было не из приятных. Кейт захлестнуло возмущение, она до боли впилась ногтями в собственные ладони, еле сдерживаясь. Тогда в голову пришло единственное верное, как ей показалось, решение — просто уйти. Зачем мучить себя? Она развернулась и пошла к выходу, в душе надеясь, что Роджер опомнится, остановит её, но этого не случилось. Он вообще будто ничего не заметил. Кейт вышла на улицу, погружаясь в приятную прохладу летней ночи, собираясь с мыслями. Она обняла себя за плечи, медленно возвращаясь к трейлеру. «Сама виновата, сколько можно его отшивать?» — раздавалось в голове.

Из автобуса доносились тихие голоса. Это Брайан и Джон сидели на узких ступеньках с пивом в темных стеклянных бутылках и разговаривали по душам.

— Я вам не помешаю? — грустно поинтересовалась Кейт, присаживаясь рядом.

— Нет, конечно, — поспешно покачал головой Джон. — Чего одна бродишь?

Девушка шумно выдохнула, подняв расстроенный взгляд на парней.