- Элизабет, ну, перестань ворчать. Ты же у меня самая добрая. – Хитро улыбнулась Люмен.

- Ох ты, лиса, лиса. Умойся хотя бы, а то всё лицо в пыли, как будто по подворотням лазала. – Смягчилась служанка.

- Подворотни, подворотни… - забормотала Люм и тут же вскочила с кровати, - Элизабет, где моё платье?

- В шкафу, где ж ему ещё быть. Сними ты эти штаны!

Люмен переоделась, быстро умылась и, не позавтракав, побежала к Эдвину…

Стоит заметить, что доля правды в словах служанки была. Люмен и вправду неплохо обращалась с коротким мечом, но, правда, всё равно он был для неё тяжеловат. Зато кинжал в её руках был очень опасен, так же как и её красота. Что касается одежды, то Люм всегда любила штаны, а не платья. Платья казались ей слишком тесными, хотя одно из них она просто обожала. Отец подарил ей его на прошлый день рождения, оно было свободного покроя и не стесняло движений. С детства Люм любила везде лазать, платья не выдерживали такого образа жизни, зато штаны прекрасно выносили все тяготы её приключений.

Эдвин уже ждал её у ворот.

- Что-то ты запыхалась. Я чувствую, что ты ещё даже не поела. Пойдём ко мне в комнату, я посмотрел эти бумаги. Кое-что там нам пригодиться.

Они прошли в комнату Эдвина, он усадил её за стол, а сам быстро сбегал вниз к кухарке и принёс булок и молока. Пока Люм завтракала, Эдвин, покопавшись в своём сундуке, достал подробную карту Империи и купленные ими вчера бумаги. Люм быстро доела последний кусок булки и отодвинула тарелку в сторону. Эдвин развернул карту, она заняла весь стол. Перед ними лежала вся Империя со всеми граничными государствами. Зелёные леса и равнины, горы и реки – всё с особой точностью было здесь отмечено.

- Вот он – Гловгон. Это бывшее эльфийское поселение, судя по карте. Это было ранее самое ближайшее к имперской столице поселение эльфов.

- Я не могу оценить сколько дней до него. – Потерев лоб, пробормотала девушка.

- Три недели езды на лошади по прямой, но прямых дорог у нас нет… Необходимо выезжать не позднее чем завтра. – Серьёзно проговорил Эдвин.

- Ты думаешь? – задумчиво произнесла Люм.

- Решайся, я это делаю для тебя и ради тебя, - сказал Эдвин, сверкнув глазами. – Я поеду вместе с тобой, а могу и без тебя, если ты этого захочешь… Но я найду эти сокровища, чтобы выручить тебя с твоим отцом.

- Не вскипай, Эд. Мне надо подумать. – Остановила пылкую фразу Эдвина Люмен. – А как насчёт карты?

- Я посмотрел её – она соответствует юго-восточным горам. Немного севернее расположился последний оплот эльфов, судя по сведениям торговцев. От нас туда не добраться. Придётся всё равно ехать в объезд Срединных гор. А эльфы, как ты знаешь, не радуются пришельцам – это тоже большая проблема.

- Ну что ж… Когда? – Люм испытующе посмотрела на Эдвина.

- Послезавтра, - ответил он, пристально глядя ей в глаза. - Выезжать надо скрытно – просто так нас не отпустят.

- Это верно. Нужно запастись деньгами и провизией. Лошади у нас, слава Всевышнему, есть.

- Да, я забыл! – вдруг воскликнул Эдвин. – В этой бумаге написана полная версия тех событий в пещере. Она совпадает с тем обрывком в библиотеке. – Парень потряс двумя листками пергамента.

- Нам это ничего не даёт. – Пожала плечами Люмен.

- Возможно, но тут есть упоминание о какой-то силе, которая может помочь кладоискателям вроде нас. Они её не нашли, а может, просто испугались искать её. Ещё было упоминание, что эта сила когда-то и опечатала пещеру с сокровищами.

- Ладно, выкини из головы эту «помощь». – По спине девушки пробежал холодок. - С Силой лучше не шутить ни с Тёмной, ни с Светлой. Пошли собираться. Встретимся вечером.

Люмен направилась домой. На чердаке у неё был небольшой тайник. Там лежал кинжал, который ей подарил когда-то друг отца – старый рыцарь Империи, ищущий приключения под старость лет. Блестящий клинок сверкнул солнечным светом в сумраке чердака. Лезвие не потускнело с годами. Ножны были украшены несколькими драгоценными камнями. Люмен подумала, что камни можно будет выковырять и продать, если понадобятся деньги в пути. Также здесь лежал кошелёк полный золотых монет – Люм давно откладывала деньги на какую-нибудь нужную ей вещь или на чёрный день. День этот настал.

Девушка отправилась на рынок. Дорожную одежду найти было не так легко, как казалось. К концу дня она была полностью экипирована. Лёгкие кожаные сапоги, крепкие штаны, дорожная накидка и другие предметы для путешествия. Придя домой, Люм аккуратно сложила всё в укромное место и пошла искать Эдвина. Тот в это время чистил свою лошадь. Он улыбнулся.

- Ну, что?

Люмен кивнула.

- Где? – шёпотом спросила она.

- Завтра в девять вечера у Западных ворот, - тоже шёпотом ответил Эдвин.

Они засмеялись. Люм попрощалась и ушла к себе.

На следующий день девушка была как на иголках и, на удивление, сидела дома. От внимательного взгляда Элизабет, знающую Люмен как никто, это не укрылось.

- Что-то ты, Люм, слишком возбуждена сегодня, как будто замышляешь какое-то хитрое дельце.

- Да что ты?! Элизабет, я всегда такая. – Глупо улыбнулась девушка, стараясь скрыть волнение.

- Я много пожила на этом свете и могу отличить тебя прежнюю от тебя сегодняшней. Ну-ка, признавайся, что ты замышляешь. – Служанка наигранно грозно нахмурилась.

- А ты никому не расскажешь? – вдруг тихо и вкрадчиво спросила Люм, лицо её стало серьёзным.

- Конечно, девочка моя, - ответила Элизабет.

Люм рассказала ей обо всём, что произойдёт этим вечером. Элизабет только ахала и охала.

- Как же вы доберётесь? Это же очень далеко!

- Доберёмся, мы уже не малыши. – Обиделась девушка.

- Ой, побегу я на кухню. Приготовлю что-нибудь вам в дорогу посытнее.

- Только отцу ничего не говори, - напомнила ей Люм.

Элизабет оглянулась и кивнула.

Время до вечера тянулось очень медленно. Люм не знала, чем ей заняться. Она несколько раз перепроверила всё ли она взяла. Всё было на месте. Часы пробили восемь. Она тихо вышла из комнаты и направилась во двор. Её отец сидел у себя в кабинете. Люм тише мыши пробралась к двери. Лошадь была уже взнуздана, Люмен повела её к воротам. Внезапно дверь дома заскрипела и на пороге появился отец.

- Куда же ты, Люмен, собралась на ночь глядя?

- Мы с Эдвином прокатимся за город.

- Городские ворота закроют через полтора часа. Смотрите не опоздайте.

- Хорошо, отец, - радостно воскликнула Люм, вскочив на лошадь, собранную для дальней дороги.

Она выехала из ворот и, не торопясь, поехала к Западным воротам. Троер проводил дочь взглядом. «Удачи тебе, девочка моя», - сказал он про себя: «ибо я не могу теперь нас спасти».

Эдвин стоял у большого камня за воротами. Под курткой виднелась кольчуга, на поясе висел меч. Они поглядели друг на друга и, не проронив ни слова, поскакали на запад к своей цели…

Молодые люди не заметили, что за ними наблюдали две пары глаз. В одних сверкала злоба и ненависть, в других – хитрость и подхалимство.

- Проследи за ними, Гонер. Если они найдут всё же сокровища, о которых говорит весь базарный люд, то запомни, где они их нашли. А потом, убей их. И не забудь приехать и рассказать, а не то… Ну дальше ты знаешь.

- Слушаюсь, мой хозяин.

- Вот ещё, узнай, что это за наёмник из легенды. Постарайся найти его и привести сюда. Он мне пригодиться. Легенда гласит, что тому, кто пробудит его он поможет безвозмездно. Это очень заманчивое предложение.

- Как изволите, советник Гром…

========== Часть вторая. 1 ==========

Всю ночь напролёт Люм и Эдвин скакали по Западной дороге к городку Искра. К утру они въехали на его улочки. В трактире они позавтракали, дав лошадям долгожданный отдых. Долго задерживаться не стали – путь был далёк. Эйфория свободы быстро прошла. Стало просто скучно и тоскливо. Чем дальше они отъезжали от своего города, тем сильнее им хотелось туда вернуться. Они изо всех сил давили в себе это чувство. Между тем поля сменялись рощами, рощи лесами, а леса полями. Проехав к вечеру около ста километров, Эдвин и Люм подъехали к границе королевства. Здесь стояла небольшая деревушка Антра. Они решили заночевать здесь. После начиналась королевство Лайт. Оно было покрупнее Ирзинга, но не такое мощное, что касается обороны.