- Прекратить!!! – рявкнул он, побледнев, увидев пару десятков валяющихся на площади тел.

Солдаты послушно отошли от Тиера, образовав вокруг него кольцо. Тиер опустил меч и хмуро озирался по сторонам. Священник тонким голосом завопил:

- Смотрите, люди, вот он последователь зла! Тьма в его душе почти погубила Империю в этом году! Его возрождение ни к чему не привело, он остался верен Тьме.

- Замолчи, Верукт! – крикнул офицер и, обращаясь к Тиеру, сказал. – Пойдём со мной.

Тиер последовал за ним обратно за стены замка под свист толпы. Ворота за ними закрылись.

- Отдай оружие, – сказал офицер. – Побаловался и хватит.

Парень протянул ему меч, с которым тренировался во дворе.

- И этот тоже, – офицер кивнул на нечестивый меч.

- Нет, это моё оружие, я никому не позволю его уничтожить, – сухо ответил пленник.

- Отдай, если не хочешь, чтобы уничтожили тебя, начал выходить из себя офицер.

- А ты отними, – издевательски улыбнулся Тиер, став наизготовку.

- Что здесь опять стряслось? – послышался возглас.

К воротам, где стоял офицер и пленник, подошёл Моер.

- Он помешал уничтожить меч, – ответил ему офицер.

- Оставьте ему его меч, – только махнул рукой рыцарь. – У нас нет больше дел, как только цапаться друг с другом, да? Направьте свою энергию на ближайшие битвы с трупами. Особенно ты, Тиер.

- Слушаюсь, лорд Моер, – сказал офицер и удалился.

- Как пожелаете, – парень склонил голову.

Тиер ушёл к себе в комнату, затем ему принесли обед. После обеда он вновь продолжил тренировки в фехтовании, но уже в комнате – больше во двор его не пустили.

====== Новый командир ======

Прошло ещё два дня. Тиер окончательно оправился от ран и травм, благодаря зелью монаха и прочим лекарствам. А в замке готовились к какой-то встрече: залы украшались гобеленами, флагами и прочими атрибутами встреч. Тиеру разрешили перемещаться по замку в сопровождении двух солдат имперской гвардии.

Смотря на происходящее, Тиер прогуливался по коридорам каменного сооружения. К нему подошёл Моер.

- У нас будут проводиться переговоры. Веди себя достойно на совете – ты всё-таки вновь имперец. Кстати, над тобой сжалились и дали под командование небольшой отряд имперских рыцарей.

- А не много ли чести? Они же все дворяне, – недовольно заметил парень. – Они же развыступаются легче лёгкого.

- Ничего, потерпят, – усмехнулся Моер. – Сами тоже недавно провинились.

- С кем мы ведём переговоры? – перевёл разговор на другую тему Тиер.

- К нам едет король орков Думкопф и посол Кланов Берг, а также старейшины небольших племён народов Империи. Кроме того у нас уже есть поддержка всех племён ящеров.

- Не уверен, что все они будут рады меня видеть. Особенно, если приедут эльфы.

- Поэтому я тебя и предупреждаю. Первые послы приедут через несколько часов. Кстати с ними будут оставшиеся в живых верховные священник и пророчица эльфов, это что касается эльфов.

- Чувствуется, переговоры будут жаркими. Я могу не присутствовать на Совете? Я ведь всё равно ничего не знаю.

Через три часа на стенах замка зазвучали трубы, Тиер подошёл к окну. К замку тянулась длинная процессия, состоящая из повозок и солдат, следующих рядом с ними. Первой шла повозка короля орков. Она была безвкусно, но богато украшена. Король хотел поразить всех своим богатством, но лишь вызывал смех людей за своей спиной. Смеяться ему в лицо ещё никто не посмел. Рядом с повозкой шли орки-«гвардейцы», которые были одеты в доспехи с перьями на плечах. Затем ехало несколько повозок с генералами. Большая часть отряда осталась за городскими стенами. Следом за орками прибыло несколько простых, но удобных повозок с послами Горных Кланов. Послы были одеты в обычные одежды, никаких украшений и орденов и другой мишуры, которая только слепит глаза. На короле орков, наоборот, была красная мантия, отороченная мехом. На груди сияли какие-то награды. Было понятно, что он приехал урвать себе кусок побольше от завоёванной Нежитью Империи. Вскоре прибыли и остальные послы. Церемония встречи длилась недолго – два часа – и была очень скучна. Наконец, делегации проследовали в огромный зал для переговоров. Тиер наблюдал за этим действием с неприметного балкона, но ему удалось выдержать всего полчаса пустых приветственных речей. Тиер издалека почувствовал приближение орков – запах немытого тела и чего-то ещё распространялся далеко вокруг. Это, конечно, не шло в сравнение с запахом разлагающегося тела. Послы расселись на места за большим столом, парень всё-таки решил поприсутствовать на совете. Он сел с самого края и старался быть менее заметным. Переговоры начались. Обсуждались совместные действия против Орд. Кланы потребовали несколько шахт на севере бывшей Империи, орки же согласны были взять за свою помощь деньги, а также территорию до гор, где располагалась столица Нежити. Имперские дипломаты сократили число шахт, которые они должны были отдать Кланам, а орки получили земли гораздо меньше, чем хотели. Остальные послы требовали сущую малость, по сравнению с орками и Кланами, поэтому Империя без разговоров приняла их условия. В конце концов все остались довольны. Наступательные действия запланировали на начало весны. Тиер не проронил ни слова, его взгляд был устремлён в пол. Он хотел уйти, но это было бы как-то неприлично, когда все с жаром обсуждают. Какой клок земли достанется тому или другому государству. Послы остались на ужин. Гремела музыка, звучали песни, в очагах готовились кушанья, жарились быки и бараны. Тиера никто не трогал, вероятно, послы не знали, кто перед ними находится. Исключение составляли лишь эльфы, но они молчали. Не принимая участия в общем веселье, Тиер бродил по замку. Эта весёлость действовала ему на нервы, а ещё за спиной эти два гвардейца. Парень вошёл в зал с непринуждённым видом, где пировали послы и имперцы, подошёл к столу, оторвал от жареного барана ногу и направился к выходу. Его схватили за плечо.

- Постой-постой... ик... где-то я тебя уже встречал.

Рядом с Тиером стоял пьяный орк, запах из его рта был непереносим.

- Видно обознался, я тебя никогда не видел, – сухо ответил Тиер.

Тиер снял руку орка со своего плеча, взял бутылку рома и вышел. Во дворе замка он со своим конвоем всё это съел и выпил. Жизнь показалась немного веселее, но Тиера не покидало чувство тревоги. Он смотрел на вышедшую из-за облаков луну. Она была бледно-жёлтая, её свет лился на двор, освещая каждый его камень и впадинку. Эта луна что-то до боли напоминала ему, Тиеру стало тоскливо, он не знал почему. Опять это противное ощущение как будто стягивает тебя изнутри. С этим чувством Тиер всю ночь проходил по двору, к недовольству его охранников, которые вынуждены были также не спать. К полудню следующего дня послы уехали. Так ничего дельного на совете и не обсуждалось. Имперцы стали готовиться к надвигающимся походам: ковали оружие, доспехи, тренировали солдат. Тиер прохаживался по городу, смотря на тренирующихся солдат, а жители обходили его стороной. Скучно было во Фрайхайте, смертельно скучно… Тиеру поручили командовать небольшим отрядом в сто человек. Он сразу же пошёл посмотреть на своих подчинённых. Это были, как и сказал Моер, имперские рыцари, но среди них было мало опытных людей – опытные полегли в начале войны. Они снисходительно смотрели на Тиера, но в некоторых глазах был заметен страх и неуверенность. Старшина холодно поприветствовал его. Вскоре Тиер понял, что этот отряд состоял не просто из дворян, а из знатных дворян, одной из высших каст имперской иерархии. Они, конечно же, не были довольны тем, что ими будет руководить какой-то человек ниоткуда, при том, воевавший на стороне Нежити. Они сразу так ему и заявили. Возрожденный промолчал. Тиер оглядел снаряжение рыцарей и удовлетворённо хмыкнул – экипированы воины были прекрасно. Осталось проверить одно – как они обращаются с оружием. Нехотя следуя его приказу, отряд поделился на пары, звон стали разносился далеко за стены двора. Возрождённый увидел, что трое рыцарей вышли из борьбы и просто смотрели на происходящее. Он подошёл к ним.