– Чудесно, – не сдержался Ярослав, разглядывая бордовую драконицу.
«И вправду, Рагнит, ты совершенна», – прогудел басом в голове голос Игл Тампа.
«Зато ты, милый, такой… такой монструозный, аж смотреть страшно, но меня ты такой просто заводишь. У-у-ф-ф! До дрожи в коленках», – заявила Рагнит, внимательно рассматривая своего императора. Похоже, ей это состояние боевой формы все больше нравилось.
«Ха, таким и должен быть император Пояса Миров», – довольно ответил серый дракон, любуясь своей мощью и огромными когтями.
– Вот и хорошо, – вмешался в их разговор Ярослав. – Вы теперь спокойно общайтесь, при прогрессе развития можно будет это делать индивидуально, скрывая от остальных диалоги. Теперь раскройте крылья и привыкайте к этому состоянию…
Время бежало для них незаметно. Потом они ходили и бегали по кругу, подпрыгивали, и наконец планировали, делая полукруг. Вновь садились на площадку, уже подсвеченную показавшейся над горизонтом звездой этого мира.
«Ну что, – подумал Ярослав, – времени я сожрал вдвое больше от намеченного. Пора уже и к Осе двигаться». И он быстро отписался Ую:
Двигаемся к вам в боевой форме, будем минут через тридцать, может, чуть позже.
Яр Роу Темный
– Рагнит, Игл. Всё, вы готовы к полету, – серьезно провозгласил землянин.
Потешно было видеть, как бордовый дракон подпрыгнул от возбуждения, а серый, выпустив когти от нетерпения, прорезал глубокие борозды в гранитном основании башни.
– Так-так, успокоились и настроились на серьезную работу, – менторским тоном проговорил Ярослав, хотя внутри у него все сжалось.
«Вот дал, императора и его супругу строю!»
Но ничего не произошло, драконы послушно застыли.
– Делаем так. Взлетаем по очереди и постепенно набираем высоту, просто следуйте за мной, повторяя мои движения. У Осы сделаем несколько кругов, чтобы попривыкнуть и медленно снизиться, не набирая скорости. Я захожу на посадку первым, показывая наилучшую траекторию и место приземления. За мной идет Рагнит, последним приземляешься ты, Игл. Не суетитесь, верьте в себя: инстинкты боевой формы, если что, доработают как надо. Уяснили?
Послушные ученики синхронно ответили радостным и оглушающим рыком, запрокидывая головы. В голове прогудели, сливаясь два паровозных гудка:
«Да!»
– Ну что ж, тогда двинули, – и Яр перешел в боевую форму.
За один прыжок он перевалил через парапет и ушел в вышину, медленно по спирали набирая высоту. Над Огненной площадью восходящие потоки были такие, что и без крыльев могли кого угодно затащить в небо.
К удовольствию Ярослава два дракона, летевших за ним, хоть и сваливались периодически с курса, но выправлялись и все уверенней двигались по большой спирали.
«Рагнит, Игл, у вас просто великолепно получается!» В голове раздался громкий, но мягкий голос Рагнит: «Яр, мы с Тампом тебе до скончания веков должны теперь будем. Сколько прожила, но такого безумного восторга никогда не ощущала, никогда не думала, что это может быть так упоительно, едва сдерживаюсь».
«Согласен, – прогудел император, – трон Пояса Миров многим тебе обязан, Яр Роу Темный».
«Если есть возможность, почему не порадовать друзей? Тем более, впереди непростые времена: скорей всего, нас всех ждут тяжкие испытания. Этот Обагренный – очень серьезный противник, и проиграл он лишь из-за недооценки вашего покорного слуги. Но у нас есть фора в три месяца, чтоб хоть как-то подготовиться».
«Правильно мыслишь, – заявил император, – тут еще организационных дел невпроворот, ведь я даже не знаю, насколько пострадала администрация».
Ярослав тут же оторвал его от горестных мыслей, бесцеремонно перебив:
– Итак, с высотой завершили. Сейчас мы почти на пяти тысячах, встаем на курс и следуем в том же порядке.
Когда его подопечные устойчиво, не меняя высоты, заскользили в потоке в нужном направлении, землянин довольно добавил:
– Отлично, теперь у нас есть минут пятнадцать, постарайтесь порыскать по курсу вправо-влево, вверх-вниз. Это позволит еще уверенней почувствовать себя в потоках, драконы называют это поиграть с ветром.
Пока новоиспеченные рептилии забавлялись с потоками, Яр внимательно смотрел вниз, на проносящиеся под ними скверы, улицы и жителей. Все вроде было спокойно, не считая нескольких случаев, когда виднелись незначительные стычки. Летевший выше облаков пока не видел нужды вмешиваться. Зачем? Ему даже с такой высоты было очевидно: живых подавляющее большинство, и эти сражения можно отнести именно к зачистке.
И все же почти на подлете к Осе он увидел внизу большой перекресток. Вот там шла реальная битва. Не сказать, что масштабная, но мертвецов там было несколько сотен, и они не собирались отступать.
«Игл, Рагнит, увидите Осу, не снижайтесь, покружите над ней, я быстро вас нагоню, нужно старшекурсникам помочь».
Яр тут же перевернулся, сложив крылья, и со скоростью обломка скалы и воем штурмовика ринулся к земле. Рассчитал до сантиметра и, развив приличную скорость, пронесся над мертвыми, сметая их с перекрестка струей мглы. Уже поднимаясь ввысь, он помахал крыльями оставшимся на земле и услышал радостные возгласы в свою честь.
«То, что нужно! Можно сказать, второе очко заработано».
Стало приятно, хотя мысли, обуревавшие Ярослава, были не совсем радостными. Если один некрос смог такого наворотить, что до сих пор не разгрести, что же будет, когда он заявится со всей своей свитой и умертвиями с близлежащих кладбищ?
Сумеречный дракон жутко проревел, шумно лязгнул челюстью и устремился на рассвет.
Глава 5. Карта Скрытой Реальности № 6
Утро безжалостно набегало, прогоняя ночь, прохладным ветерком крутя флюгеры, очищая улицы и проспекты столицы. Вечный город просыпался, в большинстве своем даже не подозревая, что этой ночью предотвращено нечто ужасное. Но, так или иначе, для всех знающих и незнающих неумолимо наступали новые времена.
Над светлеющим горизонтом уже показался изогнутый огненный край Тотхесе. Первые благодатные лучи звезды словно подпалили верхушку башни Ворона, в одночасье превратив ее в мощный яркий предрассветный маяк, видимый даже с дальних рабочих районов столицы. Сколько тысячелетий так было, уже мало кто помнит, вот только в это утро вернулась еще более древняя традиция. Лучи ликующей звезды помимо башни Ворона, взахлеб смеясь, играли на радужной чешуе парящих драконов.
Первой увидела их Триа Ас. Глазастая лефара так громко крикнула, что все услышали и обратили взоры в стремительно белеющее небо:
– Глядите, они над башней!
Все же он догнал их уже в зоне видимости замка.
«Хорошо держатся», – подумал Ярослав об императоре и его супруге.
Он уже отлично видел четкие ряды встречающих – смотрелось это внушительно, даже очень. Еще бы! От построения так и фонило магией, что сполна затеняла магическое свечение Темного Университета на горизонте. Сразу подумалось: «Вот, оказывается, как смотрится армия магов. И эта армия – моя семья!»
От гордости перехватило горло.
Яр не спешил, даже излишне осторожничал, заходя на посадку по очень пологой глиссаде. Приземлившись, он тепло улыбнулся тому, что увидел, и, непроизвольно вскинув к небу правую руку, крикнул:
– Приветствую всех! Полуночники – это сила!
И услышал в ответ трехкратное земное:
– Ура! Ура! Ура! – Это его еще больше растрогало, а мысль тревожно дернулась: «Теперь главное, чтобы император не приземлился, как давеча светлый эльф!»
И он поддержал медленно снижающихся императора с супругой.
«Отлично… Отлично. Все получится. Главное, не опережайте события. Места много, и знайте – лучше перелететь, чем воткнуться в землю». Повезло: оба дракона сели с огрехами, но их вряд ли кто заметил, кроме драконов-товарищей.
И невооруженным глазом было видно, как оба внутренне содрогнулись: такой встречи они явно не ожидали. Как-никак, они были одними из сильнейших архимагов этого мира и потому сразу оценили потенциал выстроившихся в ряды.
