Хлоя держала полотенце у раны, чтобы остановить кровотечение, пока он аккуратно вытирал её волосы в полнейшей тишине.
— Оливер?
— Ты была молодцом, — негромко произнёс он. — Правда, чуть не довела меня до инфаркта, когда набросилась на Максвела Лорда. Откуда ты знала, что Флэг не пристрелит тебя?
— Он так не действует. И это была не его операция, он сам сказал мне, — на самом деле, Хлоя не знала. Она просто не хотела верить, что он решится её убить.
Оливер запустил пальцы в её влажные волосы, а затем поцеловал Хлою в висок.
— Хорошо, — прошептал он, будто пытался убедить себя в этом.
— Не особенно, — пробормотала Хлоя. — В Стар-Сити было ужасно страшно. Мне было ужасно страшно, — призналась она.
Опершись бедром о раковину, Оливер крепко обнял Хлою, прислонившись щекой к её макушке.
— Я тоже испугался до чёртиков. Ненавижу делать твою работу. У меня дерьмово получается, — сказал он, и добавил после паузы. — Не то, чтобы Башня — это твоя работа, нет… — он запнулся и решил не продолжать. — Давай лучше пойдём тебя подлатаем, а потом я отвезу тебя домой и уложу в постель. Идёт?
На языке Оливера это означало, что Хлоя вот-вот окажется под ненавязчивым домашним арестом на столько, сколько Оливер сможет придумывать объективные причины, оправдывающие его. Следующие десять дней Хлоя провела в Метрополисе, выполняя обязанности Башни. Её босс согласился, чтобы она временно передислоцировалась в Канзас, учитывая, что самая громкая история года произошла именно здесь.
Вернуться к работе Башни оказалось довольно забавно, и только Хлоя могла в полной мере оценить, насколько. Как бы она ни хотела распрощаться с круглосуточными обязанностями Сторожевой Башни, её охватывал знакомый трепет, когда она замечала изменения и обновления в системах и настройках с тех пор, как она руководила этим местом. Было легко вновь потерять себя, окунувшись в мир планирования опасных миссий, подпитываясь кофе, адреналином, чувством выполненного долга и удовлетворения от того, что они помогают людям. Оливер взял за правило заходить к ней в перерывах между деловыми встречами. Не то, чтобы Хлое не хватало компании: Лоис то и дело заскакивала в Башню, чтобы воспользоваться её ресурсами для поиска информации для статей, над которыми работала. Хлоя не до конца это одобряла.
И Оливер, и Хлоя всё ещё были в Метрополисе, когда в местном морге было обнаружено тело Тэсс. Согласно информации на бирке, его выловили из реки неподалёку от города. Опознание было произведено с помощью ДНК-теста. Новости об этом разнеслись, как пожар, вначале охватив Daily Planet, а затем мгновенно перекинувшись на и так еле державшуюся на плаву «Лютеркорп».
Полицейский патологоанатом исследовал останки и заключил, что она умерла от единственного удара ножом. Нанесённая травма повредила общую подвздошную артерию, из-за чего Тэсс истекла кровью за считанные минуты. Она была мертва ещё до того, как тело выбросили в реку. Полицейский департамент Метрополиса возбудил дело по статье «Убийство», но пока у них не было ни зацепок, ни подозреваемых. Оливера вызывали на допрос, как и Эмиля, но у них обоих было алиби на день исчезновения Тэсс. Лекса тоже допрашивали; к этому моменту его уже выписали из больницы. Он настаивал, что вообще не помнит, чтобы у него была сестра, и что никогда с ней не встречался.
Одним из полицейских, занимающихся этим делом, являлся Джон. Он присутствовал при допросе Лекса, и, даже используя свои способности, не смог обнаружить неискренность, когда Лекс заявил о потере памяти. Однако, Джон был убеждён, что Лекс знал о смерти Тэсс до того, как было найдено её тело.
Помимо громадного наследства Лютеров, которым распоряжалась Тэсс, у неё также были собственные сбережения, представлявшие собой кругленькую сумму. Перед Рождеством она создала из них трастовый фонд, назначив Оливера его распорядителем. Деньги предназначались Коннору. Своим завещанием Тэсс передавала имущество Лютеров десяти крупным благотворительным организациям, и это означало, что Лексу придётся побороться, чтобы вернуть права на своё состояние. После истории с возвращением липового Лайнела, совет директоров «Лютеркорп» с подозрением отнёсся к непонятно откуда появившемуся Лексу, поэтому Оливер был назначен единоличным генеральным директором компании.
Это позволило ему выиграть время, чтобы начать отделять свои средства, инвестированные в «Лютеркорп», и запустить процесс отделения компании от «Куин Индастриз». Он также старался расформировать или продать дочерние предприятия, которые ранее использовались Лексом для экспериментов над метеоинфицированными или мета-людьми.
К концу июня Хлоя перебралась обратно в Стар-Сити, а Оливеру приходилось часто летать между ним и Метрополисом. Они оба ужасно устали.
__
Кто-то молотил по его двери, но Оливер упорно игнорировал этот звук. Он сидел на диване в своей отвратительно безлико обставленной квартире и пытался понять, как он умудрился настолько грандиозно налажать уже так далеко за финишной чертой.
Эта квартира была просто отстой; не важно, что она сочетала в себе близость к офису и удобство проживания в роскошном отеле с такими привилегиями, как шикарный спа-салон парой этажей ниже, целых три ресторана, отмеченных звёздами «Мишлен», и круглосуточный первоклассный отельный сервис. От неё за версту разило берлогой холостяка, даже несмотря на фото со дня рождения Хлои на каминной полке, которое будто специально было выставлено напоказ в качестве доказательства визитёрам, что он больше не одинок.
Грустная улыбка на секунду появилась на губах Оливера, когда он вспомнил, как Хлоя впервые увидела огромные окна в два этажа с видом на океан, минималистичный дизайн интерьера и заявила ему, что всегда мечтала жить в Академии Звёздного флота из «Стар Трека». Это было ужасно мило. Особенно, когда продолжила подтрунивать над Оливером, убеждая его, что он проникнется к этому месту, когда она начнёт носить дома школьную форму с мини-юбкой и сапогами — твою мать, как после такого её можно не любить? Он даже стал думать, что всё будет хорошо, и их первым совместным домом сможет стать квартира с рыночной стоимостью около 7,5 миллионов, которую он покупал несколько лет назад с единственной целью — закатывать вечеринки у бассейна с кучей цыпочек в бикини.
Завибрировал его телефон, и хотя он знал, что это не может быть его жена — если она всё ещё оставалась его женой — его сердце всё равно ёкнуло надеждой, которая рассыпалась, когда Оливер посмотрел на экран и увидел, что звонили его новоприобретённые родственники.
Он скривился. Если Хлоя решит с ним развестись, и им придётся делить имущество, он с радостью отдаст ей Лоис. Это была полностью её вина. Почему она не могла оставить их в покое? Она пожаловала к ним домой, практически светясь от ликования, потому что выяснила кое-что, до сих пор не привлекавшее внимание Хлои. Лоис начала задавать глупые вопросы, суть которых сводилась к тому, как Хлоя с Оливером умудрились пожениться за одну ночь в штате, где разрешение на брак нужно ждать как минимум три рабочих дня, и где муниципальные офисы не работают по ночам, а круглосуточных брачных агентств в Метрополисе отродясь не бывало.
Ну и если начистоту, это немножко была и его вина тоже. И хотя он и мог бы всё свалить на Злобного Оливера — его альтер эго с печатью Тьмы на лбу — Оливер был уверен, что подстроить и провернуть всё так, чтобы Хлоя точно за него вышла, было целиком его рук дело. Злобный Оливер мог взять вину на себя за то, что никому не говорил, что инфицирован Тьмой, за золотой криптонит для Кларка, за сговор с апостолами Дарксайда, за саботаж Башни и за переход на тёмную сторону во время свадьбы Лоис и Кларка.
Злобный Оливер был тот ещё мудак и действовал как робот. Позже Оливер посмотрел видео с камер Башни, когда он выводил её из строя, и лишь убедился в этом.
А вот прыгнуть за Кларком в фантомную зону, в одиночку отправиться на поиски лука Ориона, чтобы спасти себя от Тьмы, и загадать желание Затанне, чтобы заставить Хлою выйти за него замуж, когда он испугался, что она снова может его оставить — всё это звучит как дерьмо, которое он сделал бы сам.
