— Иди сюда, — Оливер призывно кивнул. Она немного привстала, оперевшись ладонями о его грудь и, воспользовавшись тем, что в таком положении стала выше него, наклонилась, чтобы подарить почти невесомый поцелуй.

— У тебя губы замёрзли, — прошептала Хлоя. Большими пальцами она задела его соски. Её руки всё ещё были прохладными, но теперь это стало даже приятно.

— Я привык, — очередной порыв ветра растрепал её кудряшки. Затухающий огонь камина оставлял розоватые отблески на её бледной коже и сияющих золотистых волосах, что делало её невероятно красивой. Когда она только пришла сегодня, то выглядела так, будто мыслями была далека отсюда. Возможно, ей требовалось время, чтобы переключиться с работы на что-то другое. Скорее всего, именно так чувствует себя Хлоя всякий раз, когда садится в машину перед долгой, но необходимой поездкой в Смолвиль.

Она нежно прикусила его за нижнюю губу, легонько проводя кончиком языка вдоль неё, в то время как Оливер положил руку на её шею сзади. Что бы она ни делала со своими волосами, они всегда были мягкими. Оливер запустил в них пальцы, пока Хлоя продолжала целовать его, придвинувшись ближе.

— Пора в кровать? — выдохнула она, когда рука Оливера накрыла её обтянутую кружевом грудь под тканью блузки.

— Пора, — согласился он. Оливер задержался, чтобы перекрыть подачу газа к камину, в то время как Хлоя поторопилась в тепло. Перед дверью его спальни она сбросила туфли и игриво посмотрела на него через плечо.

— Ты в курсе, что ещё даже нет восьми, — поинтересовалась она.

— И что? Я не прочь валяться с тобой в постели с полудня, если бы существовал шанс уговорить тебя на это, — он помог ей снять блузку. Хлоя сама начала расстёгивать лифчик, и по тому, каким взглядом она смерила его свитер, Оливер решил, что она хочет, чтобы он тоже его снял.

— Погоди, — сказала она, высвободившись из бюстгалтера и подойдя ближе. Она привстала на цыпочки, обвила руками Оливера за шею, прижавшись ближе, и потерлась о него всем телом, как кошка.

Оливер расстегнул свои и её джинсы.

— Твой свитер такой тёплый и пушистый, что к нему должно идти специальное предупреждение, что ни одного котёнка не пострадало в процессе его производства, — промурлыкала Хлоя, очевидно, наслаждаясь его мягкостью.

— Ещё скажи, что шерсть растёт на деревьях, — усмехнулся в ответ Оливер, но сдался и обнял её, чтобы её спина тоже получила немного кашемировой ласки, которой так наслаждалась Хлоя.

— Цыц, — велела она и затем снова поцеловала Оливера.

— Кровать, — напомнил он, когда поцелуй прервался. Глаза Хлои открылись, и Оливер получил в ответ одну из её сногсшибательных улыбок. Рукой Хлоя скользнула в его джинсы и принялась поглаживать его член.

— Не переживай, Олли. Она всего в паре шагов. Мы туда ещё доберёмся, — заверила его Хлоя.

___

Она успела одеться до того, как проснулся Оливер. Хлоя не собиралась оставаться на ночь — не хотела, чтобы это вошло в привычку. Должно быть, после того, как она уснула, Оливер вставал, потому что свет был потушен, её телефон заряжался рядом с его, сигнализация была активирована, а лифт заблокирован — его можно вызвать, но двери в квартиру Оливера не откроются, пока не введён код подтверждения изнутри. Хлоя знала пароли от лифта и сигнализации, так что она забрала со столика свой телефон и уже надевала пальто, когда зевающий Оливер показался из спальни. Из одежды на нём были только джинсы, и он зябко поёживался, обняв себя и потирая ладонями плечи, чтобы согреться. С взъерошенными волосами и сонным, недовольным выражением лица он напоминал маленького мальчика, только ростом шесть с лишним футов и без капли детского жирка.

— Ты куда собралась? — обиженно спросил Оливер.

Хлоя даже не подняла на него взгляд, сосредоточенно застёгивая пуговицы пальто.

— Домой.

— Сколько времени? — Оливер провёл рукой по своему лицу, пытаясь прогнать сон.

— Думаю, чуть больше полуночи, — пожала плечами Хлоя.

Оливер направился к ней, и Хлоя поспешила нажать кнопку вызова лифта.

— Ты собираешься вести машину в такое время? До самого Смолвиля?

Сняв с вешалки куртку, Оливер надел стоявшие неподалёку ботинки. Очевидно, он собирался проводить её до машины. Хлоя повернулась и ввела на панели у лифта код, чтобы разблокировать двери и отключить сигнализацию. Когда они вошли внутрь, Оливер положил руки Хлое на плечи и наклонился, чтобы поцеловать её. Она остановила его, предупредительно подняв ладонь.

— Олли…

Оливер наклонил на бок голову и провёл кончиком языка по своим зубам.

— В другой раз? — спросил он.

Хлоя не смогла сдержать улыбку, и он улыбнулся ей в ответ. До чего же привлекательно он выглядел! Его взгляд снова упал на её губы, и Хлоя вдруг передумала насчёт поцелуя. Уже почти час ночи — вряд ли кто-нибудь их увидит.

Оливер встретил её губы на полпути. Не зря они столько практиковались на диване: лёгкое прикосновение губ, и Хлоя повернула голову под нужным углом, в то время как Оливер поддерживал её сзади. Глаза Хлои закрылись; если отбросить в сторону трепет, который она испытывала каждый раз, когда Оливер её целовал, то всё, что она чувствовала сейчас, была усталость. Закрывая глаза, она словно цеплялась за ускользающий момент вне реальности, пыталась продлить его любой ценой. Она крепко обняла его за шею, а Оливер подтянул её за талию ещё ближе, и в эту минуту её твёрдое решение пойти домой показалось Хлое самой глупой идеей на свете.

Когда поцелуй прервался, Оливер посмотрел ей в глаза и слегка кивнул головой.

— Останься.

— Я… — она снова подумала о дороге домой — слишком долгой и слишком поздней — а затем о перспективе ночевать в Башне с пистолетом под подушкой в качестве компании, что и так случалось слишком часто в последнее время. Хлоя в ужасе почувствовала, как глаза защипало. На лице Оливера отразилось беспокойство за неё.

— Хлоя, — он поцеловал её в лоб. — Всё хорошо, — прошептал Оливер, заботливо прижимая её к груди.

Хлоя не собиралась плакать при Оливере. Она не хотела становиться истеричкой, которая начнёт всё усложнять не в силах потерпеть до машины или до своей кровати прежде чем окончательно расклеиться. Когда она одна, ей почему-то легче держать себя в руках. Наедине с собой она не забывает, что не заслужила права не чувствовать вину за свои поступки; кажется, ещё немного, и её сердце окончательно окаменеет.

Менее часа назад написанная Хлоей программа начала проникать через миллиарды строк кодов системы безопасности. Она будет работать всю ночь: подбирать пароли и искать уязвимости, которыми затем Хлоя воспользуется, чтобы, когда ей потребуется, незаметно переводить нужную ей сумму со счетов «Лютеркорп» и «Куин Индастриз». На данном этапе единственной альтернативой считался только полный провал, но тогда её план с оружием не сработает, а этого нельзя было допустить.

Когда-то давно она постоянно врала Джимми, и чувствовала, что поступает правильно. Врать Оливеру же было невыносимо. Хлоя не могла понять, в чём разница, и эта загадка никак не оставляла её в покое.

— Тебя точно устраивает… это между нами? Без обязательств и без отношений. Просто как друзья. Это всё, что я могу тебе сейчас предложить, — призналась она. — И я… мне нужно это, но ещё больше мне нужен ты в моей жизни, Олли. Без всякой драмы.

На мгновение он выдержал её взгляд, но затем Оливер поднял брови.

— Мы отлично работаем вместе. Не хочу ставить это под угрозу.

— Я тоже, — улыбнулась Хлоя.

— И всё равно я провожу тебя до машины, — сказал он, раскачиваясь на пятках, когда лифт, наконец, остановился.

На улице моросил дождь, поэтому Оливер шёл, сунув руки в карманы и сгорбив плечи. Он покачал головой.

— Надо сделать тебе пропуск в мой подземный гараж, — пробурчал он.

— Ничего себе. Моя машина, припаркованная рядом с твоей? Мне что, нужно теперь освободить для тебя ящик комода в спальне?

Он неодобрительно глянул на её машину.