Перед тем как окончательно что-то решать, выцепил Постановщика и прямо спросил его насчёт компетентности этих двоих.

– Они орудуют в Зоне уже года полтора, – медленно, явно припоминая, произнёс главный, – и ни одной серьёзной травмы за это время. Конечно, лидером их группы всегда была Вьюга, но и без неё они уже третий месяц неплохо справляются. Так что, если тебе интересно моё мнение, не сомневайся, ребята они надёжные и очень осторожные, куда не стоит соваться – не заведут, и в беде не оставят.

Как совместить геройскую и повседневную жизнь? Полагаю, всё строго индивидуально и никто универсального ответа не даст. Для меня оптимальным временем для вылазок могли стать лишь выходные дни. Нет, серьёзно, не после школы же заниматься подобным? Мало того, что общественным транспортом добираться до Зоны не меньше сорока минут, так ещё и случиться там может всё, что угодно, так что лучше иметь в запасе целый день. Отсюда возникает необходимость как-то прикрыть мои отлучки перед родителями. Близнецы могли помочь с этим раз, другой, но и только. Глядишь, и сами начнут неудобные вопросы задавать. Так же, алиби могло обеспечить Общество, но для этого пришлось бы раскрывать личность, ведь на безликого ноунейма документ не напишешь. Поэтому, это также был не вариант.

После всестороннего обдумывания, решил в первое время изобразить из себя стеснительного парня, нашедшего себе девушку и на выходных же с ней встречающегося. Почему именно стеснительного? Ну, это для того, чтобы реагировать на закономерный родительский интерес смущённым видом и нелепыми отговорками. Дескать я вам лапши на уши вроде как навешал, но оно и без того понятно, что к чему. Да – сложно, да – недолговременно, но, надеюсь, позже смогу придумать что-то поубедительнее, а пока… собрав вещички я отправился туда, где меня условились подождать Токсик с Акумой. В прошлое воскресенье мы всё же пришли к согласию и назначили первый совместный выход на следующую субботу, то есть, на сегодня.

Учитывая уже вовсю разошедшуюся осень, костюм мой, если не одевать маску, смотрелся вполне цивильно. Ко всему прочему, я всё же дополнил свою амуницию каким-никаким, но оружием, а именно – трофейным пожарным топором. Штука это была серьёзная, увесистая, а главное – не требующая особой выучки при использовании. Ну и, закрепив его под плащом, он был практически не заметен, если я не пытался садиться. Взять я его решил лишь с одной целью, чтобы иметь возможность наносить Извергам непосредственный физический урон. Не с кулаками же на них бросаться? Вот и приспособил трофей к делу.

Нет, Астральный Клинок штука отличная, никаких сомнений тут быть не может, вот только, как я уже отмечал, наносит непосредственный урон он лишь Астральному Телу, а потому имеет в использовании множество нюансов. Например, чтобы орудовать им с максимальной эффективностью, следует бить в определённые энергетические узлы Астрального Тела. Попал в один – жертва сразу же скончается, в другой – мгновенно потеряет сознание, в третий – словит паралич, а поражение четвёртого заставит её испытывать адские муки. И это только негативные эффекты, таким способом ведь и союзников немного взбодрить можно! И всё бы ничего, если бы я мог эти самые узлы различать. А так – моё Видение ещё недостаточно развито для этого. И если расположение узлов на человеческом Астральном теле я более-менее помню, то с Извергами придётся действовать наугад, а ведь они ещё и разные все. В общем, клинок – дело не такого уж далёкого будущего, надеюсь, походы в Зону позволят мне его приблизить.

Закрытая Зона встретила меня довольно постапокалиптичным пейзажем. Нет, никаких радиоактивных пустошей, населённых мутантами и гигантскими скорпионами. Полнейшее опустошение и запустение – вот что первым делом бросалось в глаза. Безлюдные улицы, дома с чернеющими оконными проёмами, следы гремевших здесь сражений типа борозд на асфальте, выкорчеванных фонарных столбов и куда более существенных разрушений. Обрушенная стена пятиэтажки красноречиво сообщала о том, насколько жарко здесь было во время прорыва Извергов.

– Это было не сложно, – заметил я своим проводникам, ожидая, что пробраться сюда будет на порядок труднее.

– Оцепление больше сосредоточено на том, чтобы не выпускать отсюда Извергов, чем на контроле шныряющих тут сверхов, – объяснил Токсик. – Хотя борзеть всё же не стоит. Впрочем, если у тебя возникнут проблемы с Извергами, которые сам не потянешь, смело дуй до ближайшего блокпоста военцов, они помогут отмахаться.

– Да, наверное, ещё и «спасибо» скажут, – скептически хмыкнул я.

– Что они скажут – не важно, главное, что не сожрут, – ранее шутливый тон Токсика резко сменился и стал предельно серьёзным.

– Логично, – вынужден был признать я.

– В принципе, если ты не прёшь с собой ничего запрещённого, можешь выбираться из Зоны и через проходы, организованные военными, но только будь готов к досмотру и сканированию.

– И что запрещённого отсюда можно вынести? – Заинтересовался я.

– Части тел Извергов, целые туши Извергов, пойманных живых Извергов, предметы, принадлежащие более-менее разумным Извергам, – начал перечислять Токсик. – За всё это неплохо платят чёрном рынке. Например, китайцы очень ценят извергскую требуху, а крафтеры – всякие рога, клыки, когти, и прочие кости со шкурами. Ещё коллекционеры всякое заказывают.

– И как спрос?

– По ночам, когда Изверги наиболее активны, тут не протолкнуться от Охотников и Свежевальщиков, – вступил в разговор молчаливый Акума. В отличие от напарника, он захватил с собой некое оружие, что таскал в чехле за спиной.

– И их сюда пропускают?

– Они заходят со сторон, где сильно влияние Подполья. Там у них и подкопы собственные до Зоны есть и даже пункты приёма и хранения скоропортящегося товара. Ну и, конечно, на них особо не наседают потому как они всё же существенно сокращают поголовье Извергов. Масовцы то на мелочь особо внимания не обращают.

– Если попадается что интересное, то мы и сами не прочь донести до такого вот пункта, – признался Токсик. – Платят там только наличкой, да и Общество, в целом, уважают.

– То есть, наши сюда на промысел ходят? – Опешил я.

– Некоторые – да. Но многие просто, если случай подворачивается. Конкретно мы тут ради зачистки – не место этим тварям в городе. Им вообще в нашем мире не место. Думаешь, только из-за бдительности МАС прорывов давно не было? Так вот, хрен там! Если бы не Дикие с подпольщиками, тут бы уже столько Извергов развелось, что ни одно оцепление бы не помогло!

– Успокойся Токсик-кун, – осадил распалившегося напарника Акума, – не на прогулку вышли.

Далее продвигались в тишине и напряжении. Всё же этот крайний район Зоны пусть и считался относительно спокойным, но это лишь значило, что здесь сложно наткнутся на Изверга выше желтого уровня опасности. Но сложно, не значит – невозможно. Да и сама классификация по цветовым уровням была моментом во многом спорным и не однозначным. Тем не менее, это была общепринятая классификация.

Если коротко, то монстры низшего, зелёного уровня опасности могли представлять угрозу лишь для обычных, мирных людей. Хоть немного тренированный вооружённый человек без проблем с ними справится. Если, конечно, целей не слишком много, как тех же Гоблинов из Старых Шахт, Орду которых, что так изменила Мрачногорск единственным набегом, приравняли впоследствии аж к красному уровню.

Желтоуровневые монстры считались опасными и для Героев. Пусть начинающих и не опытных, но всё же. Эти монстры не могут крушить дома и кидаться машинами, но их разрушительный потенциал уже достаточно велик. Загонщик, что напал на нашу машину, скорее всего, был желтоуровневым.

Изверги оранжевого уровня опасности – уже настоящее бедствие для всего города, которое нельзя недооценивать. Прорвавшись в жилые районы, они способны нанести много вреда и собрать приличный урожай жертв, прежде чем их остановят. Именно на этой угрозе сконцентрировала своё внимание Ассоциация, когда речь идёт о Зоне, ибо время от времени из её глубин выходят такие вот монстры.