Там царила атмосфера веселья и непринуждённости, развесёлая детвора и взрослые с гиканьем и смехом катали другой ещё больший красный мяч по кромке прибоя. Кто-то просто валялся на песке, кто-то спал, накрыв лицо полотенцем. Дроу учил Джек плавать, поддерживая девушку в воде, но та только бесполезно шлёпала по ней руками, получая больше удовольствия от присутствия рядом мужчины, чем действительно учась плавать. На всё это задумчиво смотрела Шепард, сидя в удобном пляжном кресле. Вообще на веранде присутствовала представительная компания. Здесь был он сам, сестра, адмирал Андерсон, Бенезия, генерал Омура, президент R.E.D.S. Тецуо Омура, капитан Мейер и Чарльз Ксавье, в углу молча, сосредоточенно глядя в датапад, сидел инженер Татум. У стойки бара, мрачноватой скульптурой застыл иерарх Виктус. Все ждали, кто начнёт разговор. Давно назревший разговор о дальнейших планах.

— Корабль почти готов. — Начала Женька, — Нужно подбивать планы, но кое-что нужно решать немедленно.

Сидевший в кресле генерал Омура кашлянул и сказал: — Активность «Серого посредника» вышла за всякие рамки, складывается ощущение, что он готов половину галактики отправить на охоту за тобой, внучка.

— Это серьёзная проблема, всё время, что мы находимся здесь, я искала возможность достать его и, похоже, кое-что у меня есть. — Сказала Шепард.

У стойки встрепенулся иерарх. — Что-то интересное?

— Думаю да, инженер Татум в одном из ангаров я видела СТЭЛС корвет, из тех, что строились малой серией, он на ходу?

— Конечно, Евгения Михайловна, у нас вся техника на ходу. Но это прототип, на нём почти нет вооружения лишь пара 252 мм. универсалов. А зачем он вам?

— Я, кажется вычислила, где может прятаться «Серый», но нужна разведка. Идти самой совершенно нет времени. Так что, нужно послать кого-то другого. А этот корабль идеальный вариант.

— Но у нас нет экипажа на него. — Сказал Тецуо.

Женька перевела взгляд на «Барсучат». — Макс, Чарли, вы справитесь с подобным кораблём?

Оба космонавта подобрались. — Знаешь, Женька, Билли был одним из пилотов испытателей всей этой серии, ну впрочем, как и «Побед», так что с пилотированием и навигацией проблем не будет. Но Чарли сложно будет справиться с его оборудованием, всё-таки это СТЭЛС и он весьма сложен.

— На такое дело, я могу вам выделить Гольдберга. Только вы там придержите Исаака, он до сих пор несколько воинственен. — Сказал Татум.

— Хелен это не понравится. — Сказал Андерсон.

— Ничего, перетерпит, там никакой войны мне не нужно, пришли, нашли и тихо слиняли. Чтобы ни один гад не узнал, что там кто-то был. — Сказала Шепард.

— Это дело. — Сказал Макс, — Но ты так и не сказала, где нам искать его логово?

— Это Хагалаз.

— «Адский ветродуй»?! Да где там базу то организуешь? Там же даже специальные постройки сдувает.

— Она не на поверхности.

— Что?! — Удивились все. — А где?

— Это специальный корабль и идёт он на волне урагана.

— Это невозможно! — Сказал Татум, — Статика и атмосферное электричество, рано или поздно разрушат любой из существующих кораблей.

— Вы что не расслышали? Это специальный корабль, специально рассчитанный на полёт в сердце урагана. Поэтому-то его и не могут найти, никто не будет его там искать.

— Специальный?! Но это довольно дорогое решение. — Пробурчал гениальный инженер, — И в космосе он будет почти беззащитен, да и в атмосфере тоже. Но, в его случае, главная защита, сам ураган.

— Именно. Так вот этот корабль мне и необходимо найти. Там на Хагалазе, в самом сердце бушующего шторма.

— Женя! Этот шторм протяжённостью несколько десятков тысяч километров. Нам может потребоваться довольно много времени. Тем более что, мы не сможем, даже в скрытом режиме находится долго в атмосфере. А ты просишь, ни в коем случае не светится. — Сказал Чарли.

— Я и не говорю, что это будет легко. Но гада нужно остановить, и сделать это как можно быстрее.

— Ты хочешь его уничтожить? — Спросил он сам.

— Это наихудший сценарий. И я надеюсь избежать его.

— А наилучший? — Спросил Виктус.

— Перехват контроля и полный захват сети.

— Но нужен кто-то из нас, кто займёт его место. И это должен быть абсолютно лояльный нашей группе разумный.

— Кандидатуры у меня есть, и они подходят почти идеально.

— Это наши? — Спросил Такеши.

— Нашее не бывает. — Отвечает Шепард, с улыбкой глядя на Бенезию. Все вокруг тоже смотрят на матриарха.

— Что?! Вы хотите сделать им меня?! — Удивляется та.

— Нет, ну что ты, inna’ni, у нас есть гораздо более подготовленные кандидатуры. Наша замечательная генерал-майор в отставке и юный археолог — разведчик.

— Что?! Ты хочешь сделать «Серым посредником» Этиту и Лиару? — Удивлённо спросил Найлус.

— Именно, брат, ну кто лучше них, из нас всех, справится с этим делом. Наши красавицы азари ведь именно этим сейчас и заняты на Иллиуме. Так что, им и карты в руки.

— Не стоит делить шкуру ещё живого дракона. — Проскрипел Такеши. — Необходимо сначала, найти и захватить его логово. Вот уже после этого и будем работать дальше.

— Так что, Макс, Чарли, готовьте корабль и экипаж. И помните, ваша задача, найти и найти не засветившись. Не спешите и делайте всё предельно аккуратно. Не хватало, чтобы этот гадёныш сбежал. Ищи его потом снова по всей галактике. — Сказал Виктус. — Как найдёте, сразу же известите Женю и нас. Там и решим, кто будет захватывать корабль.

— Нечего тут решать, мой генерал. Это наша работа, думаю, что у него всяко есть агенты здесь на Тиамарроне. И любое шевеление в составах эскадр базирования, может его насторожить. А я, я ему абсолютно неподконтрольна и смогу ударить внезапно. Сил же у меня предостаточно уже сейчас. — Ответила Шепард.

— Ладно, так и решаем. — Подвёл итог иерарх.

— Когда вы отправляетесь? — Спросил Такеши, Найлуса. Турианец посмотрел на сестру и та ответила:

— Послезавтра, одзи-сама, завтра окончательная проверка корабля, погрузка припасов сборы и послезавтра с утра стартанём.

— Куда? — Спросил Найлус.

— Корлус.

— Что мы забыли на этой помойке, Жень? — Удивился он.

— Не что, кого. Там сидит сиднем Ваор Окир и трудится над проблемой генофага. Он правда, чуть-чуть того, — И сестра покрутила у виска пальцем, вызвав смешки, — Но мозги у него варят. Хочу его выдернуть сюда и подключить к работе в лаборатории, занимающейся этой проблемой с нашей стороны. — Ответила она.

— Надо же, у кроганов есть учёные? — Удивился иерарх.

— Есть немного, но им пока не дают работать свои же. Рекс писал мне, что нашёл нескольких умников и обеспечил работой, но генетиков микробиологов среди них нет. Так что Окир будет в тему. И да, одзи, проф помог ребятам с биоблокадой?

— Помог, они наконец-то решили проблему с кварианским вариантом. И мы вышли на промышленные объёмы производства вакцины. Так что, через пару месяцев привьём весь Мигрирующий флот. И наши братья наконец-то вылезут из своих скафандров.

— Что по варианту для самих лягушат?

— Там пока ещё полно работы, но прогресс очень быстрый. Если всё пойдёт без накладок, через месяц приступим к клиническим испытаниям, а через пару наверное сможем выйти на промышленный выпуск и начать поставлять её в Союз. Да и скорее всего, передадим исходники саларианцам, чтобы ускорить её производство и максимально быстро привить всё население. — Ответил за деда Тецуо.

— Отлично. Октавиус, расскажите, что вы в итоге сделали с моим кораблём и как вам работа Церберовцев?

Женька (Нормандия SSI-1, Корлус 22 июня 2385 г.)

Стою за спиной у Джеффа и Сьюзи, на обзорном экране проплывает ржаво серый шар Корлуса. Скороговорки переговоров операторов, комментарии пилота и его напарницы об идущей внизу аппаратной разведке. Дроны шпионы ищут для нас логово Окира. Это только в игре ты прилетаешь на место и тут тебе и всё что нужно. На самом деле, найти на этой гигантской свалке, среди миллионов разумных всех возможных рас именно того кого нужно, та ещё задачка. Чуйка говорит мне, что дело это не быстрое и дай-то бог, мы управимся за сутки. Тут в отличие от игры, поиск Окира, целиком и полностью моя инициатива. Призрак даже не почесался на его счёт. И пришлось мне, пучить мозги вспоминая сюжет игры и миссию по обретению Гранта. Кое-как вспомнила про Окира и Корлус, остальное дал поиск в экстранете. Но точного местоположения этого умника из черепахов, известно не было. Постояв несколько минут в БИЦ, ушла к себе. Не буду мешать, разумным работать. Они все не хуже, а то и лучше меня знают, как и что делать.