— Джейсон, Джей, ну давай же, — почти отчаянно умоляет Тим, потому что он действительно в отчаянии. Джейсону нужна помощь, но Тим не знает, как ему помочь.

Он поддерживает Джейсона за талию и кладет его руку себе на плечи, и, возможно, контакт оказывает должный эффект, а возможно, Тиму просто удобнее его вести с нужной опорой, но они, наконец, поднимаются и доходят до спальни. Тим снимает с Джейсона уличную одежду и укладывает его в кровать, накрывая одеялом.

К тому времени, как Тим возвращается со стаканом воды, сбегав вниз по лестнице, и забирается в кровать, Джейсон уже успевает успокоиться, но теперь просто смотрит в стену пустыми ничего не выражающими глазами. При взгляде на него на Тима наваливается груз беспомощности, но он кое-что придумывает. Он пододвигается ближе и пытается просунуть руку под голову Джейсону.

— Поднимай, Джей, — Джейсон подчиняется, поднимая голову с кровати. Тим ложится, потом осторожно кладет его голову себе на грудь. Он начинает медленно прочесывать его волосы пальцами, и дыхание Джейсона слегка сбивается. Тим чувствует, что он дрожит. Джейсон немного разворачивается, чтобы обнять его. Какое-то время они просто лежат в тишине.

Тим не знает, сколько времени проходит, несколько минут, часов, но дыхание Джейсона замедляется, и Тиму кажется, что он заснул. Потом Тим слегка приподнимает голову видит, что Джейсон смотрит куда-то влажными глазами.

— Боже, я как ребенок, блядь, — в итоге шепчет Джейсон. Тим смотрит, как он жмурится и по его щекам скатывается еще пара слезинок. — Что со мной не так, Тим? — он садится в кровати и закрывает лицо руками. — Мне двадцать один, а я до сих пор плачу, как ребенок. Блядь, — он глухо усмехается.

Тим сам пытается оправиться от шока, потому что совсем не привык видеть Джейсона таким.

— Джей. Ты не ребенок, со всеми такое случается.

— Но мы не все, — отмечает Джейсон.

— Но мы тоже люди. Брюс не прав, Джейсон. Ты совершаешь ошибки, но ты хороший. Все совершают ошибки. Но… то, что между нами, не ошибка. Это правильно, как думаешь? — он делает паузу, и Джейсон слабо кивает. — Может, чтобы остальные привыкли, нужно немного подождать, но. Мы… мы есть друг у друга и… и Кори, Кори с Роем — они тоже тебя любят, верно? Ты всегда это говоришь… и, может быть, — чем дальше говорит Тим, тем больше дрожит его голос, и он чувствует, как грудь начинает сжимать паника, когда вспоминает, с каким отвращением Брюс смотрел на них, и когда понимает, что он никогда их не примет. Не вместе. Как и семья, и тогда они действительно станут изгоями. — Если… если до такого дойдет, то Кори, Рой и я… мы все равно будем любить тебя. Мы все равно…

Ему никогда не приходило в голову, что придется выбирать между Джейсоном и семьей. Но теперь он думал об этом и понимал, что возможно, другого выхода не будет. Он представляет, как Альфред будет снимать со стен поместья и прятать в коробку их фотографии вместе со старыми костюмами Робинов — его глаза наполняются слезами и он просто не может и дальше держать себя в руках. Он чувствует, что Джейсон его обнимает — будто теперь черед Тима разваливаться на части. Тим вцепляется в Джейсона и думает о том, как жалко они сейчас выглядят.

***

— Я был не прав, — шепчет Тим спустя некоторое время, когда из-за штор просачивается золотистый свет и слышатся посвисты птиц. — Может, мы действительно нужны друг другу.

Джейсон не отрывает взгляда от руки Тима, выписывая на ней узоры пальцем.

— Хреново, да?

— Наверное, — но не важно, что думают остальные, Тиму так не кажется. Отнюдь.

***

Следующей ночью Джейсон возвращается и бесчувственно рассказывает, что Брюс посылает его на полугодовое задание в Латинскую Америку, а Тим просто пытается держать эмоции под контролем.

Комментарий к

* ориг. Lead with your heart. The rest will follow, книга Синди Танзин — Тим намекает на то, что на самом деле речь о лидерских качествах, а вовсе не о чувствах.

========== Часть 9 ==========

— Да ты шутишь.

Джейсон решается поднять глаза на Тима и натыкается на синий, холодный синий взгляд, почти пустой в знакомом ему пугающем безэмоциональном стиле, но не совсем, потому что Джейсон знает, что под холодом есть что-то горячее и кипучее, которое только и ждет, чтобы вырваться. И все же, Тим его не пугает — несмотря на перенятое у Брюса мастерство запугивания, нужного уровня он еще не достиг.

— Похоже на то, что я шучу?

— Когда ты уезжаешь?

— Завтра.

Тим на мгновение широко распахивает глаза, но потом снова возвращает на лицо спокойную маску, наверняка под стать самому Джейсону.

— Для этого задания у тебя есть какие-то особые навыки?

— Нет?

— Тогда почему Брюс не отправится сам? Не пошлет Дика? — Джейсон не отвечает, но Тиму достаточно и этого. — Возможно, стоит его спросить, потому что мы об этом не говорили, — ровным тоном продолжает он, но Джейсон улавливает в нем легкое волнение — намек на отчаяние. Он почти жалеет, что Тим держит себя в руках, не ломается, потому что так бы у него был повод остаться. Брюс бы видел, что он нужен Тиму здесь. Но именно из-за таких мыслей ему и нужно уехать.

— Мы говорим об этом сейчас.

Тим поджимает губы. В какой-то момент Джейсону кажется, что он просто развернется и уйдет, но Тим выпрямляется и скрещивает руки на груди.

— Если ты уедешь, будешь звонить?

— Посмотрим, — Джейсон решает не упоминать, что Брюс четко и ясно сказал никаких пистолетов, никаких коммуникаторов.

— Ты останешься на ночь… да? — если бы Тим изо всех сил не боролся с эмоциями, то уже точно смотрел бы на Джейсона со слезами в глазах, умоляя остаться. И если бы Джейсон не был такой сволочью, он точно бы ответил по-другому.

— Вообще, мне нужно вернуться для последнего инструктажа, — он пожимает плечами. — Не знаю, сколько времени на это уйдет, но лучше не жди.

Расплывчатый ответ, но, услышав его, Тим, судя по всему, теряет последние остатки решимости. Едва уловимый знак — лишь короткий вздох — но Джейсон замечает его. Он научился понимать, когда Тим возводит вокруг себя стены, и достаточно наблюдал за ним, чтобы знать, когда эти стены рушатся.

Джейсон и сам едва держится.

— Ты обещал, что не уйдешь, — за видимым напряжением в висках и челюсти, за сжатыми кулаками кроется разочарование. — Всего несколько часов назад, ты обещал, что не уйдешь, пока я не буду готов.

Джейсон вздыхает.

— Ты не понимаешь… Я сейчас хожу по тонкому льду. Брюс не хочет, чтобы я был здесь, не хочет, чтобы я был с тобой. Он ищет любую возможность меня сплавить, и если я его не послушаю, боюсь, временный разрыв будет меньшей из наших проблем.

Тим мотает головой.

— Нет. Он не может заставить тебя. И даже если ты уедешь, я поеду с тобой.

Джейсон проводит рукой по лицу.

— Тим…

— Я поеду с тобой, — уверенно говорит Тим. — Я поеду с тобой на задание, и, если Брюс не разрешит и выгонит тебя из Готэма, я уйду с тобой.

Джейсон смотрит на него, на такого храброго Тима с кучей тараканов в голове.

— Ты просто нечто. Чокнутый, — он мотает головой. — Я знаю, что на самом деле ты не хочешь уезжать.

Тим пожимает плечами.

— Я хочу, чтобы ты был в безопасности. И со мной.

Джейсон снова вздыхает, но ничего не может поделать с резким стуком крови в ушах.

— Ладно. Поговорим с ним, — Джейсон притворяется, что сдался, только чтобы примириться с Тимом. Он на сто процентов уверен, что Брюс не согласится.

Тим подается вперед с благодарным взглядом и целомудренно целует в губы Джейсона.

— Спасибо. Где твой телефон?

***

— Ни в коем случае.

— Почему? — огрызается Тим. Джейсон сжимает его руку, пытаясь успокоить Тима. Это могло возыметь должный эффект, но следующая фраза Брюса все портит.

— Это задание Джейсона. Он уже был там, он их знает, они ему доверяют. Новое лицо означает необходимость входить в их доверие заново. Бессмысленная трата времени, — Брюс говорит сухо — спор надоел ему, даже не успев начаться. Джейсон знает, что их ждет: никаких переговоров не будет, это его последнее слово. Он просто молится, что Тим сможет наступить на горло своей гордости и принять его решение.