- Но я не чую в этой части тоннеля крови, - возразил другой силуэт, отошедший вперёд метров на пять.

Итак, это были вампиры. Они использовали Нюх, преследуя меня. Им пришлось ждать, как и мне, пока солнце сядет, поэтому они догнали меня только теперь. Интересно, откуда они вообще взялись.

Носферату не торопились уходить. У меня перед глазами появился индикатор здоровья. Очки начали падать, причём скорость постепенно увеличивалась.

Жизнь: 532… 531… 530…529..528.527%

Стало ясно, что лежать под водой без воздуха я мог дольше людей, но не вечно. Передо мной возникла дилемма: либо потерять кучу очков, прежде чем свалят упыри, либо вылезти и драться.

Носферату топтались на месте, перекидываясь короткими фразами, и уходить не торопились. Похоже, сценаристы игры хотели, чтобы я выбрал бой. Что ж, значит, другого выхода особо и не было.

Я восстал из воды с мечом в одной руке и пистолетом Кирки в другой. Для почина пальнул в того вампира, который был в нише, и тут же рубанул его мечом. Он глухо вскрикнул и упал. Я нанёс ещё удар. Плоть зашипела, источая вонь. И да, я угадал: носферату были в бронескафах.

Пятеро остальных развернулись ко мне, вскидывая оружие, но стрелять не стали. Боялись попасть в своего? У меня не было ни малейшего желания вникать в их мотивы, так что я просто направил пистолет на ближайшего упыря, целя прямо в тонированное забрало.

- Стой! – завопил вампир, поднимая винтовку над головой.

Остальные повторили его жест. Вот это было неожиданно. Признаться, я едва сдержался, чтобы не расстрелять всех пятерых, пока они не опомнились. Остановить палец, лежавший на спусковом крючке, стоило мне волевого усилия.

- Мы из клана Нибелунгов, - проговорил носферату. – Нас послали за тобой.

- Это я вижу, - ответил я, не отводя оружие.

Раненый упырь с трудом поднялся справа от меня и, пошатнувшись, опёрся рукой об стену. Я сделал шаг по направлению к нему.

Высосать.

Я впился в шею носферату, не сводя взгляда с других вампиров и не опуская пистолет. Не знаю, что себе думали создатели игры, но бронескаф никак не мешал пить кровь, хотя в реальной жизни это оказалось бы совершенно невозможно. Ну, да я не ради критики появился в «Полночном рыцаре».

Жизнь: 532%

Носферату упал в воду. Он был жив, но обездвижен. Вампиры пронаблюдали за тем, как я обошёлся с их товарищем, довольно спокойно.

- Что вам надо? – спросил я.

- Тебя приглашают наши Мафусаилы.

- Кто?

- Мафусаилы. Старейшины клана.

- Я смотрел ваш ролик. С призывом ловить меня и щедрыми посулами.

- Тебе не причинят вреда.

Конечно, это было враньё. Не такой я простачок, чтобы повестись на болтовню упыря. Эти пятеро просто поняли, что не смогут одолеть меня в честном бою, вот и решили усыпить бдительность противника сказками.

Я убрал пистолет. Носферату, который явно считал себя главным, с облегчением улыбнулся и опустил руки. Остальные последовали его примеру. Оружие, правда, никто на меня наставить не попытался.

Что ж, значит, мне удалось осуществить то, что хотели сделать они – усыпить бдительность врага.

Я достал диск Кирки. Бросок, и кривые лезвия рассекли вампиру грудь вместе с бронепластинами. Он упал на спину в облаке кровавых брызг. Его товарищи тут же вскинули пушки и открыли по мне огонь. Я кинулся в воду, одновременно оттолкнувшись ногами, и проплыл к вампирам, едва не врезавшись в их крутые непромокаемые сапоги. Вскочив, рубанул мечом направо и налево. Тоннель освещался плазмой и вспышками, которые то и дело вырывались из стволов автоматов. Это напоминало стробоскоп дискотеки, хотя под музычку, что мы играли, едва ли кому захотелось бы пуститься в пляс.

Я приказал Ехидне напасть на Нибелунгов. Она атаковала их щиколотки, а затем стала хватать за икры и тянуть, пытаясь повалить или хотя бы лишить равновесия. Учитывая размер и силу мутанта, это удавалось ему без особого труда.

Вокруг всё было в крови. Вампиры орали и падали, взметая фонтаны брызг. Часть беспорядочных выстрелов попадала в меня, но большинство улетало в стены и потолок, потому что места в тоннеле было слишком мало для полноценных маневров. Я стоял в центре и крошил носферату, вдыхая вонь их палёной плоти и терпкий аромат крови.

Жизнь: 481%

Шкала здоровья остановилась на этом показателе, когда последний упырь упал в тухлую воду, разрубленный от плеча до пояса.

Отдышавшись, я добил того, которого уже высосал, а затем начал вытаскивать тела по одному, чтобы забрать и их кровь. Эти бойцы были просто пешками, и много с них взять не удалось - всего по 10 очков с каждого.

Жизнь: 531%

Обыскать.

Я набил рюкзак тремя винтовками (больше не влезло) и запасными магазинами, забрал двадцать один кредит, а всякую ничего не стоящую мелочь просмотрел и выбросил в воду.

Затем вытащил из стены застрявший в ней диск Кирки. Лезвия не погнулись и, насколько я мог судить, не затупились. Отличное оружие, но не в ограниченном пространстве. Я убрал его в слот.

Всё, можно было идти дальше. Я приказал Ехидне, терзавшей мёртвого вампира, следовать за мной. Она недовольно заворчала, но, заглотив оторванный кусок, послушно потрусила следом.

Я шёл за стрелкой-индикатором, пока не попал в коллектор – большой зал, куда стекались воды из пяти тоннелей. Здесь было глубоко, так что пришлось обходить «бассейн» по кирпичному выступу вдоль стены.

Далее простирался коридор, который был гораздо уже предыдущего. В принципе, он больше напоминал большую трубу. Вода в нём доходила почти до колен. То и дело попадались большие крысы, которых с удовольствием ловила и пожирала Ехидна. На стенах мерцала зеленоватая плесень, потолок был затянут густой паутиной. Кое-где в ней бились жутковатого вида насекомые, но большинство пленников давно было осушено. Судя по размерам «мух», в тоннелях водились нехилые паучки. Не хотелось бы встретить одного из них. Нескольких – тем более.

- В канализацию спустился UberNos, - сообщила вдруг Изольда. – Очевидно, его послали за тобой.

- Давно не слышались, мама.

- Были дела.

- Что с Сефлаксом?

- Не знаю. Может, ты мне расскажешь?

- На нас напали люди. Спецназ. Танки, вертолёты. Ты выбрала неудачное убежище для меня.

- Кирка жива?

- Нет. Её наколол на шампур ВампХантер по имени Беллерофонт. Слыхала о таком?

- Да. Он уцелел?

- Без понятия. Сефлакс остался разбираться с ним. Кто такой этот… УберНос?

- Сверхвампир. Генетически модифицированный, напичканный имплантатами носферату.

- А, да, помнится, я слышал о них. Охотники на Вендиго.

- Именно. Этот из клана Нибелунгов. Кажется, наши конкуренты решили заполучить тебя.

- Скорее, убить.

- Не думаю.

- А знаешь, может, ты и права. Я уже встречался с Нибелунгами совсем недавно. Небольшая делегация, передавшая приглашение от Мафусаилов, настигла меня после заката в канализации.

- Надо полагать, приглашение ты не принял?

- Я в него не поверил. А если б и поверил – кому охота снова становиться подопытной крысой? Ясно же, что Нибелунгам я нужен не для того, чтоб вместе по музеям ходить. У вас, кстати, тут есть театры, выставки, вообще культурный досуг?

- Что с вампирами? Они мертвы?

- Как Цезарь.

- Тебе надо выбираться на поверхность.