— Ты-то как? — Спросила Мирла у Спайка.

— Обойдусь, — он сел на заднее сидение рядом с парнем, — Аск, бери девочку, садись наперёд и поехали.

В больнице уже ждали, что кого-то привезут. Интенсивная перестрелка и взрывы — явный признак, что для врачей будет работа. Это было хорошо. Медики тоже хотят подработать.

Два санитара на носилках внесли раненого бандита в приёмный покой. Небритый врач снял повязку и осмотрел колено.

— Рана серьёзная… А деньги у него есть?

— У нас есть, — сказал Спайк.

Врач посмотрел на него. Скользнул глазами по руке и увидел кровь на его пальцах.

— Вы тоже ранены?

— Да. Но у меня рана пустяковая. Занимайтесь им, а потом посмотрим, что делать со мной.

— Полторы тысячи долларов, — сказал врач, — за него. Деньги давайте сразу. Все, хотя бы или половину.

Спайк посмотрел на Мирлу и девушка нехотя полезла в карман. Отсчитав полторы тысячи, протянули их врачу. Но сам врач не взял. Кивнул одному из санитаров, чтобы тот забрал деньги.

— Разденьтесь, — сказал врач Спайку, — посмотрю, что у вас там.

Спайк расстегнулся и начал осторожно снимать полушубок. Боль в плече усилилась. Мирла стала помогать ему. Аск топтался в стороне и держал девочку за руку.

— Сядьте! — приказал врач и поставил ему стул.

Спайк подчинился. Врач вооружился ножницами и разрезал пропитавшийся кровью пиджак.

— Терпи, — он стал быстро и осторожно ощупывать плечо. Повернув голову к санитарам, бросил отрывистую фразу, — второго, в операционную.

Раненого бандита понесли в операционную. Врач выпрямился и вытер руки о фартук.

— Повезло, — сказал он, — кости целы. Повязку наложим и всё. Лиза, займись.

Он ушёл. Медсестра сходила в соседнюю комнату и вернулась перевязочным пакетом. Спайк взглянул на него и не мог скрыть удивления:

— Хорошо вас снабжают.

Медсестра улыбнулась и разорвала упаковку. Осторожно наложила бинт и предупредила:

— Потерпи. Будет больно.

Она надавила кнопку на небольшой панельке, прикреплённой к бинту. Бинт стал упругим и туго стянулся вокруг раны.

— Сейчас руку на шнурок подвесим и порядок, — она смяла упаковку и бросила её в корзину, — а к своему другу завтра приходите.

Спайк промолчал. Знала б она, что совсем недавно, этот «друг» кидал в него гранату.

— Спасибо, — Спайк поднялся, — что я должен?

— Двадцать долларов.

Мирла отдала деньги и осторожно надела ему на плечи полушубок.

— Ну? — Спайк подошёл к девочке и присел рядом с ней, — поехали к мамке.

Она ничего не ответила. Только посмотрела на него серьёзными, почти взрослыми глазами и тихонько пошла к выходу.

А что говорить? Поехали, значит, поехали.

Агрина сидела на кровати и ждала. Она не очень верила, что кто-то привезёт ей дочку, но очень хотела надеяться, что так и будет. Находясь в стрессовом состоянии, она не задумывалась над тем, что будет дальше, когда ребёнка ей вернут. У неё не было ни денег, ни работы. День — два она ещё протянет, а потом? Что потом?

Когда началась стрельба, хозяин засуетился. Он вооружился пистолетом и стал у дверей. Обе его жены заголосили и он нервно прицыкнул на них:

— Цыц, бабы! Марш в комнату! Сядьте на пол и не высовывайтесь!

Обе женщины немедленно исполнили его команду. Но молчали они не долго. Стали шептаться:

— Это всё из-за этой стервы. Наш кобель новую с…у решил подобрать, вот и держит её здесь.

Это она кобелём мужа своего назвала. Вторая жена злобно шипела:

— Глаза ей повыцарапаю! Пусть только останется.

— А как Росс сюда приедет разбираться. Вот тебе и дом купили не дорого.

— А чего ты её сюда тащила! Пусть бы шла куда хочет.

Агрина молчала. Она слышала разговоры этих женщин и в полной прострации ожидала, чем всё это закончится.

К дому подъехала машина. Зарываясь колёсами в снег, почти к самому забору подрулил «фор-джип». Ожидая неприятностей, хозяин дома напрягся и присел за дверь.

— Кого надо? — Выкрикнул он, когда увидел, что во двор кто-то вошёл.

Вошедший остановился:

— Я за Агриной. Я днём приходил и на расходы деньги вам оставлял.

Мужик узнал Спайка, но его настороженность меньше не стала.

— Её дочка с тобой?

— Со мной.

— Покажи!

Спайк немного засомневался, надо ли это делать. Кто знает, что на уме у здешних людей. Ведь стала же Лона без всякой логики стрелять сначала в раненных, а затем и в него! Почему бы и этому не начать палить во всё что движется? Он уже не знал, что можно ждать от Аквилонских жителей и заранее предполагал худшее.

— А тебе на неё смотреть незачем, — сухо ответил он, — и без глупостей: один выстрел и тебя закидают гранатами. Я не один. Зови Агрину и разойдёмся миром.

Мужик выругался и, запрев дверь, пошёл в дом.

— Агрина! — Заорал он, — иди, за тобой приехали.

Женщина молча взглянула на него и поднялась. Ничего хорошего от этого она не ждала. Её, или убьют, или продадут в рабство.

Без истерик, криков и слёз, она стала одеваться.

— Не бойся, — хмуро успокоил мужик, — это тот, что днём приходил. Говорит, девочку привёз.

Женщина взглянула на него и выбежала на улицу. Она так и не надела пальто. Успела сунуть одну руку в рукав, а про вторую забыла. Снег заскрипел под её ногами. Она увидела перед собой парня, но спросить ничего не успела. Дверца машины открылась и родной девичий голос закричал:

— Мама!

Девочка врезалась в мать и крепко обхватила её руками. Женщина подняла её на руки и принялась целовать. Момент радостный, но от этой радости, у Спайка защемило сердце. Он отвернулся и хмуро уставился на вышедшего во двор мужика. Не таясь, мужик подошёл к нему.

— Бабы, одно слово, — с укором сказал он, — ты стрелял?

— Я, — подтвердил Спайк и они замолчали.

Мирла и Аск стояли рядом с машиной и смотрели на мать с дочерью. Мирла почему-то плакала, Аск хмурился и топтался на снегу. В небе медленно выплывал местный «Криогелис». Он ярко блестел и был хорошо виден на небосклоне. Неподалёку от него вспыхнула яркая звезда: какой-то корабль отстыковался и включил маршевый двигатель.

— Ладно, — не вытерпел Спайк, — поехали. Чего стоять?

Он подошёл к машине и распахнул заднюю дверцу:

— Садитесь!

Женщина опустила девочку на снег и подошла к Спайку.

— Куда вы нас везёте?

— Сначала к себе домой, — ответил Спайк, — а завтра разберёмся. Оденьтесь, как следует. Что вы так?

Он хмурился и смотрел куда-то в сторону. Он сам не знал, что на него нашло. Может, плечо болело, может, благодарности боялся. Может, ещё чего, но ему поскорее хотелось покончить с этим.

— Садитесь! — нервно выкрикнул он.

Женщина посадила девочку и села сама. Спайк захлопнул дверцу, обошёл машину и сел с другой стороны. Мирла стала разворачивать машину, а мужик поднял руку в прощальном салюте. «Фор-джип» заурчал, буксуя. Мужик подошёл и подтолкнул машину. Выехали. Мирла переключила передачу и повела машину к девятиэтажке. Девочка повернулась к Спайку и погладила пальцами его по щеке. Спайк посмотрел на неё:

— Ты чего?

В ответ девочка снова тронула его, вздохнула и положила голову на мать. Сейчас, она ничего не боялась. Всё страшное прошло и ей казалось, что ничего другого страшного не будет.

Подъехали. Вышли из машины.

— Угонят, — сказала Мирла.

— Чёрт с ней, — ответил Спайк и вошёл в подъезд.

Вахтёр поднял голову и осмотрел каждого, кто вошел. Едва они скрылись на лестнице, взял телефон и набрал номер:

— Шеф, вам бы надо подъехать. Есть информация. Не по телефону… Кажется, я знаю, что произошло у Росса.

Мэри Чейз была самым крупным и влиятельным «бригадиром» города. Подобно Россу, она использовала различные способы для выколачивания денег из жителей города. Она тоже брала людей в заложники и иногда продавала их работорговцам. Можно сказать, лишь случай распорядился так, что Спайк не напал на её резиденцию. Если бы Спайку пришлось услышать историю о том, что она удерживает чьего-то ребёнка и требует за него деньги, то всё могло развиваться по иному сценарию. Сейчас бы не Мэри Чейз, а Росс интересовался, почему в городе стреляют и кто это делает. Да и Спайку было бы сложнее воевать, потому, как у Мэри Чейз и Резиденция более защищена и бойцов в охране побольше.