– Там есть халат, – указала на дверь ванной Королева. – Свои вещи сложи в корзину, справа.

Заметив, что Сказочница напряглась, она успокаивающее подняла ладони:

– Для стирки! Никто на твои вещи не покушается! – поспешно заверила она.

Сказочница, ничего не сказав, пошла в ванную. От Королевы не укрылся жест, с которым Сказочница явно прикрывала что-то, спрятанное на животе.

Щелчок замка после закрытия двери ванной, стал для Королевы очередным сюрпризом. Она понятия не имела, что там есть замок, до сих пор. С другой стороны, ей и закрываться было, в общем-то, не от кого…

Королева замерла в нерешительности, соображая, что же делать, когда живот ее заурчал, требуя обещанного обеда. Это натолкнуло на полезную мысль, Королева вышла из комнаты и спустилась вниз на кухню. Подойдя к холодильнику, она обратилась к табличке над ним:

– Клавдия Никандровна! У нас гости. Обед на двоих, пожалуйста!

В ответ на табличке возникла надпись: “Эка новость! Не боись! Готово уже почти!”

– А откуда вы знаете? – удивилась Королева.

“Хех! На третий этаж загляни!”

Причем тут третий этаж, Королева не поняла, но и расспрашивать табличку, как она уже знала по собственному опыту, в таком настроении было бесполезно. Сущность, там обитающая, была хоть и полезная, но с очень заковыристым характером.

Поднявшись к себе, Королева присела в кресло и приготовилась ждать выхода вымытой Сказочницы.

Ожидание затягивалось.

Королева скучала, и очень хотела кушать.

Из-за двери не доносилось ни звука.

Спустя полтора часа дверь щелкнула и открылась, прервав на середине философское размышление Королевы о том, возможно ли с голодухи переварить собственный желудок. Вышедшая из ванной Сказочница остановилась в нерешительности посреди комнаты, настороженно поглядывая на Королеву. Белый банный халат был ей явно коротковат, а накрученное на волосах тюрбаном полотенце делало ее еще выше. У нее оказалась смуглая кожа и карие глаза, миндалевидного разреза.

– С легким паром! – Королева и сама понимала, что улыбка у нее получилась слишком приторной, а не дружелюбной, как хотелось бы, но ничего не могла с собой поделать.

Сказочница молча подняла правую бровь.

– Эээ, – крайне неуютно себя чувствовавшая Королева терялась в словах. – А я уж заждалась!

Левая бровь присоединилась к правой.

Пауза затягивалась и уже начинала звенеть от напряжения. Не выдержав первой, Королева выдохнула, стирая с лица натянутую улыбку. Она решила, что изображать из себя невесть что, хотя и чувствовала себя виноватой, не стоит напрягаться. Знакомство с самого начала как то не задалось, и что уж тут поделать? Суетиться – только портить.

– Есть хочешь? – просто спросила она без фальшивых улыбок.

Сказочница опустила глаза и неопределенно пожала плечом, показывая, что вроде как не против.

– Отлично! Я голодная! – Королева поднялась и пошла на выход.

“Обед прошел в дружественной и непринужденной обстановке” – вспомнилось Королеве где-то услышанное. Исподтишка взглянув на Сказочницу, ковырявшуюся в тарелке с видом золотоискателя, она вынуждена была признать, что обстановка по-прежнему враждебная и напряженная. На вопросы Сказочница не отвечала или отделывалась невнятными односложными ответами. Сама ни о чем не спрашивала и была явно напряжена, ожидая подвоха во всем без исключения.

Королева обвела тоскливым взглядом кухню, совершенно не представляя, что же ей делать. Рассеянный взгляд привычно скользнул на дощечку над холодильником, и она вспомнила о сообщении Клавдии Никандровны о посещении третьего этажа.

– Ты закончила? – поинтересовалась она у Сказочницы.

В ответ на нее молча зыркнули из-под бровей и сразу положили вилку.

– Вот и хорошо. Пойдем тебе комнату поищем, – Королева поднялась и направилась на выход. По дороге бросив взгляд на дощечку, негромко добавила: – И заодно на третий этаж заглянем.

На табличке прописалось очередное: “Хех!”.

Попасть на третий этаж можно было, только пройдя через весь коридор второго. Проходя мимо своей двери, Королева заметила какой-то блеск и остановилась. На двери красовалась золотистая табличка с надписью “Комната Снежной Королевы”. Раньше ее здесь точно не было. Это несколько озадачивало. Королева вспомнила про замок в ванной и подумала, что, наверное, это тоже нововведение Замка, связанное с прибытием новой постоялицы. Других жилых комнат, кроме комнаты Королевы и Леди в замке до сих пор не наблюдалось. Розовая комната исчезла уже на второй день ее пребывания, даже двери не осталось. Это в свое время порядком напугало Королеву и заставило усомниться в собственном здравом рассудке. Но когда дверь в комнату не нашлась ни визуально, ни на ощупь, а со стороны балкона окна сменились сплошной стеной, Королева не знала, что и думать. Но потом, конечно же, разобралась, и Клавдия Никандровна позже помогла, конечно. Замок творчески подходил к жизни своих жильцов и, не стесняясь, устраивал перестановки комнат, как ему заблагорассудится. Поэтому Королева надеялась, что Замок поможет, войдет в ее неудобное положение и выделит хоть небольшую гостевую комнату.

Комната Леди Фэйт на третьем этаже располагалась с левой стороны коридора. Королева сразу заметила, что там тоже появилась табличка. Справа комнат раньше не было. Теперь была, и на двери тоже была табличка: “Комната Сказочницы”.

– Все странноватей и чудастей, – протянула Королева задумчиво.

Не сказать, что привычный распорядок дня Королевы как то сильно изменился с появлением Сказочницы. После обнаружения комнаты, предназначенной для нее, она просто молча вошла в свое помещение и закрыла дверь перед самым носом Королевы. Многозначительно щелкнул замок, срубив на корню порыв все-таки поговорить и вот, в общем-то, и все. Присутствие нового жильца Королевой больше никак не ощущалось. За прошедшие три дня Королева ее больше не видела и не замечала никаких новых изменений или следов ее присутствия. И это напрягало еще больше.

– Ну не съем же я ее! – совсем отчаявшись, пожаловалась она Клавдии Никандровне вечером третьего дня.

“Запугали девку совсем, а теперь жалуются!” – появилось в ответ.

– Хто?! – опешила от такого заявления Королева.

“Ты! Вместе с Леди! Кто ж еще?”

– Когда?! Мы даже не разговаривали толком!

“А когда хозяйка живого человека в мешок засунула и сюда притащила, кто молоньями швырялся и снегом всю гостиную засыпал – я что ль?!”

– У меня были форс-мажорные обстоятельства! – оправдываясь, надулась Королева, все-таки признавая правоту оппонентки.

При здравом размышлении, табличка была полностью права. Притащили. Не она конечно, а Леди, но получается хоть и косвенно, но все-таки соучастница. Скандал с Леди при ней вышел, не зная обстоятельств, что мог посторонний человек подумать?

– Нда… Как-то нехорошо получилось! – резюме выходило неутешительным, но, по крайней мере, объясняло поведение Сказочницы.

“Да нормальная она девка – не боись! Очахнет маленько и все наладится!” – отписала Клавдия Никандровна утешительно.

– Очахнет! Как же! Я бы после такого вообще бы весь этот замок по кирпичику разнесла!

“Вот! Сама понимаешь – нелегко человеку!”

– Да я-то понимаю! Не понимаю я, как ей разъяснить, что ничего плохого ей здесь никто не сделает, – со вздохом призналась Королева.

“Говорю – не лезь к ней!”

– Да как же не лезь-то?! Заперлась и третий день не выходит! Может с голоду уже померла, а мне пора ямку под кусточком копать!?

“Почему не выходит? Шастит она тут кругом с утра и до ночи. Уже весь Замок облазила. Тебе только не показывается”

– Правда?!

“Ага. И кушает нормально. Не волновайся! Яблок чуть не пуд уже сгрызть успела”

– Яблок? Яблок это хорошо, – Королева задумалась.

Новости были, безусловно, хорошие, хотя несколько неожиданные. Вот ведь! А она совсем не замечала, что бы вокруг что-то изменилось.

– Клавдия Никандровна! А вы не в курсе случаем…, – Королева замялась, перед тем как озвучить больше всего мучавший ее вопрос.