Комната была запылённой, но девушка молча подметила, что на полу виднелись следы знакомой обуви. Видимо, не утруждая себя уборкой в прошлом, Самеди сюда все же наведывался: ходил из стороны в сторону, что-то искал на полках и заглядывал в шкафы. Именная табличка на столе гласила «Хакоб Риодели». Кабинет дедушки?

«Когда-то давным-давно кто-то из вашей семейки создал забавную штуку, – Самеди говорил быстро, при этом разбирая какие-то старые книги и небрежно откидывая лишние предметы в сторону, – гарантирующую бессмертие. Правда, это тоже было сродни мифу. Хакоб сделал вид, что потерял камень. Но… старый дурак просто начал тереть его, чтобы вывести этот порошок для перемещения. Впрочем, я должен был предположить! Конечно, после твоего «триумфального» возвращения, что именно в тебя запихнули этот кристалл».

«Моя мать заставила меня выпить его, – Маркезе старалась не отходить от Барона дальше, чем на полшага, – и сама глотнула немного».

«Некоторые магические артефакты работают по закону случайности, – Самеди достал мешочек с уже знакомым содержимым, – одному дают бессмертие, другому – перемещение! Но когда его мощь сконцентрирована, тогда человека уже не остановить. Твоя мать хорошо продумала все, пускай это и выглядит чересчур заумно».

«Зачем ей это?» – Кезе спросила это не затем, чтобы услышать ответ. В глубине души, она уже понимала все: мать разрыдалось напополам от чувств, которые она копила все эти годы. Любовь и ненависть. «Она ненавидит мужчин. Ненавидит собственную мать, ведь та продала ее Риодели, да и то, ради мужика, – Барон говорил это как будто между делом, – ненавидела меня. Фактически, это из-за неё Исидор и сбежал, чтоб твоей семье провалиться! Я всегда знал, что Лоло – психопатка!»

Маркезе собиралась что-то ответить, но оглушающий грохот раздался совсем рядом с маленькой комнатой, буквально лишив девушку слуха на несколько секунд. Стены покрылись паутиной трещин, а с потолка посыпались куски побелки. Резко притянув Кезе к себе, Барон сдул песок с ладони. Разрушенная комната растаяла, заменив собой коридор замка в Подводном Мире.

Маркезе вздохнула, чувствуя, что пока не готова отпускать Самеди. Ее коленки тряслись от столь неприятной неожиданности: Осеан действительно была намерена добраться до неё так или иначе. Хотелось снова расплакаться, чтобы затем ее снова утешали. Но Маркес сохраняла спокойствие всеми силами. Во всяком случае, ее отвлекала мысль о временной глухоте, спровоцированной взрывом. Если есть хоть маленький шанс отобрать власть у безумной Лоло, то им стоило воспользоваться. «Потом будешь нюни распускать», – Риодели сжала кулаки, приказывая себе отставить любые чувства, что мешали думать.

Самеди и Маркес не успели и шагу ступить, как их окружило с десяток мужчин, вооружённых копьями и мечами. Лезвия блестели в свете люстр, горевших фиолетовым светом. Девушка кожей чувствовала холодок металла, словно те уже пронзали ее. Солдаты братца работали исправно, ожидая атаки в любую секунду. «Господа, давайте договоримся!» – Барон очаровательно улыбнулся, демонстрируя мнимое владение положением.

«С кем ты там договариваться собрался?» – быстрым шагом к ним приближался Ноннет, одетый в парадный костюм и обсыпанный изумрудами. «Он носит их так, как носят шкуру убитых зверей», – про себя отметила Маркес, стараясь заглянуть за образ хищного и жёсткого Первого Короля. Чем ближе был парень, тем сильнее читалось недоумение на его лице. Его вид был по-прежнему хмурым, но что-то в человеке заметно надломилось: «Маркес?»

«Нет времени на приветствия! – Девушка попыталась пальцем отодвинуть наконечник копья, который был нацелен на ее шею, – Наша мама собирается разрушить мир к чертям собачьим! Из-за меня!»

«Ваша мамочка, – Каждое слово Барона было пропитано презрением и недовольством, – успешно провернула многоходовочку, да такую! Теперь она владеет мощнейшей силой, которую, по иронии судьбы, создал ваш предок. У вас не семья – цирк просто».

«Но как она осталась жива? Ты сам ее убил», – Ноннет не спешил отзывать охрану, все ещё боясь, что это один сплошной обман. Но сестре-то зачем участвовать в этой дешевой постановке? Впрочем, он и Лоретте не поверил, когда та валялась у него в ногах и говорила про Кезе.

«Вкратце, – дочь Риодели с мольбой взирала на брата, который постепенно становился таким знакомым и родным, отступая от образа тирана, – она влила в меня и в себя какой-то магической настойки, так что я все время не могла умереть. Но это неважно». Ее глухота постепенно спадала, делая звуки собственного голоса какими-то незнакомыми, будто говорили из ее рта, но не сама Кезе.

«Да, твоя сестра чуть ли не впервые говорит такие умные слова, – Барон щёлкнул пальцами, после чего вся стража с грохотом попадала на пол, парализованная его магией, – предположительно, Осеан уже разрушила два мира. Мы должны остановить ее и отобрать Синюю сферу».

Нонн в ужасе взирал на всех тех мужчин, что без сознания лежали, словно перебитый скот. Не зная, что делать дальше, младший Риодели лишь кивнул головой. За кого он мстил все это время?

========== Семья остаётся ==========

«Что мы будем делать?» – Ноннет сидел за небольшим круглым столом, по обе стороны от парня расположились задумчивые Кезе и Барон. Все трое разговаривали полушепотом, торопливо перебирая версии, что их ждёт в будущем. В очень близком будущем. Маркес волосками затылка ощущала, как ее мать движется вперёд, к своей цели. Неужели она способна уничтожить все? Вспоминая свою кратковременную глухоту, потерю крови и нож в живот, ответ был ясен. «Тебя никто никогда не тронет, – фраза, словно разросшаяся виноградная лоза, обвивала все мысли девушки, – я всегда буду тут». Маркезе прикоснулась к своему лбу. Все действия девушки были просчитаны Осеан, которая играла ими, будто картами. Все масти были ее козырями, оставляя дочь в дураках, омрачая намерения и жизнь.

«Мы не можем подвергать Подводный Мир такой опасности, – Нонн, будто от усталости, слегка хлопнул себя по щекам, продолжая рассуждать, – в общем, я думаю, что у нас нет никаких шансов. Но я не могу дать своему королевству погибнуть просто так. Смысла нет».

«Есть. Есть малюсенькая возможность, – Барон постукивал своими пальцами по столу, периодически заглядывая в лица свих собеседников, – потому что Лоло ещё не совсем осознаёт своё могущество».

«Я, – Маркес прервала резким звуком Самеди, после чего смущенно продолжила, – думаю, что мама мыслит ограничено. Ведь у неё есть силы найти меня, но я пока тут. Она не мыслит за рамками».

«Даже с твоей стороны, это было довольно грубо, милая Марки, – усмехнулся волшебник, хотя глаза его казались застланными мраком горечи, – но в этих словах есть истина».

«Она все это время была в моей голове, – Кезе чувствовала, как холодок своими противными щупальцами скользит по ее спине: настолько было неприятно осознание, что мать все это время делила с ней ее же организм, – мне кажется, у неё очень примитивные идеи. Во всяком случае, пока мама не осознала, что ей подвластно все». Но в ее планах все ещё было создание стерильной от всех опасностей Вселенной. По мнению Осеан, на месте старых Миров должны засиять новые. Только для неё и ее любимой дочери.

«И что вы оба предлагаете?» – Ноннет откинулся на спинку массивного стула, после чего прикрыл глаза, воспалённые от продолжительного напряжения. У парня начиналась мигрень: ещё вчера все было таким простым. Он пробежал свою дистанцию – он стал Первым Королем! Человек, чьи земли он собирался уничтожить войной, сейчас помогал ему. А родная мать! Она желала смерти всем, кроме Кезе. Однако нахождение вблизи Барона доводило его до белого каления. Сидит рядом, ещё и шутки отпускает! Осеан Лоло… что он помнил о ней, отчего так хотел отомстить за неё? Наверное, Нонн обманывался. Да, это была иллюзия, скрывающая истинные мотивы, такие мелочные и горькие. Разве смерть этого червя вернёт ему детство? Сейчас сын Риодели был уверен, что не хочет видеть собственную родительницу, которая всегда предпочитала Маркес. Верни он детство, было бы оно счастливым в тени?