— Принять вызов. — отдала команду шару.

— Ну наконец-то. — сказал мой противник. — Можешь возвращаться собирать траву. Я тебя не трону. И коня так не бросай. Сопрут.

— С чего бы это вдруг, ты стал таким добрым? — удивилась я.

— Заслужила, — ухмыльнулся он, — смогла защитить свой спот. Молодец. Возвращайся.

— Что-то мне уже не хочется.

— Боишься что ли? Зря. Сказал же — не трону. Ну хоть коня забери.

— Ладно. Сейчас приду. — сказала я и отключилась.

Какая интересная ситуация вырисовывается однако… Развернулась, вышла на дорогу и пошла обратно, уже не скрываясь.

Арбалетчик сидел на скальном выступе, под которым был привязан Боливар. Я вышла на него со спины. Остановилась метрах в пятнадцати, не зная чего от него ждать.

— Ну что ты решила? — спросил он, не оборачиваясь, — В спину, я так понимаю, стрелять не собираешься?

— Это было бы не в моем стиле.

— А так?

Он развернулся. Арбалет был у него в руке, но направлен в землю, на ангельски красивом лице расползалась ядовитая ухмылка. Субтильное телосложение при довольно высоком росте и острые уши прилагались. Ну да, стрелки и друиды были в этой игре эльфами. И, судя по довольно прилично выглядящей экипировке, он был далеко не новичком в игре. Отсюда напрашивался вопрос, который я, собственно, и задала.

— Ну и что ты забыл на споте с травами?

— Хм. То же что и все, кто сюда приходят. В продаже не было некоторых ингредиентов, необходимых мне для крафта. Решил собрать их самостоятельно. А тут ты…

— Вообще-то, ты первый начал. Хотя… Ты же не маг, значит ингредиенты тебе нужны для кулинарии, а не для алхимии. А что именно? Может быть у меня есть на продажу.

Он перечислил. Все это у меня было.

— За сколько заберёшь?

— По два серебряных за пучок.

— Ты издеваешься? Я в лавку их сдам дороже.

— Ну стоило попытаться. По три серебряных.

— Идёт. Зайди ко мне в таверну "Веселая русалка", второй этаж, комната номер четыре. Часа через два. Мне надо рассортировать то, что собрала.

На этом я решила, что разговор окончен и прошла мимо него к своему коню. Минут пять стрелок наблюдал, как я сражаюсь с упряжью. Потом решил мне помочь. Его общество довольно сильно нервировало, всё-таки он в меня стрелял, но дело все равно пошло быстрее.

— Зачем тебе телега? — спросил стрелок, — Травы же почти ничего не весят.

— Я ещё не научилась ездить верхом.

— А давно играешь?

— Трое суток.

— Это фейл (провал), — расхохотался он, — меня слил нуб.

— Таки, да, это и по моему эквипу (экипировке) видно. — рассмеялась я в ответ, взбираясь на козлы. Добавила, — До встречи. — и взмахнула вожжами.

— Подожди. Как тебя зовут-то хоть?

— Ронери, — бросила не останавливаясь.

— Меня — Андрей. — донеслось мне вдогонку.

— Я очень рада, — угрюмо буркнула я себе под нос. Как бы там ни было, три болта попортившие мою драгоценную шкурку, я забуду очень не скоро. А Тишкину смерть вряд-ли забуду вообще. И его ник, я на беджике прочитала. Леголас, блин, недобитый. Каждый третий эльф у нас нынче Леголас. Совсем без фантазии человек. Вот из вредности, буду его исключительно по нику и звать.

Котенок ждал меня метрах в пятидесяти от места, где был привязан Боливар. Он порывался пойти на встречу со стрелком вместе со мной, но я запретила. И теперь Тишка был расстроен тем, что ему не позволили вцепиться в рожу обидчику. На телеге мы добрались до конюшни, которая находилась сразу за городскими воротами. Боливара оставили там и пошли в таверну. С конюшнями в городе была довольно интересная ситуация. Просто так на лошади по городу ездить было запрещено, так как они гадили где придется. Поэтому, сразу за городскими воротами находились конюшни, в которые все сдавали лошадей при въезде в город. Исключение делалось только доля животных выставленных на ярмарке, но даже они могли находиться в городе, только в строго отведенных местах. Люди же, по городу перемещались пешком. Впрочем, здесь не было таких расстояний, на которых это могло бы стать проблемой. Мы вошли в таверну, я купила еду для Тишки (молоко и хлеб), и мы пошли в комнату. Не то что бы котенок был голоден, еда была для него скорее успокоительным. Приготовила тюрю, поставила на пол, а сама уселась на койку и начала раскладывать свою добычу по кучкам вокруг себя. Ни стола ни стула в комнате не было, только одноместная кровать и тумбочка, и вообще, размер комнаты два на три метра, не подразумевал наличия лишней мебели. Рассортировав травы, начала вязать их в пучки весом по сто грамм. Благо, в наборе начинающего алхимика, помимо прочего, были весы. Правда, сейчас я уже определяла размер пучка на глаз, но поначалу они мне очень помогли. За этим занятием меня и застал новый знакомый. Он постучал в дверь и вошёл, не дожидаясь ответа.

— Рано пришел? Мои травы ещё не готовы? — спросил он, окинув оценивающим взглядом мой бардак.

Тишка подскочил, выгнул спину, распушил шерсть и зашипел, я сцапала его в охапку и прижала к себе, мысленно успокаивая.

— О, вижу — мне здесь не рады, — усмехнулся стрелок.

— Для этого есть веская причина, — ответила я. — Твои травы готовы. Вон, лежат на тумбочке.

— А… Хорошо. Я тут принес тебе ещё. Для алхимии.

Он положил передо мной мешок и развязал его.

— Я пока ничего не покупаю. Или ты уже не помнишь, что я нуб? — улыбнулась я, — Немного не до того сейчас.

— А я и не продаю. Просто остался на споте, после того как ты ушла. Собирал все подряд и себе и тебе. А продавать такую мелочь смысла не вижу. Я за один поход в данж (подземелье) на порядок больше нафармлю.

— Что ж ты такое крафтишь, что аж убить готов за эту несчастную копеечную траву?

— Дело в срочности, а не в стоимости. У нас пвп турнир завтра. Времени впритык. Кулинария даёт бафы (buff — временное усиление) без которых туда соваться смысла нет. Например, увеличение магической защиты на треть, резистов (resistance — сопротивление) к отравлению, параличу, усыплению, даже к ментальным атакам. Плюс бафы на игнорирование этих резистов. А в лавке со специями нужных ингредиентов не оказалось. Вот и пришлось идти собирать самостоятельно. Да не бесись ты так, — вздохнул Андрей, глядя на Тишку, у которого шерсть все ещё стояла дыбом, — я же извиниться пытаюсь.

— Извинения приняты. Только при чем тут кот? Ему твои извинения до лампочки, он даже не понимает, что ты говоришь. Ты его слил, вот он и злится.

— Ты хочешь сказать, что у твоего кота есть собственные эмоции? Отличающиеся от твоих?

— Ну да. А что не должно быть?

— Вообще-то нет. И какой-то он мелкий. Как он к тебе попал? Вы вообще связанны?

— Это не твое дело. Это мой пет, и меня он полностью устраивает.

Тишка наконец-то успокоился, опустил шерсть и принялся тереться щекой об мою руку. Я почесала его под челюстью, кот замурчал.

— Охренеть. — выдал этот чудик, — Хотя… Нет. Надо ещё кое-что проверить. Где моя трава? Вот это?

Андрей покидал себе в рюкзак пучки травы с тумбочки, расплатился и снова уставился на Тишку.

— Ты же ещё будешь заниматься сбором? Я завтра зайду, не продавай ничего в лавку.

— Леголас…

Он поморщился. Ага, я, кажется, нашла больное место.

— Что по твоему не так с моим котом?

— Он живой.

— В смысле живой?

— В прямом. Так же как оцифрованные. Только для нпс это несколько более редкое явление.

— Я тебя не понимаю.

— Гугл в помощь.

— А объяснить не судьба?

— Все равно не поверишь. Все. Пока. Завтра зайду.

На этой веселой ноте мой новый знакомый вышел из комнаты, а я, спустя пару минут, из игры.

Быстро посетила санузел, сделала протеиновый коктейль, включила компьютер и залипла в тот самый, столь настоятельно рекомендуемый, Гугл. По запросу "Оцифрованные" поисковик выдал мне целый ряд статей, относившихся к периоду альфа тестирования "Нового мира". Оказывается на начальном этапе игру чуть не прикрыли из-за одного весьма интересного свойства. Несколько тестеров, остались в ней навсегда. Живыми. При том, что их тела в реальном мире умерли. При чем, умерли без причин. А игра сохранила живыми их сознания. Именно этих людей впоследствии и назвали оцифрованными. Впрочем, причину данного феномена нашли довольно быстро, а локализовали ещё быстрее. Оказалось, что человек, находящийся в игре больше шести с половиной часов, может настолько поверить в реальность игрового мира, что уйдет в него полностью. Проблему решили элементарно. Просто установили таймеры на капсулы полного погружения с максимальным значением шесть часов. С тех пор об оцифрованных статей не появлялось. Судебных процессов с их участием тоже больше не было. Что, впрочем, вовсе не являлось гарантией того, что не появляются новые оцифрованные. Сломать таймер то — дело нехитрое. А причины для такого поступка могут быть разными. Например, человек знает, что умирает от какой-то болезни, а тут вечная жизнь. Заманчивая перспектива. Или какие-то увечья: без рук, без ног, с параличом, да мало ли что. Даже от старости теперь можно сбежать. Почему я этого не знала? Ну да, об этом не кричали на каждом углу, видимо боялись, что народ ломанется в игру толпами, но и не засекретили. Я нашла всю информацию в открытом доступе. И ещё вопрос: что будет с оцифрованными, если отключится сервер? Такое лучше не проверять. Хотя, может быть, это уже случалось? Загуглила. Нет, не случалось. За пол года открытого бета тестирования ни разу. Даже обновления проводились в фоновом режиме. Ну что ж, вот и ложка дегтя в бочке меда. Вместо вечной жизни, жизнь до первого сбоя в системе. Или нет. Но, пока этого не призошло, никто ничего не знает. Так, ладно, а что там с ожившими нпс? А ничего. Такой информацией поисковик не располагал. Засекречено? Или просто выдумано моим новым знакомым? Хотя нет, про оцифрованных ведь не выдумано, да и Тишка действительно не похож на других петов, с которыми мне довелось мысленно пообщаться. Ну ок. Даже если живой, это ничего особо не меняет. Относилась то я к нему всегда как к живому коту, а не как к игровому пету. Ну не получалось у меня по другому. Ладно, понятно, что ничего не понятно, поэтому хватит страдать фигнёй. Прежде чем снова улечься в капсулу, я сделала зарядку. Конечно, капсула стимулировала мышцы слабыми электрическими импульсами, вынуждая их сокращаться, чтобы избежать атрофии, но она, все же, не была предназначена для того, чтобы сидеть в игре безвылазно.