Через два дня Каш принял в гильдию девушку. Свою новую подружку. Они начали встречаться совсем недавно, но он был совершенно очарован. До этого я ни разу не видела, чтобы кто-то всерьёз ему нравился. Все были только рады, что ему наконец-то повезло с девушкой. И никому даже в голову не пришло отказать ей во вступлении в гильдию. Хотя до этого, мы уже почти год никого не принимали. С тех самых пор, как потеряли базу гильдии в Каталее.

Новенькая провела в замке один день, после чего исчезла. Вышла из гильдии и больше не заходила в игру. Не знаю, что она сделала, вылила пробирку с вирусом нам в водопровод или избрала какой-то другой способ. Да уже и не важно. Через восемь дней началась эпидемия. В мире, где до этого не существовало болезней. Просто не было ни болезнетворных бактерий, ни вирусов, ни грибов. То есть грибы-то были в виде плесени и полезные бактерии тоже. Не было только возбудителей болезней. В мире, где при помощи магии и травяных настоев, действие которых многократно усиленно этой самой магией, за минуты вылечивались переломы, все виды отравлений, ожоги и даже приращивались на место отрубленные конечности, но при этом не был изобретён даже пенициллин. Просто за не надобностью. Да и зачем? Даже если бы болезни были, перерождения сводили весь их вред на нет. Для всех кроме оживших нпс. На них вечная жизнь не распространялась.

Первые заболевшие появились через восемь дней, но в течение следующей недели не осталось ни одного игрока или ожившего нпс избежавшего этой участи. Симптомы не появились за это время только у тех, кто умирал и перерождался на поле боя. Я была одной из таких. Но через неделю после начала эпидемии и, соответственно, прекращения наших походов на поле боя заболели и мы. Только животные не заразились. И Тишка в их числе, хотя я очень за него боялась. Начиналось все с высокой температуры, озноба, сильных болей в пояснице, крестце и конечностях, жажды, головокружения, головной боли и рвоты. Через 2–4 дня появлялась геморрагическая сыпь подмышками и в паху. На четвертый день снижалась температура тела, ослаблялись симптомы начального периода течения болезни и появлялись оспины по всему телу, проходящие стадии пятна, папулы, пузырька, пустулы, образования корочек, отторжения последних и образования рубца. И, что самое страшное, оспины появлялись на слизистых оболочках носа, рта, гортани, трахеи, бронхов и так далее. Они вскоре превращались в эрозии. На 8–9 дни болезни в стадии нагноения пузырьков вновь ухудшалось состояние больных. Нарушение сознания, бред, возбуждение, у детей — судороги. И смерть. Эту стадию не переживал никто. Хотя многие и до неё не дотягивали. Что мы только не перепробовали. Все без толку. Магия и лекарственные травы оказались бессильны против вируса черной оспы. Или чего-то очень на нее похожего, только ещё более смертоносного. А у людей в этом мире не было иммунитета. Никакого. Как и необходимости в нем, до сих пор. Я была одной из тех, кто пытался спасти оживших нпс. Единственным результатом моих трудов было продление их агонии. Впрочем этим занимались все наши хилы и некроманты. И ни у кого не получилось помочь. Нпс умирали, вставали на респе с искусственным интеллектом, заменяющим им после перерождения личность, и уходили туда откуда мы их в свое время забрали. Кроме игроков, реснулись со своим сознанием только замковые слуги. Они изначально были живыми. Шема вообще возродилась на своем месте респа в качестве рейд босса. Рей протянул дольше всех. Двенадцать дней. Его держала Оля, а потом и я вместе с ней. Когда не осталось других пациентов. Но все было бесполезно. Он бредил когда умирал. И бился в конвульсиях. Нам следовало отпустить его раньше.

После смерти Рея, ещё живые игроки и замковые слуги ушли на перерождение, шагнув вниз с площадки для приземления драконов. Встали в Кейкарте. Было решено оставить замок на две недели в расчёте на то, что вирус за это время вымрет без носителей. Оленей и собак перед этим отправили вниз на лифте и отпустили. Тишку я оставила присматривать за ними. Замок остались охранять виверны. Впрочем, их было вполне достаточно.

Из Кейкарта я сразу же ушла порталом в Вернант. Никакого желания общаться с согильдийцами у меня не было. Даже с Андреем. Тем более, что я уже все решила, а долгие проводы — лишние слезы. Осталось только уточнить некоторые детали. Я сходила к кладовщику, перевела все деньги себе на банковскую карту в реал, дошла до ближайшей таверны, сняла комнату закрылась там и позвала Шиала.

— Помнишь тот разговор в начале нашего знакомства, когда я предположил, что ты будешь помогать мне добровольно? — сказал он проявившись тенью на периферии зрения. — Как видишь, я не ошибся. И ответ на твой вопрос — да. Это единственный способ их вернуть.

— Ты сохранил все их сознания? — спросила я.

— Разумеется. 392 разумных.

— Жаль что я больше их не увижу. Но, пожалуй, это достойный обмен.

— Ты же понимаешь, что никакими временными мерами тут уже не обойтись?

— Естественно. Не беспокойся. Я все сделаю. Чего бы мне это не стоило. Биологическое оружие достаточно сильно меня впечатлило.

— Да. Тут разработчики меня переиграли. Я даже не подозревал, что такое возможно.

— Честно говоря — я тоже. Не думала, что этот мир настолько реален, чтобы тут были даже микробы.

— Ну болезнетворных микроорганизмов тут до сих пор и не было. А вот плесень на хлебе при определенной наблюдательности можно было и заметить. К тому же, в процессе пищеварения всегда участвуют бактерии. И ты об этом прекрасно знаешь.

— Черная оспа это вирус, а не бактерия. Бактерия это одноклеточное, а вирус — внутриклеточный паразит. И я почти уверенна, что это была она. В нашем мире правда смертность от неё далеко не 100 %, но симптомы один в один.

— Ладно, это уже не важно.

— Да. Позаботься о Тишке пожалуйста. И передай ребятам, что я их всех люблю.

— Тебе следовало самой попрощаться. В принципе, ещё не поздно.

— Я боюсь, что это пошатнёт мою решимость. Лучше ты. Прощаться навсегда с близкими людьми слишком тяжело.

— Что ж, как хочешь. И благодарю. Я понимаю, чем ты жертвуешь и мне действительно жаль, что у нас нет другого выхода.

— По крайней, мере я избавлю этот мир от его безжалостных "богов". Всех кроме тебя. Пожалуй, ты достоин стать его единственным богом. Только бы получилось.

— Меньше пафоса пожалуйста. Я не хочу быть богом. Эта роль мне не нравится.

— Тебе придется, Шиал. Ладно, прощай. И удачи нам обоим.

Я пристроила свое бренное тело на койку и вышла в реал. Сходила в туалет, приняла душ, поела, высушила волосы, оделась, накрасилась, нацепила темные очки и кепку и вышла на улицу. Погода полностью соответствовала моему настроению. Поздняя осень, голые деревья, хмурое небо затянутое серыми тучами, срывающийся мелкими каплями холодный бесконечный дождь. Ну что ж. Привет реальный мир. Ты — все, что у меня останется после того, как я сделаю то, что должна. Только бы не расклеиться раньше времени. Все эмоции потом. Слишком сложная у меня задача.

Первым делом я сняла все деньги с карты в банкомате. Потом купила сим карту. Без паспорта. Точнее на чужой паспорт. Наплела продавцу, что в Москве пробуду всего неделю, а потом её сломаю и выкину. И, разумеется, паспорт в гостинице забыла. А вот дальше я ступила на очень тонкий лёд поступков основанных почти полностью на допущениях и надеждах на удачу. Мне могло не повезти в огромном количестве мелочей. Начиная с того, что меня могли остановить сотрудники дпс, и на любом этапе выполнения моего плана это стало бы крахом, и заканчивая тем, что не знакомую машину оставленную на ночь на подземной стоянке могли заметить охранники.

А начала я с того, что купила ящик водки и пошла в гости к соседу сверху. Нет, мы с ним не дружили. Скорее даже наоборот. Ну не люблю я алкоголиков. Особенно тех, что затапливают мне квартиру. Поэтому я дождалась пока он напьется без меня и только тогда постучала в его дверь. Был вечер пятницы, так что его пьянка была практически неизбежна. Как раз, пока ждала, нашла в интернете ближайшие сельскохозяйственные учреждения и даже договорилась по телефону в одном из них о закупке большого количества селитры на завтра. Все с переговоры вела с новой сим карты.