Заявку на участие в турнире Ваня подал сразу же как мы пришли в замок. Честно говоря, я не считала это хорошей идеей. У нас катастрофически не хватало времени на подготовку к зиме, а тут ещё турниры. Но Ваня с Андреем в один голос заявили, что мы и так месяц не тренировались в пвп и такими темпами скоро вообще забудем что это такое, собрали всех желающих участвовать в турнире, а таких набралось на полный рейд, в который помимо нашей входили ещё четыре консты, образовавшиеся за время нашего путешествия по тундре, одна парочка и три соло игрока, и обязали их участвовать как минимум в трёх битвах на поле боя каждый день. Чтобы сначала восстановить, а потом поддерживать необходимые навыки. А вот с походами по данжам мы решили пока повременить. Слишком много было других важных дел.

Ваня, как и раньше, занялся организацией нашего быта и распределением денежных средств. Именно он выбрал людей, которым предстояло отправиться через замковый телепорт в Кейкарт и раздал им задания. Кому-то закупить и перенести через портал в несколько заходов бревна для котельной, кому-то купить зимнюю одежду, кому-то оленей, кому-то продукты. Он же собрал всех артефакторов и организовал им лекцию в исполнении Шемы по крафту амулета грелки, после чего выдал заказ на 500 этих амулетов. С рассчетом на то, что к зиме Шиал полностью заселит город живыми нпс. На оплату этого заказа скинулась наша конста, ибо денег в казне было далеко не так много, как хотелось бы. Так же, Ваня отправил людей вниз охотиться, рыбачить, собирать ягоды и валежник и пасти оленей.

Шема занялась отловом диких северных оленей. Живьём. Для пополнения стада. Приручить их было сложно, но возможно. Она ловила их в драконьем обличье. Просто пикировала сверху, хватала жертву лапами и относила в город в специальный загон. Получалось у неё всё это легко и непринужденно. А вот виверны с той же задачей не справлялись хоть убей. Туповаты были. Не укладывалось у них в головах, что оленя надо принести живым.

Каш поначалу оказался не у дел. КП образовались без его участия, а набор в гильдию было решено пока приостановить из-за того, что мы не знали сколько оживших нпс приведёт Шиал, а количество квартир в городе и апартаментов в замке было хоть и большим, но все же ограниченным. Оля занималась крафтом амулетов, а я закупками провианта. В основном круп. Много пронести через портал не получалось, поэтому я все время моталась из Драконьего гнезда в Кейкарт и обратно.

До тех самых пор пока Шиал не решил, что мы достаточно обжились на новом месте, чтобы начать приводить туда живых нпс. А решил он это после первого турнира гильдий, который мы, кстати, выиграли. Впервые за все время, которое в нем участвовали. Раньше мы выше второго места не поднимались. Всё-таки КП, пусть ещё и не очень сыгранные, но в которых игроки хотя бы стараются учитывать потребности всей группы, а не только свои, оказались гораздо эффективнее игроков одиночек. На тот момент, мы уже неделю жили в замке и наш быт действительно пришёл в некоторое равновесие. Во всяком случае все знали свои задачи и успешно их выполняли.

Шиал выбрал из гильдии двадцать человек, которым предстояло эвакуировать оживших нпс. Я оказалась в их числе. И Каш тоже. Шиал хотел, чтобы мы провернули это все за один день. Мы должны были взять по двадцать контрактов на вступление в гильдию, амулеты телепортации дойти порталами до города, который укажет Шиал, принять в гильдию оживших нпс по его наводке и провести их в замок. Ибо гильдейские амулеты телепортации активировались только после того, как новый член гильдии подходил к порталу на территории замка. То есть, в первый раз обязательно надо было привести их с собой. С нпс Шиал договорился самостоятельно. Нам предстояло только забрать их. В теории все было просто. А на практике он послал меня во вторую деревню, которую я посетила в игре. В ту самую, где я встретила Тишку. Впрочем, я не сразу поняла, что мне предстоит, а начиналось все вполне невинно.

Первым нпс, к которому меня отправил Шиал, был трактирщик. Тот самый, который развел меня на полуторачасовую колку дров, за поваренную книгу, стоящую два медяка. С другой стороны, в той ситуации я была виновата больше, чем он. Сама предложила.

Я зашла в трактир. Его хозяин стоял у барной стойки и натирал стаканы полотенцем явно не первой свежести. Все та же гора мускулов два метра ростом в кожаной жилетке на голое тело и с татуировками с морской тематикой на руках и торсе. Ничего удивительного, что он ожил. На такого просто не возможно не обратить внимания. Я уселась на стул у барной стойки и молча положила перед ним контракт для приема в гильдию. Трактирщик окинул меня подозрительным взглядом и уставился на контракт. По движению глаз было видно, что он пытается читать. Но похоже с грамотностью у него были проблемы и читал он по слогам.

— Помочь? — предложила я.

— Да. — сказал трактирщик. — Я ещё плохо читаю.

— Я так и поняла.

Прочла контракт ему вслух. Это была стандартная форма для приема в гильдию. Такая же, как для игроков. Закончив чтение, спросила как его зовут, он ответил: "Мартин". Я вписала имя и протянула ему на подпись. Мартин поставил крестик. А я себе зарубку в памяти, что надо будет организовать для вот таких людей, пытавшихся учиться самостоятельно, класс, в котором их научат хотя бы читать. А если захотят, то ещё писать и считать. Впрочем, последнее он умел и так. Все-таки хозяин трактира. После подписания контракта, мы вышли на задний двор и оттуда я увела Мартина порталом в замок.

Следующей оказалась официантка. Шиал опять привел меня в тот же трактир. Я села за столик. Она подсела ко мне сама. Рыжая, с кудрявыми пушистыми волосами, осиной талией и пышными формами. Простоватое, но, в целом, симпатичное лицо, молочно белая кожа, густо усыпанная веснушками. Интересная внешность.

— Я тоже живая, — улыбнулась она.

— Читать умеешь? — спросила я протягивая ей контракт.

— Нет, но это не важно.

Она поставила крестик там, где должна была быть подпись. Вот удивительно, а Шема читать умела.

— Как тебя зовут-то хоть? — спросила я.

— Мадлен.

Я вписала в контракт ее имя и увела ее порталом точно так же с заднего двора.

Потом я забрала из этого же трактира ещё одну официантку, а из того что в порту, аж трёх официанток и трактирщика. Далее настал черед помощника кузнеца, который торговал в лавке, самого кузнеца, аптекаря, рыбака, который когда-то продал мне мою первую удочку и остальные принадлежности для рыбалки, сапожника, портного, ювелира и, наконец, трёх мальчишек оборванцев.

Когда я их увидела, на пару секунд впала в ступор. А потом начала пятиться за угол дома, пока они меня не заметили.

— Стоять! — прошипел Шиал.

— Я не буду их забирать, — прошептала я, продолжая отступать.

— Будешь! Это часть договора, которую ты обязана выполнить. Вы за это получили замок.

— Они топили моего кота! И смеялись. Они же самые натуральные отморозки!

— И тем не менее, ты их заберёшь.

— Зачем они тебе? Вероятность того, что в следующий раз они решат убить человека достаточно высока. Многие серийные убийцы начинают с животных.

— Как раз поэтому, забираешь их именно ты. Это знание не позволит тебе расслабиться и забыть об ответственности. Ты будешь следить за тем, чтобы этого не произошло и пресекать их дурные наклонности.

— То есть ты просто решил создать мне проблему? Забрать трёх уродов и заставить меня их перевоспитывать? Да иди ты… Если тебе так надо, пусть их заберёт кто-то другой! Я не буду этого делать!

— То есть, воспитанием детей ты заниматься не собираешься, а трактирные шлюхи, две из которых обворовывали клиентов, а одна в тандеме с трактирщиком грабила и убивала, тебя не смущают?

— Что?! И ты молчал?! А если они убьют не игрока, а ожившего нпс?! Это ведь необратимо! Шиал, какого черта?!!

— А такого, что они все такие. Или ты забыла, как вы, люди, оживляете нас? Вам ведь для этого нужны сильные эмоции. Достаточно сильные, чтобы забыть, что перед вами искусственный интеллект, а не живое существо. Кстати, та парочка, шлюха и трактирщик, убивала игроков до того как ожили, а не после. Вот такая извращённая фантазия у разработчиков игры. Очаровательный квест, не правда ли? А мальчишки знаешь как ожили? Один стоял на входе в город и за два медяка отвечал на вопросы как куда пройти. Направление указывал прямо противоположное требуемому. Ловушка для дураков, есть ведь клубок. Особенно забавно получалось, когда игроки попадались на эту уловку в поисках трактира за несколько минут до выхода из игры и, в результате, отключались прямо на улице. А двое других промышляли на рынке. Один отвлекал, кидаясь под ноги, хватая за руки и выпрашивая милостыню, а второй, тем временем, вытаскивал кошелёк.