— Не бросай меня здесь! — раздалось у него над самым ухом, вызывая у парня непроизвольную волну мурашек.
Опершись о его плечи, существо из колодца рванулось всем телом вверх, стараясь ухватить Гермиону за ногу. Гарри почувствовал, как подгибаются его колени от силы, с которой сущность оттолкнулась от него, но девушку она схватить так и не успела. Длинные пальцы скользнули по ее покалеченной ноге и остались ни с чем. Что ж, для него здесь оставался еще один подарочек — Гарри. Поняв, что до Гермионы оно не добралось, Поттер схватил фонарь и прижался спиной к противоположной стене. Луч света он направил твари прямо в лицо, которое сейчас находилось на высоте трех метров. Его непропорционально длинное тело вытянулось вдоль холодной каменной стены колодца, и оно замерло, вновь играя с юношей в гляделки.
Наверное оно ждет, когда веревку спустят снова, — подумалось Поттеру, который вновь перебирал в голове все варианты спасения, но чем отвлечь его на этот раз не знал. В голове у юноши не укладывалось, как такое вообще может существовать на свете. Оно не подходило под систематизацию из учебников по уходу за магическими существами и являлось чем-то неправильным, чем-то, что не должно жить в этом мире. Тем временем сущность пришла в движение. Она ползла по стене в сторону, пытаясь подобраться к Гарри поближе. Не зная, чем защититься от нее еще, кроме фонаря, он направил свет твари прямо в лицо, но та на этот раз не отреагировала на него. Возможно, она вовсе не боялась света или успела к нему привыкнуть за то время, что Поттер высвечивал ее в стенной дыре. Этот факт вовсе не утешал его.
Оказавшись над ним, существо потянулось к нему длинной рукой, намереваясь схватить за голову и притянуть к себе. Так жертва повисла бы в воздухе, став абсолютно беспомощной. Оно смогло бы сделать с ней все, что захотело, но Поттер вновь отпрянул, а твари надоело играть с ним в кошки-мышки. Она захрипела, принялась часто-часто щелкать зубами и кинулась на него, обвивая кольцами бесконечно длинного тела. В этот же момент сверху прилетел конец веревки, и Гарри схватил его из последних сил, почти погребенный под тяжестью серого тела.
— Нет! — выбравшись наружу, крикнула Гермиона Рону, который хотел бросить веревку на пол и идти обнимать свою избранницу. — Гарри остался там с тем существом… Надо срочно достать его.
— Гермиона, что с твоим лицом?
Без источника света разглядеть пострадавшую девушку в подвале было весьма сложно, но Джинни показалось, будто она видит влажные отблески на ее лице, а значит, скорее всего, оно испачкано кровью.
— Потом! — крикнула ей Грейнджер и тоже схватила веревку, упираясь здоровой ногой в пол и резко отклоняясь назад, чтобы вытянуть из колодца Гарри.
— Скорее! — послышалось снизу. — Ну же, не оставляйте меня здесь…
В голосе Гарри звучал неподдельный страх. То, что осталось с ним на дне, пыталось утащить его с собой в нору, цепляясь за него хищными лапами и желая перегрызть веревку, а если не получится, то на худой конец руку Поттера, которой он за эту веревку держался. Сущности даже удалось втянуть голову Гарри в тоннель, но дальше он не шел, застряв в нем из-за неправильной позы. Однако это вовсе не расстроило существо. Оно готово было сломать своей жертве все неудобные кости, мешающие ему попасть внутрь. Ребята наверху изо всех сил потянули на себя веревку, и Поттер двинулся вверх, отпинываясь от голодного монстра, обитающего на дне.
========== Часть 6 ==========
— Гарри! — Джинни бросилась ему на шею, стоило Поттеру вывалиться из колодца наружу.
Он растерянно протянул к ней руки и гладил по волосам, пытаясь прогнать от себя ощущение страха, поселившееся у него внутри. Гермиона, поняв, что все позади, и все они на поверхности, безвольно осела на пол и тихонько застонала, сразу ощутив всю боль в сломанной ноге, которая до этого скрывалась за адреналином. Рон подбежал к ней, подхватил на руки и понес прочь из подвала.
— Рон, — сквозь боль назвала она его имя, радуясь, что с ее женихом все в порядке, и он уже на ногах.
— Да, милая, все хорошо. Со мной все хорошо…
Снаружи было темно точно так же, как и в подвале. Дождь продолжал лить, всю землю давно размыло, а вниз по холму стекали ручьи. Рон спешил отнести Гермиону в дом, чтобы уложить перед камином, который, надо сказать, давно погас.
— Сейчас-сейчас, — тараторил он, нервничая и роняя все из рук. — Да где эти чертовы спички!
Закинув несколько поленьев в камин, рыжий наконец смог их поджечь и вернулся на диван к девушке. Теперь он мог разглядеть ее обезображенное лицо, залитое подсохшей кровью. Его губы дрогнули, и он в нерешительности дотронулся кончиками пальцев до волос Гермионы.
— Как это произошло? — голос его охрип и ему пришлось прокашляться. — Это ведь укусы? Кто это сделал?
Входная дверь скрипнула, и в дом вошли Гарри и Джинни. Они поддерживали друг друга всю дорогу и устроились у камина прямо на полу. Младшая сестра Рона не могла выпустить из рук своего парня, то и дело ощупывая его, словно хотела удостовериться, что это и правда он, здесь, с ней, у него ничего не сломано, и они могут вновь быть вместе.
— Гермиона! — вскрикнула Джинни, стоило ей при свете камина увидеть подругу.
— Оно покусало меня, — ответила девушка и тут же поджала губы, отворачиваясь, чтобы остальные не видели ее горьких слез. — Я искала выход из колодца, думая, что Гарри может не суметь спуститься за мной, и нашла дыру в стене. Она была очень узкая, но я все равно в нее полезла и застряла, а оно… оно было там. Сидело и поджидало меня, а когда я не смогла двинуться с места, оно накинулось на меня и принялось кусать.
Не сдержавшись, девушка тихо зарыдала, и Рон наклонился к ней ближе, укрыв собой.
— Тише, все уже позади. Эта тварь осталась внизу, а мы скоро уйдем отсюда, обещаю.
Гермиона обняла рыжего за плечи и ткнулась ему в грудь, стараясь не задевать кончиком носа, который нещадно болел.
— Вот что, — Джинни встала и посмотрела на лестницу, ведущую на второй этаж, — отнесите Гермиону в спальню, пусть немного отдохнет. Я побуду с ней, а вы придумайте, как нам выбраться отсюда живыми.
Парни переглянулись, после чего Рон поднял невесту на руки и унес наверх, заботливо уложив на свободную постель. Наклонившись, он поцеловал ее в лоб, выбрав чистое место, не затронутое укусами.
— Ты спасла мне жизнь, теперь я должен спасти твою.
Рыжий вышел, и Джинни прикрыла за ним дверь, оставшись с Гермионой наедине. Найдя на полках кухни тазик, девушка набрала в него воды, оторвала кусок чистой ткани и вернулась к Грейнджер.
— Заживляющих зелий у меня с собой нет, но стереть с твоих ран грязь я могу, — невесело улыбнулась она и села рядом, начав осторожно промакивать лицо подруги.
— Джинни, — подала голос Геримона, пытаясь отвлечься от неприятной процедуры, — а как ты оказалась здесь?
Рыжая Уизли тяжело вздохнула и отвела глаза в сторону, делая вид, что сосредоточена на промывании ран.
— Меня потянуло сюда. Просто в какой-то момент я почувствовала, что должна находиться здесь. Никому не сказав, я просто взяла метлу и полетела к вам в загородный дом отдыха, но по пути я наткнулась на грозу. Молния ударила в древко метлы, она разлетелась на кусочки, а я рухнула вниз.
— Наверное, сильно ушиблась, — поморщилась Гермиона, переживая за подругу, а та вдруг расплакалась.
— Не в этом дело, Гермиона. Я упала на живот и сильно его зашибла, а ведь я беременна от Гарри.
В горле у Гермионы встал неприятный ком. Она тут же села на постели и обняла девушку, прижав ее к своему плечу. Жалость заполнила ее мысли, а слезы обожгли веки.
