Замерзая под крупными каплями дождя на сырой земле, она опустилась на самое дно горя, захватившего ее разум, и там, в кромешной темноте, в вакууме мрака, тоски и подавленности, Джинни впервые ощутила, что не одна. Мысль об их с Гарри ребенке едва различимым лучиком тепла скользнула в голове Уизли, придавая ей сил подняться и идти дальше.
Шаг за шагом, она преодолевала вязкую тьму, расплескавшуюся по земле вместе с непрекращающимся потоком воды, льющимся с небес. Взобравшись по крутому склону, девушка оказалась на дороге, такой же пустой, как и ее душа после потери близких. Уставшая, продрогшая и обессилевшая она поплелась вперед, уже не надеясь кого-нибудь встретить. Ей хотелось защитить то единственное, что осталось у нее в память о Гарри, но что она могла, в одиночку?
Девушка шла вперед бездумно, не различая дороги, как вдруг ее залил яркий свет. Обернувшись, она прищурилась, закрыла лицо рукой и остановилась. Посреди дороги стоял автомобиль, чьи фары выхватывали из темноты пятно мокрого асфальта. Пару секунд спустя мотор затих, из машины вышла немолодая женщина в серой кофте и с розовым бантом на седых волосах. Ускорив шаг, она добралась до Джинни и попыталась заглянуть ей в лицо.
— Иисус, Мария, Иосиф! — воскликнула она. — Родная, ты почему в такую погоду здесь, да еще и совсем одна?
Джинни молча смотрела на нее, но ответить ничего не могла. Как оформить в словах весь пережитый ужас, до сих пор стоявший перед глазами?
— Помогите…
Всплеснув руками, женщина мягко обхватила ее за плечи и повела к машине. На заднем сидении рыжая увидела двух маленьких девочек: постарше и помладше.
— Маргарет, пересядь ко мне, а эту бедняжку мы усадим назад.
Девочка постарше удивленно выглянула в окно, глядя на Джинни, но спорить не стала, вышла из авто и села рядом с водителем.
— Что случилось? — подала голос младшая. — Кто это, бабуля?
Девушка села рядом с малышкой, все еще не до конца веря, что ей удалось выбраться из этого кошмара и вновь увидеть людей.
— Меня зовут Джинни, — дрожащими губами промолвила она и сжалась в комок, обхватив ладонями плечи.
— Джинни, я Марта, а это мои внучки: Тина и Анита, — старушка подала девушке свою шаль, лежавшую сзади, — вот возьми, согрейся.
— Спасибо.
Девушка закуталась в теплую ткань и еще раз посмотрела туда, где остались ее друзья — мертвые и покинутые. Она обещала им привести с собой подмогу, но сейчас просто молча сидела, даже не собираясь говорить о них. Это уже не имело смысла. Если она хотела спасти ребенка, ей нужно было убраться отсюда как можно скорее.
Старушка села за руль и повела машину дальше, стараясь ехать медленно, чтобы не слететь с обрыва при крутых поворотах. В салоне работало радио, голос диктора сообщил об аномально долгом дожде, предсказанном синоптиками. Он попросил местных жителей быть осторожными и по возможности оставаться дома, а также вдвойне внимательно вести себя за рулем, остерегаясь оползней. Стоило ему это сказать, как машина остановилась.
— В чем дело? — испуганно спросила Джинни, подавшись вперед между кресел.
— О, все в порядке, дорогая, — постаралась успокоить ее Марта и показала пальцем на дорогу. — К сожалению, оползни здесь не редкость.
Спустившаяся с холма толща земли засыпала шоссе так, что проехать по нему было невозможно. Препятствовали тому не только камни и комья земли, но и пара тяжеленных ясеней, перегородивших дорогу.
— Нет, нам надо уходить! — потребовала девушка, пытаясь открыть дверь и выскочить наружу.
— Милая, в чем дело? Почему ты так напугана? — Марта обернулась назад, непонимающе глядя на нее. — Мы просто переночуем в машине, а наутро приедет дорожная служба и все здесь расчистит.
Из открытой дверь Джинни вновь обдало холодом, сыростью и запахом озона. Посидев так пару секунд, она заперла дверь и осталась внутри.
— Вот и умница, — облегченно выдохнула старушка, пытаясь приободрить девушку доброжелательной улыбкой. — Я выключу радио, а вы попробуйте вздремнуть, крошки.
Уизли почувствовала, как маленькая девочка, сидящая рядом с ней, коснулась ее руки и протянула свою игрушку. Серый, потертый слон с розовым пупком, ушами и хоботом оказался у нее в руках.
— Это мистер Слон, — прошептала малышка, глядя на расстроенную Джинни. — Когда мне страшно, он охраняет мой сон. Пусть побудет с тобой, чтобы ты не боялась.
Тяжело сглотнув, Джинни сжала протянутую зверюшку и свернулась на сидении, подтянув к себе ноги. Пережитый кошмар долгое время не давал ей заснуть, но шум дождя за окном вкупе с сонным сопением ее случайных попутчиц убаюкали ее, и Уизли провалилась в тяжелый сон. Ей снилась Нора и свадьба Билла и Флер. Девушка видела своих родных и чувствовала себя счастливой, пока вдруг сон не прервал тихий голос на краю сознания.
— Помоги мне… Не оставляй меня здесь…
Вздрогнув, Джинни открыла глаза, и первым, что она увидела, было размытое каплями дождя очертание маячившей за окном головы. Она покачивалась там, приблизилась, белесые глаза смотрели, не мигая, прямо на нее. Круглая пасть, испачканная в чужой крови, открылась, прижалась к стеклу, царапая по нему кончиками треугольных зубов, и Джинни снова услышала:
— Открой…
