Затем села ровно и чуть сдвинулась в сторону, освобождая на лавочке место для своего неожиданного собеседника. Правда, тот присаживаться не спешил, продолжая с интересом смотреть на девушку.
- А почему вы так меня разглядываете? - всё же спросила Арми и, не став дожидаться ответа, добавила: - Вы уж просите, что оскорбила вашего драгоценного племянничка, но поверьте, он заслужил. Я понимаю, что не должна была устраивать шоу на весь дом, но... - она вздохнула и, мотнув головой, заявила: - Он просто вывел меня своей непробиваемостью!
- Он скучал по вам, - проговорил мужчина, мягко ей улыбнувшись. - А ещё, леди Армария, Эркрит просил у своего отца позволения привести вас в Карилию.
- Пф! - фыркнула она. - Никуда я с ним не пойду. Спасибо, я сыта по горло его обещаниями. Пусть катится лесом.
- И вам совсем не интересно посмотреть на другой мир, на столицу, на королевский дворец? - спокойно поинтересовался её собеседник. И тут будто опомнившись, проговорил: - Простите, леди Армария, я ведь не представился. Моё имя Литар Карильский-Мадели. Я дядя Эркрита.
- Тоже аристократ, - хмыкнула девушка. - По вам видно. А я - не леди. Причём, по словам того же Эркрита, леди мне никогда не стать. Так что ваше обращение неуместно. Он вообще называет меня просто «Искра».
- Не удивительно. Это ведь ваше имя. «Искра в ночи», - улыбнулся Литар.
- Так что вы там про дворец говорили? - уточнила девушка, не став заострять внимание на его последней фразе. - Да я же вот... - он развела руки в стороны, будто демонстрируя, что на аристократку ни капли не похожа.
Дядя Эркрита посмотрел на её короткое бесформенное одеяние без пуговиц, на выглядывающие из-под него шорты. Затем снова вернулся к лицу... довольно, кстати, симпатичному, и заглянул в серьёзные голубые глаза.
- И причём вообще дворец? Кто меня туда пустит? - грустно усмехнулась Армария.
- Тем не менее, для Эркрита это дом, и он волен приводить туда того, кого пожелает, - пояснил её собеседник.
- Дом? С чего это? - бросила девушка. - Ещё скажите, что он принц, и я вообще прямо сейчас истерически рассмеюсь.
- Принц, - без доли шутки ответил Литар, внимательно наблюдая за её реакцией. - К тому же наследник престола. Единственный сын Эмбриса - короля Карилии и моего брата. И говорю я о нём с вами именно потому, что вы, судя по всему, действительно очень ему нужны.
А Арми молчала. Смотрела на стоящего перед ней мужчину и никак не могла поверить его словам. Эрки - принц? Да быть такого не может! Или может? Судя по его пафосным замашкам, это вполне возможно, но...
- Да какой из него принц?! - воскликнула она, резко поднимаясь на ноги. - Нет. Если бы это было так, он бы мне сказал. Он вообще много чего мне рассказывал.
- И, тем не менее, леди Армария, это чистая правда, - заверил её Литар. - И я бы никогда не стал лезть в ваши отношения, но мы здесь надолго не задержимся. Максимум останемся на неделю, а затем будем вынуждены вернуться на Аргаллу, и я не уверен, что в ближайшие годы он сможет снова сюда попасть. А вы ему дороги...
- Дорога?! - нервно выпалила девушка. - Как любимая головная боль! Поверьте, Литар, я для него абсолютно ничего не значу, и он мне это доказал. Причём, не словами, а делом. И я не вижу смысла в нашем разговоре. Эрки принц? Да плевать мне! Хоть президент! Хоть рок звезда! Да будь он хоть ангелом во плоти, плевать! Понимаете?! Он показал мне, кто я для него. Наглядно продемонстрировал! И после этого имел наглость влезть ко мне в постель, пока я спала. Да пусть идёт ваш драгоценный наследник... на кудыкину гору собирать помидоры! Глаза б мои его лощёную физиономию не видели!
- Боги сколько экспрессии! Какие эмоции! Дядя, ты только посмотри! - воскликнул подошедший к ним темноволосый парень, показавшийся Арми подозрительно знакомым.
И пока она вглядывалась в черты его лица, стараясь вспомнить, где они могли встречаться, он изобразил учтивый поклон и, поймав ручку явно опешившей девушки, легко коснулся губами её запястья.
- Леди, разрешите представиться, Димарий Аркелир, - проговорил он, ловя её откровенно ошарашенный взгляд.
- Армария, - немного растеряно ответила она, продолжая смотреть на него со смесью любопытства и недоверия. - И я не леди. Так что, мальчик со знакомой физиономией, можешь звать меня Арми.
- Тогда зови меня Дим, - ответил он и улыбнулся ей так открыто, что она просто не смогла сдержать ответной улыбки. - Я про тебя много слышал. Макс говорил, что ты первый специалист этого мира по сквернословию. А меня так забавляли некоторые ваши словечки, что я завёл себе блокнот, куда начал их записывать. Ты же поможешь мне с этим.
- С чем? - не поняла девушка, всё-таки возвращаясь на своё место на лавочке.
- С земными ругательствами и разного рода эпитетами. Я слышал, как ты поливала Эрки на лестнице, - усмехнулся Димарий, усаживаясь рядом с ней на лавочку. - Сколько в твоих словах было огня! Ммм... Но знаешь, что удивило меня больше всего?
Он повернулся к Арми и, поймав её не понимающий взгляд, всё же озвучил свою мысль:
- Он ведь ничего тебе не ответил. Просто стоял и глотал все те гадости, которые ты ему говорила. Терпел, хотя его разрывало от горечи и возмущения. Но он всё равно стоял и слушал. Продолжал уговаривать тебя пойти с ним и продолжить разговор наедине. И вот именно это и удивляет меня больше всего. Ведь любому другому он ответил бы не думая. А то и вовсе шарахнул бы огненным шариком по темечку и... поминай, как звали.
- Дим... - протянула Арми, всё же определив, кого он ей напоминает. - Ты что родственник Литсери? Да у вас же практически одно лицо!
- Всё может быть, - пожал плечами этот говорливый тип. - Но думаю, что да. А ты - подружка моего дорого братца. Красавица Искорка.
- Красавица? - с какой-то горькой злостью бросила девушка. - Да он бы обо мне так никогда не сказал. И хватит уже о нём. Вы, как я понимаю, пришли с Аргаллы. И что-то мне подсказывает: прибыли не просто так, а с какой-то определённой целью. И дело у вас именно к Тамиру, а может даже ко всему Большому Совету. Иначе вряд ли бы тут появился собственной персоной брат короля.
И она так выразительно посмотрела на Литара, что тот не смог сдержать довольной усмешки.
Тем временем, Арми повернулась к Димарию, одарила его каким-то особенно недоверчивым взглядом и добавила:
- У Эрки нет родных братьев, а значит ты - минимум, двоюродный. И аура у тебя странная, - сказала она. - Если не присматриваться, то она кажется совсем обычной, с преобладанием энергии воздуха. Но стоит вглядеться, и оказывается, что воздух - просто одна из стихий. Доминирующая, как бы назвал её мой учитель. Энергии земли и огня вообще причудливо переплетены, а вот воды почти не видно, хотя она точно есть. Не знаю, возможно ли это, но я чувствую в тебе четыре стихии, и ещё что-то... какую-то тёмную муть. Но не тьму... я читала, что она по-другому выглядит. Это скорее что-то вроде её порождения.
И вопросительно посмотрела в глаза Диму, явно ожидая ответов.
- Не знаю, Армария, что ты там разглядела, но сам я свою ауру не вижу совсем, - чуть напряжённо ответил он. - Стихии четыре, в этом ты права. Но скажи, тут что... каждый может узнать этот мой маленький секрет.
- Вроде нет, - задумчиво протянула девушка. - Энергии видят все, но только поверхностно. Здесь же всматриваться нужно. Не думаю, что многие станут так тебя разглядывать. А четыре стихии - это трудно. Мне пока поддаются две, хотя для эргонцев уже это очень большая редкость. Но сейчас разговор не обо мне... и даже не о тебе. - Она снова повернулась к внимательно наблюдающему за ней Литару и спросила: - Так и что вас сюда привело?
- Скоро узнаешь, любопытная Искорка, - ответил ей Дим, состроив загадочный вид. - Ну... или можешь спросить у Эрки. Он-то тебе, я думаю, точно ответит. Тем более... - он сделал многозначительную паузу и, взглянув в сторону дома, добавил: - Вот и он сам.
Арми вздрогнула и резко повернулась в указанном направлении. И действительно увидела Эркрита, который почему-то сейчас показался ей непривычно раздражённым. Не желая ни встречаться с ним, ни продолжать их бессмысленный разговор, она даже попыталась подняться, хотела уйти, но... её не пустили. Заметив порыв, сидящей рядом девушки, Димарий совершенно бесцеремонно обвил рукой её талию и прижал беглянку к себе.
