Мать окончательно на меня забила, отец в принципе тоже, словно мы ненавистные друг другу соседи, которые уже не могут ютиться в одном месте столько лет, и не хватает сил, чтобы выразить негодование, раздражение и злобу. Я приезжаю, быстро захожу в комнату и почти до утра нахожусь там. Разве что возьму на кухне еду и — обратно.

Постоянно переживаю. А мне это до жути надоело! По сути, я вообще не должен париться, ведь родители для меня ничего не значат. Или всё-таки значат?

***

Вечер. Я стою на улице в ожидании Лили. Пару часов назад она написала с предложением встретиться, и медленно, не торопясь, я напечатал три буквы, буквы, означающие отказ, — «нет», но затем быстро стёр, подумав, что мы давно гуляли, и вообще мне надо развеяться.

Она сразу заметила моё состояние, что грустный, и я решил не скрывать этого: «Не спорю. Настроение не очень сегодня, да и вообще в последние дни, — но добавив: Не обращай внимания». Лиля только возмутилась и укоризненно на меня посмотрела. «Как я могу не обращать внимания?» — и дала щелбана. Лиля, девушка, казавшаяся мне ангелом со светлыми волосами, проявила мужские черты характера.

Мы пошли по той же дороге, что и тогда, в первую нашу встречу, и заглянули в ту же самую кофейню. Навевает воспоминания.

Поговорив немного об учёбе, она резко выпрямилась и заулыбалась.

— Пока не забыла. Помнишь, нашего одноклассника Кирилла?

— Ну да, — неохотно ответил я.

За окном уже стемнело. Включили уличные фонари.

— Так вот, — пальцами провела по волосам, — он написал мне в ВК, что шёл на остановку и якобы увидел тебя и ещё какого-то парня во дворе. И прикинь? Вы целовались, — она сделала паузу. — Я чуть не упала со стула. Это же надо придумать!

Лиле было смешно, а мне вот совсем нет. Я сжал кулаки под столом и напряг скулы.

— Если что, я все отрицала. Сказала, что он сто процентов перепутал тебя с кем-то другим. Марк? — она наклонилась ко мне и попыталась дотронуться до подбородка.

— Вообще-то, — начал я.

— Да?

Она всё молчала, комкала салфетку в руках.

— Ничего, — и отмахнулся.

— Марк?

— Да, он обознался.

Заверив, что всё в порядке, мы продолжили пить горячий шоколад с корицей.

— Мне кажется, тебя что-то тревожит, — не унималась Лиля.

Она пронзила меня своим взглядом, положив руки на стол, как примерная ученица. Однако в душе может скрываться всё, что угодно: дьявол, жаждущий страданий, или милостивый ангел, каким я представлял Лилю. Кто же она? Уверен только, что она хочет узнать правду, понять, от чего я прячусь глубоко под землей, копая себе яму. Хороню себя заживо. Сдаюсь, даже не начиная бороться. Забиваю на происходящее вокруг, на этот мир, на будущее, которое меня ждёт. Стоит лишь подойти к белой двери и дёрнуть за ручку. Она откроется, откроются перспективы и шансы на победу. Неужели два человека, подарившие мне жизнь, но при этом отнявшие надежды и мечты, смогли сломать меня? В восемнадцать лет. Я нашёл человека, который понимает меня и ценит, но вот незадача: его не ценю я. Точнее, то, что он делает и как сильно волнуется. Думаю лишь о себе и своём якобы несчастном существовании. Да, у всех бывают проблемы, но, наверное, я тот, почти единственный, кто зацикливается на них. Особенно. Часто.

— Слушай, Лиля, а как были одеты эти парни? И где именно он заметил их?

Она мотнула головой:

— Насчет одежды Кирилл не говорил. А район… Вроде бы Московский. — и спросила: — А что?

Любимый вопрос: «А что?»

«А ничего», — хочется сказать мне, но я внимательно смотрю на Лилю и произношу:

— На самом деле… Это был я.

— Что? — она открыла рот и чуть не заверещала. — Шутишь?

— С чего бы? Правда. Такая, какая есть. Смысла скрывать уже нет, — я обреченно вздыхаю и наблюдаю за реакцией.

— С парнем?

— Да.

— Вместе?

И снова «да».

— Если честно, Марк, — шепнула Лиля, — в школе я строила догадки, подозревая, что ты можешь быть геем. Но что бы я не ошиблась… Спустя столько времени. О, Марк, я, — она запнулась, — я не знаю, что и сказать.

— Да ничего не говори. Просто теперь знай.

— И давно?

— Нет. Помнишь, я рассказывал тебе про человека, к которому испытывал чувства, но было непонятно, что между нами, и просил совета?

Лила уверенно кивнула, терпеливо дожидаясь, когда я продолжу свою историю.

— Так вот. Это была не девушка, а парень. Я влюбился в парня, и мы поцеловались в клубе на Новый год, а потом… Сама знаешь, что потом. Однако, — впервые за сегодняшний вечер я улыбнулся, — сейчас у нас всё нормально. Не скажу, что хорошо, потому что есть кое-какие проблемы.

Она ничего не ответила. А я обрадовался, что в кофейне было почти пусто. Заговорившись, я совсем забыл, что мы находимся не одни, но, оглянувшись по сторонам, понял, что нас не подслушивают, потому что некому.

Лиля встала из-за стола и, подойдя ко мне слишком близко, обняла. Без понятия, зачем она это сделала, но тепло разлилось по моему телу. Ощущение того, что ты не один.

— Не смотря на то, что я сказал про «смысла скрывать уже нет», все же надеюсь, что ты оставишь это в секрете.

— Конечно, Марк. Конечно.

Она обняла меня крепче, и мы сидели так несколько минут, пока у меня лоб не покрылся капельками пота.

***

Я снимаю рубашку со штанами и надеваю старые шорты. Но делаю это не у себя дома, а у Артёма. Ранее я писал, что после приезда родителей я больше не ночую у него, но, похоже, с сегодняшней ночи это изменилось. И я не только буду ночевать у Артёма, но и жить. Я понимал, что из-за моей ориентации в семье произошли перемены, однако даже не представлял, какие.

В очередной раз, когда я переступил порог квартиры, наехала мать. Она жутко скандалила, никогда в жизни её такой не видел. Допрашивала, как пленного, не давала лечь спать, хлопала дверями и разбрасывала вещи. Все. Мои, её, отца. На пол летели полотенца, подушки, тетради, ручки, картины, кружки — что только под руку попадалось. Отец пытался её успокоить, прижимал к стене, а она всё кричала и кричала: что я натворил, какая я тварь и скотина, что мне должно быть стыдно, она убьет Артёма, узнает, где он живет и подкараулит у подъезда. Меня переполняли страх и злость. Я смог сесть на диван, когда мать поранилась осколком кружки и побежала обрабатывать рану в зал. Как раз мне написал Артём, спросив, что делаю, и я честно ответил, без преувеличений, что участвую в скандале, хотя я больше похож здесь на жертву. «Быстро собирай вещи и поезжай ко мне. Я тебя встречу», — предложил он. Вспомнив, что где-то в тумбочке в спичечном коробке лежит ключ от двери в мою комнату, я вскочил. Перерыл все полки и нашёл его. Запер дверь и вывалил одежду из шкафа. Взял самую нужную, что ношу часто, и сложил в большую сумку, с которой раньше в лагерь ездил. Да-да, и такое бывало.

Вот так я снова оказался в постели Артёма. Мы сидели в позе лотоса в полутьме.

— Не думал, что твои способны на подобное.

— Я предупреждал.