Ребята допытывались, как я провожу каникулы и общаюсь ли с Артёмом. Ну, а что мне скрывать? На самом деле есть что, и я открыл только часть правды: «Да, мы иногда переписываемся в ВК. Пару раз он звал меня гулять».

***

Понедельник. Я сильно отвык вставать рано… Мать, собираясь на работу, зашла в комнату и разбудила меня, потому что я уже целых два раза отключал будильник, а затем даже швырнул смартфон в другой конец комнаты, и, благо, он удачно приземлился на кресло.

— Марк, просыпайся! Уже много времени! — она потрясла меня за плечо, но, поняв, что это бесполезно, скинула одеяло.

— Эй, холодно же, — пробубнил я и с закрытыми глазами принялся искать, чем укрыться.

Всё же я поднялся, но был почти в отчаянии от того, что не смогу остаться дома в кроватке. Эх… Эти две недели длились, словно бесконечность, и были потрясающими. Я снял майку и полез в шкаф за какой-нибудь рубашкой или кофтой. Натянул клетчатую рубашку и джинсы. Голова почему-то гудела, хотя лёг я рано и не пил ничего, кроме чая.

Один семестр. Прошёл только один семестр. И этот ад мне терпеть ещё три с половиной года. Конечно, я преувеличиваю, и адом назвать мой универ и учёбу там нельзя, но как представлю, что снова придётся покидать любимую постельку в шесть с фигом, ехать на метро, сидеть до обеда за партой… И всё по новой. Зато ребят увижу и… Артёма. Пусть мы общаемся на досуге, но это другое.

Как черепаха, я плёлся по коридору до аудитории. Возле двери, облокотившись об стену, Артём разговаривал по смартфону. Он заметил меня и поднял вверх два пальца, мол, подожди немного. Я встал рядом, сняв портфель. Тяжелый, сука. Чего я в него запихал? Расстегнув замок, чуть не взорвался: забыл выложить папины инструменты.

Артём наконец-то нажал «Отбой» и убрал смартфон в карман.

— Привет, Марк. Сложное утро, однако.

— Полностью согласен. Еле проснулся. А ты как? С кем болтал?

— Кира. Она звонила, только приехала на работу, у неё сегодня первая смена. Два дня подряд провёл с ней, — и подойдя ближе, шепнул на ухо, — даже домой к себе звала.

— Ясно, — улыбнулся я, пытаясь подавить эмоции.

— А вы с Мариной? Гуляли?

— Нет, только в Skype созванивались.

***

Неделя тянулась очень медленно. К подобному я не готовился. Каждый день было по три-четыре пары; к счастью, пока что это лекции, и ничего не задавали. Я мучительно ждал выходных. И вот наступила пятница. Марина написала утром, что вечер у неё свободен, и мы могли бы сходить в кафе или кино. Честно, я не очень хотел, но ответил согласием, потому что уж лучше это, чем сидеть дома. Всё равно Артём будет с Кирой, а вчетвером погулять он не предлагал.

И ровно в 18.00 я стоял у выхода из метро. Сонный и немного даже злой (но показывать это Марине не собирался). Надену маску, и она даже не заподозрит.

— Привет, — радостно сказала Марина, поправляя волосы. — Я скучала.

— Я тоже скучал, — солгал я и, взяв её за руку, повёл в кинотеатр на самый романтичный фильм в мире.

А она улыбнулась, прижимаясь ко мне всё сильнее.

***

Когда меня посетило вдохновение, и я делал эскиз старого английского замка, в Skype позвонил Артём. Я всё-таки ответил, убирая со стола листы и карандаши.

— Не отвлекаю?

— Вовсе нет, — сказал я.

— Хочу кое-что обсудить, — он в миг стал серьёзным. — Как у тебя с деньгами сейчас?

Я не понял, к чему он клонит.

— Да вроде нормально.

— Фух, — вздохнул Артём, — я вот думаю. Может, отметить четырнадцатое февраля вместе?

Вместе? Я чуть не съехал со стула.

— Я и Кира, ты и Марина? Как тебе?

Блин, какой я идиот! Что за тупые мысли!

— А что именно ты планируешь? — мягко спросил я, чтобы не выдать своё разочарование и замешательство.

— Купим девушкам цветы перед встречей. Сводим в кафе.

— Без проблем, — безразлично согласился я и, послушав Артёма ещё немного, нажал на красную кнопку на экране.

А может, всё не так плохо? Опять двойное свидание. Посидим, закажем кофе, тортик… Почему нет? Я прижал руку ко лбу, перебирая волосы. Пф-ф-ф, что на меня нашло. И дико засмеялся. Громко, как безумный. На меня нахлынули чувства, которых я никогда не испытывал. Мне уже было всё равно, что произойдет дальше. Я устал. Я больше не принадлежу себе. Мне чего-то не хватает, причём настолько сильно, что я готов пополам согнуться; не понимаю себя, своих эмоций и желаний. Кто мне нравится? Кто мне нужен? Кто мне противен, в конце концов?!

***

Три. Два. Один.

Лекция окончена.

Я вскочил с места и, подождав Артёма, принялся спускаться вниз по лестнице.

— Не беги так, — просил он, — я не успеваю.

— Извини. Просто не хочу опаздывать.

— Всё нормально, — Артём меня остановил, взяв за рукав кофты.

В магазине, расположенного напротив метро, купили букеты цветов у молодой женщины. Артём взял для Киры красные розы, а я для Марины — белые хризантемы.

Я немного замерз, особенно рука, которой держал букет, пока мы ждали девчонок. Они опоздали всего на пять минут, пришли нарядные; у обоих на губах блестела красная помада.

— Это тебе, Кира, — нежно произнес Артём и вручил розы.

Она обняла его, поцеловав в щеку и оставив на ней след.

— Марина, с Днем всех влюбленных.

— О, Марк, это так мило, — она буквально накинулась на меня, обхватив за шею, и впилась губами в мои губы.

Артём присвистнул:

— Какая страсть!

Я еле вырвался из объятий Марины, но она встала рядом со мной, вдыхая аромат свежих цветов.

— Пойдёмте в кафе. «День и ночь» называется. Интерьер хороший, романтичный.

— Ещё бы! Не зря же оно так называется, — улыбнулась Кира.

Кафе действительно оказалось довольно симпатичным: свет приглушен, повсюду развешены красные и коричневые фонарики. Когда мы сели за столик, Марина с Кирой полезли в сумочки и достали из них Валентинки. Я поблагодарил Марину, слабо чмокнул и положил сердечко в портфель. Артём же своё начал разглядывать: «Артёму от Киры. Ты самый лучший ♥». Я сжал кулаки и спросил, что будем заказывать.

— О, давайте по Глинтвейну [51], — предложила Марина, раскрыв рот в ожидании.

— Марин, нам завтра на работу, не забывай.

— С утра? — спросил встревоженно Артём.

— Увы, да.

— Тогда, может, по молочному коктейлю или чаю? — нервничая, я листал меню.

Все кивнули. И в итоге мы взяли три молочных коктейля и один чай с мелиссой. А из десертов — торт «Брауни».

Мы непринужденно болтали, Марина всё терлась своей коленкой об мою и заигрывала. Я боялся, что она скажет, мол, не хочешь остаться у меня на ночь, поэтому заранее начал придумывать причины для отказа. Я снова надел маску… Ох, знали бы окружающие, о чём я думаю, как смотрю на него, а он даже не замечает, полностью погрузившись в общение с Кирой. Сто процентов: они уже переспали. То, как она обнимает его, как целует, проводит рукой по груди — всё это говорит, что у них был секс. Без понятия, когда, но учитывая сказанное Артёмом на прошлой неделе, будто Кира звала его к себе домой, то, возможно, это случилось за те два дня, что он виделся с ней.

На часах было восемь вечера, когда Кира извинилась, что ей и Марине пора уходить.