В здании возле касс было тепло, и я снял шарф. Вдвоём мы подошли к расписаниям сеансов на сегодня. Драматический мюзикл «Ла-Ла Ленд», российский фантастический триллер «Притяжение», триллер «Невеста» и…

— Смотри, какой забавный мультик, — заметил Артём и слегка подпрыгнул.

— Тебе он нравится?

Мы стояли бок о бок, глядя на афишу. Постер красивый.

— Мультфильмы поднимают настроение. Они прикольные, — в этот момент Артём напоминал ребенка, хотя по внешности, скорее, на ребёнка смахивал я. Глаза, полные наивных грёз, зажатая поза, слабая улыбка. Нет, я похож на измученного мальчика, который почти потерял надежду.

— Тогда давай купим билеты.

Артём потянулся ко мне, и был уже достаточно близко. Я задрожал. На что он способен, что сейчас сделает? Тут я приготовился к чему угодно, а он громко вздохнул и сказал:

— Хорошо, спасибо.

И отпрянул. Достал карточку из кошелька и направился к пожилой кассирше. Я оглянулся: пару человек сидели за столиками возле буфета в другом конце и ещё пару — на круглых диванчиках красного цвета.

Сеанс должен начаться через пятнадцать минут, так что у нас есть время. Мы устроились на одном из диванов.

— Может, попкорна возьмём?

— Отличная идея. А какой?

Он повернул голову в мою сторону:

— Какой ты любишь? Сладкий или солёный?

— Без разницы, — пожал я плечами.

Артём приподнялся, снимая портфель с плеч.

— Тогда солёный. И попить что-нибудь. Кола, Фанта, Спрайт?

— Кола, — без замедления ответил я, хоть и знаю, что она самая вредная.

— Заказ принят, — отсалютовал Артём и помчался к буфету, возле которого не было очереди. Вообще. Вот так везение; обычно не протиснуться. Ну, правильно, сегодня же будний день, тем более, обед даже не наступил.

В кинозале находились в основном родители с детьми и сладкие парочки. Мы сели посередине, поставив на подлокотники большой картонный стакан попкорна со вкусом сыра Чедера и бутылку литровой Колы. Поставили смартфоны на беззвучные режимы и отложили подальше. Ещё пять минут было светло, а затем погасили свет. На экране появилась надпись «18+». Показывали трейлер к фильму «На 50 оттенков темнее». Мы с Артёмом пытались не смеяться, но, блин, что за бред? Первый фильм, насколько я помню, провалился, получив премию «Золотая малина», а критики сколько было… Значит, идут напролом. Дальше крутили премьеры, которые можно будет увидеть в кинотеатрах только в конце весны или вообще летом. Ни одна из них меня не зацепила.

Наконец, начался наш мультик. Я приготовился к чему-то доброму и светлому. Тишина. Только люди хрустят чипсами или открывают газировку. Артём потянулся за попкорном, стоявшим между нами, и положил две штуки в рот.

Мы сидели в темноте плечом к плечу. Артёма постоянно клонило вбок, и я отчётливо чувствовал, как он дотрагивается до меня рукавом куртки. Так как мы были до безумия близко, порой я не мог сосредоточиться на просмотре фильма. На смешных моментах он тихо смеялся, а я краем глаза наблюдал и любовался, как его брови поднимаются вверх, слегка изогнувшись, а одной рукой он прикрывает рот, прямо как девушка. Иногда он поворачивался ко мне для убеждения того, что мне не скучно. Я слабо улыбался и прятал руки в карманы пальто. Потом Артём чуть не рассыпал банку с попкорном, и когда мы оба держали банку с разных краёв, чтобы она не упала, наши пальцы соприкоснулись. Тогда я дёрнулся, не веря, что это не сон. Не может быть всё настолько хорошо. Даже не знаю, на кого мы были похоже: на двух друзей или на одну из тех сладких парочек, что сидели на задних рядах, нежно обнявшись и целуясь при удобном случае. Поцелуй…

— Было офигенно, согласен? — Артём радостный с розовым румянцем на щеках выпорхнул, словно бабочка из зала, с бутылкой Колы, в которой осталось меньше половины. И мы пили из одного горлышка, дотрагивались до него губами.

— Согласен.

Я хотел добавить, что день выдался отличным и уютным, но остановился: лучше буду держать это при себе. Вдруг он сказал сейчас именно про мультфильм, а не в целом про нашу встречу.

На улице уже стемнело и похолодало, как обычно бывает к вечеру. Вот теперь точно пора домой.

Мы медленно возвращались к станции метро, с которой приехали, при этом болтали. А, когда я жёстко пошутил, Артём щёлкнул меня по носу и, замерев, улыбнулся.

Вот, оказывается, что такое тихое счастье.

Попрощавшись, я зашел в вагон метро, и встав возле задних дверей, редко служащих выходом, положил два пальца на кончик носа и закрыл глаза. Я понял, что смирился. Почти две недели назад мы поцеловались, и Артём до сих пор ведёт себя так, словно этого не было. Пусть. Пусть улыбается, пусть смотрит на меня, пусть зовет на прогулки. Пусть делает вид, что мы друзья. Конечно, мне больно, но на данный момент я ничего не могу изменить. Если он хочет забыть о случившимся, я приму это. Потому что мне хорошо рядом с ним. И мне достаточно того, что я с ним вижусь, хоть и в таком ключе. Ведь я сам не уверен в чувствах, которые испытываю, и даже не представляю, как бы отреагировал, если бы вдруг Артём решил серьёзно поговорить и признался мне в симпатии или ещё того хуже… в любви.

Я просто хочу проводить время вдвоём.

***

Третий экзамен и, к счастью, предпоследний, проходил на пятом этаже в аудитории 512. Сегодня я планирую отвечать где-то в середине, о чём предупредил одногруппников.

Я поднялся по лестнице (надо жиры разгонять) и прошёл в конец коридора. Половина людей была в сборе. Максим с Игорем синхронно помахали мне руками.

— Привет, Марк. Ты бодрый, — заключил Игорь.

— Привет. Наверное, — и, улыбаясь, достал из портфеля бутылку не газированной воды. Всё-таки трудно преодолевать такие расстояния. Учитывая, что я пёрся пешком до метро по холоду.

— Вы прошлый раз с Артёмом вместе ушли, — резко произнес Игорь.

— Ну да. Откуда ты знаешь?

— Девчонки сказали. Типа ты его подождал и…

Ох уже эти девчонки…

— А что такого?

— Просто, — он посмотрел на меня, — куда вы ходили?

— А-а-а, — я замялся, — в кафе…

— Фига се, — встрял Максим. — А о чём говорили?

— Да ни о чём.

— Какой-то ты скрытный, — Игорь прищурился. — Что-то здесь неладное.

— Да брось. Ну, не хочет распространяться, так не лезь, — встал на защиту Максим.

Артёма в толпе я не разглядел — значит, ещё не приехал.

Буквально через пять минут на коридоре появился знакомый силуэт. Определенно, это он. Ближе и ближе…

— Привет, Марк. Привет, ребята, — он самодовольно прошёл мимо одногруппников и остановился прямо передо мной. — Свободен сегодня? Я заказал места в одном пабе. Вечером там будет проводиться концерт малоизвестных, но талантливых кавер-исполнителей.

Все сразу притихли, так что я мог слышать биение собственного сердца. Ноги подкосились, и я, шатнувшись в сторону, сказал:

— Хорошо.

— Отлично, буду тебя ждать.

И Артём сделал пару шагов назад, затем свернул за угол.

— Что это было? — не унимался Игорь. — Он позвал тебя в паб?

— Именно, — подтвердил Максим.

В этот миг я почувствовал себя центром Вселенной. Я представил, что нас с Артёмом связывает тонкая белая нить, и чем больше отдаляется Артём, тем длиннее и незаметнее становится нить. Предметы и люди, окружавшие меня, превратились в расплывчатые пятна. Мой слух обострился, и я слышал всё, о чём сейчас шептались девушки и парни. Но в основном, конечно, девушки. Ведь они так любят посплетничать. Пол под ногами вдруг изменил цвет и форму, светло-коричневая плитка перестала быть таковой: теперь я видел поле с яркими синими цветами, которые от дуновения южно-западного ветра начинали колыхаться. А вместо потолка я смотрел на звёздное ночное небо. Под этим небом пролетали летучие мыши и грязно-серого цвета мотыльки.