25. Джон Фанте (1909–1983 гг.) — американский писатель и сценарист итальянского происхождения. «Спроси у пыли» — это история о молодом итальянце Артуро Бандини, который приезжает в Лос-Анджелес, чтобы начать новую, «американскую», жизнь и снискать славу знаменитого писателя. Но случайная встреча с мексиканской красавицей Камиллой, разливающей пиво в дешевом «Колумбийском буфете», в одночасье рушит его планы.
26. Джон Роберт Фаулз (1926–2005 гг.) — английский писатель, романист и эссеист. Один из выдающихся представителей постмодернизма в литературе. «Коллекционер» — роман, вышедший в 1963 году, рассказывает об одиноком молодом человеке, Фредерике Клегге, служащем клерком в муниципалитете. В свободное время юноша увлекается коллекционированием бабочек.
27. Торт «Брауни» — шоколадное пирожное характерного коричневого цвета, прямоугольные куски нарезанного шоколадного пирога.
28. Лонг-Айленд — популярный коктейль на основе водки, джина, текилы и рома. Кроме того, в состав коктейля обычно входит трипл сек (либо Куантро), кола (или холодный чай) и так далее. Один из самых крепких коктейлей (содержит приблизительно 28 объёмных процентов алкоголя). Классифицируется как лонг дринк.
29. Jaymes Young — американский певец и автор песен, выпустивший дебютный альбом в 2013 году. «Come Back For Me» — переводится как «Вернись за мной».
30. В моей голове есть темная комната,
В которой проявляются картины, что я предпочёл бы забыть.
========== Глава 3 ==========
***
Через день я буду сдавать свой первый университетский экзамен. Волнуюсь ли я? Немного. Но, скорее, из-за того, что мне предстоит встретиться с ним. После вечеринки в клубе мы не общались. Утром еле выползли на улицу, Артём подымил с другими ребятами, и мы пешком добирались до метро. Шли молча, только изредка он шутил, говорил, как задолбался, и всё. Тогда он уже немного протрезвел и не стал обсуждать случившееся в туалете. У меня даже появились сомнения на этот счёт: может, я сам себе придумал, на самом деле ничего не было? Но… я же хорошо помню всё. И я решил, что тоже не пророню ни слова. Пусть у нас в головах и сохранилось воспоминание об этой запретной ситуации, но мы, чтобы не подвергнуть друг друга риску, будем молчать.
Я сижу за письменным столом, ноутбук выключен (впервые за долгое время!), горит верхний свет, шторы завешаны. Передо мной распечатки вопросов — их 58 — и ответы на них. Я хочу ответить на высокую отметку, поэтому стараюсь запомнить как можно больше информации. Всё-таки облажаться на первом экзамене… не очень круто. Хотя я уверен, что многие к нему не особо тщательно готовятся. Может, попытаются списать. Не знаю. В моих планах подобного нет. Да и смысл?
Мать ходит туда-сюда, что-то убирает, готовит одновременно, а отец сидит в своей комнате, типа кабинете, и заполняет важные бумаги. Я мечтаю, чтобы поскорее наступило послезавтра. Четвертый этаж, кабинет 422; время девять утра. И я первый. По крайней мере, надеюсь на это. Одногруппников в беседе я предупредил, что пойду в первых рядах, но у нас начался спор с девчонкой, которой, видите ли, надо куда-то ехать сразу после экзамена. Что-то важное, по её заверениям.
После окончания подготовки я аккуратно сложил листы и убрал их в тумбочку. На кухне заварил чай — кроме чёрного, никакого не осталось. Не обошлось и без греха: когда ставил чашку, то пролил кипяток на стол; благо, на закрытый ноутбук попали только капли. Я сгонял за полотенцем и всё вытер. Хоть мать не встретил в коридоре, ибо она непременно задалась бы вопросом, что я уже натворил. И так сегодня заходила ко мне без спроса и постоянно что-то бубнила себе под нос, похоже, забывая, что я тоже находился здесь. Рылась в вещах — наверняка, хотела найти грязные, чтобы постирать. Она даже не обратила внимание, что я вообще-то не *** пинаю (извините за мысленное полу выражение), а учусь. Возможно, мать даже не знает, что у меня на носу экзамен.
Отпив чая, я открыл вкладку в ВК, и только когда полистал стену Артёма, понял, что залез на его страницу. «Что я творю!» — возмутился я и нажал на фотографию. Неосознанно первым делом я посмотрел на губы Артёма: они немного пухлые и бледно-розовые. Даже не верится, что я целовал их. Блин, не верится… Понимаю, что это ненормально. Если честно, когда я отрезвел, то чуть не заработал инфаркт. Как? Как такое могло произойти? Немыслимо! У меня, скорее всего, глаза заслезились от подобных воспоминаний и навязчивых образов. Как теперь мы будем общаться? Не смогу же я избегать его до конца учёбы. Придётся смириться, забить… А глаза? Как я посмотрю ему в глаза? Столько много вопросов, а ответов всё нет и нет. Когда же они появятся? Сколько мне потребуется ждать, засыпая ночью, когда передо мной сразу возникает та картина? Больше всего меня волнует, о чём думает Артём. Может, он реально забыл… С другой стороны, он не так сильно опьянел, чтобы ему отшибло память. Разве что… он вытеснил те воспоминания. Однако не уверен, что такое сейчас возможно.
Я рад, что он хотя бы из друзей меня не удалил, так как не представляю своих чувств, если бы увидел: «Вы подписаны на Black Angel».
***
Надев плотную серую рубашку и чёрные штаны, я принялся складывать в портфель зачётку, тетрадь, ручку и распечатки. Окинул взглядом стену, на которой висели картинки, подаренные Артёмом, и покинул комнату, закрыв дверь. Допил кофе и, поставив кружку в раковину (потом помою), пошел в прихожую.
В метро я усердно повторял материал, особенно, обращал пристальное внимание на подчеркнутые маркером фразы. С той девчонкой мы договорились, что я пойду в первой пятерке, но после неё. Я согласился. Собственно, какая разница, отвечу я на двадцать минут раньше или позже. Артём в нашей беседе не участвовал, поэтому я даже не знаю, каким он будет по счёту. Может, в самом конце.
Не спеша, я добрался до универа, зашёл внутрь. Как обычно, снял пальто и шарф. Так пусто сегодня. Интересно, где остальные? Ведь групп три или четыре, не только наша сдает экзамен.
В лифте я доехал до четвертого этажа. Выходя, услышал знакомые голоса. Похоже, там наши. Первыми, кого я увидел, были Максим и Игорь. Они стояли, спинами прижавшись к стене. Я направился к ним, снял портфель с плеча и поставил на пол.
— Доброе утро, Марк. Как оно? — сразу спросил Максим.
Игорь придвинулся ближе.
— Доброе. Всё хорошо, а у вас как?
Оба ответили: «Нормально, не считая экзамена»; и узнал, что они почти ничего не читали. Только глазами пробежались. Поэтому надеяться на шпоры в смартфонах. Остальные, кто рано пришёл, ножницами разрезали печатные шпаргалки и затем прятали их в карманы. Староста решила не списывать, а всё выучила сама. Её подруга тоже.
До начала экзамена десять минут. Многие уже приехали, осталось пару человек. Я болтал ни о чём с Максимом (Игорь в это время перекачивал шпоры на смартфон), как вдруг из-за угла вышел Артём. Он спокойно направлялся в нашу сторону. На лбу выступили испарины пота, а руки слегка задрожали, к тому же я чуть не потерял дар речи. Максим задал вопрос, но как только я заметил Артёма, сразу забыл его, и что хотел сказать.
— Привет, — бросил он, подняв руку вверх.
И было непонятно, к кому он обращается: ко всем или ко мне. Ребята поздоровались, а я промолчал. Он встал рядом со старостой и начал о чём-то с ней толковать. Я присмотрелся и попробовал прислушаться, но всё впустую, ибо другие звуки перекрывали.
Я испытывал жуткое напряжение и ничего не мог с собой поделать. К тому же преподавательница опоздала на пять минут, извинилась за пробки на дороге, и, открыв дверь в аудиторию, зашла внутрь, но попросила немного подождать. Ира быстро всех подозвала, особенно, тех, кто должен идти в первой пятёрке.
