Как же холодно… Я укутался потеплее в шарф и надел перчатки. Везде горят гирлянды, включены фонари; молодежь (и не только) развлекается, наверняка, не думая о том, что будет завтра… и послезавтра. Сегодня не имеет значения, кто ты и что ты. Имеет значение только то, счастлив ли ты, и захочешь ли повторить всё то, что происходит сейчас с тобой, с твоими друзьями: эти беззаботные улыбки, глаза, в которых можно увидеть отражение ярких огоньков любви и надежды; красные щёки от мороза и возбуждения, искренние пожелания. Оно останется в памяти с тобой навсегда. Конец 2016 года и начало нового, надеюсь, прекрасного, наполненного разнообразными событиями и положительными эмоциями, 2017 года. Моих мыслей никто не узнает, но всё же. Я бы хотел пожелать всем людям больше добра и счастья.

— Марк, — он подошел ко мне, — привет.

— Привет, — застенчиво улыбнувшись, я отвел взгляд.

— С Наступающим тебя!

— И тебя тоже. Куда пойдем?

Артём сделал вид, что призадумался, однако я понял, что это лишь притворство, и он уже всё распланировал. Затем, усмехнувшись, словно злодей из детских сказок, и взяв меня за руку, сказал:

— Знаю одно местечко. Оно близко. Есть вариант проехаться, но лучше пройтись: так веселее.

— А хотя бы примерно, что за оно?

Он повернул голову в мою сторону:

— Только не злись, но мы идем в клуб. Мой знакомый нас пропустит.

— В клуб? — удивился я и резко отпустил руку.

Я хотел возразить: «Ты же знаешь, что я на дух не переносу клубы. Зачем тянешь с собой?! Не мог, что ли, позвать кого-то другого?». Во мне снова начинало всё бурлить, я почувствовал себя неуютно, чуждо… Меня просто не слушают: моих желаний и моих принципов. Однако, вместо того, чтобы не довольствоваться, я положил свою руку в его и крепко сжал — что означало «я тебе доверяю».

Артём кивнул, и мы двинулись в так называемый путь.

***

— Долго ещё мучиться?

Я уже достал его своим нытьем и вопросами.

— Потерпи, ещё немного.

— Но ты уверял, что это рядом. Однако обманул, — последнее предложение я растянул.

— Ах ты, — рассмеялся Артём и ускорил шаг. — Не отставай, если не хочешь замёрзнуть.

— Стараюсь… Стараюсь, — пробубнил я и тоже поторопился.

Мы бежали пять минут, пока я не заметил огромное здание и много всяких светящихся вывесок.

— Это оно? — уточнил я.

— Оно. Осталось только дорогу перейти. Вперёд.

Я вздохнул с облегчением и остановившись, сел почти на корточки.

— Ты чего? Похож на гопника.

Клянусь, его смех был забавнее, чем моя поза. Я приподнялся и посмотрел на время: скоро будет слышен бой курантов.

***

Мы зашли внутрь и поднялись по лестнице на верхний этаж. Артем достал смартфон и приложил к уху.

— Алло. Мы уже здесь. Ждем.

— Это ты знакомому звонил?

— Да.

Через пару минут появился парень лет двадцати трех в белой рубашке и с татуировкой на шее.

— Знакомься, — начал Артем, — это Марк, мой одногруппник. Марк, это Дима.

Дима протянул мне руку, и я пожал её.

— Ну что, ребята, погнали. — свободно произнёс он. — Народ всё приходит и приходит. Могу заказать вам выпивку.

Охранник пропустил в сам клуб, и мы с Артемом, сняв верхнюю одежду, сдали её в гардероб. На нём тоже была рубашка, только клетчатая. Он разговаривал с каким-то парнем, а я в это время поправлял волосы и ремень на штанах. Мне было жутко непривычно, даже еще хуже, чем тогда в пабе. Во-первых, здесь людей больше, во-вторых, очень громко. Играет клубная музыка, мигают прожекторы, да и в целом темно. Может, меня, особенного, в этой толпе и никто не заметит, не заметит моего смущения.

— Дима закажет нам столик и пиво. Давай потанцуем?

— Давай, — ответил я еле слышно.

— Отлично, пошли.

На танцполе творилось какое-то безумие, словно все уже напились до предела. Девушка скакала в одном бюстгальтере в центре; парень клеился в женщине. Именно женщине. Она старше его на лет пятнадцать, а то и двадцать.

— Ты чего? — Артём посмотрел на меня и дотронулся до плеча. Его рука была тёплой, даже горячей.

— Просто всё это, — я обвел руками, — не для меня…

— Я знаю. Поэтому хочу показать новые места, новых людей. Ты понимаешь? Просто доверься мне. Я буду за тобой присматривать.

Я тихо прошептал: «Я и так верю тебе, иначе отказался бы», но он, к счастью, этого не увидел.

Услышав знакомую песню, названия которой, правда, не помнил, я начал осторожно двигаться, а Артём повёл ближе к остальным людям. Тело само двигалось. Я даже не понял, как это произошло; словно магия какая-то. Так как в прошлый раз в пабе я танцевал, мягко говоря, не очень, то сейчас я испытывал эйфорию, лёгкость. Может, потому, что знаю, что вся эта ночь моя… наша?

***

Проиграли четыре песни, и тогда Артём наклонился ко мне и сказал, что столик готов, можно за него сесть. Я молча согласился.

Надо было обойти танцпол, и как раз возле стены находилось наше место. Маленький квадратный столик и бежевый диван. Я спокойно сел, Артём тоже. Вскоре подошёл Дима с двумя бокалами пива.

— Это хорошее пиво, — произнёс он. — Чешское. И стоит дорого.

Посмотрев на Артёма, он удалился.

— Только не говори, что откажешься от этого чудесного напитка, — пошутил Артём.

— Нет, — крикнул я и поднес бокалом к губам.

Ну что, поехали. Я отхлебнул немного. И мне… понравилось. Оно было приятнее на вкус, чем-то. Действительно, как напиток. Я сделал ещё три глотка.

— Не торопись. Спокойно, — предупредил он, и я остановился.

— Ты прав.

— Нельзя так резко налегать. Ты же не пьёшь. Тебе может стать плохо.

Я вернул бокал на стол и отодвинул от себя.

— Вот ещё, — Дима принес две открытые бутылки по 0,5. — Это уже другое.

— Спасибо, бро. Я тебе премного благодарен, — радостно сказал Артём, а тот махнул рукой.

***

Моё сознание начало мутнеть. В голове творилась такая каша, что и словами не передать. Кажется, впервые в жизни я напился. «Ура!», — обрадовался бы нормальный человек, но я не нормальный… Артём, походу, тоже не совсем соображал, потому что он был слишком активным, везде прыгал, шутил, даже рубашку расстегнул. Его щёки пылали похлеще, чем мои. Я добрался до мужского туалета и посмотрел на себя в зеркало. Твою мать… У меня глаза стеклянные. Достав смартфон из кармана джинсов, — хоть не потерял его — увидел пропущенные вызовы: мама, отец, Милана. Да неужели родителям на меня не всё равно! Свершилось! Свершилось! Они беспокоятся за меня. Но нет. Перезванивать я не стану. Не хочу лишний раз позориться, тем более, вряд ли они будут в восторге от того, что я пьян.

Громко открыв дверь, забежал Артём.

— Ты куда пропал? — спросил он. По голосу не чувствовалось, что он перепил, но его поведение и внешний вид говорили об обратном.

— Просто зашёл умыться.

Мы вернулись на танцпол, и ко мне начала липнуть девушка. Она заигрывала и флиртовала, накручивая на палец длинные локоны. Когда я повернулся к Артёму, чтобы он помог её мягко отшить, то он, к сожалению, исчез. Внимательно присмотревшись, насколько это возможно, я разглядел в толпе, как он обнимается с какой-то дамой. И я решил вернуться за стол.

Сев на диван, выпил остатки пива и нахмурился. Зачем надо было меня приглашать, если всё равно свалишь в другое место? Я был зол. Ох как зол. И да — это тоже первый раз, когда я сильно рассердился. Причем, по сути, из-за пустяка.