Встретив по дороге соседку, мы обменялись парой типичных фраз про здоровье, учёбу и родителей, и я побрел дальше, прикрывая руками покрасневшие уши. Около магазина и в нём было пустовато. Наверное, из-за того, что люди сейчас на работе и на учёбе, ведь район у нас густонаселенный. Особенно, много детей дошкольного и младшего школьного возраста. В солнечную погоду их всегда можно увидеть, ковыряющихся в песочнице или катающихся на каруселях. Бывает, малышня с палками бегает от одного дома к другому, играя дикарей или казаков-разбойников. Возможно, это и лучше, чем если бы они торчали дома в компьютере или на скамейке возле подъезда, залипая в планшете.

Играла спокойная музыка. Я взял корзинку на входе и направился к полкам с крупами. Так как я был голодный, то еле удержался, чтобы не купить лишнего. Потому что тратить деньги понапрасну перед праздниками не хочется. Себе же хуже.

***

Я ехал в автобусе, прислонившись щекой к запотевшему стеклу. Одной рукой держал смартфон, а другую положил в карман пальто. Некоторые сиденья оставались свободными, никто не дышал друг другу в затылок и не толкался. Бабушек почти не было, только пару сидели на нижних одиночных сиденьях. Через двадцать минут я буду возле Galileo — торгового центра. Поднимусь на эскалаторе, а затем по ступенькам на верхний этаж; как раз успею к началу сеанса.

Внезапно завибрировал смартфон. Я снял наушники.

— Добрый день.

— Добрый.

Это была Милана.

— Что за шум?

— В автобусе еду.

Мы поболтали немного, и тут она спросила:

— Как ты отнесёшься к тому, чтобы в четверг вечером сходить в кафе со мной и Пашей?

— Ты хочешь нас познакомить? — уточнил я, хотя это очевидно.

— Да. Нервничаю, конечно, но ждать надоело, если честно. У нас и работа рано заканчивается. А у тебя как со временем?

А что у меня может с ним быть? Делать нечего, кроме как сидеть в Интернете, читать или рисовать.

— Хорошо, — согласился я. — Но только не вздумайте предлагать мне выпить вина, шампанского или ещё чего.

Сестра рассмеялась.

— Хорошо, — повторила она мою фразу. — Я тогда сообщу Паше насчёт четверга и позвоню после ужина.

Ещё даже ничего не ясно, состоится ли встреча или нет, а меня уже успело охватить волнение. Но, стараясь его перебороть, я доехал до нужного места и вышел из автобуса вместе с остальными людьми, которые отправлялись по своим делам.

На вокзале, конечно, народу было больше — на то это и вокзал. Иногородние студенты с огромными сумками спешили на железнодорожные пути, чтобы не опоздать на электричку. Мужчина в тёмном драповом пальто и в лаковых туфлях с острыми носами говорил по айфону, держа в руке чемодан. Подняв голову вверх можно было наблюдать через большие окна за любовными парочками, группой друзей или знакомых, сидящих в фудкорте. Иностранцы, в основном китайские парни, медленно шли по улице, жуя гамбургер и запивая его колой через трубочку. Этот запах побуждал меня к тому, чтобы тоже зайти в McDonald’s и взять горячие бургеры, картошку фри или наггетсы. Но я целенаправленно двигался вперед и думал о кофе.

Осмотревшись по сторонам ещё раз, я понял, что это и есть жизнь. Самая настоящая.

Когда я представляю, что у каждого человека, которого вижу, свои планы и мечты, сразу хочется о них поинтересоваться и разузнать больше, чтобы сравнить, как ведут себя одни люди и другие, в чём это проявляется; и в целом, чем отличаются их желания. Ведь они никак не могут быть одинаковыми. Общие и наиболее употребляемые слова вроде «здоровье», «счастье», «понимание», «любовь», «забота» имеют разное значение, в них вкладывается что-то своё, оцениваются по-разному.

Вот сегодня кто-то едет домой, где его будут ждать родные и близкие люди; кто-то, наоборот, покидает свой кров, отправляясь навстречу приключениям. Кто-то едет в Берлин, кто-то — в Египет, чтобы отпраздновать там Новый год, кто-то — в Вильнюс за покупками… Новые знакомства, новые фотографии, новые приятные воспоминания.

Может, человек, находящийся где-то рядом, тоже размышляет над тем, куда я так неторопливо иду. Может, он думает, что я прогуливаю универ; может, что я должен встретиться с давними друзьями.

Опередив нескольких людей, я поднялся по ступенькам и через открытые стеклянные двери с надписью «ВХОД» зашёл внутрь. Здесь душновато. Я быстро попёрся к эскалатору, на ходу расстёгивая пальто. На первом этаже, где находился уголок McDonald’s, стояла длинная очередь. Посетители заняли красные кресла, осталось только пару свободных столов, и то, с них ещё не успели убрать подносы и бумажные пакеты от предыдущих клиентов. Оказавшись на втором этаже, ускорил шаг. Через пять минут я уже разглядывал вывески в буфете в поисках латте. Передо мной встали два человека.

Взяв латте с апельсиновым сиропом, я достал из бумажника чек — так называемый билет. Изучив номер ряда и места, побрел к залу. До начала фильма оставалось ещё семь минут. Что же, думаю, они уже пускают. Компания парней медленно продвигалась к тому же залу, держа в руках стакан попкорна. Они смеялись и шутили, похлопывая друг друга по плечу. Я немного остановился, чтобы они оказались впереди. Отпив кофе, я подошёл к молодой женщине, принимающей билеты. Она посмотрела на чек, слегка разорвала и, пропустив на сеанс, пожелала хорошего просмотра.

Моё кресло было насыщенного зелёного цвета. Я облокотился на него спиной и поставил на подставку бумажный стакан. В этом же ряду сидели две девушки и пялились в смартфон. Затем они громко засмеялись, и одна даже рукой постучала по соседнему креслу. Люди в зале, недоумевая, смутились.

Вскоре свет приглушили, а через несколько секунд он и вовсе погас. Раздался громкий звук — реклама. Показывали трейлеры фильмов, в том числе эротическую мелодраму или драму «На 50 оттенков темнее», боевик «Джон Уик 2» и ужастик «Звонки». Для меня было важно одно — «По соображениям совести». Наконец дождавшись его, я сел поудобнее, положив шарф рядом. Первое, что увидел, боевые действия и размышления о жизни и боге; затем два веселящихся мальчика. Они стоят над обрывом, а мужик снизу кричит, чтобы они немедленно уходили оттуда.

***

Больше двух часов длился этот фильм. Он захватил меня настолько, что я забыл, что нахожусь в кинотеатре, а не у себя дома. Голова немного разболелась от большого количества звуков — часто показывали место сражений, где взрывались гранаты, стреляли из ружья, и солдаты издавали боевой клич.

Я выкинул стаканчик в урну и направился к выходу. В другом зале тоже закончился сеанс, и люди своим присутствием заполнили холл. Пахло сладким попкорном и карамелью. Взрослые и дети шагали в сторону лестницы, обсуждая только что просмотренный фильм.

Сейчас я уяснил, что самое главное в жизни, вера. У главного героя это была вера в Бога, вера в принцип «не убей». Его наградили медалью за то, что он спас множество раненых солдат, при этом ни разу не выстрелив из оружия. Всю ночь он искал своих, чтобы сказать: «Я с тобой. Я тебя не оставлю» и сдержать обещание. Сильные люди вдохновляют нас. Искренняя и взаимная любовь, преодолевающая препятствия, вдохновляет нас. Вдохновляет и вера. Она помогает продолжать жить, когда тебе кажется, что ты находишься на дне, и больше не выберешься наружу, не увидишь солнце, не вдохнешь аромат полевых цветов, не обнимешь близких, и не улыбнешься…

Наши убеждения — это не шутки. Это наша суть [24].

***

Я сварил купленные пельмени, сделал черный чай и пошёл в комнату. Завесив шторы, включил нижний свет и сел за стол.