Я поднял голову на настенные часы и сразу вспомнил, что Артём уже наверняка веселится в клубе с Аней и Алишей.

Зачем я тебе, Артём? Зачем ты улыбаешься мне, зачем болтаешь со мной между парами? Возможно, я накручиваю себя, но то, что ты делаешь, имеет значение… Я думаю, это не просто так, от скуки, ведь ты можешь найти общий язык со многими в отличие от меня… И всё же меня терзает неопределенность. Вдруг в один момент ты уйдешь. Я больше не услышу «привет», не встречусь с тобой взглядом, я останусь без надежды, один. Без надежды, что ты станешь моим другом, близким и дорогим человеком, которому без страха, что меня не поймут, смогу рассказать всё, что лежит на горячем и пылающем сердце.

Я лёг спать с кучей мыслей, от которых заболела голова. Мысли были похожи на чёрные и красные нити, которые спутались между собой. И чтобы избавиться от них навсегда, надо просто взять ножницы и обрезать или… разорвать голыми руками. Правда, потом они будут все в крови, но зато этот способ более простой и быстрый. Но где мне взять эти ножницы? Кто поможет их найти? Кто же предполагал, что такое случится именно со мной. Переживать из-за парня, которого едва знаю; я общаюсь с ним всего пару недель. Чувствую себя ребенком, ждущего родителей, когда те приедут с работы или от гостей. Ребенком, недостающему обыкновенного внимания со стороны родных, их тепла и заботы. «Ты надел сегодня шапку, ведь на улице холодно?», «Может, ты хочешь поговорить со мной?», «Тебя что-то гложет? Расскажи». Никогда меня этого не спрашивали — делали вид, что всё в порядке. И почти всегда я был сам по себе. Только Милана переживала за моё состояние. Может, и кажется, что она со мной только из-за жалости, но я уверен, что нет. Ей действительно нравится проводить время вместе, болтать ни о чём, делиться впечатлениями о работе или о другом. Главное, что она настоящая, а не играет роль, прокручивая в уме перед встречей со мной фразы, которые произнесет весёлым или печальным, сочувствующим голосом. Всё это появляется на ходу, потому что она дорожит мной, как и я ей — её младший брат.

***

Артём долго не появлялся в универе; может, он вообще сегодня не придет, а останется лежать дома на мягком диване под одеялом и отходить от бурной ночи. Алиша с Аней и другие, кто был в «Dozari», приползли ко второй паре. Преподаватели нисколько не удивлялись и не возмущались малому количеству людей и опозданиям, так как знали о вечеринке.

Хоть я и спал ночью, меня почему-то клонило в сон, веки постепенно тяжелели — а уже почти полдень.

К концу дня Артём всё-таки изволил порадовать одногруппников своим присутствием. Он выглядел не как обычно: пустой взгляд, молчаливый — все признаки того, что он круто отжёг. Я старался не смотреть в его сторону, а заниматься своими делами.

Я вот думаю, может, он сближался со мной только ради того, чтобы получить нормальные оценки и допуски к зачетам? Увидев тогда, в первый раз, как я хорошо отвечаю доклад, он решил, что меня можно использовать. И теперь, когда у Артема всё в порядке, он забил на общение со мной — зачем продолжать притворяться, когда это больше не нужно. Я приложил руку ко лбу и уставился в одну точку, вспоминая все разговоры с Артемом.

Наверное, если бы я кому-нибудь это рассказал, то человек посчитал бы меня мнительным и недоверчивым. Ну да, я же в действительности не знаю, что такое настоящее общение, без уловок и обмана, без иллюзий разного рода. Когда с тобой болтают просто так, без причины, потому что ты интересен собеседнику как личность, с тобой уютно находиться рядом и делиться мыслями, идеями. Никаких скрытых мотивов. Никакой корысти и лести.

Максим невзначай намекнул присоединиться к съезду косплейщиков, но я вежливо отказался и честно признался, что меня подобное не привлекает, так как я даже не смотрю аниме, и никогда не смотрел, поэтому смысла мне туда ехать нет. Было видно, как одногруппник огорчился, но, улыбнувшись, пообещал, что как-нибудь мы обязательно сходим погулять и посетим место, от которого точно захватит дух. Посмеявшись, я взял с него слово. И задумался: может, я упускаю что-то важное в своей жизни; может, у меня перед носом есть возможность зарождения некого подобия дружбы, а я всячески избегаю этого и даже не понимаю, что у меня то появляется, то исчезает шанс. С другой стороны, Максим нормально общается не только со мной, у него немало знакомых, с которыми он ездит на всякие мероприятия, переписывается в чатах и даже создает с ними общий сайт, типа фэндома [17].

По внешнему облику сразу и не заметишь, что он тащится от аниме, манги, косплеев и в целом от японской культуры. Артём — его полная противоположность. И самое забавное, что мне интересно с ними обоими.

На перерыве я спустился двумя этажами ниже в буфет, чтобы купить нормальный кофе — американо — и круассан с вишневым джемом. Да-да, у нас даже они продаются.

Когда подошёл к подоконнику, открыл кожаный кошелек, который мне год назад подарили на какой-то праздник родственники, и достал деньги. Начав их пересчитывать, несколько раз сбился, и пришлось это делать заново. Никак не могу привыкнуть к деноминации [18], хоть и прошло уже почти полгода. Эти дурацкие монеты постоянно вылетают из кармашка и падают на пол, издавая звенящий звук.

Я поднял голову, чтобы посмотреть, насколько быстро продвигается очередь. Встал в конце и заметил знакомую прическу и цвет волос — Артём. Он еле держался на ногах, копаясь в смартфоне. Рядом с ним болтали девчонки из нашей группы, но на них он не обращал никакого внимания. Наконец, Артём оказался у кассы и попросил кофе со сливками, насколько я услышал, минералку и печенье. Да, ему точно хреново. Я дождался своего череда и затем решил подняться обратно на этаж, где будет проходить следующая пара, и сесть на пуфике. Там хоть Wi-Fi ловит, залезу спокойно в Интернет; как раз напишу Лиле и ещё раз спрошу о встрече, ведь до нее осталось всего ничего. Мало ли, она передумала, планы какие появились. Всякое же возможно.

Я ввёл номер студенческого и пароль, по вкладке перешел в ВК и открыл сообщения с бывшей одноклассницей.

— Голова раскалывается, ужас, — он встал рядом и улыбнулся своей обескураживающей улыбкой, несмотря на разбитость.

Я пристально вгляделся ему в лицо: да, вид не самый лучший. Чего ему от меня надо?

— Бывает, — пробурчал я и продолжил печатать Лиле.

— А ты как? Вкусный кофе?

Меня это жутко раздражало, поэтому я рискнул включить принцип игнорирования.

— Ясно, — бесцветным голосом произнес Артём. — Что-то случилось? — и тихо добавил: — В семье?

— С чего ты это вообще решил? — процедил я сквозь зубы.

— Ты сам не свой, — он подошёл ближе и сел на свободный пуфик, поставив портфель на пол.

— Нормальный, — ответил я и сделал глоток американо. — Обычный.

— Ладно, — сдался Артём и тоже отпил свой кофе.

Мы молчали так минут пять, пока он внезапно не спросил:

— Что делаешь сегодня?

Я ошеломленно посмотрел на него.

— Ну, пятница всё-таки.

— Я в курсе, — и с высокомерием сказал. — Гулять иду.

Артём дотронулся пальцем до виска и наклонил голову вбок. Он ничего не говорил, а только наблюдал за моим выражением лица, как я то хмурюсь, то смущенно перевожу взгляд с одного предмета на другой. В этот миг моё сердце замерло, словно павлиний глаз, опустившийся на тимьян.

— С кем же? — полюбопытствовал он, открывая пачку печенья с кунжутом.

— Бывшая одноклассница, — свободно произнёс я, как будто это ни для кого не ново, и с Лилей я в близких отношениях.