Всё-таки неважно, парни мы или нет; какая-то связь или подобие её точно есть.

Его глаза цвета турмалина смотрели прямо на меня, в них я видел глубину его души; по телу сразу разлилось тепло. И казалось, словно я взлетаю, подо мной больше нет стула, он куда-то пропал, или это я исчезаю, растворяясь в пространстве.

— Девушкам бы ты понравился, это я тебе гарантирую, — Артём вернул меня к реальности, и это было крупным обломом. Лестницу, по которой я поднимался вверх, сломали.

— А, что?

Я моргнуть не успел, как тот уже держал в руках кружку кофе.

— Да-да, — он подмигнул мне. — Я бы тебя научил веселиться.

Ладно. Если ты так хочешь, я продолжу участвовать в твоей странной игре.

— Хм, то есть, ты часто развлекаешься в клубах?

— Скорее предпочитаю пабы.

Я приблизительно знаю, что это такое, но никогда не бывал в них. Они вообще отличаются от баров? Слышал, что в Англии пабы довольно популярны.

— Цепляешь там кого-то?

Артём впервые смутился, он взял соломинку в упаковке и закрутил в руках.

— Нет, вообще-то.

— Значит, тебя цепляют?

Я почувствовал себя увереннее, когда начал язвить; я тоже могу ставить людей в неловкое положение, а не только быть пай-мальчиком, вечно молчаливым и стеснительным.

— Тоже не угадал. Я редко там знакомлюсь.

Теперь мне действительно интересно, чем Артём занимается в клубах и пабах.

— А что тогда?

— Да ничего особо, — сказал он и встал со стула. — Мне нужно выйти.

Мне это снится, или он убегает от разговора? Я кивнул ему и принялся доедать свой салат. Чего он так резко изменился? Это же видно невооруженным глазом.

Когда он вернулся, мы молча досидели до конца перерыва и поднялись по лестнице до нужной аудитории, так как лифты были переполнены. А затем, как обычно, я сел к Максиму, а Артем — за последнюю парту.

***

Вечером я лежал на диване и читал книгу, включив Deep House. Один раз позвонила Милана, спросила, как дела, как день прошёл; рассказала про курьёз на работе и предложила перед Новым Годом куда-нибудь съездить, типа в кино или в кафе. Ещё сестра хочет познакомить меня с Пашей — её парнем, но немного волнуется и не знает, когда получится. Если честно, мне тоже не по себе: у меня отсутствует представление, о чём с ним беседовать, какие вопросы можно задавать, а какие нельзя. И как вообще ему понравится и не испортить первое впечатление о себе.

В ВК высветилось новое сообщение: оно от бывшей одноклассницы, про которую я писал в самом начале. Лиля поздравила меня с прошедшим днём рождения. «Прости, — пишет она, — я вчера почти не была в сети». Ну, про меня хотя бы вспомнили. Я поблагодарил её, и мы немного поболтали. Она сделала комплимент моей сестре, сказав, что та стала ещё красивее и ярче, и добавив, что я тоже преобразился — взрослее выгляжу. Очень смешно: прошло меньше, чем полгода. Я не мог так быстро измениться. А может, я ошибаюсь, и другим виднее.

***

В универе ничего особенного не было — обыкновенный четверг. Всё по-прежнему, кроме одного: поздно вечером, почти ночью, Артём собирается в клуб. Даже не знаю, почему я целое утро об этом думаю. Меня тоже звали, причём несколько раз, и я отказывался, а теперь не то что желаю, просто пытаюсь переосмыслить, правильно ли я поступил. Может, мне бы удалось узнать про Артёма что-то новое в неформальной обстановке. Но сегодня он даже со мной не разговаривает, словно я не существую. Крутится рядом с Алишей и Аней только, и ещё с парой девчонок. Наши парни ему завидуют, удивляясь, как это у него получается — всего лишь улыбаться и вставлять пару слов в беседу. И то, беседой назвать данную картину сложно — так, глупые шутки и смех.

Чтобы совсем не помереть от скуки, я залез в Интернет и, разумеется, в ВК. Снова сообщение от Лили: «Привет, Марк) Как смотришь на то, чтобы встретиться?)».

И тут я выпал в осадок: очень крутой поворот событий. Мне и не снилось подобное. С чего она вдруг предложила погулять спустя столько времени? Но, несмотря на мои подозрения и мысленное недовольство, я согласился. А что ещё остается? Я и так мало с кем общаюсь, к тому же намерения Артёма по отношению ко мне странные, становится сложно предугадать его дальнейшие действия. А я уже начал привыкать к нему, если быть честным. Мне начинает нравиться болтать с ним по Skype, переписываться в ВК и находиться один на один в аудитории на перерывах. Хоть и чувствую напряжение, когда Артём рядом, но оно даже будоражит. Знаю, я странный.

С Лилей мы договорились встретиться на станции метро Немига сразу после учебы в пятницу; к счастью, пары у нас заканчиваются почти одинаково. Она предложила посидеть в кафе, ибо на улице холодно, и я поддержал её идею. Почему бы нет. Как раз давно их посещал. Закажу себе, например, горячий шоколад или какао, может, вообще кофе.

Я слегка повернул голову назад: Артём ни на кого, кроме девчонки, которая крутилась возле него, не обращал внимания. Похоже, он ещё тот ловелас. Этого парня, наверняка, заводит, когда он находится в центре, а вокруг него столпятся девушки. Не удивлюсь, если насчёт знакомств в клубе он соврал, и сегодня планирует с кем-нибудь переспать. Вряд ли Артём начнет встречаться с ней, но зато увеличит список и будет счастлив, что смог охмурить очередную барышню. Даже сейчас… Его зеленые глаза завораживающе улыбались вместе с ним; он часто дотрагивался до плеча Нади. Они заигрывают друг с другом, им хорошо. А я, как дебил, смотрю на всё это, и сердце почему-то сжимается.

— Ребят, внимание!

На очередном перерыве Ира попросила всех нас потерпеть и остаться в аудитории. Пришлось повиноваться. Что она хочет сообщить группе? И тут я вспомнил, что уже вообще-то конец декабря.

— Значит, так. Сегодня 22 декабря. И сегодня вечером, не забывайте, будет предновогодняя вечеринка в клубе «Dozari». Те, кто еще не купил билеты, но желает на неё попасть, у меня с собой есть пару штук. Подходите потом. — Староста перевела взгляд на ежедневник. — И да, пятница, то бишь завтра, последний учебный день, но в понедельник преподы поставили пару лекций, так что придите кто-нибудь. — Она умоляюще посмотрела на нас и покрутила в руках карандаш. — Теперь скажу не допущенных к сессии, и кому нужно зайти в деканат. Поехали.

И она начала произносить фамилии и имена; благо, я в их число не попал.

У Артёма были некоторые проблемы с предметами, но он заверил, что разберется с этим. Только, интересно, когда?

***

Я смотрел фильм «Студент со связями» [15] и ел попкорн, запивая его Pepsi — невероятно «полезная» еда. Мать с отцом должны были скоро вернуться, но затем позвонили и предупредили, что задержаться, так как нужно обсудить планы на Новый Год с коллегами. Точно: до него осталась неделя, а я до сих пор не знаю, где и как праздновать и праздновать ли вообще.

Хоть фильм оказался довольно грустным и поучительным, моё настроение от него не испортилось. Я подумал, что можно глянуть ещё один фильм или посидеть в ВК, полазить по пабликам. Сделав выбор на «Начале» с Ди Каприо [16], я поставил его на загрузку и пошёл на кухню делать бутеры с ветчиной и сыром. А потом ещё налил ананасового сока прямо из холодильника, так что весь стакан покрылся испариной.

После просмотра фильма, который длился больше двух часов, я немного устал и, потянувшись, зевнул. Да, он, конечно, огонь, сюжет необычный и актеры прекрасно сыграли. Давно такого не видел.