— Думаю, есть штуки три — четыре, в сейфе для оружия, — сказал Фаррелл. — Необходимый код доступа к нему на своей карточке-пропуске имеет только ответственный за безопасность объекта на этот вечер — тот самый вице-президент по оперативным вопросам, которого я называл. Ты сказал в 18:48?

— Или около того, — ответил Рандалл. — Во время вручения премии «За лучший сценарий». Мы начинаем выдвигаться с началом презентации, снимаем охранников, входим в проекционную будку и опускаем крышку, а когда пидоры начинают ответную речь, открываем огонь.

— Откуда ты знаешь, кто победит? — спросил Фаррелл с любопытством.

— Ясно, что получат премию эти двое педрил, потому что существует обязательная квота для извращенцев, а в этом году — их очередь, — ответил Рандалл. — Согласно нашему источнику, это широко известно. Но кто бы ни победил, это будет презентация, сценарий которой мы перепишем красными чернилами.

— Хорошо, если Хейгерман будет находиться в аппаратной охраны, как раз перед 18:48, я что-нибудь придумаю, чтобы вызвать его к главному входу, — сказал Фаррелл. — Когда ваш газ подействует, единственный человек, который может войти в сейф, причём в нём не только противогазы, но и тяжёлое оружие, окажется вне аппаратной охраны. Им придётся уносить оттуда ноги. Газ просочится в фойе, в ресторан и бар, и начнётся заваруха среди всех этих папарацци, водителей и другой мелочи, которые торчат там во время церемонии, потому что им не досталось мест. В такой неразберихе они до начала стрельбы не узнают, что происходит. Двери в сам театр на время презентаций закрываются, а они — звуконепроницаемые, так что зрители могут без помех слушать оперу или другие представления. Ко времени, когда газ попадёт в театр, или там заметят, что в фойе позади них что-то происходит, вы, парни, уже должны начать косить жидков.

— Чёрт, при отходе я просто для смеха брошу в фойе ещё пару гранат с газом, — пообещал Рандалл.

За день до церемонии вручения Оскаров штурмовая группа «Стоп, режиссёр» в полном составе собралась в одном месте — большом частном доме с зелёной лужайкой и шипящими фонтанчиками по 20-й улице в Санта-Монике. Это было очень рискованно, поэтому несколько членов группы стояли на страже, и командиры групп должны были проинструктировать их позднее. Однако это была важнейшая операция, которую до сих пор проводила Добровольческая армия Северо-Запада. Каждый доброволец — мужчина или женщина — выполнял определённые обязанности, и всех нужно было ввести в курс дела. Единственными отсутствующими были местные участники операции, то есть Барри Брюер, Стерлинг Фаррелл и Эрика Коллингвуд. Этой тройке не было никакой необходимости встречаться со всей портлендской ударной группой, а её членам — встречаться с ними.

Все собрались в большой гостиной.

— Прежде чем начать, нам, по-моему, нужно поздравить нашего интенданта, лейтенанта Кристину Экстрем с выполнением её первого боевого задания, — стоя перед собравшимися, с улыбкой произнёс Хилл.

Раздался гром аплодисментов и поздравлений.

— Кража полицейской машины — это боевая операция? — усомнилась Кристина.

— Если рискуешь получить пулю, это — боевые действия, — подтвердил Хилл. — Надёжно ли спрятаны обе полицейские машины?

— Да, в том частном гараже, который я тебе показывала, — ответила Кристина. — Добровольцы МакРиди и Гирхизер отлично перекрасили машины и уже подготовили на них доки, чтобы изменить номера. Вы их не отличите. Я хочу отдельно поблагодарить отсутствующего, но действительно «Талантливого мистера Рипли». В добавление к просто роскошному приёму и размещению, да, роскошному по сравнению с привычными для нас условиями, он, как фокусник доставал мне всё, что нужно. Главным образом бутафорию и костюмы из костюмерных самих киностудий, хотите — верьте, хотите — нет. У нас есть две формы полицейских Лос-Анджелеса, с портупеями и принадлежностями, инструменты механиков по кондиционерам для Мика и Кота, использованные вчера вечером, шесть смокингов для остальной части группы, сами знаете. Он даже предложил попробовать и достал официальное вечернее платье с длинными рукавами и высоким воротничком, чтобы скрыть татуировки Кики, если бы она захотела пойти в таком виде. Раздался смех.

— Значит, я должна бегать и воевать на высоких каблуках. Нет уж, — фыркнула Кики.

— Руководить операцией с начала и до конца буду я, — продолжил Хилл. — Пожалуйста, кто-нибудь выключите свет.

Лампы медленно погасли, и один верхний проектор высветил схему этажей театра «Кодак» на одну из стен, а второй аппарат показал план отеля «Голливуд Ройял».

— Само проникновение в театр и атаку проведут семеро добровольцев. В Красную огневую группу входят добровольцы Локхарт, Уинго и Маги. Золотая группа включает добровольцев Колчака, Гаусса и Вошберна. Командиром всей штурмовой группа будет лейтенант Рандалл, а внутри театра действуют активные сотрудники Третьего отдела. Вам будет доложена общая обстановка, чтобы вы знали, что мы намереваемся скрытно выждать момента атаки прямо в гуще противника, на четырнадцатом этаже отеля, полного тусующихся кинозвёзд. И возможно это будет самая необычная маскировка, когда-либо применявшая в истории войн, начиная с троянского коня. Мы думали, что наш агент будет вынужден снять номер на этаже, который находится двумя этажами ниже тех двух, которые заказаны для вечеринки знаменитостями Голливуда, но мне сообщили, что фактически мы получим доступ в номер на нижнем из этих двух тусовочных этажей.

Номер комнаты я сообщу только тем бойцам, которым необходимо его знать. Но мы сможем проникнуть из «Голливуд Ройяла» в театр «Кодак» совершенно незаметно, так как видеокамеры слежения на этих этажах были отключены, чтобы для потомков не осталось видеозаписей гнусного поведения этих «благородных» людей, с риском последующей продажи компрометирующих клипов бульварным газетам, шантажа и т. д. Как всегда, товарищи, Боги нас благословляют. Я заметил, что так происходило уже много раз, с тех пор как мы решили бросить бегать по улицам с лозунгами, в идиотской одёжке и взялись за оружие.

— Воистину, — произнёс один из добровольцев. — Несомненно, Он — с нами. Или Они, как предпочитают некоторые из нас.

Хилл улыбнулся.

— Сейчас номер заказан и занят, а некоторые наши материалы уже там, включая важнейшие электронные карточки-ключи. Проникновение штурмовой группы в отель начнётся завтра в восемь часов утра на погрузочной площадке «Голливуд Ройял», куда товарищи Бишоп и Вальдемар под видом водителей службы доставки внесут коробки для вечеринки, которая будет проводиться в пентхаусе на крыше. В этих коробках будет оружие, боеприпасы и оборудование, которые нужны для атаки. Это ты всё устроила, Крис?

— Нет, снова мистер Рипли, — ответила Кристина. — Микроавтобус «Лос-Анджелесская доставка-молния», два комплекта рабочих комбинезонов, ручные тележки и всё прочее.

— Славно, — оценил Хилл. — Добровольцев Бишопа и Вальдемара встретит на грузовой площадке наш человек из актива Третьего отдела, а также поможет им после регистрации и в грузовом лифте. Они внесут коробки в номер отеля и будут чётко видны видеокамерам наблюдения, чтобы уйти тем же путём, которым прибыли.

— Что за человек, сэр? — спросила Сью Вальдемар.

— Хорошо, коснёмся этой темы, поскольку вас это прямо касается, — сказал Хилл. — В отеле, а позже и в театре в ходе церемонии будет некто, кто в данном вопросе жизненно важен для дела завоевания независимости Северо-Запада, и кто останется бесценным и в будущем. Если вы много смотрели телевизор или кино, возможно, вы узнаете этого человека. Или подумаете, что узнали, потому для нас этого человека нет. Его или её никогда там не было, и вы забудете, что когда-нибудь видели его или её. Вы не будете называть его или её имя своим товарищам, и упоминать среди своих товарищей и кого бы то ни было, до тех пор, пока война не закончится, и не будут отменены положения о военной тайне. Этот человек рискует своей жизнью и всем, что у него есть в этом мире, чтобы помочь родиться нашей новой стране, а он или она могут потерять намного больше, чем большинство из нас. Было бы трагично и очень печально, если бы он или она погибли, только потому, что кто-нибудь был ошеломлён встречей со звездой и не смог удержать язык за зубами. Я повторяю: он или она не существует. Даже под пыткой, если это случится, этого человека там никогда не было. Всем это понятно?