Рей с благоговением осмотрел этот волшебный предмет и осторожно положил его в карман. Он до сих пор не мог до конца осознать, что в этом Срединном мире можно легко разговаривать с собеседником, даже если тот находится в другом городе, с помощью этой «мобилы».

Когда они возвращались домой, уже начинало вечереть.

– Знаешь, Сергей, – тихо сказала супруга, – я давно хотела с тобой поговорить, и сейчас, пожалуй, самое время.

Рей молчал, удивленно поглядывая на стайки молодых людей, бесцельно прогуливающихся по городку. Две девицы, в коротких юбках, громко хохотали, пускали дым изо рта, и что-то пили, прикладываясь ярко-красными губами к горлышкам стеклянных бутылок.

Распутное отродье, они позорят честь своих родителей…

– Сергей, ты вообще, слышишь меня? Знаешь… я решила подавать на развод.

– Да.

– Что да? Ты вообще меня слышишь? Я хочу развестись с тобой.

– Отличная мысль.

– И ты так легко к этому относишься?! Нет, Рябцев, ты точно неисправим. Вечный ребенок. Когда-то давно мама говорила мне: «Дочка, если хочешь стать женой генерала – выйди замуж за лейтенанта…» Я всегда, с самого детства хотела, чтобы мой муж был военным. Сильным, мужественным, на которого можно всегда опереться в трудную минуту… а мой муж оказался безвольной тряпкой. Вечным старшим лейтенантом Сережей Рябцевым. Пьяницей и раздолбаем.

– Что ты хочешь от меня, женщина?

– Перестань называть меня «женщина»! Не строй из себя мачо, Сергей! Ты отлично знаешь, что по жизни ты лошара и тряпка, об которую все вытирают ноги. Все: твои родственники, друзья-коллеги и конечно, командование на службе.

Рею сейчас даже забавно было слушать эту полоумную темноволосую женщину, которая пыталась его унизить. В боевых походах, за передовым войском всегда ехали два обоза со свободными женщинами Ламарии. Они служили стряпухами, помогали лекарям ухаживать за раненными, а ночью ублажали командоров. Ни одна из них не имела права выразить недовольство или отказ, иначе ее ждала жестокая порка плетьми. В завоеванных селениях и городках солдаты приводили к командору Рею всегда самый лакомый кусочек – молодых темноволосых хаитянок или белокурых киперианок с молочной кожей, страстных, или еще совсем неискушенных в любовных утехах. Юные девы считали благоволением судьбы отдаться ночью смелому командору, а не попасть в тесные шатры к солдатам…

– Знаешь, Сергей, я хочу, чтобы у Алешки был нормальный отец. Или ты думаешь, раз в две недели сына в парк на карусели сводил – это и все воспитание? Ты постоянно на дежурствах, часто приходишь пьяным, или у своих бесбашенных дружков целыми вечерами торчишь…

– Тебе нужно немного успокоиться, несносная женщина. Запомни, время – лучший судья и отличный лекарь.

– А я смотрю, ты поразительно спокойный. Постой-ка пока здесь, я Алешку от мамы заберу. Она тоже не хочет видеть твою наглую физиономию.

Супруга развернулась и направилась во двор, через высокую арку. Рей остался ждать у дороги, возле стеклянного навеса. У него уже голова шла кругом от этой странной женщины. Он понял одно: она не хочет жить с ним, как жена с мужем, ее что-то не устраивало в отношениях.

Странный мир… Женщины здесь устанавливают свои законы, командуют мужчинами, и пытаются все держать под контролем…

Он немного залюбовался точеной фигурой и длинными стройными ногами юной девы, шагающей вдоль дороги.

Черный автомобиль резко остановился недалеко от девушки. Из него быстро выскочили два парня, и подбежав к деве, схватили ее и потащили к машине.

– Оставьте меня, уроды! Помогите кто-нибудь! Люди! – истошно завопила дева.

Кучка парней, стоявших возле стеклянного навеса, обернулись, но совсем не спешили на помощь бедной девушке.

Когда ее уже почти затащили в машину, подскочил Рей.

– Оставьте деву в покое, она вовсе не желает с вами ехать.

– Вали отсюда, чепушила! – грозно рявкнул неприятный смуглый мужчина, держащий девушку за локоть, он обернулся к высокому белобрысому парню, – Лось, дай-ка придурку волшебного пенделя!

Белобрысый отпустил девушку, подошел к Рею, и крепкими руками развернул его, пытаясь ударить ботинком под зад. Но Рей увернулся, перехватил его ногу, и вывернув ее, завалил парня на асфальт.

Парень тут же приподнялся, сжав большие кулаки, и грозно рявкнул: «Писец тебе, гандон…»

Рей не стал ждать нападения, и сам бросился на него с кулаками, уходя чуть в сторону. Он несколько раз сильно ударил парня в челюсть, в живот, и открытой ладонью по носу, раздробив его носовую перегородку. Белобрысый тихо хрюкнул и распластался спиной на дороге, зажимая руками сломанный и кровоточащий нос.

Рей обернулся к смуглому. Тот уже оттолкнул девушку, и вытащив из кармана небольшой черный предмет, направил на Рея. Сразу что-то больно впилось в грудь. Затем резкая боль пронзила и обожгла правую руку. Рей быстро подскочил к смуглому, и обхватив тонкую шею, сильно ударил его лицом об лобовое стекло автомобиля. Стекло тут же покрылось мелкой сеточкой паутинок, а смуглый, с разбитым в кровь лицом, охнул и упал без сознания под переднее колесо машины.

Когда Рей обернулся: спасенной девушки поблизости уже не было. Возле арки стояла его супруга с маленьким лопоухим мальчиком. Они ошарашенно смотрели на Рея, неподвижно застыв на месте.

Он неторопливо подошел и взял мальца за руку.

– Ну что, пойдем домой?

Когда через несколько минут они подошли к высокой белой башне, со множеством окон (Рей никак не мог привыкнуть, что это обычные жилища горожан, и считал их башнями),сразу вошли в полутемный коридор и поднялись по каменным ступеням наверх.

Приоткрыв двери в жилище, супруга зажгла свет, и мальчик сразу же убежал в одну из комнат.

– Женщина, у нас есть еда? – поинтересовался Рей.

– Сергей, я тебе сейчас приготовлю, иди пока душ прими.

Рей озадаченно посмотрел на нее и открыл белую дверь, на которую показала супруга.

Стены небольшой комнаты отсвечивали зеленой глазурью, как в стеклянной пещере Далинии. Возле противоположной стены стояла большая белая купель, рядом железный таз, закрепленный на стене, а в углу круглый белый камень, с водой внутри. Предназначение белого камня он уже знал, такие же стояли в дальнем углу больницы, в небольшом отсеке.

Рей понял, женщина хочет, чтобы он помылся. Но в купели воды совершенно не было.

Супруга вошла и повесила на крюк большое мягкое полотенце. Она удивленно взглянула на него, и, поколдовав с маленькой железкой на стене, выпустила воду.

Странный и загадочный мир, вода течет не из реки, не льется с водопада, а вытекает из маленькой железяки в стене.

Рей пощупал воду и удивился: она к тому же еще и теплая…

Когда он разделся, то обнаружил на груди и руке большие фиолетовые синяки, после схватки со смуглым. Эти синяки появились на теле от странного оружия.

Неужели он хотел напугать меня такой мелочью, оставляющей на теле всего лишь синяки…

Искупавшись, Рей оделся и направился на вкусные запахи, доносившиеся из комнаты.

– Я яичницы с колбаской пожарила, ты же, наверное, голодный, как собака… я сама замечала, после этих кафешек через пару часов опять есть хочется… – тараторила супруга.

Рей руками схватил кусок жареного яйца и быстро запихнул в рот.

– Вилку возьми, дикарь…– нахмурилась женщина.– И объясни мне, Сергей, зачем ты вообще на улице в драку полез? А если бы у этого отморозка был не травмат, а настоящий пистолет? Что, возомнил себя героем?

– Они пытались обесчестить юную деву, а я помешал. Разве так не поступают настоящие мужчины?

– С ума сойти! Настоящие мужчины! Похоже у тебя, Сережа, после черепно-мозговой травмы действительно все в чердаке перевернулось – Терминатором себя почувствовал…

– Кто такой Терминатор?

– Ладно, хватит прикалываться. Пойди лучше с Алешкой поиграй…

Рей вошел в комнату к мальчику. Он сидел перед квадратным стеклом и наблюдал за темными фигурками людей, которые быстро передвигались по лабиринтам.