Всё что мы в них выпустили, разбилось о незримую стену. Харлон хватает командира и кидает себе за спину, происходит первое столкновение, и я слышу звуки металла. Деревенские, которые были с мечами, выходят вперёд.
Ощущаю как меня покидают силы, девушка сзади меня падает на колени и держится за мою ногу. Похоже тоже самое чувствуют и остальные, потому что бьются они неуверенно. Рядом раздаётся неприятный чавкающий звук, и сонно повернувшись, наблюдаю в голове одного из наших дубину. Она просто смяла ему черепушку, вместе с кожаным шлемом.
Посох старика светится, от него исходят волны слепящего света. Ко мне приближается мужик с дубиной. Бросаю лук, увожу её в сторону мечом и промахиваюсь, пытаясь задеть противника кинжалом. Накатывает ещё большая слабость, и прежде, чем упасть, кидаю изо всех сил, метательный нож прямо в жреца.
— Кха-а-ах! — вздыхаю облегчённо.
Ощущение, что с меня сняли тонну груза. Вдруг возвращаются чувства и ощущения. Вскакиваю, уклоняюсь от дубины, которая снова летит в меня. Увалень неповоротлив, и я быстро оказываюсь у него за спиной, пронзаю спину между лопаток. Разворачиваюсь, и встречаю мечника. Мужику лет пятьдесят, мечом он явно когда-то владел хорошо, на навыки растерял. У меня получается отвести уже третий удар, и кинжалом проткнуть ему бок. Добиваю в шею, и чувствую сзади, как мимо прошла смерть.
— Ал! — вскрикиваю, и вижу девушку с мечом.
Она сняла шлем, вся мокрая от дождя, её оружие в крови. Девушка дрожит, а у нас под ногами лежит мертвец. Он ещё дёргается, и я опускаюсь и бью ему кинжалом в спину, в районе сердца. Местный затихает, а я поднимаюсь.
— Спасибо, родная. — обнимаю дрожащую девушку.
Кажется она плачет, просто вода с неба скрывает слёзы. Хватается за меня, прижимает к себе. Гроза утихла, остался только дождь.
— Харлон — проконтролируй этих! — кричит эльф. — Чудо, чем ты его так?!
Оглядываемся — все защитники мертвы. Подхожу к старику, вытаскиваю у него из глаза метательный нож. Тот самый, который побывал в обоих мирах. Богиня, сука, видимо не ожидала такого поворота. Будет ей уроком.
— Пошла нахер, мразь! — кричу в небо на русском, поднимая волшебное оружие над головой.
Небо отвечает мне молнией, а позже и раскатом грома. Эльф смеётся, догадываясь о чём я могу говорить с небесами. А здоровяк в это время ходит над трупами, и каждому ещё раз пронзает горло. На всякий случай, мало ли что. Нас осталось всего одиннадцать. Радует только то, что выжили все маги, и целитель с лекарем.
Заходим в поселение, я сразу слышу невнятные крики и причитания, где-то в противоположной части улицы. Значит другие команды Искупающих выжили, и принялись за работу. Но мне почему-то кажется, они тоже недосчитаются минимум половины своих бойцов. Которые уже искупили свою вину, благодаря старику.
— Харлан, Эндо, Акара и Мелиса право. — раздаёт команды эльф. — Я, новенькие, Агер — лево. Остальные на вторую улицу, осматривайте дома по очереди. Там уже работают, не поубивайте друг друга.
Мы приближаемся к первому дому, эльф ставит меня и парнишку у входа, сам идёт к окну и кидает в него зажигательную смесь. Проходит не больше пяти секунд, я слышу крик. Дверь резко открывается, из дома выбегает испуганная женщина. Агер не растерялся, пронзает её мечом. Я только сейчас замечаю, что у неё на руках ребёнок, мальчик лет трёх, и он тоже оказывается проткнут.
Они падают, парень ещё несколько раз бьёт их оружием. Сзади вскрикивает Алесия и начинает плакать навзрыд, я отхожу на шаг, обнимаю её. Эльф хватает меня за плечо и отдёргивает от девушки. Даёт ей пощёчину, она замолкает.
— Заткнись. — зло говорит девушке, поворачивается ко мне: — А ты иди в дом и проверь погреб, можешь туда просто кинуть зажигалку.
Я ухожу, не оборачиваясь, эльф что-то говорит девушке.
Чувствую себя предателем. Агер в дом не идёт, а перемещается к следующему. Захожу в небольшое помещение, одна его часть уже горит. Сразу нахожу крышку и телекинезом её открываю. Внутри тьма, срываю с пояса пузырёк, открываю, бросаю вниз.
— Простите, если сможете. — шепчу, закрывая ногой.
— Мя-я-я-яу! — раздаётся оттуда.
Магией поджигаю что могу вокруг. Выхожу, и вижу, что девушка стоит вместе с эльфом, они ждут меня. Элрин хватает нас обеих за плечи, когда я подхожу, говорит со злостью:
— Зачистка полная, и, если я увижу, что вы плохо исполняете свой долг, Чудо умрёт сразу, а для тебя я добьюсь ошейника. Всё поняли?
Киваем ему одновременно. Командир идёт дальше, а мы стоим ещё какое-то время, приходя в себя. Когда он схватился за меня — я почувствовал странное и почему то очень приятное чувство, но сейчас не до этого.
— Ты сама меня не послушала. — говорю ей, в этот раз не обнимаю и не беру за руку. — Пойдём, следующий дом осмотрят этот урод и Агер, а нам дальше.
Она молча идёт следом, потом ровняется со мной. Смотрит в землю, я неодобрительно цыкаю — нужно следить за обстановкой. Ничего ей не говорю, сейчас для этого не время.
Будто прочитав мои мысли, из-за угла выскакивает женщина с вилами, бежит на нас. Я огненной плетью лишаю её рук, она кричит и падает на колени. Девушка подходит к ней, просто дотрагивается до виска, и незнакомка беззвучно падает на мокрую и грязную дорогу. Ал опять плачет, но быстро успокаивается. Мы уже пришли к следующему дому.
Сзади полыхает строение, которым занимается командир. Я ногой пробую вышибить дверь — ничего не получается. Срываю с пояса ещё одну мензурку, мечом разбиваю окно и закидываю внутрь. Срабатывает и в этот раз, через пол минуты дверь открывается, и я оружием встречаю старуху.
— Прости, что не послушала. — слышу сзади.
Оборачиваюсь, Алесия стоит совсем близко, смотрит на меня уже уверенней. Киваю, и захожу в дом. Огонь охватил дальнюю половину комнаты, а я иду за печку, и вижу четверых. Дети — две девочки лет пяти, мальчик постарше, в руках он держит кулёк с совсем маленьким ребёнком. Чуть дальше стоит кровать, которую они закрывают. Там лежит мужчина, по виду которого приходит на ум только одно слово — обрубок. Его руки и ноги сгнили, но он продолжает дышать. Тяжело, неровно, и всё же живя.
— Пож-ж-ж-жалуйста! — хрипит незнакомец. — Это всё что от меня останется, пожалуйста!
У детей синюшные ноги и руки, общая бледность, синяки под глазами. Они все тоже больны.
«Делай, я провожу их.» — раздаётся в голове знакомый голос.
Явилась сука, не запылилась. Сначала деда на нас натравила, теперь вот помощь предлагает. Всё это мне не нравится, как будто две разные богини за мной приглядывают. Я стою ещё минуту, потом принимаю решение и берусь за кинжал.
— Не надо. — голос эльфа сзади. — Я сам, проверь погреб.
Оборачиваюсь, и мы смотрим друг другу в глаза. Он наблюдал за мной, ждал какое решение я приму. Ал стоит за его спиной, у неё в руках кинжал. Но боюсь, что глаза у него и сзади есть. Убьёт её быстро, если она решится на какие-то действия. Главное же, его всё устроило, но не хочет меня заставлять это делать. Это немного радует, не такой он и урод. Иду к девушке, ищу глазами нужную дверку в полу.
— Нет-нет-нет а-а-а! — слышу, и не оборачиваюсь.
Кидаю зажигалку в погреб, и тащу за собой целительницу. Мы выходим на улицу, а тут всё изменилось. Вокруг огонь, жар, и даже проливной дождь не в силах остановить всё это. Крики уже доносятся со всех сторон, звуки битвы вдалеке — кто-то всё-таки остался, способный держать оружие.
— Он был магом. — шепчет девушка.
Я почему-то слышу её, несмотря на весь шум вокруг, и бушующую стихию.
— Не разглядела. — отвечаю, когда мы подходим к следующему дому.
С третьего удара дверь падает, а девушка мне говорит, отвлекая:
— Магов эта зараза съедает быстро, лишает силы.
— Давай потом об этом, ладно? — морщусь, и закидываю несколько огненных шариков во тьму дома.
Мрак отступает, вижу в конце помещения женщину, в обнимку с ребёнком. Она что-то шепчет девочке лет семи, отворачивает её от нас, испуганно смотрит. Я достаю лук и натягиваю тетиву. Смотрю, пытаюсь решиться.
