— А спутники он может использовать? — спросила Прентисс.

— Ну… да, в теории, но это должна быть всемирная сеть, а с учетом сложности сигнала она должна быть полностью совместимой на всех уровнях. На Земле такого никогда не существовало — если не считать системы «Архангел», но ее демонтировали.

— Нет, не демонтировали, — заявил Спенсер, автоматически исправляя неверную информацию. Но к реакции Доктора он оказался совершенно не готов. Тот замер и побелел как полотно, широко раскрыв глаза. Зрачки расширились — Доктор физически прекратил дышать: секунда, две, и тогда…

— Что? — переспросил он мертвенно спокойным голосом, снова нормально дыша.

— Сеть отключили, но спутники остались на орбите, — машинально отозвался Спенсер, хотя разум его лихорадочно работал: реакция на страх, тут же взятая под контроль. Чистый ужас, почти немедленно признанный нерациональным и подавленный. Старое воспоминание, кошмар: Гарольд Саксон, припомнил Спенсер, играл крайне важную роль при создании сети «Архангел». А рядовой Уэллс говорил, случилось нечто ужасное, нечто при участии Саксона, нечто настолько чудовищное, что даже человек, переживший разрушение собственной планеты, не смог вынести…

Голос Доктора, тихий, ядовитый и твердый, как сталь, прервал его мысли.

— Я же говорил, — прорычал он, не сводя сердитого взгляда с капитана Стюарт. Глаза его казались черными дырами. — Спутники надо убрать! Я же говорил, что их надо разбить на куски, крохотные такие кусочки, и расплавить их, а потом выбросить остатки в самую глубокую, темную яму, которую вы только найдете!

На месте Стюарт Спенсер уже рассыпался бы в извинениях и бормотал, что это не его решение. Капитан же явно была сделана из материала покрепче, потому что не отступила.

— Им собирались найти новое применение. Британское правительство потратило на технологию миллиарды долларов…

— Мастер сделал так, чтобы британское правительство потратило на технологию миллиарды долларов! — выдавил, оскалив зубы, Доктор. — И какую бы пропаганду ни извергало ваше начальство, эта технология не разработана людьми! Она далеко за пределами вашего понимания, у вас никакого права…

— Ладно, хватит, — перебил Доктора Хотч. Он говорил ровно: резкий контраст по сравнению с инопланетянином, который то и дело терял контроль. — Юридические коллизии могут подождать.

— Это не… я… юридические?! — с жаром произнес Доктор, но Хотч остановил его недовольным взглядом.

— Сейчас нам нужно предотвратить апокалипсис. Исходя из того, что несуб пользуется системой «Архангел», можем ли мы остановить сигнал?

— Разумеется, да, — ответил Доктор, снова сдержанно, как бизнесмен, после очередной внезапной смены настроения. Человеческая маска вернулась, сила и эмоции снова очутились под жестким контролем. Теперь ни один случайный прохожий не понял бы, кто он такой, и просто прошел бы мимо. Изменение казалось резким, поразительным и тревожило даже сильнее, чем предыдущие.

— Я знаю эту сеть, как свои пять пальцев, — продолжил Доктор. — Дайте мне доступ к системам ЮНИТ, и сигнал отключится даже до того, как у ассасина появится шанс откалибровать его. Отследить его источник — вот настоящая проблема. Будь у нас времени побольше, это было бы нетрудно, но как только он поймет, что его маленький план провалился, то сбежит быстро и далеко, а я не хочу рисковать, потому что он, вероятнее всего, предпримет вторую попытку.

— Тогда мы отследим его с помощью хозяина, — сказал Хотч.

— Можно построить профиль по тому, что вы нам рассказали, — согласился Морган. — Может, в его поведении есть какие-нибудь особенности, которые смогут указать нам на его… одержимость?

— Ну-у, — протянул Доктор, скорчив рожу, и привычным движением потер затылок, — это не одержимость на самом деле, а скорее содействие. У-улау не может сломить чужую волю, разве что способом, который может использовать любое умное и проницательное существо.

— Манипуляцией, — добавил Росси, окинув Доктора пронзительным взглядом.

— Именно, — беспечно отозвался Доктор, пропустив или (по мнению Спенсера, последнее было более вероятно) не обратив внимания на взгляд. — Хотя люди подходят для подобной телепатической связи не более, чем у-улау — для жизни в человеческом разуме. Вред не будет нанесен безвозвратно, но кто бы ни выступал для нашей призрачной угрозы носителем, он обречен на безумие, а голова у него наверняка болит до чертиков.

— Хорошо, думаю, этого достаточно, чтобы начать работу, — заявил Хотч и окинул взглядом остальную команду, словно ожидая, когда кто-то из них откажется. Но все молчали. — Доктор, насколько быстро пришелец сможет покинуть планету после того, как вы отключите сигнал?

— О, он должен понять, что план провалился, попытаться все исправить, побрыкаться возмущенно и в конце концов решить все бросить и подчистить улики… Я бы сказал, часа три. Дольше, если мне удастся создать заградительное поле, чтобы создать помехи для его оборудования.

— Сделайте это, как только отключите сигнал, — приказал Хотч.

Доктор изумленно поднял брови, но, к счастью, приказ его скорее позабавил, чем оскорбил. Спенсер не мог избавиться от мысли, что будет, если оказаться между его несокрушимым начальником и очевидно непреодолимым Доктором.

— Безусловно. Вы занимайтесь своими делами, я закончу, не успеете вы произнести: «Боже, разве Доктор не гений?» — Он обернулся, сверкнув через плечо улыбкой, и удалился, хлопая фалдами плаща.

Прошло всего полсекунды (состоящие из изумленной тишины), прежде чем Доктор вернулся — застенчиво высунул голову через дверной проем.

— Э… а где именно все ваши занятные компьютеры?

Росси фыркнул, а Джордан подавила смешок — Доктор не обратил на них внимания.

— Я покажу, сэ… Доктор, — предложил рядовой Уэллс, шагнув вперед.

— Да, благодарю. — Доктор снова скрылся из виду, но мгновение спустя снова высунулся и воскликнул, заставив всех подпрыгнуть от неожиданности: — О! Спенсер! У вас степень по математике. Умеете считать в уме?

— М, да, — ответил застигнутый врасплох Спенсер. Голос прозвучал до неловкого тонко, и пришлось прокашляться, прежде чем он смог продолжить. — Ага, я умею.

— Отлично! Тогда я одолжу вас на минуту. Аллонзи!

И снова смылся. Рядовой Уэллс бросился его догонять.

Спенсер неуверенно взглянул на Хотча. Тот кивнул:

— Вперед.

Спенсер послушался, стараясь не думать, за кем именно он следует. Как обычно, никакой силы воли не хватило на то, чтобы держать разум в узде.

Человек, за которым он шел, пугал Моргана. Человек, за которым он шел, считал Хотча забавным — словно датский дог, повстречавший чихуахуа.

И что самое страшное, но заодно и самое избавительное — человек, за которым следовал Спенсер, был умнее него.

========== Глава 4 ==========

В кои-то веки это Спенсер пытался за кем-то поспеть.

Доктор наметил для него «несколько уравнений попроще» и теперь время от времени отбраковывал переменные, одновременно с необычайной скоростью колотя пальцами по клавиатуре. Вероятно, в это же время он производил в уме более сложные расчеты — при этом без труда болтая с техническим аналитиком, чей кабинет они и заняли. Час назад, когда они сюда ворвались, она была ужасно недовольна, но теперь по-девчоночьи хихикала над шутками Доктора и поправляла прическу. Сам же Спенсер был полностью погружен в расчеты, стараясь предоставить Доктору точные данные, когда тот о них просил.

Вероятно, он бы даже позавидовал умению Доктора моментально влиться в команду, если бы не понял, что это на самом деле — механизм выживания человека, которому постоянно приходится зависеть от того, как к нему отнесутся окружающие. Доктору приходилось делать вид, что он всюду свой, потому что на самом деле всюду был ничьим.

Поток чисел ненадолго утих, мыслительные мощности ненадолго освободились, и внимание Спенсера переключилось на разговор.