Ее рация затрещала.
— Сержант Дженкинс капитану Стюарт, прием.
— Минуточку, — сказала Стюарт Аарону и отстегнула рацию с пояса. — Капитан Стюарт слушает, прием.
— Капитан, у нас тут… нештатная ситуация на месте преступления. Прием.
— Объясните, сержант. Прием, — ответила Стюарт. Она остановилась и жестом указала агентам ФБР сделать то же самое.
— У нас код девять.
Стюарт едва не выронила приемник. На ее лице вспыхнуло совершенное, абсолютное потрясение.
Сержант Дженкинс, чей голос звучал молодо и немного дрожал, запоздало добавил:
— Прием.
— Я правильно тебя поняла, Дженкинс? — уточнила Стюарт, быстро вернув самообладание. — Код девять? Здесь?
— Да, мэм. Прямо передо мной, — ответил Дженкинс уже без формальностей, беря пример с руководства.
— Хорошо. Скоро буду, — сказала Стюарт и снова пошагала вперед, на этот раз гораздо торопливей.
Аарон ускорил шаг, чтобы не отставать.
— Что означает «код девять»?
— Значит, что здесь Доктор, — ответила Стюарт. Она произнесла это слово как имя, а ее профессиональная маска дрогнула под натиском восхищения и страха.
— Кто это — Доктор? — спросил Морган.
— Если то, что о нем говорят, правда, то это самый умный, смелый и лучший человек из тех, кого можно встретить, но заодно и опаснейший.
Они подошли к дому. Стюарт провела их через широко распахнутую парадную дверь и дальше в кухню, где нервно топтался, переступая с ноги на ногу, молодой человек — вероятно, сержант Дженкинс. Завидев Стюарт, он вытянулся в струнку.
— Вольно, сержант, — не замедляя шага, отстраненно бросила она. Зайдя за угол, она остановилась, и Аарону, чтобы разглядеть все, пришлось шагнуть в сторону.
Первым, что он заметил, было тело. По форме оно в известной мере походило на человеческое, но явно им не было. Зеленая чешуя, покрывавшая каждый дюйм, делала это очевидным, вдобавок к зловещего вида когтям и желтым глазам с вертикальными зрачками. Лицо имело сходство с крокодильей мордой, но выглядело гораздо мягче и приглаженней, и выражение ужаса на нем невозможно было спутать ни с чем.
Вторым был человек, сидевший возле тела на корточках. На нем был длинный рыжий тренч, под которым скрывался темно-коричневый в полоску костюм, и нелепые в сочетании кеды-«конверсы». С той точки большую часть его лица скрывала артистично встрепанная копна каштановых волос. Через миг он заметил их присутствие и тут же пробормотал что-то себе под нос с британским акцентом — лондонским, если Аарон не ошибался.
— …Но у кого есть подобные знания? Ну, может, у Торчвуда, но они не занимаются убийствами мирных инопланетян… по крайней мере, больше не занимаются… о, привет!
Ухмыляясь, он вскочил на ноги. Улыбка была широкой, зубастой, ослепительной, движения — бодрыми и энергичными. Очень, очень отвлекающе — и наверняка умышленно. Все поведение, тщательно просчитанное, отвлекало от острого блеска в его темных глазах. Умный и опасный, сказала Стюарт. Аарон охотно верил.
— Доктор, — отрывисто приветствовала Стюарт, встала по стойке «смирно» и отдала честь.
— О, не стоит! — преувеличенно запротестовал Доктор. Его тревога хоть и казалась наигранной, но все же не была ею. Интересно.
— Простите, сэр… Доктор, — поправилась она, когда тот снова поморщился. — Я капитан Стюарт, отвечаю за расследование. Это агенты Аарон Хотчнер и Дерек Морган.
— А, да, приятно познакомиться, — ответил Доктор и пожал им руки: крепкое, ледяное рукопожатие. В противовес вежливым словам, его улыбка застыла, а в глазах мелькнул холод — Доктор заметил пистолеты у них на поясах.
— Они из отдела анализа поведения ФБР, — дополнила Стюарт.
— А, так вы психологи! — воскликнул Доктор, оттаяв, и его улыбка стала больше походить на настоящую. — Просто великолепно! — продолжил он, но в его восхищении скрывалась толика снисходительности. Подобным тоном можно похвалить очень умную собаку. — Люблю психологов. Ну… большинство психологов. Ладно, я сказал «большинство»…
— Вам дали сводку? — спросила Стюарт, переключая витавшего в облаках Доктора на себя.
— А, да, Лерой мне все объяснил, — ответил тот, качнувшись на каблуках, и кивнул в сторону Дженкинса, которого подобное уточнение ввергло в ужас. — Но до деталей так и не добрался… Это у нас?..
Он указал на тело, напоминая всем, зачем они собрались здесь. Дженкинс передал Стюарт папку, и, перекрикивая резкий гул какого-то устройства, которым Доктор исследовал тело, Стюарт начала объяснять:
— Мы звали его Эдвард Уайт, имя при рождении… он его записал…
Выпрямившись, Доктор выхватил папку у нее из рук, окинул взглядом, вернул, а затем снова присел, согнувшись — все буквально за пару секунд.
— Оно произносится… — Он вымолвил что-то, напоминавшее серию резких щелчков, от которой заболело в ушах. — Неудивительно, что он показался мне знакомым, — добавил Доктор себе под нос. Маниакальная энергичность сошла на нет, тьма в глазах выплеснулась на лицо, заставляя Доктора выглядеть очень, очень старым.
— Вы его знали? — спросил Аарон. Подозрение, которое подрагивало в уголках его разума, неожиданно стало гораздо более настырным.
— Ну, в каком-то смысле, — ответил, фыркнув, Доктор, покачнулся и вернул равновесие. — Как-то раз он меня арестовал. Давным-давно. Тогда он был совсем юнцом. С… — он издал очередной невозможный звук, — верно? А, нет, простите, вы называете ее Капелла Пять.
— М-м-м, да, — согласилась Стюарт, заглянув в папку. — Он был одним из первых в программе перемещения. Прибыл сюда в начале восьмидесятых, как беженец — на его планете случилась революция.
— И ее, боюсь, начал я, — скривившись, сказал Доктор. — Жаль, на самом деле. Перспективный малый: помог нам сбежать. По крайней мере, Джек так сказал. Лично я не уверен, что это одно и то же: дать Джеку выкрасть ключи, пока они трахаются, как ненормальные, и помочь сбежать… Когда капитан вылизывает твою шею, это очень отвлекает. — Кажется, Доктор понял, что только что сказал, и неуверенно прокашлялся. — Хотя, конечно, я не совсем в курсе.
— Разумеется, — согласилась Стюарт, тщательно скрывая веселье. — Нужно сообщить в штаб-квартиру о вашем прибытии. Вы, трое, осматривайтесь, не стесняйтесь, Дженкинс ответит на любые вопросы. Вернусь через пару минут. Доктор. Агенты.
Она коротко кивнула им и вышла.
Доктор снова начал разглядывать тело. Аарон переглянулся с Морганом. Тот поднял бровь, явственно задавая вопрос: «Какого черта здесь происходит?» Аарон в ответ покачал головой.
— Это место преступления. Веди себя как обычно.
— Хорошо, — ответил Морган и начал осматриваться, заметно пытаясь в нестандартной ситуации вести себя стандартно. Аарон обратил внимание, что Доктор тут же изменил позу, с интересом следуя взглядом за Морганом.
— Несуб вошел через заднюю дверь, — сказал тот, подойдя к двери и исследуя замок. — Кажется, замок он вскрыл без труда, так что опыт в проникновении со взломом у него имеется. Вероятно, есть приводы. — Морган подошел к телу и опустился на корточки прямо напротив Доктора. — Вы не против?
— О, сколько угодно, — Доктор взмахнул рукой и, поднявшись, отступил.
— След от укола сбоку на шее, как и у остальных. На этот раз с левой стороны, итак, предполагая, что несуб — правша, это означает, что жертва находилась лицом к убийце. Кажется, он понимал, что происходит.
— Но никто из соседей ничего не слышал, — сказал Аарон. — Он очевидно перепугался. Почему не закричал?
— А, на это я могу ответить, — вмешался Доктор. — Его вид не способен кричать. Не те голосовые связки. Он не сумел бы издать достаточно громкий, чтобы его услышали, звук, даже если и пытался.
— Ладно, Доктор… как вас там?
Морган выпрямился, его поза выглядела слегка вызывающей. Классическое поведение альфа-самца. Весь опыт и образование Аарона утверждали, что Доктор (и сам явно альфа) обязательно должен ответить в подобном роде. И то, что он не ответил, укрепило подозрения.
