— И тут живут люди? Колонисты? — недоверчиво поинтересовался Тодд. Остальные выжившие сгрудились вокруг него, опасливо озираясь. ТАРДИС казалась совершенно чужеродной среди этих поросших кривыми деревьями камней. Пришлось снова повозиться с “хамелеоном”, но сейчас это было нужно для дела.

— Ага. Вон там, за камнями, будет тропа, а потом вы увидите такой вход… как в бункер, — сказал Мортимус, показывая направление рукой. — Двадцать пятый век на дворе, а там все как в ваше время. Почти все. Несложно будет приспособиться.

— Вернуться и правда нельзя? — спросила стюардесса. В ее глазах светилась слабая надежда. Даже немного жаль разочаровывать.

— Нет, — отрезал Мортимус. — Для всех вы погибли вместе с самолетом. Героически, кстати говоря… Если это вас утешит. Время — сложная субстанция. То, что случилось… О Боже! Считайте, что вы попали под программу защиты свидетелей. Лучше так, чем умереть.

Сек, который до этого безучастно стоял, опершись о ТАРДИС, шагнул вперед.

— Это логично. Выживание всегда приоритетно, — сказал он.

— Ты, как обычно, прав, мистер Спок, — отозвался парень в синей куртке, которого звали Том.

— Меня зовут Сек.

— И так, и так вулканское имя. — Том повернулся к Мортимусу. — Там что, действительно все технологии такие, как у нас? Ничего такого будущего? Это же скучно.

Ветер стих, и стало слышно, как в кустах что-то нервно, пронзительно попискивает.

— Колонисты не примут нас за врагов? — спросил Тодд, не успел Мортимус ответить на предыдущий вопрос.

— Оружие, которое я тебе дал, заряжено на семь часов непрерывной работы. Потом потребуется перезарядка, — сказал Сек.

— Но необязательно сразу палить в колонистов, — вставил Мортимус. — Скажите, на чем вы прибыли и откуда, и этого будет достаточно.

— Что, так и сказать, что из синей деревянной будки? — Тодд окинул ТАРДИС недоверчивым взглядом. Мортимус улыбнулся и кивнул.

— Да. Именно так.

Ветер снова разгулялся, небо потемнело.

— Идите, пока дождь не начался, — сказал Мортимус и накинул капюшон.

— Окей. Все слышали? Идите в ту сторону, я вас догоню! — прогудел Тодд и обернулся к нему. — Слушай… Как тебя зовут? Ты так и не сказал.

Мортимус задумался. Повторяться почему-то не хотелось, слишком откровенно выдавать себя за другого — тоже.

— Можешь звать меня мистер Риддл, — ответил он. В конце концов, надо осваивать новые псевдонимы.

— Как лорда Волдеморта? — хохотнул Том. — Том Марволо?

Мортимус фыркнул. Действительно, есть что-то общее. И даже больше, чем хотелось бы. Это даже забавно.

— Почти. Имя другое.

— Ты ведь не человек, правильно? — спросил Тодд.

— Нет.

— А кто?

Мортимус поджал губы. Что ж, вреда не будет, а в легенду правдоподобности добавит.

— Таймлорд с планеты Галлифрей, — сказал он.

— Спасибо за то, что спас нас, — выкрикнула стюардесса. Она последняя оставалась в долине — остальные уже скрылись за камнями. — Тодд, Том… вы идете?

— Да, Лоррейн, сейчас… А ты с какой планеты? — обратился он к Секу.

Тот зашевелил щупальцами и поежился. Ветер стал совсем ледяным — приятно бодрил, надо сказать, — и на землю упали первые холодные капли.

— Скаро. Только она уничтожена.

— Технически еще нет, — пробормотал Мортимус.

Тодд насупился и сунул руки поглубже в карманы.

— Мне жаль.

— Ее взорвал какой-нибудь межгалактический злодей? — спросил Том. — Ой. Глупый вопрос. Извини, чувак.

Сек дернул щупальцами и посмотрел в сторону.

— Это довольно близко к истине, — нехотя ответил он.

— Извини. Надеюсь, хоть твоя планета цела и невредима, — Том повернулся к Мортимусу. Тот скривил губы и покачал головой. — Что? Тоже? Ну, дела…

Мортимус пожал плечами. Не говорить же ему, что фактически обе эти планеты уничтожены одной и той же личностью? Слишком долго объяснять, да и не нужно. Пусть знают то, что должны, и не больше.

Том поднял руку и раздвинул пальцы.

— Ладно. Мы пойдем. Удачи вам, чуваки. Живи долго и процветай, мистер Сек!

Тодд просто пожал им руки.

— Спасибо за образцы! — выкрикнул им вдогонку Сек и попытался повторить жест Тома — не слишком удачно.

Когда люди скрылись за камнями, Мортимус откинул капюшон и подставил лицо дождю.

— Ты уверен, что они здесь приживутся? — спросил Сек и снова поежился. Замерз, что ли? Такая прекрасная погода!

— Почти полностью, — ответил Мортимус. — Дело в том, что я знаю местного правителя. Сталкивался с ним… давным-давно, на другой планете. Нормальный для человека, только вспыльчивый и совершенно неуправляемый.

— И он знаком с Доктором? — подозрительно спросил Сек, скрестив руки на груди. — Ты потому опять перенастроил маскировочный механизм?

Все-таки с ним было очень трудно. Ничего не утаишь. Мортимус поджал губы.

— Ну… да, — сказал он и поспешно добавил: — Так их лучше примут.

Сек покачал головой, но ничего не сказал.

— Пойдем внутрь, — предложил Мортимус. — Надо двигаться дальше.

Сек открыл дверь ТАРДИС и остановился на пороге.

— Я не понимаю, — начал он. — Этот человек назвал меня вулканцем. Вулкан — это отсталая земная колония. Он хотел меня оскорбить? Мне показалось, что наоборот.

Мортимус фыркнул и улыбнулся. Как ни крути, человеческая массовая культура и далеки — это совершенно несочетаемые вещи. Хотя Сек со временем научится. Точно научится, по крайней мере, запомнит. Вряд ли, конечно, будет увлекаться подобной ерундой, но все равно.

— Тебе не показалось. Это был комплимент, — сказал он. — Заходи. Мне не особо хочется сталкиваться с людьми этого нервного Тейлора, а они могут заявиться сюда в поисках ТАРДИС.

Бросив мантию на вешалку, Мортимус подошел к консоли. В прошлый раз он взял дельту меньше единицы. Что, если взять полтора? Но ощущение, что дело не в настройках, не оставляло его. Их словно вели по времени и пространству, вели против воли, но легко и без лишних усилий. Не хотелось думать, что ими заинтересовался кто-то могущественный настолько, что без труда перенаправляет ТАРДИС куда ему нужно.

— Ты учел поправку на мю-возмущения? — спросил Сек, подошел и встал рядом, сунув руки в карманы пиджака. Он держался гораздо свободнее, чем в самом начале их путешествия, гораздо непринужденнее, будто наконец привык к собственному телу.

— Да, да, учел, не занудствуй! — ответил Мортимус. — Лучше помоги, раз умеешь. Не стой столбом! Поправь заодно пространственные координаты. Нам, видимо, придется высадиться на пару километров в стороне, слишком сильная турбулентность… Кстати, ты отдал им свой фазер? Зачем?

— Пистолет, стреляющий энергетическими импульсами, — поправил его Сек и защелкал тумблерами. — Мне показалось, людям может понадобиться оружие.

Да, с названиями у далека определенно были нелады.

— Республиканцы бы тебя одобрили, — ответил Мортимус, усмехаясь. ТАРДИС тихо гудела, привычный звук успокаивал. — Вторая поправка в действии… Кстати, что за образцы тебе дали? Образцы чего?

— ДНК, — коротко отозвался Сек. — Мы отправляемся?

— Скрести пальцы, — сказал Мортимус.

ДНК? Надо же. И когда успел? Наверное, пока Мортимус был занят настройкой, звонками кому надо и прочей организационной ерундой, а люди приходили в себя. Не хотелось задавать Секу лишних вопросов, но скорее всего это не просто коллекция. Нечто вроде генетического банка для будущих соплеменников? Ладно, пусть. Не может же Сек оставаться единственным в своем роде. Лучше такие далеки, как он, чем… обыкновенные.

ТАРДИС материализовалась безо всяких проблем. Монитор сканера показывал довольно идиллическую местность — яркие осенние цветы в палисадниках, невысокие заборы, аккуратные, чистые домики. Какой-то пригород, не иначе. Мортимус посмотрел на экран: дата нужная. Место — тоже.

Наконец-то.

— Кажется, мы попали куда надо, — сказал он. — Теперь нужно только приготовиться. Не думаю, что нас ждет здесь теплый прием. Тем более, что ТАРДИС до сих пор выглядит, как лондонская полицейская будка.