Подъем без магнитных захватов оказался трудным. Открытые створки все маячили над головой, а дыхания уже стало не хватать. Стараясь не пыхтеть слишком громко, Мортимус карабкался наверх, цепляясь за скобы.

Он почти добрался, когда услышал кашель и бормотание. Возле лифта кто-то дежурил, и это было прекрасно. Мортимус подтянулся, поднимаясь выше, крепко уцепился за веревку и свистнул сквозь зубы.

Часовой вскочил и обернулся. Еще лучше. Семерка.

— Эй, ты, — еле слышно пробормотал Мортимус и засмеялся.

Семерка подошел к шахте и заглянул внутрь, держа наготове фазер. Но внутри было слишком темно, чтобы можно было что-нибудь разглядеть — и он сделал самую ужасную ошибку, которую мог: опустился на живот и очень осторожно посмотрел вниз, не высовываясь за край. Нет, конечно, какой-нибудь коммандо его бы не сумел застать врасплох, но так…

Так его лицо оказалось слишком близко от лица Мортимуса, а потом он встретился с ним взглядом. И рукой дотянуться проще простого.

Там не было ни особого ума, ни силы воли, чтобы противостоять.

— Ничто не истинно, все дозволено, — прошипел Мортимус, глядя Семерке в глаза. — Вытащи меня отсюда, остолоп.

Тот послушно протянул руку и помог ему выбраться.

— Оружие. И мою отвертку, она у тебя, я знаю.

Семерка отдал ему фазер, покопался в карманах и выудил отвертку. Мортимус широко улыбнулся.

— Где остальные? Отвечай тихо, шепотом.

— Отбой. Спят.

— А инопланетник?

— В серверной.

Мортимус с удовольствием ткнул Семерку дулом в живот.

— Иди впереди меня.

За поливиниловыми полотнищами мигал и мигал свет, словно там работал телевизор или голопроектор. Семерка послушно шел впереди, опустив руки вдоль туловища, как древний человек на рисунках про эволюцию. Таймлорды, к счастью, не рисовали о себе таких дурацких, хоть и очень самокритичных картинок. Тем более, что эволюционировали они по-другому.

Сек, услышав шаги, поднял голову. Его приковали к какой-то штанге, похожей на вешалку, опутанную проводами. Черный и когда-то чертовски элегантный костюм теперь был серым от пыли, и белая рубашка тоже. А еще грязной и мятой, будто ее таскали по земле. Может, и таскали. Наверное, это его карма — цепи и прочие инструменты унижения. Плохая карма, надо сказать.

— А я думал, что таймлорды помогают только социально одобряемым видам, — скривив рот, произнес он. И хоть Мортимус понял, что камень был не в его огород, все равно стало неловко.

— Освободи его, — приказал он Семерке, и тот расстегнул черные, толстые наручники. Сек выдохнул, потер запястья, а потом с размаху залепил Семерке затрещину. Тот зашатался, держась за лицо.

— Тихо! — зашипел Мортимус. — У него гипноз слетит!

— Не мог сдержаться. Эмоции. Гнев, месть, — сказал Сек. Он подошел ближе и встал рядом. — Мы уходим? Нас могут обнаружить.

Мортимус вытащил из кармана часовой механизм. Гнев. Кстати, о гневе. И о мести.

— О, это мелочи, — проговорил он едва слышно и расплылся в яростной улыбке. Ампула сама прыгнула в руку, и он вставил ее в механизм — осторожно, чтобы стекло не лопнуло раньше времени. — И я простру руку мою на филистимлян, и истреблю критян, и уничтожу остаток их на берегу моря, — продолжал он нараспев, заводя механизм. Часа им хватит ведь? Хватит. Даже если нет, все равно они оба имунны.

Сек не отрываясь следил за его руками. Семерка застыл столбом посреди подиума.

— И совершу над ними великое мщение наказаниями яростными; и узнают, что я Господь, когда…

В этот момент Сек осторожно вынул у него из рук механизм и сбил временные настройки.

— Нет, — сказал он и спрятал ампулу в карман.

Мортимус опешил.

— С каких пор ты стал гуманистом? — выдохнул он. — Ты что, хочешь оставить все как есть?!

— Нет, — ответил Сек, отобрал у Мортимуса фазер, прицелился в Семерку и замер. Потом опустил руку и покачал головой.

— Пойдем, — сказал Мортимус. — Оставь его.

Они вернулись в зал, и Сек спокойно подошел к одному из лифтов.

— Нам сюда, — Мортимус указал на открытую шахту.

— Нет, — отрезал Сек и набрал на панели какой-то код. Дверь неслышно распахнулась. За ней скрывался настоящий лифт, странный, со стенами, обитыми мягким, но готовый к работе.

И тут Мортимус почувствовал, что за спиной кто-то стоит. Он резко обернулся, выхватив отвертку из кармана.

— А говорили, булавка-невидимка, — сказала Марилу, выныривая из темноты. Сек прицелился в нее, но она подняла руки и улыбнулась. — Я не буду мешать. Не стреляйте.

Она говорила совсем иначе, не в своей обычной немного уличной манере — как будто маска слетела, обнажив настоящее лицо.

— Спасибо, — сказала она. — Теперь мне достанется вся награда, а не двадцать процентов. Кого из вас благодарить все-таки?

— Меня, — коротко сказал Мортимус.

— Как ты это сделал? Закоротил программу?

— Ввел в рекурсию, — нехотя ответил он. — Ее чип теперь не сможет функционировать без сервера, а сервер — без чипа. Пока она подключена, все будет работать.

Марилу усмехнулась, на ее щеках проступили ямочки.

— Жестоко. Но пусть. Потом разберемся.

Мортимус окинул ее взглядом. Нет, нельзя будет уйти, не предложив.

— Пойдешь со мной?

Она рассмеялась и помотала головой.

— Не знаю, кто ты и откуда, но нет. Мне и здесь хорошо. Давайте, идите, пока я не передумала.

Дверь лифта закрылась за ними почти бесшумно. Сек еще раз набрал код, и лифт понесся вниз так, что уши заложило.

— Не может быть, чтобы ты ничего там не сделал, — задумчиво сказал Мортимус, когда они вышли на девяносто девятом. — Испортил сервер? Заложил бомбу? Нет, ты же не дал заложить ее мне… Оно сломается у них через какое-то время?

— Нет, — ответил Сек и широко, довольно улыбнулся.

========== Часть 5 ==========

Комментарий к Часть 5

http://img-fotki.yandex.ru/get/6833/165614176.7d/0_ff51a_24bd9c4d_orig - иллюстрация к главе

Земная орбита, июль 2012 г.

Заправив на место последний провод, Мортимус глубоко вздохнул и вылез из-под консоли. Кажется, он проверил и перепроверил все, что только мог, заменил все (ну, или почти все!), что устарело или показалось слишком изношенным, настроил маскировочный механизм, а заодно и выбросил из консольной весь хлам, оставшийся от его прошлого воплощения. Правда, потом испугался, что выкинул что-нибудь нужное, и спрятал мешки с мусором в одну из кладовых. Так будет надежнее.

Ну, что ж, ТАРДИС работала, как лучший хронометр в палате мер и весов — то есть, все-таки не идеально, но сносно, — и теперь стоило проверить, было ли дело в аппаратуре или в темпоральных возмущениях. Мортимус вытер руки о костюм. Куда бы отправиться? А, да не важно. Лишь бы не удаляться от Земли. Он настроил время и место прибытия, скрестил пальцы, и ТАРДИС без всяких проблем и перипетий материализовалась.

Ну, слава Господу всемогущему! Теперь лишь бы все координаты совпали. Мортимус включил сканер: ТАРДИС, как он и планировал, материализовалась на земной орбите. Время… время. Начало двадцать первого века. Да, все точно. Значит, все-таки темпоральные возмущения. Надо высчитать поправку, прежде чем отправляться в Германию.

Мортимус еще раз посмотрел на экран сканера. Земля всегда выглядела из космоса одновременно внушительно и заманчиво, и ему казалось, что отчасти и поэтому сюда так рвались различные инопланетные захватчики. Невозможно было просто пройти мимо, не позарившись на эту прелесть. Кстати, о захватчиках. Мортимус не отслеживал, сколько они болтались во временном вихре — он настраивал ТАРДИС. А Сек обнаружил-таки, что на борту имеется библиотека, думается, очень интересная и для далека, и для человека. С тех пор Мортимус его не видел — только слышал иногда звуки патефона: старые виниловые пластинки тоже хранились там. Кажется, Сек даже спал в библиотеке, но приготовленная еда из кухни исправно исчезала. Все-таки ТАРДИС слишком велика. Двое могут жить в ней и ни разу не встретиться, разве что случайно, если не заходить в консольную.